“不多，”哈利說道。他最近才剛剛意識到……“完全不夠。”

“那么我要說，”奇洛教授說道，“如果你想完全了解一個人，就不能只去問他的朋友。”

現在輪到哈利沉默地沿著通往霍格沃茨的土路走上一會兒了。他確實早該想到這一點了。用術語來說這叫確認偏差［1］，其中一個含義是當你選擇信息來源的時候，你通常會傾向于選擇和你目前意見一致的信息來源。

“謝謝你，”哈利說道，“事實上……我之前還沒說過，是不是？謝謝你為我做的一切。如果再有攝魂怪威脅你，或者就此而論，惹你討厭的話，請告訴我，我會讓它見見剛才那位發光的先生。我不喜歡攝魂怪惹我的朋友討厭，哪怕只有一點點。”

奇洛教授用不可捉摸的眼神瞥了他一眼。“你消滅那個攝魂怪是因為它威脅我嗎？”

“呃，”哈利說道，“事實上我在那之前就決定了，但是沒錯，這個理由本身就足夠充分了。”

“我明白了，”奇洛教授說道，“那如果你的法術沒有消滅攝魂怪的話，你會怎樣應對它對我的威脅呢？”

“備選方案，”哈利說道，“把攝魂怪用高密度，高熔點的金屬籠子關起來，比如鎢，扔到活躍的火山里面，希望它會掉進地幔里。啊，整個地球的地殼下面都是熔化的巖漿——“

“嗯，”奇洛教授說道，“我知道。”防御術教授臉上帶著一個非常奇怪的笑容。“從各方面來看，我真應該自己想到這個辦法的。告訴我，波特先生，如果你想把一樣東西丟掉，讓所有人都找不著，你會丟在哪里？”

哈利考慮了一下這個問題。“我猜我不該問你需要丟掉什么東西——”

“沒錯，”奇洛教授說道，在哈利的預料之中；然后，“也許等你大一點后會告訴你。”而這句在哈利的意料之外。

“嗯，”哈利說道，“除了設法把它送到熔化的地心之外，你也可以把它埋在某個隨機的地點，地下一千米的巖石里面——如果可以盲目傳送的話，就傳送進去；不然就鉆一個孔，之后再把孔補好；重點是不能留下任何指向那里的痕跡，這樣它就只是地殼里某個毫無特點的立方米而已。你也可以把它扔進馬里亞納海溝,［2］這個行星的海洋里最深的地方——或者隨便選個別的海溝，這樣更不明顯。如果你能讓它處于漂浮和隱形狀態，那你可以把它扔進平流層。或者在理想的情況下，你可以把它送上太空，在上面罩件斗篷，以防被人發現，再給它一個隨機變化的加速參數，讓它飛出太陽系。當然，在那之后，你要把自己一忘皆空，這樣就連你也不知道它到底在哪里了。”

防御術教授哈哈大笑，聽上去甚至比他的微笑還要古怪。

“奇洛教授？”哈利說道。

“全是極好的建議，”奇洛教授說道，“但是告訴我，波特先生，為什么偏偏是這五個？”

“啊？”哈利答道，“這些看上去就是最明顯的辦法嘛。”

“哦？”奇洛教授說道，“但是你知道，其中有個有趣的規律。也許可以說它像一個謎語。我必須承認，波特先生，雖然經歷了各種起伏和波折，但是從總體上來說，今天真是個出乎意料的好日子。”

他們繼續沿著通往霍格沃茨大門的道路向前走，互相離得很遠；哈利在下意識地和防御術教授保持距離，以免觸發那種大難臨頭的感覺；不知道為什么，這種感覺現在尤其強烈。

余波，達芙妮·格林格拉斯：

赫敏拒絕回答任何問題，一到通往斯萊特林地窖的岔路口，達芙妮和特蕾西就和大家分手了，盡可能快地往回趕。霍格沃茨的流言傳得飛快，所以如果她們想第一個把發生的事告訴大家的話，就必須馬上回到地窖去。

“現在記住，”達芙妮說道，“不要剛進去就把那個吻說出來，知道嗎？如果我們把整個故事按順序說一遍的話，效果會更好。”

特蕾西激動地點點頭。

在她們走進斯萊特林公共休息室的瞬間，特蕾西·戴維斯深吸了一口氣，喊道：“諸位！哈利·波特施展不出守護神咒，差點被攝魂怪吃掉了，奇洛教授救了他，但是波特變得各種邪惡，直到格蘭杰用一個吻把他帶回來！這一定是真愛！”

這也勉強算是按順序講故事吧，達芙妮想道。

這個新聞沒有造成預期的效果。大多數女生向她們看了一眼，仍然坐在沙發上不動，而男生只是繼續坐在椅子上看書。

“嗯，”潘西酸溜溜地說道，格雷戈里的腳架在她身上，她向后倚靠著，正在讀一本疑似幼兒涂色的書，“米里森已經告訴過我們了。”

怎么可能——

“你為什么不先吻他，特蕾西？”弗洛拉·卡羅和赫斯提亞·卡羅坐在椅子上說道，“現在波特要和一個泥巴種女生結婚了！如果你先吻他的話，他的真愛就是你，你就可以嫁入一個有錢的貴族家之類的了！”

特蕾西的臉上一副后知后覺的震驚表情。

“什么？”達芙妮尖叫起來，“愛情不是這樣的！”

“當然是，”米里森斷言道，她正對著一扇窗戶，一邊看著窗外霍格沃茨湖旋轉的水流，一邊練習某個魔咒，“得初吻者得王子。”

“這不是他們的初吻！”達芙妮嚷道，“赫敏已經是他的真愛了！所以她才能把他帶回來！”然后達芙妮意識到自己說了什么，不禁惡寒了一下，但是就像俗語說的那樣，跟什么人就得說什么話。

“哇，哇，哇，什么？”格雷戈里說道，把腳從潘西腿上收了回來。“怎么回事？伯斯德小姐沒有提到這一部分。”

現在所有其他人都把目光轉到達芙妮身上了。

“嗯，對啊，”達芙妮說道，“哈利把她推開，喊道，‘早跟你說了，不許親！’然后哈利就像要死了一樣尖叫起來，福克斯開始對他唱歌——實際上，我不記得具體的順序了——”

“我不覺得這聽起來像真愛啊，”卡羅雙胞胎說道，“聽起來像他被錯的人吻了。”

“原本應該是我的，”特蕾西悄聲說道，還是一臉震驚，“我才是他的真愛。哈利·波特是我的將軍。我本該，本該和格蘭杰爭奪他——”

達芙妮轉向特蕾西，生氣了。“你？從赫敏那里搶走哈利？”

“沒錯！”特蕾西說道，“我！”

“你瘋了，”達芙妮斬釘截鐵地說道，“就算你真的先親了他，你知道你會因此成為什么嗎？在第二幕結尾掛掉的那個可悲的癡情小女生。”

“你給我收回這句話！”特蕾西嚷道。

就在同時，格雷戈里穿過房間，走到了正在做作業的文森特旁邊。“克拉布先生，”格雷戈里低聲說道，“我認為馬爾福先生需要知道這件事。”

余波，赫敏·格蘭杰：

赫敏盯著那張滴了封蠟的紙，封蠟上只刻了42這個數字。[2]

我知道我們為什么施展不出守護神咒了，赫敏，這和我們是否足夠幸福毫無關系。但是我不能告訴你。我連校長都不能說。此事的保密必須比部分變形術更嚴密，至少目前如此。但是為了以防萬一你需要和攝魂怪戰斗，我把這個秘密隱晦地寫下來了，如果有人不知道這是關于攝魂怪和守護神咒的秘密，他們就不會明白這是什么意思……

她告訴哈利，她看見他正在死去，爸爸媽媽正在死去，所有的朋友正在死去，每個人都在死去。她沒有對他說她獨自死去的恐怖，不知道為什么那仍然太過痛苦了。