“我不是那個意思，”赫敏用被嚇壞了的聲音低語道。

哈利努力把目光從赫敏身上移開。“我不是對你生氣，”哈利說。盡管他已經盡全力了，他的聲音依舊冰冷。“我生氣是因為——我不知道——每一件事。但我不想認輸，赫敏。認輸并不總是正確的做法。我會找出辦法，做到一件成年巫師無法做到的事，然后我會答復你。如何？”

更多的沉默。

“好吧，”赫敏說，她的聲音有些動搖。她從椅子上站起來，走向他們一直在工作的那間廢棄教室的門。她的手放在了門把手上。“我們仍然是朋友，對吧？如果你什么都沒想出來——”

她的聲音頓住了。

“那么我們會一起學習的，”哈利說。他的聲音現在更冷了。

“嗯，那么，先這樣吧。”赫敏說，她快速離開了房間，關上身后的門。

有時，即使哈利正身處黑暗面之中，他仍然憎恨自己擁有黑暗面。

而他與赫敏有著同樣想法的那部分，即“不，孩子們無法做到成人做不到的事情”，正在說那些赫敏被嚇得不敢說出來的事情，比如說，“你剛剛給自己弄了個困難得要死的挑戰”，以及“少年，你這次可要掛上滿臉臭雞蛋了”，和“至少這樣你會知道自己失敗了”。

而他不喜歡失敗的那部分用一種非常冰冷的聲音回復道，好，你可以閉嘴看著。

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幾乎是午餐時間了，但哈利一點兒也不在意。他甚至沒有費心從自己的莫克袋里邊拿出一塊麥片糕。他的胃可以先餓一會兒。

巫師的世界非常小，他們不用科學家的方式思考，他們不了解科學，他們不對自己成長起來的世界表示質疑，他們沒有給時間機器加上保護殼，他們玩魁地奇，整個不列顛魔法界比一個麻瓜小城還小，最偉大的巫師學校只教到十七歲，在十一歲的時候進行挑戰不是愚蠢，愚蠢的是以為巫師們知道他們正在做什么，而且已經摘光了一名科學領域的博學家能夠見到的全部唾手可得的果實。

第一步，是列出哈利能夠記起的全部魔法限制，所有被認為做不到的事情。

第二步，記下那些從科學角度來說最不合理的限制。

第三步，優先考慮那些不懂科學的巫師最不可能提出質疑的限制。

第四步，想出打破這些限制的方式。

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赫敏坐到拉文克勞長桌旁曼迪身邊的時候仍然有些發抖。赫敏的午餐有兩樣水果（切片西紅柿和剝好的橘子），三種蔬菜（胡蘿卜、胡蘿卜和更多的胡蘿卜），一種肉（炸球遁鳥腿[7]，她會小心地去除外邊的那層不健康的皮），和一小塊她吃了其他部分就可以獎勵自己的巧克力蛋糕。

這次并不像魔藥課那次那樣糟糕：她至今還會做那次的噩夢。但這次是赫敏把它喚出來的，而且感覺自己成了它的目標。只是一小會兒而已，然后那份冷酷的黑暗轉過頭說那不是在對她生氣，因為它不想嚇到她。

她仍然覺得她之前似乎忘記了什么事情，忘記了什么特別重要的事情。

但他們并沒有違反任何一條變形術法則……是不是？他們并沒有變出任何液體，或是氣體，他們沒有接受防御術教授的命令……

藥片！藥片是可以被吃掉的東西！

……嗯，不，沒有人會隨便吃下一片隨處亂扔的藥的，而且變形術也沒有起作用。如果它起作用了，他們可以簡單地咒立停。但她還是要告訴哈利這件事，并且確保他們不要在麥格教授的面前提起，以免他們再也不被允許學習變形術……

赫敏覺得她的胃真的開始犯惡心了。她把盤子推回桌上，她不能就這樣吃午飯。

她閉上眼睛，開始默背變形術法則。

“我永遠不會把任何東西變形成液體或氣體。”

“我永遠不會變形出任何看起來像食物或其他任何可以進入人體的東西。”

不，他們實在不應該試圖變形藥片，或者他們至少應該意識到……她被哈利的高明想法鼓動得太過了，她沒想到……

惡心的感覺在赫敏的胃里越演越烈。她的腦內有一種感覺，在意識的邊緣有什么東西正在徘徊，一種即將顯露的預感，一名年輕女子即將變成一名老嫗，一個花瓶即將變成兩張臉[8]……

她繼續默誦變形術法則。

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當哈利停止嘗試將他魔杖前邊的空氣變成曲別針時，他緊握魔杖的指關節都發白了。當然啦，將曲別針變形成氣體是不安全的，但哈利沒有任何理由認為反過來也不安全。只是大家都認為這不可能。但是，為什么不可能？空氣和其他東西一樣都是真實的物質……

好吧，也許這種限制的確是有道理的。空氣雜亂無章，所有分子都在不斷改變相互關系。或許物質只有保持靜止得足夠久，你才能完全掌握，從而賦予其新的形式，可是固體里的原子也在不停震動……

哈利越失敗，就感到越冰冷，而一切似乎都變得更清晰了。

好。單子里的下一個。

只能對整個對象施變形術。你不能將半根火柴變形成針，而是必須變形整個東西。當哈利被德拉科困在教室里的時候，那就是哈利無法將一個薄圓柱截面的墻壁變成海綿，并打出一塊大到足夠讓他通過的石頭洞的原因。僅僅為了改變那一個小橫截面，他不得不對整面墻甚至是霍格沃茨的整個一翼強加一種新的形式。

這太荒謬了。

物質由原子構成。許多非常小的點。不存在連續性，不存在實體，有的只是將那些小點連在一起的電磁力……

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曼迪·布羅克赫斯特的叉子停在通往自己嘴巴的途中。“呃，”她對對面的蘇·李說。現在她身旁的位置是空的了，“赫敏怎么啦？”

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哈利想要殺了他的橡皮擦。

他試圖將那個粉紅色的長方體的一個單點變成鋼鐵,而其他的部分仍然是橡膠,可那橡皮擦毫不合作。

這一定是概念上的限制，而不是真實的限制。一定是。

物質由原子組成，每個原子是一個很小的獨立的東西。在共價鍵的情況下，結合原子的是量子化的共用電子云；在離子鍵或范德華力的情況下，結合原子的只是近距離的電磁力。

真要這么說的話，原子核內的質子和中子是微小獨立的東西。質子和中子內的夸克也是微小獨立的東西！在真實的世界里，在現實中，根本沒有什么東西對應人類對于固體的這一概念的幻覺。一切只是小點。

而在自由變形術中，一切起源于思想，不是嗎？沒有言語，沒有手勢。自由變形咒靠的只是單純的概念，一種對物質構成方式的設想，它將對物質結構的概念與物質本身完全分離，又反過來強迫物質的結構隨之改變。只靠這個和魔杖，以及某種讓你成為巫師的東西。

巫師無法變形物體的一部分，只能變形他們的頭腦中被認為是整體的東西，因為他們沒有從骨子里知道，說白了，一切都只是原子。

哈利盡全力聚焦在知識上，真正的事實是，橡皮擦只是原子的一個集合，一切都只是原子的集合，而他正試圖變形的那一小塊中的原子是與別的他能想到的集合同樣是集合。