張子非假扮村姑,于通往黃葉村的路上攔住了妙應館的孫老大夫。老頭沒從驢上下來,只上下打量她。張子非含笑道：“前輩好膽,您老也不怕我是別的什么來歷、給您老下套。”

老頭目光贊許道：“有膽子，有本事,果為梁王鐵衛之后。”這才下驢，算是承認了自己喬老探花、蒼月先生的身份。張子非再施一禮。喬老道，“你縱然是假的也無礙。假的總得上有主公。若是老匹夫手下，他們爺倆立時得翻臉；若是其余諸王也有的熱鬧瞧。貧道都這把歲數了，也活夠了,還怕什么？”

“原來如此。”張子非點頭。思忖片刻道,“冒昧相見，老人家想必也沒那么容易相信我。既然同仇敵愾,咱們可否時不時交換個消息？”

喬老捋著胡須道：“小丫頭,貧道信得過你。”

張子非微微偏頭：“哦？您老經風歷雨的，不會輕信陌生人吧。”

老頭有些得意：“貧道士經風歷雨,走過的橋比你走過的路都多。你個小丫頭扯謊沒扯謊,我還看得出來。”

張子非再施一禮。喬老便將驢拴在小樹上,一屁股坐著張子非身旁。又搓搓手,取下腰間別著的旱煙袋磕了磕，卻沒抽。二人之姿態無處不像鄉間爺倆路邊閑聊。

喬老因問唐夫人之事可是她所為。張子非爽利道：“我摻和了一手。實不相瞞，我只幫人家做事和出主意罷了。積沙成塔，集腋成裘。雖勢單力薄,只要每點力氣都使在節骨眼上,成效不見得低似莽夫一群。”

喬老點頭：“有理。只是難,你得極聰明方可。”

“巧的緊，我正好極聰明。”

喬老哈哈笑了幾聲。“唐二夫人是被何人所謀？”

張子非微笑道：“我若說他們真的是賊寇您信么？”

“為了什么？”

“謀財。”張子非道，“看五城兵馬司把人手都弄去各家王府我就知道，裘良之類的聰明人又想多了。當今世道，諸王亂國。錢比權還好使，賊比官還有錢。綠林興旺的原因是賊寇守諾朝堂無信。不論王侯大員，早先都愿意跟同僚利益交換，如今越來越多的愿意雇江湖人士做事。一則事后滅口沒風險，二則不用防備搭檔反手捅自己兩刀子。”

喬老皺眉：“賊終究是賊，難成大事。”

張子非搖頭道：“您老莫只盯著大事。大多數人在乎的不過是小事。偏許多小事是朝廷永遠不可能做、不論換哪位天子登基都不可能做的。而在綠林卻不過是一句話，給錢就能辦，錢還不見得多。”

“何等小事？”

張子非正色道：“例如，可以幫您老把靜貴人的尸骨從皇陵中請出。”

喬老如遭雷劈，愣了。

“靜貴人躺在皇陵中非但要日夜對著無數位分高的妃嬪三拜九叩，下手害她之人也可肆行無礙。哪怕她躺在孫家的祖墳里……”

喬老失聲喊道：“她是被人害死的？”

張子非詫異道：“您老不知道？”

“誰？”

“太皇太后。”

喬老眼睛猛然睜大，霎時閃過數種情緒，多數快得來不及辨認，然顯見有自責悔恨。

因不忍心看他猜測自己害死靜貴人，張子非忙說：“緣故可笑，您老想必不知道。”

“什么緣故！”

“靜貴人愛琴，獨處時多奏高山流水、梅花三弄。偏每逢太上皇過去……大約太上皇處置國事累的很、想聽些舒服的曲子。太皇太后恨她專門彈靡靡之音給兒子聽、惑亂君心。這里頭有沒有別的后妃進讒言就不得而知了。”

喬老靜默了數秒鐘，開始罵街。張子非從不曾聽過如此文采斐然的臟話，連形容腌臜事都能使對仗，瞠目結舌。罵了半日，老頭忽然放聲大哭。張子非開始慢慢收拾地上的石頭。石頭都是就地撿的，收到旁邊后折好油紙，靜靜坐著。

老頭沒哭太久便收了淚，嘆道：“人老了，不中用。”

張子非道：“人老了還哭得出來，可知心沒死。”

喬老不答話，默認片刻問道：“你方才說的那事，可是真的。”

張子非想了想：“取出靜貴人尸骨？”喬老點頭。“肯定有人敢做。皇陵終究也是活人在守著。”

“也是活人在守著，何意。”

“守皇陵是清苦差事，沒什么油水。但凡是人，沒有不貪財懼禍的。動手前可用銀錢騙走，動手后……但凡察覺到什么，因恐怕太上皇降罪、不敢上報。非但不敢上報，少不得還會竭力隱瞞。”

喬老道：“只怕也想不到有人敢打本朝宮妃墓穴的主意。”他摸摸下巴，“可是那個精絕古董行？”

張子非搖頭：“那家是大鋪子，與諸多貴人有往來，不會接的這種風險生意。無礙，手藝好的小鋪子多了去。只是……”

“只是什么？”

“依著行規，整個棺木歸咱們買家，墓室中的其他東西都歸他們。不知陪葬里頭可有喬娘娘心愛之物。如果有，還得另外跟他們買。”

喬老連聲道：“錢不要緊！只管買來。”

“若只是禮部安排的物件，要不要倒無所謂。”

“買來買來！無用再說。”

“行，您老說了算。”其實綠林中壓根沒有專門幫人挖墳偷棺的行當。張子非信口說了這么許多，無非是想將此事描繪真切、好將老人家的思緒結結實實引到靜貴人頭上去。“還有，預先必須得擇定墓地，辦事之人動手之前要先敬香禱告。不然，恐怕靜貴人之魂誤會、找他們的麻煩。晚輩尋思著，葉落歸根，不若還是送回江南去的好。”

喬老對賊道半分不知，全然沒懷疑此言有虛。不由得沉思許久，垂淚道：“也好。她素日極惦念江南的。”

“江南的風水最好。可擇塊寶地植上青松翠柏，再添些春梅秋桂，想必清幽好看。”張子非故意沒提竹子。

果然，喬老立時道：“什么花兒朵兒的都不用，植些鳳尾竹便好，她極喜歡。”

張子非點頭：“來日大事了了，老爺子可時不時去探望她老人家，坐于幽篁中撫琴。”

喬老遐思悠遠，漸漸的忘記自己的村頭老大爺角色，整個人的姿態已變了。雙腿成跨鶴坐，腰背挺直，縱穿著布衣也顯出一派出塵道士味兒。張子非眼睛來回掃過長路兩頭，幸而此時并無行人往來。

半晌，老頭回神，望南淚下。因問道：“太皇太后之事，你是從何處得知的。”