那“劍神”笑道：“我們還是站得遠遠的瞧熱鬧為妙，若有什么三長兩短，逃起性命來也快些。趕這

口止尚渾水，實在沒什么好處?！蹦桥拥溃骸安诲e，不平牛鼻子，我兩個給你把風，否則你給人亂刀分尸，沒人報訊，未免死得太冤?！睘趵洗罄事曊f道：“兩位取笑了。實在因為對頭太強，我們是驚弓之鳥，行事不得不加倍小心些。三位仗義相助，我們也不是不知好歹之人，適才未能坦誠相告，這中間實有不得已的難處，還請三位原諒。”

慕容復向鄧百川對望了一眼，均想：“這烏老大并非易與之輩，何況他們人多勢眾，卻對人如此低聲下氣，顯是為了怕泄露消息。這不平道人與劍神、芙蓉仙子什么的，嘴里說是拔刀相助，其實多半不懷好意，另有圖謀，咱們倒真是不用趕這口止尚渾水。”兩人點了點頭，鄧百川嘴角一歪，示意還是走路的為是。慕容復道：“各位濟濟多士，便天大的難題也對付得了，何況更有不平道長等三位高手仗義相助，當世更有何人能敵？實無須在下在旁吶喊助威，礙手礙腳。告辭了！”烏老大道：“且慢！這里的事情既已揭破了，那是有關幾百人的生死大事。此間三十六洞、七十二島眾家兄弟，存亡榮辱，全是系于一線之間。慕容公子，我們不是信不過你，實因牽涉太大，不敢冒這個奇險?！蹦饺輳驼f道：“閣下不許在下離去？”烏老大道：“那是不敢?！卑煌溃骸笆裁赐牙?、童伯伯的，我們姑蘇慕容氏孤陋寡聞，今日還是首次聽聞，自然更無絲毫牽纏瓜葛。你們干你們的，我們擔保不會泄露片言只字便是。姑蘇慕容復是什么人，說過了的話，豈有不算數的？你們若要硬留，恐怕也未必能夠，要留下包不同容易，難道你們竟留得下慕容公子和那位段公子？”

烏老大知他所說確是實情，尤其那個段公子步法古怪，背上雖負了一個女子，走起路來卻猶如足不點地，輕飄飄的說過便過，誰也攔阻他不??；加之眼前自顧不暇，實不愿再樹強敵，去得罪姑蘇慕容氏。他向不平道人望了一眼，臉有為難之色，似在瞧他有什么主意。

不平道人說道：“烏老大，你的對頭太強，多一個幫手好一個。姑蘇慕容氏學究天人，施恩不望報，你也不必太顧忌了。今日之事，但求殺了你的對頭。這一次殺她不了，那就什么都完了。慕容公子這樣的大幫手，你怎么不請？”烏老大一咬牙，下了決心，走到慕容復跟前深深一揖，說道：“慕容公子，三十六洞、七十二島的兄弟們數十年來受盡荼毒，過著非人的日子，這次是甩出了性命，要干掉那老魔頭，求你仗義援手，以解我們倒懸，大恩大德，永不敢忘。”他求慕容復相助，明明是迫于無奈，非出本心，但這幾句話卻顯然說得十分誠懇。慕容復道：“諸位此間高手如云，如何用得著在下……”他已想好了一番言語，要待一口拒絕，不欲卷入這個淤渦，突然間心念一動：“這烏老大說道‘大恩大德，永不敢忘’，這三十六洞、七十二島之中，實不乏能人高手。我日后謀干大事，只愁人少，不嫌人多，倘若今日我助他們一臂之力，緩急之際，自可邀他們出馬。這里數百好手，實是一支大大的精銳之師?！毕氲酱斯?，當即轉口：“不過常言道得好，路見不平，拔刀相助，原是我輩武人的本份……”烏老大聽他如此說，臉現喜色，道：“是啊，是??！”鄧百川連使眼色，示意慕容復急速抽身，他見這些人殊非良善之輩，與之交游，有損無益。但慕容復只向他點了點頭，示意已明白他意思，繼續說道：“在下見到諸位武功高強，慷慨仗義，心下更是欽佩得緊，有心要結交這許多朋友。其實呢，諸位殺敵誅惡，也不一定需在下相助，但既交上了眾位朋友，大伙兒今后有生之年，始終禍福與共，患難相助，慕容復供各位差遣便了?！北娙瞬陕暲讋?，紛紛鼓掌叫好?！肮锰K慕容”的名頭在武林中響亮之極，適才見到他出手，果然名下無虛，烏老大向他求助，原沒料想他能答允，只盼能擠得他立下重誓，決不泄漏秘密，也就是了，豈知他竟一口允可，不但言語說得十分客氣，還說什么“大伙兒今后有生之年，禍福與共，患難相助”，簡直是結成了生死之交，不禁驚喜交集。鄧百川等四人卻盡皆愕然。只是他們向來聽從慕容復的號令，即令事事喜歡反其道而行的包不同，對這位公子爺也決不說“非也非也”四字，心中均道：“公子爺答應援手，當然另有用意，只不過我一時不懂而已。”

王語嫣聽得表哥答允與眾人聯手，顯已化敵為友，向段譽道：“段公子，他們不打了，你放我下來罷！”段譽一怔，道：“是，是，是！”雙膝微屈，將她放下地來。王語嫣粉頰微紅，低聲道：“多謝你了！”段譽嘆道：“唉，天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期?！蓖跽Z嫣道：“你說什么？在吟詩么？”段譽一驚，從幻想中醒轉，原來這頃刻之間，他心中已轉了無數念頭，想像自己將王語嫣放下地來之后，她隨慕容復而去，此后天涯海角，再無相見之日，自己飄泊江湖，數十年中郁郁寡歡，最后飲恨而終，所謂“天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”，便由此而發。他聽王語嫣問起，忙道：“沒什么，我……我……我在胡思亂想?！蓖跽Z嫣隨即也明白了他吟這兩句詩的含意，臉上又是一紅，只想立時便走到慕容復身邊，苦于穴道未解，無法移步。

不平道人道：“烏老大，恭喜恭喜，慕容公子肯出手相助，大事已成功了九成，別說慕容公子本人神功無敵，便是他手下的段相公，便已是武林中難得一見的高人了?！彼姸巫u背負王語嫣，神色極是恭謹，只道與鄧百川等是一般身份，也是慕容復的下屬。慕容復忙道：“這位段兄乃大理段家的名門高弟，在下對他好生相敬。段兄，請過來與這幾位朋友見見如何？”段譽站在王語嫣身邊，斜眼偷窺，香澤微聞，雖不敢直視她的臉，但瞧著她白玉般的小手，也已心滿意足，更無他求，于慕容復的呼喚壓根兒就沒聽見。

慕容復又叫道：“段兄，請移步來見見這幾位好朋友。”他一心籠絡江湖英豪，便對段譽也已不再如昔日的倨傲。但段譽眼中所見，只是王語嫣的一雙手掌，十指尖尖，柔滑如凝脂，怎還聽得見旁人的叫喚？王語嫣道：“段公子，我表哥叫你呢！”她這句話段譽立時便聽見了。忙道：“是，是！他叫我干么？”王語嫣道：“表哥說，請你過去見見幾位新朋友?！倍巫u不愿離開她身畔，道：“那你去不去？”王語嫣給他問得發窘，道：“他們要見你，不是見我?！倍巫u道：“你不去，那我也不去?！辈黄降廊穗m見段譽步法特異，也沒當他是如何了不起的人物，聽到他和王語嫣的對答，不知他是一片癡心，除了眼前這位姑娘之外，于普天下億萬人都是視而不見，還道他輕視自己，不愿過來相見，不禁心下甚是惱怒。王語嫣見眾人的眼光都望著段譽和自己，不由得發窘，更恐表哥誤會，叫道：“表哥，我給人點了穴道，你……你來扶我一把?！蹦饺輳蛥s不愿在眾目睽睽之下顯示兒女私情，說道：“鄧大哥，你照料一下王姑娘。段兄，請到這邊來如何？”王語嫣道：“段公子，我表哥請你去，你便去罷。”段譽聽她叫慕容復相扶，顯是對自己大有見外之意，霎時間心下酸苦，迷迷惘惘的向慕容復走去。

慕容復道：“段兄，我給你引見幾位高人，這位是不平道長，這位是烏先生，這位是桑洞主?！?

段譽道：“是！是！”心中卻在想：“我明明站在她身邊，她為什么不叫我扶，卻叫表哥來扶？由是觀之，她適才要我背負，只不過危急之際一時從權，倘若她表哥能夠背負她，她自是要表哥背負，決不許我碰到她的身子?！庇值溃骸八缒芊诒砀缟砩?，自必心花怒放。甚至鄧百川、包不同這些人，是她表哥的下屬，在她心目中也比我親近得多。我呢？我和她無親無故，萍水相逢，只是個毫不足道的陌生人，她怎會將我放在心上？她許我瞧她幾眼，肯將這剪水雙瞳在我微賤的身上掃上幾掃，已是我天大的福份了。我如再有他想，只怕眼前這福報立時便即享盡……唉，她是再也不愿我伸手扶她的了?！辈黄降廊撕蜑趵洗笠娝p眼無神，望著空處，對慕容復的引見聽而不聞，再加以雙眉緊蹙，滿臉愁容，顯是不愿與自己相見。不平道人笑道：“幸會，幸會！”伸出手來，拉住了段譽的右手。烏老大隨即會意，一翻手掌，扣住了段譽的左手。烏老大的功夫十分霸道，一出手便是劍拔弩張，不似不平道人一般，雖然用意相同，也是要叫段譽吃些苦頭，卻做得不露絲毫痕跡，全然是十分親熱的模樣。兩人一拉住段譽的手，四掌掌心相貼，同時運功相握。不平道人頃刻之間便覺體內真氣迅速向外宣泄，不由得大吃一驚，急忙摔手。但此時段譽內力已深厚之極，竟將不平道人的手掌粘住了，北冥神功既被引動，吸引對方的內力越來越快。烏老大一抓住段譽手掌，便運內勁使出毒掌功夫，要段譽渾身麻癢難當，出聲求饒，才將解藥給他。不料段譽服食莽牯朱蛤后百毒不侵，烏老大掌心毒質對他全無損害，真氣內力卻也是飛快的給他吸了過去。烏老大大叫：“喂，喂，你……你使‘化功**’！”段譽兀自書空咄咄，心中自怨自嘆：“她不要我相扶，我生于天地之間，更有什么生人樂趣？我不如回去大理，從此不再見她。唉，不如到天龍寺去，出家做了和尚，皈依枯榮大師座下，每日里觀身不凈，作青瘀想，作膿血想，從此六根清凈，一塵不染……”慕容復不知段譽武功的真相，眼見不平道人與烏老大齊受困厄，臉色大變，只道段譽存心反擊，忙抓住不平道人的背心急扯，真力疾沖即收，擋住北冥神功的吸力，將他扯開了，同時叫道：“段兄，手下留情！”

段譽一驚，從幻想中醒了轉來，當即以伯父段正明所授心法，凝收神功。烏老大正自全力向外拉扯，突然掌心一松，脫出了對方粘引，向后一個蹌踉，連退了幾步，這才站住，不由得面紅過耳，又驚又怒，一疊連聲的叫道：“化功**，化功**！”不平道人見識較廣，察覺段譽吸取自己內力的功夫，似與江湖上惡名昭彰的“化功**”頗為不同，至于到底是一是二，他沒吃過化功**的苦頭，卻也說不上來。

段譽這北冥神功被人疑為化功**，早已有過多次，微笑道：“星宿老怪丁春秋卑鄙齷齪，我怎能去學他的臭功夫？你當真太無見識……唉，唉，唉！”他本來在取笑烏老大，忽然又想起王語嫣將自己視若路人，自己卻對她神魂顛倒，說到“太無見識”四字，自己比之烏老大可猶勝萬倍，不由得連嘆了三口長氣。慕容復道：“這位段兄是大理段氏嫡系，人家名門正派，一陽指與六脈神劍功夫天下無雙無對，怎能與星宿派丁老怪相提并論？”他說到這里，只覺得右手的手掌與臂膀越來越是腫脹，顯然并非由于與那矮子的雙錘碰撞之故，心下驚疑不定，提起手來，只見手背上隱隱發綠，同時鼻中又聞到一股腥臭之氣，立時省悟：“啊，是了，我手臂受了這綠波香露刀的蒸熏，毒氣侵入了肌膚?！碑敿礄M過刀來，刀背向外，刃鋒向著自己，對烏老大道：“烏先生，尊器奉還，多多得罪?！睘趵洗笊焓謥斫?，卻不見慕容復放開刀柄，一怔之下，笑道：“這把刀有點兒古怪，多多得罪了?！睆膽阎腥〕鲆粋€小瓶，打開瓶塞，倒出一些粉末，放在掌心之中，反手按上慕容復的手背。頃刻間藥透肌膚，慕容復只感到手掌與臂膀間一陣清涼，情知解藥已然生效，微微一笑，將鬼頭刀送了過去。烏老大接過刀來，對段譽道：“這位段兄跟我們到底是友是敵？若是朋友，相互便當推心置腹，好讓在下將實情坦誠奉告。若是敵人，你武功雖高，說不得只好決一死戰了。”說著斜眼相視，神色凜然。段譽為情所困，哪里有烏老大半分的英雄氣概？垂頭喪氣的道：“我自己的煩惱多得不得了，推不開，解不了，怎有心緒去理會旁人閑事？我既不是你朋友，更不是你對頭。你們的事我幫不了忙，可也決不會來搗亂。唉，我是千古的傷心人，念天地之悠悠，獨愴然而涕下。知我者謂我心憂，不知我者謂我何求？江湖上的雞蟲得失，我段譽哪放在心上？”不平道人見他瘋瘋癲癲，喃喃自語，但每說一兩句話，便偷眼去瞧王語嫣的顏色，當下已猜到了**分，提高聲音向王語嫣道：“王姑娘，令表兄慕容公子已答應仗義援手，與我們共襄義舉，想必姑娘也是參與的了？”王語嫣道：“是啊，我表哥跟你們在一起，我自然也跟隨道長之后，以附驥末。”不平道人微笑道：“豈敢，豈敢！王姑娘太客氣了?！鞭D頭向段譽道：“慕容公子跟我們在一起，王姑娘也跟我們在一起。段公子，倘若你也肯參與，大伙兒自是十分感激。但如公子無意，就請自便如何？”說著右手一舉，作送客之狀。烏老大道：“這個……這個……只怕不妥……”心中大大的不以為然，生怕段譽一走，便泄露了機密，手中緊緊握住鬼頭刀，只等段譽一邁步，便要上前阻攔。他卻不知王語嫣既然留下，便用十匹馬來拖拉，也不能將段譽拖走了。只見段譽踱步兜了個圈子，說道：“你叫我請便，卻叫我到哪里去？天地雖大，何處是我段譽安身之所？我……我……我是無處可去的了。”不平道人微笑道：“既然如此，段公子便跟大伙兒在一起好啦。事到臨頭之際，你不妨袖手旁觀，兩不相助。”烏老大猶有疑慮之意，不平道人向他使個眼色，說道：“烏老大，你做事忒也把細了。來，來，來！這里三十六洞洞主、七十二島島主，貧道大半久仰大名，卻從未見過面。此后大伙兒敵愾同仇，你該當給慕容公子、段公子，和貧道引見引見。”烏老大道：“原當如此?！碑斚聜骱舯娙诵彰粋€個的引見。這些人雄霸一方，相互間也大半不識，烏老大給慕容復等引見之時，旁邊往往有人叫出聲來：“啊，原來他便是某某洞洞主?！被蛘咻p聲說：“某某島主威名遠震，想不到是這等模樣?！蹦饺輳桶蛋导{罕：“這些人怎么相互間竟然不識？似乎他們今晚倒是初次見面?！?

這一百零八個高手之中，有四個適才在混戰中為慕容復所殺，這四人的下屬見到慕容復時，自是神色陰戾，仇恨之意，見于顏色。慕容復朗聲道：“在下失手誤傷貴方數位朋友，心中好生過意不去，今后自當盡力，以補前愆。但若有哪一位朋友當真不肯見諒，此刻共御外敵，咱們只好把仇怨擱在一邊，待大事一了，盡管到姑蘇燕子塢來尋在下，作個了斷便了?！睘趵洗蟮溃骸斑@話是極。慕容公子快人快語！在這兒的眾兄弟們，相互間也未始沒有怨仇，只是大敵當前，各人的小小嫌隙都須拋開。倘若有哪一位目光短淺，不理會大事，卻來乘機報復自伙里的私怨，那便如何？”

人群中多人紛紛說道：“那便是害群之馬，大伙兒先將他清洗出去?！薄耙菍Ω恫涣颂焐侥抢咸?，大伙兒盡數性命難保，還有什么私怨之可言？”“覆巢之下，焉有完卵？烏老大、慕容公子，你們盡管放心，誰也不會這般愚蠢。”慕容復道：“那好得很，在下當眾謝過了。但不知各位對在下有何差遣，便請示下?！?

不平道人道：“烏老大，大家共參大事，便須同舟共濟。你是大伙兒帶頭的，天山童姥的事，相煩你說給我們聽聽，這老婆子到底有什么厲害之處，有什么驚人的本領，讓貧道也好有個防備，免得身首異處之時，還是懵然不知?！睘趵洗蟮溃骸昂?！各位洞主、島主這次相推在下暫行主持大計，姓烏的才疏學淺，原是不能擔當重任，幸好慕容公子、不平道人、劍神卓先生、芙蓉仙子諸位共襄義舉，在下的擔子便輕得多了?！彼麑Χ巫u猶有余憤，不提“段公子”三字。

人群中有人說道：“客氣話嘛，便省了罷！”又有人道：“你***，咱們白刀子進，紅刀子出，性命關頭，還說這些空話，不是拿人來消遣嗎？”

烏老大笑道：“洪兄弟一出口便粗俗不堪。海馬島欽島主，相煩你在東南方把守，若有敵人前來窺探，便發訊號。紫巖洞霍洞主，相煩你在正西方把守……”一連派出八位高手，把守八個方位。那八人各各應諾，帶領部屬，分別奔出守望。慕容復心想：“這八位洞主、島主，看來個個是桀傲不馴、陰鷙兇悍的人物，今日居然都接受烏老大的號令，人人并有戒慎恐懼的神氣，可見所謀者大，而對頭又實在令他們怕到了極處。我答應和他們聯手，只怕這件事真的頗為棘手?！睘趵洗蟠鋈ナ赝陌寺啡吮娮哌h，說道：“各位請就地坐下罷，由在下述說我們的苦衷。”

包不同突然插口道：“你們這些人物，殺人放火，下毒擄掠，只怕便如家常便飯一般，個個惡狠狠、兇霸霸，看來一生之中，壞事著實做了不少，哪里會有什么苦衷？‘苦衷’兩字，居然出于老兄之口，不通啊不通！”慕容復道：“包三哥，請靜聽烏洞主述說，別打斷他的話頭?！卑煌瑖\咕道：“我聽得人家說話欠通，忍不住便要直言談相?！彼捠沁@么說，但既然慕容復咐吩了，便也不再多言。

烏老大臉露苦笑，說道：“包兄所言本是不錯。姓烏的雖然本領低微，但生就了一副倔強脾氣，只有我去欺人，決不容人家欺我，哪知道，唉！”

烏老大一聲嘆息，突然身旁一人也是“唉”的一聲長嘆，悲涼之意，卻強得多了。眾人齊向嘆聲所發處望去，只見段譽雙手反背在后，仰天望月，長聲吟道：“月出皎兮，佼人僚兮；舒繚糾兮，勞心悄兮！”他吟的是《詩經》中《月出》之一章，意思說月光皎潔，美人娉婷，我心中愁思難舒，不由得憂心悄悄。四周大都是不學無術的武人，怎懂得他的詩云子曰？都向他怒目而視，怪他打斷烏老大的話頭。王語嫣自是懂得他的本意，生怕表哥見怪，偷眼向慕容復一瞥，只見他全神貫注的凝視烏老大，全沒留意段譽吟詩，這才放心。烏老大道：“慕容公子和不平道長等諸位此刻已不是外人，說出來也不怕列位見笑。我們三十六洞洞主、七十二島島主，有的僻居荒山，有的雄霸海島，似乎好生自由自在，逍遙之極，其實個個受天山童姥的約束。老實說，我們都是她的奴隸。每一年之中，她總有一兩次派人前來，將我們訓斥一頓，罵得狗血淋頭，真不是活人能夠受的。你說我們聽她痛罵，心中一定很氣憤了罷？卻又不然，她派來的人越是罵得厲害，我們越是高興……”

包不同忍不住插口道：“這就奇了，天下哪有這等犯賤之人，越是給人罵得厲害，越是開心？”

烏老大道：“包兄有所不知，童姥派來的人倘若狠狠責罵一頓，我們這一年的難關就算渡過了，洞中島上，總要大宴數日，歡慶平安。唉，做人做到這般模樣，果然是賤得很了。童姥派來使者倘若不是大罵我們孫子王八蛋，不罵我們的十八代祖宗，以后的日子就不好過了。要知道她如不是派人來罵，就會派人來打，運氣好的，那是三十下大棍，只要不把腿打斷，多半也要設宴慶祝?！?

包不同和風波惡相視而笑，兩人極力克制，才不笑出聲來，給人痛打數十棍，居然還要擺酒慶祝，那可真是千古從所未有之奇，只是聽得烏老大語聲凄慘，四周眾人又都紛紛切齒咒罵，料來此事決計不假。

段譽全心所注，本來只是王語嫣一人，但他目光向王語嫣看去之時，見她在留神傾聽烏老大說些什么，便也因她之聽而聽，只聽得幾句，忍不住雙掌一拍，說道：“豈有此理？豈有此理？這天山童姥到底是神是仙？是妖是怪？如此橫行霸道，那不是欺人太甚么？”

烏老大道：“段公子此言甚是。這童姥欺壓于我等，將我們虐待得連豬狗也不如。倘若她不命人前來用大棍子打屁股，那么往往用蟒鞭抽擊背脊，再不然便是在我們背上釘幾枚釘子。司馬島主，你受蟒鞭責打的傷痕，請你給列位朋友瞧瞧?！币粋€骨瘦如柴的老者道：“慚愧，慚愧！”解開衣衫，露出背上縱三條、橫三條，交錯九條鮮紅色印痕，令人一見之下便覺惡心，想像這老者當時身受之時，一定痛楚之極。一條黑漢子大聲道：“那算得什么？請看我背上的附骨釘。”解開衣衫，只見三枚大鐵釘，釘在他背心，釘上生了黃銹，顯然為時已久，不知如何，這黑漢子竟不設法取將出來。又有一個僧人啞聲說道：“于洞主身受之慘，只怕還不及小僧！”伸手解開僧袍。眾人見他頸邊琵琶骨中穿了一條細長鐵鏈，鐵鏈通將下去，又穿過他的腕骨。他手腕只須輕輕一動，便即牽動琵琶骨，疼痛可想而知。