少佐來過之后，約翰-賽特笠老頭兒興奮得不得了。當晚他的女兒簡直沒法使他按老習慣行事，或是找往常的消遣。整個黃昏，他就在箱子桌子堆里摸索，手抖抖的解開許多文件，把它們收拾整齊，準備喬斯回家的時候給他看。他的帶子、文件、收據，他和律師來往的信札，都拾掇得有條有理。此外還有關于賣酒計劃的文件，賣煤計劃的文件，木材木屑統一專賣計劃的文件等等。那賣酒的計劃起先希望大極了，不知怎么后來會失敗；賣煤計劃就因為缺少本錢，要不然準有空前的成功。他的準備工作直做到夜深。在搖曳不定的蠟燭光里，他抖巍巍的在幾間房間里摸來摸去，兩只手不停的打哆嗦。老先生說道：“這是賣酒計劃的文件，這是賣煤的，這是賣木屑的；這是我寫到加爾各答和瑪德拉斯的信，還有下級騎士都賓少佐和喬瑟夫-賽特笠先生的回信。愛米，我不愿意他回來看見我把事情辦得亂七八糟。”

愛米笑了一笑，說道：“爸爸，我想喬斯不會要看這些文件吧？”

父親搖頭擺腦的答道：“親愛的，正經事你是不懂的。”說實話，關于這一點愛米的確什么也不懂，我只覺得有些人懂得太多，反是件憾事。賽特笠老頭兒把這些不值錢的文件整整齊齊擱在靠墻的一張桌子上，很小心的拿塊干凈的細布手帕蓋好（手帕還是都賓少佐送的），鄭重其事的吩咐女傭人和房東太太不要把這些東西亂動，因為第二天早上喬瑟夫-賽特笠先生來了要查看的。他告訴她們說：“喬瑟夫-賽特笠先生現在在東印度公司孟加拉民政部做事。”

第二天早晨，愛米麗亞發現他一早就起來了，比前一天更急切，更興奮，也更虛瑟瑟的沒力氣。他說：“愛米，親愛的，我沒有睡多少時候，夜里一直在想著可憐的蓓茜。可惜她不在了，不能再坐喬斯的馬車了。從前她有自己的馬車，她坐在里頭也很像樣。”說著，他滿眼是淚，沿著打皺的腮幫子流下來。愛米麗亞替他擦眼淚，微笑著吻他，給他打了一個漂亮的領結，還在他最好的襯衫上別上別針。這樣，他穿了最講究的喪服，從早上六點鐘起就坐著等兒子回家。

在沙烏撒潑頓的大街上有幾家講究的時裝鋪子，櫥窗里擺著各種漂亮的背心，有綢緞的，有絲絨的，有金色的，有紅色的。櫥窗里還掛著時裝畫報，上面畫著漂亮的先生，戴著單片眼鏡，手里牽著大眼睛卷頭發的小男孩兒，斜著眼在看太太小姐們；那些女的穿著騎馬裝，騎在跳躍的馬上，在亞潑斯萊大廈的亞基里斯雕像旁邊走過。喬斯已經在加爾各答買了幾件背心，在當地算得上數一數二的漂亮，可是他覺得走進倫敦之前，非得再買一兩件櫥窗里擺著的新背心不可。他挑了一件繡著金色蝴蝶的紅緞子背心，一件紅黑方格上加白條子的絲絨背心，一個反卷的硬領，一條鮮艷的領帶，還買了一只金別針，是一扇五根柵欄的小門，一個粉紅色的琺瑯人騎在馬上正在跳過去。他認為在走進倫敦的時候非有這個排場不可。喬斯從前很怕羞，膽子又小，見了人就漲紅了臉，做出事來脫枝失節。可是現在不同了，變得很喜歡逞能，總讓人家知道他的重要。滑鐵盧賽特笠對他的朋友們說：“我是講究穿衣服的，我也不怕人家知道。”有時總督府開跳舞會，碰上女人對他一端相，他還是免不了著急，嚇得紅了臉轉身就逃。不過他慌張的原因多半是怕她們追求他，因為他根本不要結婚。據說在加爾各答就數滑鐵盧賽特笠是頭等的闊佬。他的排場最大，單身漢子里面，只有他請客最講究，他的碗盞器皿也最精致。

要替他這樣氣派、這樣大小的人物做背心，最少得一整天。在這一天里頭，他雇了一個傭人伺候他跟他的印度人。同時又吩咐代理人替他集疊行李、箱子、書籍（這些書他從來也不看）、一匣匣的芒果、腌漬的酸辣菜、咖哩粉，還有披肩和各種禮物，還不知該送給誰。此外還有許多東方帶回來的奢侈品，也需要收拾。

到第三天，他穿了新背心很悠閑的坐了馬車到倫敦來。他的印度傭人裹著一條披肩，冷得牙齒格格的打戰，挨著那個歐洲傭人坐在馬夫座位上發抖。喬斯坐在馬車里面，不時抽抽煙斗，樣子十分威風，引得路上的小孩兒大聲歡呼，有許多人以為他準是一個大總督。我可以肯定的說一句，當他路過干凈的鄉鎮，有酒店主人出來奉迎他，請他下車吃東西，他從來不拒絕。他在沙烏撒潑頓吃過一頓豐盛的早飯，有魚，有米飯，有煮老雞蛋，哪知道到了溫卻斯特，他已經又覺得需要喝一杯雪利酒了。在亞爾頓，他聽了傭人的話，下車喝了些當地聞名的淡麥酒。在法納姆，他去參觀主教堡，又吃了一餐便飯，有燜鱔魚、小牛肉片、法國豆子和一瓶紅酒。到了巴格夏荒地，天氣很冷，印度人越抖越兇，因此喬斯大爺又喝了些攙水的白蘭地酒。總而言之，到達倫敦的時候，他的肚子活像汽船上總管的房間，裝滿了葡萄酒、啤酒、肉、酸辣菜、櫻桃白蘭地和香煙。直到傍晚時分，他的馬車才轟隆轟隆來到白朗浦頓，在小門前面停下來。這家伙很重感情，都賓先生已經在斯洛德咖啡館給他定了房間，他卻先到家里來。

這條街上的人都從窗口探出頭來張望；那小丫頭飛奔到柵欄門口；克拉浦母女從兼做會客間的廚房窗口往外看；愛米心慌意亂，在過道里掛衣帽的地方等著；賽特笠老頭兒在客室里渾身索索的抖。喬斯在馬車里踩著那搖搖晃晃的踏步下來，腳底下吱吱的直響，真是威風十足。沙烏撒潑頓雇來的新傭人和那印度聽差一邊一個扶著。印度人渾身發抖，棕黃的臉皮凍得泛青，活是火雞肫的顏色。他在過道里轟動了一屋子的人；原來克拉浦太太和克拉浦小姐走上樓梯，大概想在客廳門外偷聽里面的動靜，不承望看見洛耳-奇活勃坐在大衣下面的一張板凳上發抖，露出一口白牙齒，眼睛倒插上去，只剩發黃的眼白，一面怪可憐的哼哼唧唧，那聲音古怪極了。

我乖巧的關上了門，把里面喬斯和他年老的父親和可憐的溫柔的小妹妹怎么見面的情形，略過不談了。老頭兒非常感動；他的女兒當然也非常感動；喬斯呢，也不是無情的人。他離家十年，在這么長的一段時期之中，哪怕最自私的人也會想到老家和小時候的親人。路程越隔得遠，老家和親人越顯得神圣。過去的賞心樂事在長期的回憶當中更添了情趣，更令人向往。喬斯從前雖然對于父親不滿意，不過現在能夠重新和他見面，和他拉手，倒是覺得出于衷心的喜歡。他記得小妹妹一向容貌俊俏，滿面笑容，現在重逢，自然也是高興的。瞧著父親年紀大了，而且給傷心不幸的遭遇磨折得老態龍鐘，他心里又覺得凄慘。一起頭的時候，愛米穿了黑衣服先迎出來，在門口悄悄的告訴他說母親已經不在了，叮囑他不要在父親面前提起這事。其實這個警告也是多余的，賽特笠老頭兒立刻就談到這件事，嚕嚕嗦嗦說了許多話，掉了許多眼淚。那印度人看了老大害怕；可憐的家伙平常只想自己，吃了這一驚，把自己的事情忘掉了好些。

看來重逢以后大家很滿意。等到喬斯重新坐了馬車上旅館之后，愛米很溫柔的摟著父親，得意的說她早就夸過哥哥心腸好。

這話倒是真的。喬瑟夫-賽特笠看著家里的人生活這么清苦，心里很感動，再加初次會面時熱情沖動，他在興頭上，便起誓說以后不讓他們再過苦日子了。他說反正他預備在本國住一陣子，他的屋子和他的一切都給他們享用。他還說愛米麗亞在他請客的時候做起主婦來一定很得體，所以她盡不妨和他同住，到她愿意自立門戶的時候再說。

她很傷心的搖搖頭，又像平時一樣掉下淚來。她懂得哥哥話里有因。少佐來過以后，當晚她就和她的心腹小朋友瑪麗小姐細細的談過這件事。瑪麗是急性子，發現了秘密，到晚上再也忍不住，便對愛米描寫都賓少佐看見平尼先生帶著新娘走過的時候，起先怎么發怔，后來怎么樂得渾身打哆嗦，就因為他知道不必把平尼先生當作情敵的緣故。瑪麗說：“他問您說：‘誰在造謠言？’一邊說一邊發抖，您難道沒看見嗎？噯唷，太太啊，他兩個眼睛一直瞧著您。我想他準是因為生相思病所以把頭發都想白了。”

愛米麗亞抬頭看看床面前丈夫和兒子的畫像，一面告訴那受她照顧的小姑娘以后再也不準提起這件事。她說都賓少佐是她丈夫最好的朋友，又是喬杰和她自己最親近最好心的保護人，她把他當作哥哥一樣愛他，“可是，”她指指墻上說，“一個女人已經嫁過天使一般的好丈夫，決不愿意再嫁第二回。”可憐的瑪麗嘆了一口氣，心里想著外科醫生診所里那年輕的湯姆金先生。在教堂做禮拜的時候他老是那么瞧著她；一看他挑逗的眼光，她那怯弱的心就跳個不停，準備把自己終身托付給他。如果他死了，那可怎么辦呢？她知道他有癆病，他臉上時常上火，腰身比別人瘦小得多。

愛米知道忠厚的少佐熱烈的愛她，可是并不嫌他，也不對他表示冷淡。男人肯這么死心塌地的一直愛到底，女人總不會因此生氣。拿著苔絲迪夢娜1來說，她多半知道加西奧中尉喜歡她，可并沒有生他的氣。照我的看法，在那次悲劇里面還有好些事情都是那位賢明的摩爾軍官不知道的。還有密蘭達2，她對加立本還挺客氣的呢，看來一定也是為這個原因。我當然并不是說她有意慫恿他來追求自己，那可憐東西不過是個又野又粗的怪物罷了。同樣的，愛米也沒有鼓勵少佐來追求她。她只準備拿出又熱和又尊敬的態度來對待他，因為他為人好，待朋友忠誠，值得人家尊重。在他開口求婚之前，她一定要努力讓自己的態度坦白親切。到他求婚的時候，她當然就叫他死了心，因為他這些希望是不可能實現的——

1莎士比亞悲劇《奧塞羅》中的女主角，后來因為有人毀謗她和丈夫手下的軍官加西奧私通，給丈夫殺死。摩爾軍官就是指奧塞羅本人。

2莎士比亞喜劇《暴風雨》中的女主角，加立本不過是服她父親指揮的一個怪物。薩克雷此地不過在開玩笑，他的說法是全無根據的。

因為這樣，當晚她和瑪麗談過話以后睡得很香，而且雖然喬斯沒有準時回家，她卻是異乎尋常的快樂。她想：“他不娶奧多小姐我倒是很高興。奧多上校決計不會有個妹妹配得上像威廉少佐那么多才多藝的人。”在她的小圈子里誰嫁給他最合適呢？平尼小姐不行，她太老了，脾氣又不好。奧斯本小姐嗎？也太老。小瑪麗又太年輕。奧斯本太太睡覺以前想來想去也沒找出一個配得上少佐的人。

第二天，郵差送來一封信，是喬斯寫給妹妹的，信里說他剛下了船，覺得很疲倦，所以那天不能動身，必須等到第二天一早才能離開沙烏撒潑頓，傍晚時分便能和父母見面。有了信，家里的人也就不心焦了。愛米麗亞把信念給父親聽，念到“和父母見面”一句，頓了一頓。看上去她的哥哥還不知道家里的情形。這不能怪他；事情是這樣的，都賓少佐雖然明知他的旅伴決不會在二十四小時內動身回家，準會找推托隨處流連，卻沒有寫信把喬斯家里的壞消息先通知他，因為他隔夜和愛米麗亞談得太久，來不及寄信了。

也就在那天早晨，都賓少佐在斯洛德咖啡館里接到他朋友從沙烏撒潑頓寄來的信，信上提到他隔天早晨給吵醒以后發脾氣的事情，求親愛的都賓原諒，因為他那時剛剛睡著不久，頭痛的厲害。同時他又委托都賓在斯洛德咖啡館給他和他的兩個傭人定下幾間舒服的房間。一路回國的時候，喬斯什么都倚賴都賓。他離不開他，老是糾纏著他。那天，別的旅客都已經回到倫敦。年輕的里該滋和卻弗斯是坐著郵車去的；里該滋坐在馬車夫鮑脫萊旁邊，把韁繩搶過來自己趕車子。醫生回到包德西的老家去了；白拉格船長到倫敦去找其余的股東；船上的大副正忙著把貨物從拉姆輕特船上卸下來。喬斯先生在沙烏撒潑頓冷靜得很，只好請喬治旅館的老板一塊兒喝酒。就在那時候，都賓也在家里吃飯，跟父母和妹妹們坐在一桌。都賓少佐不會撒謊，他的妹妹把話一套，馬上知道他回家之前已經先去拜訪過奧斯本太太。

喬斯在圣馬丁街住得很舒服。他不但能夠靜靜兒的抽水煙，如果有興致的話，也可以大搖大擺的上戲院看戲。他的生活那么安逸，倘若沒有少佐在旁邊催促著他，說不定他就會一直在斯洛德咖啡館住下去。這位孟加拉客人曾經答應給他父親和愛米麗亞布置一個家，因此少佐逼著他趕緊踐約，要不然就不讓他過安靜日子。好在喬斯是肯聽人調度的，都賓又是除了自己的事以外都肯出死力干的。這好性子的家伙手段著實圓滑，把那印度官兒籠絡得言聽計從，該買什么，該租什么，什么事該辦，什么東西該脫手，全讓他做主。洛耳-奇活勃不久就給送回加爾各答；他坐的是吉格爾白萊夫人號郵船，威廉-都賓爵士就是那家船公司的股東。印度人在圣馬丁街的時候，每逢上街，頑童們瞧見了他的黑臉就來捉弄他。后來他把做咖哩、煮比勞、裝水煙的法子教會了喬斯的歐洲傭人，自己回家了。喬斯和少佐在附近朗愛格地方定做了一輛漂亮的馬車；喬斯忙忙碌碌監看著工人打造馬車，興頭得不得了。他又租了兩匹好馬，于是排場十足的在公園里兜風，或是去拜訪在印度結交的朋友。愛米麗亞常常陪他出去，在這些時候，都賓便也來了，坐在馬車的倒座上陪著。有時候賽特笠老頭兒和他女兒也使那輛馬車。克拉浦小姐時常陪她朋友出去；她披著那塊有名的黃披肩坐在馬車里，瞧見醫生診所里的小后生在對她看，心里非常得意。每逢她坐在馬車里走過，小后生總是在診所的百葉窗上面探頭出來張望。

喬斯到白朗浦頓去過之后不久，住在賽特笠他們小屋里的人大家都傷心了一場。賽特笠一家在這所簡陋的房子里已經住了十年。那天，喬斯派了馬車（暫時租來的一輛，不是正在打造的大馬車）——喬斯派了馬車來接賽特笠和他女兒。他們離開之后當然不再回來了。房東太太和她女兒那一回倒是真心難受，這本歷史里面無論什么人的眼淚都不能比她們的更真誠。她們和愛米麗亞從認識到相熟，那么長的一段時期里面，從來沒有聽見她說過一句傷人的話。她溫柔近情，待人和氣，得了一點好處就感謝不盡，甚至于在克拉浦太太發脾氣逼著要房錢的時候也不變原來的態度。房東太太眼看著這好人兒從此一去不返，想起以前對她很不客氣，心里悔之無及。她一面在窗口張貼召租條子，想法子把一向有人住的房子再租出去，一面傷心落淚。很明顯的，他們以后再也找不著這么好的房客了。后來的日子證明這慘痛的預言一些也不錯。克拉浦太太怨恨世道人心越來越墮落，只好在供應茶箱和羊腿的當兒狠狠的問房客多收點兒錢，借此出口氣。大多數的房客都愛罵人，愛抱怨；有些人不付房租；沒有一個住長了的。怪不得房東太太想念走掉的老朋友。