古劍院有專門的大型傳送陣，李強告別眾人后被傳送到天庭星。

到達天庭星后，李強發現，這里竟是戈壁荒灘，地上的傳送陣隱在亂石叢中，不注意是很難發現的。這里不是從火星到天庭星的那個古傳送陣的地點，他起初以為又傳送錯了，想想也不可能，像古劍院這種大門派，做事都是一板一眼的，應該不會有錯。

他仔細辨認方向，都不得要領，心想：“還是找人詢問一下。”他起身快速向前飛去。

戈壁灘十分荒涼，紅褐色的大地被干燥酷熱的風吹拂著，卷起的紅土沙石在空中飛揚，偶爾看見遠處幾只飛翔的鳥兒匆忙掠過，似乎也不堪忍受這荒蕪凄涼的大地。

好在李強并不在乎這樣的高溫，他在高空中飛行，眼光猶如鷹鷲般掃視著大地。飛行了很長時間，連鬼影子也沒有看見一個，李強不由得苦笑，自己好像迷路了。

又飛行了一會兒，他隱約聽見“當啷”“當啷”的金屬聲。他循聲飛去，遠遠看見一支駝隊，正緩緩向東而行。李強開心地笑了，只要找到商隊就好辦了。他剛要直接落下，心念一轉，又改變了主意，他想：這樣貿然落下，還不把商隊的人嚇死，還是落到他們前面等候著。

李強悄然飛到前面落下，然后立即換上天庭星的服裝。他玩心忽起，躺在地上，閉上眼睛，假裝昏死的模樣。

漸漸地，駝隊發出的“當啷”“當啷”的聲音越來越近，有人驚叫起來：“你們看啊！有個死人！”腳步聲、吆喝牲口的呵斥聲響成一片。李強暗暗好笑，覺得裝死蠻好玩的。

一個沙啞的聲音響起：“亂七八糟的，都看好自己的牲口！齊坨子、王老棍跟我來。”腳步聲停在李強身邊。李強覷眼看去，三個身穿黑色長袍的漢子圍了過來，其中領頭的那個老漢，手里還拿著一把砍刀，他用砍刀輕輕撥動一下李強，說道：“奇怪！身上沒有灰土，衣服也很干凈，真奇怪，我看像是從天上掉下來的。”

李強心里暗贊，不愧是駝隊的漢子，行路經驗豐富，一眼就看出不對的地方了。只聽其中一人說道：“老掌鞭，給他喝口水吧，也許他是熱昏了……”另一個人說道：“王老棍，到下一個水源地還有好遠，多一個人喝水，我們就更難了，還是別管啦，走吧！”

王老棍有點生氣：“齊坨子，總不能見死不救吧，用我的水好了……”老掌鞭說道：“吵什么啊，都閉嘴！唉，王老棍，你給他喝口水，救醒了問問……奇怪，怎么會一個人跑到這里來，前后都有好幾天的路程，戈壁灘上又沒水沒食的……見鬼了。”

一股濃烈的汗臭味涌來，一只大手托起李強的后頸，粗糙的皮水囊口塞進他的嘴里，那水一股腥臭味，李強一口就噴了出去。他可不敢再裝了，這簡直比揍他還難受。他裝模作樣地喘了口粗氣，連聲道謝：“啊……謝謝各位大哥！謝謝救命之恩！”

李強翻身坐起，問道：“這是哪里啊？能告訴我嗎？”他根本就不是昏迷虛弱剛醒來的樣子。三個行路漢子不約而同地退后幾步，老掌鞭握緊砍刀，很兇猛地喝道：“你是誰？”李強揮揮手，笑道：“不相干……迷路的！”

王老棍的皮水囊都掉在地上了，他抽出背上的長刀指著李強，三個漢子滿臉都是戒備的神色。李強搖搖頭，覺得不好玩了，他彎腰拾起地上的皮水囊，說道：“三位大哥，別這么緊張嘛，我真的是迷路了呀，搭個伴好嗎？”他的模樣文質彬彬的，讓大家很難將他和強盜土匪聯系在一起。王老棍接過皮水囊，疑惑地問道：“小兄弟，你……你是怎么一個人到這里的？”

李強笑道：“哎，我都說啦，是迷路的，請問下一站路應該向哪個方向走啊？”

老掌鞭拒絕道：“好，既然你是迷路的，我告訴你……向這個方向走，快則五天，慢則十天，就可以到達小川柳綠洲。小哥兒來歷不明，我們駝隊不敢收留，請便吧！”齊坨子說道：“不錯，你自便吧，我們駝隊不收留身份不明的人。”

王老棍卻說道：“這樣不好吧，他一個人，又不認得路，沒有食物和水，在戈壁灘上死定了……”齊坨子打斷他的話頭道：“他死不死的管你什么事？駝隊沒有多余的食物和飲水，萬一有什么情況，帶著他可是個累贅。”王老棍似乎很倔強，他收起長刀，說道：“我帶著他，行了吧，食物和水由我的駝隊分給他，不要大家出！”

齊坨子叫道：“老掌鞭，你看！你看！老光棍又犯倔啦，我不管，反正我不會給他一滴飲水的。”老掌鞭嘆了口氣道：“王老棍，要不是你這個臭脾氣……唉，算了，你愿意帶你就帶著吧。”他和齊坨子掉頭向駝隊走去。

李強原準備問清方向自己飛過去，他根本就沒有指望駝隊收留自己，王老棍這么仗義豪爽倒讓他為難了。他想了想，決定還是先跟他們走一段路，等到晚上再悄悄離開。他謝道：“老哥，謝啦！”王老棍憨厚地笑笑，說道：“小兄弟，跟我來。”

駝隊已經重新上路，他們不會為一個陌生人耽擱行程。王老棍領著李強來到自己的駝馬邊，說道：“小兄弟，你也幫忙搭把手，看住這幾匹駝馬。”

高大的駝馬和駱駝很相似，也有駝峰，上面架著寬大的木架，每一匹駝馬上放著四只用草繩捆扎的口袋，分成兩邊掛在木架上。李強問道：“老哥，裝的什么貨啊？”王老棍說道：“巖鹽塊，還有一些楚族的特產。”

這支駝隊是由七家小駝隊聯合組成的，有二百多匹駝馬，三十多個人，他們從戈壁深處的楚族那里販運巖鹽。這條路以前是很難走的，不單是酷熱缺水，更主要的是有很多搶匪沙霸，最近幾年才稍微平靜了一點，所以又有駝隊走上這條古老的商道。