在這間昏暗的破產店鋪里，腎上腺素已經沖進了哈利的血管，他的心砰砰直跳。奇洛教授已經解釋完畢，而哈利的手里正捏著一根會變成門鑰匙的小樹枝。就是今天，此時此刻，哈利就要開始扮演屬于自己的角色了。他有生以來第一次真正的探險，有一所地牢需要探索，有一個邪惡的政府需要推翻，有一位深陷困境的女士需要拯救。哈利本應該更害怕，更猶豫，然而他只覺得是時候成為書中見過的那種人了；他要開始他的旅程，成為他命中注定會成為的人，成為英雄；他一直都知道這點。他要邁出成為金柏·吉尼森[2]和皮卡德船長[3]和霹靂貓[4]的第一步——絕對不會是雷斯林·馬哲里[5]。根據哈利的大腦從早間動畫片里獲得的知識，人在長大后，就應該獲得一些妙不可言的力量，然后拯救世界——這就是哈利的大腦所見到的成年人該做的事，并將其標榜為自己成熟過程中的榜樣，而哈利非常想開始長大。

而且，要是故事的規律要求英雄在第一次冒險中失去一部分純真，那么至少現在，在他還依然純真的此時此刻，也是時候體驗一下這種痛苦了。就像扔掉已經小了的衣服；或是在《超級馬里奧》的3-2關卡了十一年之后終于進入了下一關一樣。

哈利讀過足夠多的小說，知道自己之后估計就不會這么熱情了，所以他要趁興奮勁還沒過去的時候好好享受這種感覺。

哈利身邊有什么東西啪地一聲消失了。已經沒時間繼續沉浸在英雄式的郁思里了。哈利折斷了手中的小樹枝。

門鑰匙啟動了，一只無形的鉤子在哈利的肚臍眼后面猛拉了一下，感覺比從霍格沃茨到對角巷的短途旅行用力得多——

——然后他被扔在了一團正要消失的閃電里面，冰涼的雨水打在哈利臉上，蓋上眼鏡，迅速遮住了他的視野，把整個世界都糊成了一片，與此同時，他開始向身下遙遠的驚濤駭浪墜落。

他被傳送到了空曠北海的萬丈高空之上。

風暴氣流的沖擊差點讓哈利放開奇洛教授給他的掃帚，這可不是什么好主意。哈利花了將近一秒才反應過來，然后輕巧地讓掃帚向上飛去。

“我在這兒。”一個陌生的聲音在他頭上空無一物的空氣中響起，低沉而又嚴肅。這個聲音屬于一個身形瘦長，面色蠟黃，滿面胡須的男人；奇洛教授用復方湯劑變成了這樣，然后把自己和飛天掃帚一起隱形了。

“我在這兒。”哈利在隱形衣下說。他沒法用復方湯劑。身體上的不同會阻礙魔法，而哈利身體里那點魔法可能全部都需要；于是在整個計劃里，哈利幾乎會一直保持隱形，而不是使用復方湯劑。

（他們倆都沒有說出彼此的名字。執行非法任務時根本不能用本名，就算是在北海某片無名的海域上空以隱身狀態翱翔的時候也不行。你就是不該這么做。這太蠢了。）

風雨在哈利的耳邊呼嘯，他小心翼翼地一只手抓住掃帚，然后同樣小心地舉起魔杖，給自己的眼鏡施展了一個防水咒。

鏡片干凈了，哈利環視四周。

他正身處于狂風暴雨之中，這里有五攝氏度就不錯了；因為要在二月出門，他已經給自己施過暖身咒了，但還是防不住落在身上的冰冷水滴。雨水會浸入每一寸暴露在外的表面，比雪還要糟。隱形衣可以讓全身都隱形，但沒法把全身都蓋住，這意味著隱形衣沒法完全擋住雨。哈利的臉暴露在凌厲的雨水下，雨水就這么直直地順著臉流向脖子，浸透了他的襯衫。他的袍袖、褲沿和鞋子也是，水滲透了每一寸布料。

“在這邊。”一個被復方湯劑改變后的聲音說。一個綠色的小光點在哈利的掃帚前亮了起來，向一個方向飛去，在哈利看來，這個方向和其他方向根本沒有任何區別。

哈利穿過干擾視線的暴雨，跟了上去。他有時會跟丟那簇綠光，這個時候哈利就會大聲呼喊，幾秒后綠光就會重新出現在他面前。

當哈利逐漸掌握跟隨閃光的技巧后，閃光加速了，哈利俯身將掃帚調整成高速模式，跟了上去。

雨水重重地打在他的臉上，就和哈利想象中散彈槍的子彈打到臉上的感覺一樣，但他的眼鏡還保持著清潔，同時也保護了他的眼睛。

在掃帚全速前進了短短幾分鐘之后，哈利隔著雨水瞥到了一處巨大的陰影，遠遠地矗立在水面上。

然后他感覺到了，在遠方，在死亡所等待的地方，從那里輻射出來自虛無的空洞回音沖向了哈利的大腦，然后從兩邊繞了過去，就好像被石頭劈開的波紋。這一次，哈利已經知道他的敵人是什么了，他的意志如鋼鐵般堅定，充滿光明。

“我已經能感覺到攝魂怪了。”變形后的奇洛用凝重的聲音說。“有點出乎意料，我沒想到會這么快。”

“想想星星，”哈利說，遠方雷聲陣陣。“不要讓心里留下一絲憤怒，不要有負面情緒，只想星星，想象你忘卻了自己，在宇宙中無形墜落的感覺。保持這種念頭，讓這個念頭像大腦封閉術的屏障一樣覆住你的整個思想。攝魂怪沒那么容易通過這一層屏障。”

一陣沉默，隨后，“有意思。”

綠色的光點開始上升，哈利稍稍抬了一下他的掃帚，跟了上去，他們沖向霧堤，沖向那層在水面上低空盤旋的云。

很快，他們飛了上去，在那座巨大的三面金屬建筑物上方盤旋，建筑物在他們的身下若隱若現。圍成金屬棱柱的墻是空心的，不是實心的，整個建筑就是由這三堵厚厚的墻圍成，棱柱的中心什么都沒有。奇洛教授說過，傲羅的守衛室在建筑物的頂樓南側，被他們的守護神咒保護著。阿茲卡班的正規入口在建筑物屋頂的西南角。他們倆當然不會用那個入口。他們會用建筑物北角正下方的那條走廊。奇洛教授會先下去，在房頂和北角端上打個洞，然后在身后留下一個幻術掩住豁口。

囚徒們被關在建筑物的邊上，層數與他們所犯下的罪行級別相對應。在底部，在最接近阿茲卡班中心的最底層，是上百只攝魂怪的巢穴。為了保持攝魂怪巢穴的高度，時不時有土塊被扔下去，因為直接暴露給攝魂怪的物質會被分解成污泥和虛無……

“等一分鐘。”說話的聲音很粗厲，“保持速度跟上我，然后小心穿過。”

“明白了。”哈利低聲說。閃光消失了，然后哈利開始數，一萬零一，兩萬零一，三萬零一……

……六十萬零一，然后哈利開始俯沖，風從他的身邊呼嘯而過，他視野中的金屬建筑物越來越大，他能感到死亡的陰影就在目的地等待著他，吸去光明，散播空虛。這所森然矗立的巨大灰色影幢毫無特點，只有西南角上多了一個箱子形狀的建筑物。北角什么都沒有，沒人察覺得到奇洛教授的洞。

哈利在接近北角時猛地向上沖了一下，給自己留了比在飛行課上時更多的安全緩沖距離，但沒有多太多。他一停下來，就開始重新放低他的掃帚，飛向北角看起來還是堅固屋頂的地方。

隱身穿過幻術生成的屋頂感覺非常奇怪，隨后哈利發現自己已經進入了金屬走廊，走廊上點著昏暗的橘黃色燈光——哈利驚訝地發現，燈光來自于一個舊式煤氣罩燈……

……因為魔法不管用，魔法在一段時間過后就會被吸收掉，因為有攝魂怪。

哈利跳下掃帚。

那種空虛的吸引力變得更強了，從哈利的兩邊繞了過去，沒有碰到他。這是世界的傷口，有一定距離，但是數量很多；哈利閉著眼都能指出它們在哪里。

“施展守護神咒。”地板上的蛇嘶聲道，在昏暗的橘黃色燈光下，它身上的綠色都要黯淡了些。

那種備受壓力的感覺隔著蛇佬腔都能聽出來。哈利很驚訝；奇洛教授曾說過，在動物形態下的阿尼馬格斯對攝魂怪的抵抗力要強得多。（所以守護神才會是動物，哈利想。）如果奇洛教授在蛇形態下都那么慘，他之前轉換成人類形態施法的時候得是什么樣啊……？

哈利的魔杖已經拿在手里了。

就從這里開始。

就算只有一個人，就算他只能從黑暗中拯救一個人出來，就算他還不夠強大，沒法把所有阿茲卡班的囚徒都傳送到安全的地方，然后把這個三角地獄給燒成基巖……

就算如此，這依然是個開始，是他的第一步，是哈利會用一生去完成的事業。不再等待，不再祈求，不再僅僅是承諾，就從這里開始。此時此地。

哈利向下揮舞魔杖，直指那群在遙遠的地下等待的攝魂怪們。

“呼神護衛！”

人形的身影閃耀了起來。不像上一次那樣和太陽一般耀眼了……也許是因為哈利沒法阻止自己去想那些被關在牢房里的所有其他囚徒，那些他救不了的囚徒。

雖然也許這樣最好。哈利的守護神需要維持一段時間，不那么亮可能是好事。

這樣想著，守護神又黯淡了一點；然后在哈利試著控制收縮力量時又黯淡了一點，直到明亮的人形只比最亮的動物守護神亮一點，哈利覺得再變暗的話可能就要完全消失了。

隨后，“穩定下來了。”哈利用蛇佬腔嘶聲道，然后開始把掃帚喂進口袋里。他的魔杖還留在手里，一股細微的魔力流穩穩地從他身上流出，以代替守護神流失的魔力。

蛇變形成了一個身形瘦長，臉色蠟黃的男人，一只手拿著奇洛教授的魔杖，另一只手拿著掃帚。

瘦長的男人成形后踉蹌了一下，然后在墻上靠了一會兒。

“做得好，就是慢了點。”那個沉重的身影喃喃道。奇洛教授的語氣冷淡依舊，即使他冷淡的語氣與聲音毫不匹配，凝重的眼神也和那張毛茸茸的臉不甚相符。“我現在完全感覺不到它們了。”

過了一會兒，掃帚進了男人的袍子里，消失了。隨后這個男人舉起魔杖，在自己的頭上點了點，隨著一聲雞蛋殼碎裂似的聲音，他再次消失了。