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李家村很多人一輩子都沒出去過，阿媽就是其中之一，她的娘家在村子東面的儒里村，此去不過二叁里。她是家里老大，她爸爸早前聽說不是本地人，約莫年輕的時候逃難來到這里，娶了當地的姑娘，算是正經落了戶。

平常自己開墾了荒地，或者在山里打獵維持生計，卻沒有想過出去討生活。阿媽小時候也問過爸爸外面是什么樣子，在爸爸的描述中，外面的人跟他們沒什么差別。就是心眼不大好，坑蒙拐騙多，一不小心就容易著了道。

阿媽有一個弟弟，小時候就頑皮難馴，不好好讀書，鬼主意卻很多。長大之后跟著村里的混子出去打工，一去好些年，即使回來也是兩手空空，兜里掏不出來一分錢，還要挖空心思從家里搜刮點走。

她結婚的時候，二弟弟回來，當時送給她一只金戒指當新婚禮物，雖然尺寸有點不大合適，阿媽心里也好歡喜。弟弟有出息，走上正道，在婆家面前腰桿子也更硬點。

只是好景不長，沒過兩年，一道出去的人回來說弟弟給人抓了，現在在坐牢。一家人愁云慘淡，爸爸去城里打聽情況，沒見到人不說，還叫人抓住打了一頓，門牙掉了兩顆。從那時候起，爸爸更加不愿意子女出遠門。

后來，她當家的出去被騙，落下一身毛病。大弟弟說起來，才知道是二弟弟慫恿，一切都是安排好的。根子爹怕她難受，所有事情都瞞著，只說沒遇著好人。

可不是沒遇見好人嗎？二弟弟以前不壞的，即使在家里調皮搗蛋，很有些小聰明，不會把壞主意打在親人頭上。就是出去了一回，外面的花花世界迷人眼，好好一個人教壞了。

根子爹死得時候擔心家里，特意囑咐了一番。二弟弟前些年坐牢，不為別的，跟人聯手販毒，背了黑鍋。這人啊，一沾賭毒之類的東西，再好的良心也沒用了。家里本就不景氣，實在折騰不起。

他跟阿媽的看法一樣，外頭的錢不好掙，外頭的人都長兩個腦袋，玩不過人家的心眼。他知道自己的病給家里拉下了大窟窿，依他說，根子大了不要花錢娶媳婦，買一個好好過日子，最主要別放他去外頭，苦點就苦點，這都是命。

阿媽牢牢記著丈夫的遺言，好在家里幾個小的懂事聽話，大部分事情按照她的設想在進行。偏偏出了陳嬌這樣一個變數，果然，城里的女人不好招惹。早知今日，挑個粗粗笨笨、能生會養(yǎng)的，也絕不會挑上陳嬌。

根子一旦出去，她就要失去這個兒子了。

李長樹早些年當腳夫，在外頭行走過幾年，倒不似阿媽等人偏見根深蒂固，但是對于山外頭的人印象也不怎樣好也就是了。阿媽這些日子愁眉不展，一想起兒子已經要準備出去，就如熱鍋上的螞蟻。天天喊兄弟過來想辦法。

李長樹覺得她杞人憂天，“先不說其他，我知道根子是個孝順孩子，不會丟下你。何況花兒還在上學，這一大攤子哪里離得了他？”

“我也說啊，根子那個性子隨咱爸，犟牛似的。那石礦多危險啊，哪年不出幾條人命，他要有個事，唉，我對不起他爹啊。”

“我再說說他，他也是一時著急，想著家里的賬總也還不清。家家戶戶都打算蓋新房了，年輕人心焦氣躁，都一樣。”

阿媽端著一碗茶，臉色戚戚然，盯著虛空發(fā)了一會兒呆，“你好好幫我勸勸。越長大越不愛聽我說話，你這個舅舅的話倒還聽幾句。”

在李存根一天休息日回來，李長樹找上門來，阿媽燒了兩個菜，舅甥倆喝了幾杯。李長樹倒是不準備直接要求李存根不準外出，只是問他怎么突然想去外頭看看。

李存根多喝了幾杯解乏，臉色在火光下紅紅的，想了想道：“想看看外面是怎么一個好去處，到底有什么東西，跟山里哪里不一樣。”

“左不過也是一樣的人，兩只眼睛一個鼻子，吃穿是比我們好些，好不過皇帝。也要吃喝拉撒，該生生該死死，沒啥不一樣。”

“肯定有不一樣的地方。舅，我才二十歲，見過的人大同小異，大家想的都一樣，活法都一樣。家里大大小小的差距一眼瞧出來，沒意思。我想看看更厲害的人，外頭的人都是怎么生活的，他們想什么？都不種地是怎么賺錢的，他們讀什么書，什么時候結婚……”

阿嬌跟他說過的，他們從小到大在學校待得時間比在家里還長，現在親戚介紹都很少，大家自由戀愛、婚姻自主。她和男朋友就是那樣的，她去過好多地方旅游，見過金發(fā)碧眼的外國人，會好幾種語言。

她說的那些，因為沒有見過，連作為參考繼而發(fā)揮想象的空間都沒有。他們之間，差距確實太大了。

他不想輸，不想輸給一個她心里的想象，他想看看她喜歡的人、生活的環(huán)境是什么樣的。或許連比較的資格都沒有，即使最后一敗涂地，也想試一試。他們之間的緣分是上天注定的。他想走出去看一看。

兩人喝酒喝到半夜，聊了許多，李長樹也是不理解外甥到底為什么那么執(zhí)著去外面瞧瞧，似乎真給人迷惑了一樣。倒是看出來，李存根決心已定，即使搬出家里的處境，上老下小的現狀，也撼動不了他分毫。

不好跟姐姐交差，這事就是自己信誓旦旦應下來的，被問起的時候頗為無奈。阿媽眼淚沒忍住，撈起腰上的圍裙擦了好幾把，嘴里直嘟囔，這孩子怎么了。

李長樹雙手背在身后，自欺欺人道：“再看吧，小孩子一天一個想法興許過兩天就不想出去了。”可是他們都知道，李存根早熟的很。教育里父親一角缺席，他只從母親身上學會了溫柔與生活給予的逼迫，每當家里該有主心骨做決定時，只能蠻牛般橫沖直撞。即使摔得頭破血流，也只能自己一步一步試探。

阿媽哀哀怨怨，繼而怪上自己，“不該由著他啊，不該買這個媳婦啊，城里人跟山里人到底處不來啊。如今他媳婦懷不上了，他又非她不可，倒是慫恿出去了，人跑了根子可咋整？”

李長樹臉色嚴肅起來，追問好幾遍，確定陳嬌懷不上了，也憂心起來。阿媽哭著道：“你不知道，根子對他媳婦太上心了，不是我做婆婆看不過眼，哪家丈夫都沒有他疼媳婦，一頭扎進去不管不顧的，又是個不到黃河不死心的性子，如今為了他媳婦連命都不打算要了。我造孽啊，攤上這么個兒子。”

“不行，這個家不能垮，我沒臉去見他爹。根子媳婦不能生了，留在家里禍害她也禍害根子。”阿媽朝兄弟看一眼，李長樹就明白了她的意思，“這哪行，你也說根子上心的很，給人送走了不得鬧。”