紀氏心里這樣打算，是為著袁氏那兒又出了事，趙家那頭有意，可袁氏卻不愿就這么著討個媳婦進門，兒子已經算是外頭的，養了等于白養，雖拘了澄哥兒不許他往東府來，可他心里還是向著東邊。

袁氏氣的無法兒，丈夫這許多年都沒種出什么來，人一批批的買，又一批批的賣，連那生養過的都買了來，那是開過花的，總能再結個果子出來，哪里知道顏麗章就跟炒熟了的種子，怎么耕種都不結果，這許多女人，愣是一個懷上都沒有。

牙婆都不肯再擔這樁生意了，袁氏一意兒抬高了價錢，原過看屁股看腰，如今連八字都算起來了，拿了帖兒去廟里算一回，說是命里有子的，這才買回來。

到如今了一個中的也無，若不是袁氏還要臉，說不得連寡婦都想拉進門了，她這個作派，紀氏梅氏怎么肯同她多交際，兩房越隔越遠，原來還讓明琇過來吃宴說話的，袁氏既心里厭惡了兩個妯娌，干脆也不放明琇過來了，姊妹幾個人多，哪里還想得起她來。

袁氏原想著本家的姑娘能進門，可袁妙能做的都做了，老太爺就是不松口，她背地里也不知道罵了幾句短命鬼，這個公爹，她自進門起就小心侍候著，他身子不好，吃不得太葷又不能吃的太素，光是吃飯這一樣，袁氏就花盡了心思。

原來還有兩個老姨娘幫襯著，這位太爺連年紀比他輕的姨娘都熬死了，他看著七病八災，一吹風就咳嗽頭疼的，竟一日活似一日，袁氏心里咒他，還跟顏麗章兩個論過：“說不得比咱們活得還長些?！?

顏麗章瞪她一眼，可心里也急，這個嗣子有了還不如沒有，干急也沒用，往后院努力耕耘，還是顆粒無收，他獨獨一個明琇，總歸澄哥兒已經養不熟了，不如給她招個女婿上門。

老爺子哪里能肯，這樣的大事饒不過他去，顏麗章還沒相看起來，老爺子已經把他叫過去一通狠罵了，拿了拐棍打他一下，自家累得直喘，咳嗽得一口氣都差點沒接上來。

只是差點，歇得會子，他便又能斷斷續續的罵人了，顏麗章苦無辦法，妻子的侄女兒進不得門，他便想了個陰招：“一樣是討媳婦，不如討個兩邊都不親的，你也沒想著你娘家了，干脆請個媒婆來，只說咱們哥兒要結親，你是母親，不得你來相看。”

這法子袁氏也不是沒想著過，可她心里還是想定下袁妙，年紀大些又如何，進了門就能幫手理事，也不怕她向著丈夫去，若能把澄哥兒哄住了最好，若哄不住，也能把孩子拿捏住了。

哪里知道這個侄女兒這么不中用，袁氏還想說話，叫顏麗章橫了一眼：“你那侄女木呆呆的，瞧著就不是機靈的樣子，趕緊歇了這心思，總得拉個像樣的，才好打擂臺?！?

袁氏縱心里百般不樂意，也得承認丈夫說的有道理，趙家那個是四品官家女兒，她要找個匹配的，也還難辦，請得官媒人過來，把事兒一說，又預備一壇子酒兩只風雞笑道：“若事情成了，東西少不了你的。”

官媒人捏了紅封，肚里翻得一回，倒真有幾個相宜的人家，把袁氏提的那幾條都給填上了，她既要別個是官家，又得是嫡出，官階還不能低，媒人婆若不是看著那紅封轉頭都想走了，家里是有當官的不錯，出得個王妃也不錯，可顏麗章自個兒還是白身呢。

袁氏這么火急火燎的相看起來，又把侄女忘到一邊兒，袁妙好好的呆在家中，叫她接進了城里，住了大半年了，冬至回家一趟，袁氏便再沒去接她。

先還說是讓她在家里頭多住兩日，孝敬孝敬父母，等時候一長，親戚間那些原就眼紅的，便嚼起舌頭來了，說是顏家看不中袁妙，不要她了。

袁妙住得近一年，吃穿用度大不一樣，紀氏不愿跟袁氏爭這些小處，說她苛待了親戚女兒，按著等分，自家姑娘做衣裳，袁妙便也跟著做，打首飾她也跟著打，她這回家去，身上穿的戴的用的，俱都換過一新。

說話行事也都大不相同了，跟姐妹們站在一處，倒不似一家子，袁妙在顏家吃穿雖好，到底受氣，可回來這么一呆，倒覺得還是顏家更好些，姑母難侍候，順了她的意便成，先是行過宴，后頭又守了制，還想著過了二十七日袁氏就來接她了，顏家的車馬卻遲遲沒來。

到小寒送了節禮來，袁妙的父母自然要問，跟車的卻說，太太不曾吩咐過，這下子可好，袁家俱都知道袁妙叫人退回來了。

背地里譏笑她，說她上趕著巴結，鬧這么個沒臉，也是該當的，整個鄉鎮都知道袁妙已經有了人家的，原來來說她的人家，已經結了親，余下那些沒說定的，也再不想上袁家門了。

袁妙的娘氣的想趕了車進城罵小姑子一通，叫她父親攔了：“你還嫌不夠丟人的，趕緊放出話去，說是姑太太生病，想著娘家人了，這才去看她，都是你這張嘴，若你平日里在意些，何苦鬧出這些來?！?

袁妙大病一場，倒在床上起不來，這時節懊悔也晚了，她的名聲已經傳了出去，便如今想起來救，也沒好人家登門了。

袁氏真個挑出一家來，問了年紀家境，比趙家更好，她加厚了賞錢打賞了官媒人，遣了人去問那一家子可也有意，官媒人自然把顏家說的天花亂墜，那家子也有些意動，兩邊正在說項。

袁氏上回吃得一記暗虧，這回便學聰明了，也不再大張旗鼓的昭告天下，學了紀氏的樣子，把人跟顏麗章一說，直往顏老太爺那兒去了。