遲筵喝過藥又歇了一會兒，換下了濕衣服，擦干了身子，感覺好了許多，聞言便道：“這家主人恐怕不是一般人，規矩嚴，咱們歇一晚，明天就聽那兩名姑娘的話盡早離開吧。”

鄭伯應是，主仆就此歇下。

可天不從人愿，第二日一早天陰沉沉的，大雨傾盆而下，豆大的雨點打在窗欞上噼啪作響，砸得人幾乎睜不開眼。這樣的天氣，不要說出山，恐怕走出大門都困難。

遲筵還有些低燒，全身都軟綿綿的，提不起力氣。見到這幅光景，兩名少女也不好把人趕出去，只能讓兩人再住一天，還給他們送來了藥和吃食。

結果到傍晚的時候遲筵的燒非但沒退，反而發熱更加厲害了，那兩名少女卻都沒再出現。鄭伯心急如焚，再三思慮還是以遲筵安危為重，也顧不得兩名女子再三的叮囑，匆匆走出院子去找人。這幅地雖然建在山里，但按常理講以這府邸的規模這府里一定有專門給府里人看病的大夫，鄭伯就想請人來給自家少爺瞧瞧病。

鄭伯去了許久都不見回來，遲筵睡了一覺覺得精神稍好些，燒也退下去一些，不免擔心老仆老眼昏花沖撞了這府里的貴人，又怕鄭伯是腿腳不利索在外面出了什么意外。

這么一想就再也坐不住，勉強扶著床下了地，就覺得一陣天旋地轉，腳步虛軟，也使不上力氣，但還是扶著墻慢慢向前走著，走了兩步后反而覺得輕松了許多。

遲筵此時初出茅廬又有幾分年輕氣盛，自覺如果真是鄭伯不小心冒犯了主人家，也該自己出面去勸解。又覺得自己畢竟是要去參加會試的身份，主人家說不定也會賣自己幾分面子。而且自己主仆二人借宿此間，按道理講也是該拜謝一下主人的。

此時已是傍晚，雨已經停了，云層散去，夕陽映照下天邊鋪陳著橘紅紫黃的大朵云霞。遲筵走出院落，也不辨方向，原本想找府中侍從仆人打聽一下，但走出許久竟連一個人也看不到。

他正覺得奇怪，只見前面出現了粼粼水色，眼前是一汪碧湖，想來這府中水系全部相連。湖水之前站著一名青年男子，頭束玉冠，身穿黑色錦袍，正背對著他看湖水。

遲筵看對方衣飾不凡，猜到對方地位不一般，腳步頓了一頓，上前詢問道：“敢問公子可是這府中主人？”

那人聞聲轉過身來，墨黑色的眸子定定盯住他，微微暗了一下，半晌后突然道：“你是誰？為什么在這里？”

他皮膚蒼白，像是終年不見陽光一般，但縱然如此也遮掩不住一身容顏氣質。他聲音冷淡，自帶上位者氣勢，遲筵被對方威勢所迫，微微緩了片刻才順著對方的問題把自己如何上京趕考，如何被賊人迫害逃入山林，如何生病迷路無奈之下到府中借宿，又是如何發現老仆不見之后心急如焚外出尋人的種種一一道來。說完之后向對方先是連連致歉叨擾，又是連番的感謝。

那人聽后似是思忖片刻，而后抬起手指著遲筵來時方向道：“你從這里往回走，你家老仆人很快便會回去。”

遲筵覺得這人有些古怪，這話也說得沒頭沒腦。他怎么就知道鄭伯很快就會回去？但潛意識里他心中有些打鼓，又不敢再問，于是只好訥訥地道謝，轉過身沿著原路返回。

他卻沒看到那男人一直站在原地，眼睛眨也不眨地定定看著他，直到他的身影徹底消失不見。

遲筵回到院子中等了片刻還不見鄭伯回來，正按捺不住要再出去尋人的時候，門吱呀一聲被推開，鄭伯回來了。

老人家一進門就連連嘆氣，說是自己走出這院子后不知怎的迷了路，一直在一個地方打轉，既沒法前進，也沒法后退，如果不是青天白日之下，還以為是遇見了鬼打墻，知道方才才不知怎的又找到了回來的路?？蛇@一趟既沒找到大夫，也沒遇見旁的人，不能找人來給遲筵治病，老人心中還頗為愧疚。

遲筵連連寬慰他說自己已經好了許多，鄭伯細細打量小主人的神色，發現他精氣神的確好了不少，這才放心下來，拿著那兩位姑娘早上送來的藥材去給遲筵煎藥。

很快天色徹底暗了下來，遲筵喝完藥，主仆兩人商議著明日一早就離開。

可這晚上遲筵卻睡得頗不安寧，半夢半醒間他覺得自己似乎是被什么東西牢牢箍住，那東西周身冰冰涼涼的，他初貼上去覺得舒服，不由自動自發地向對方挨去，臉也向對方身上蹭?？删昧司陀X得被拘束得難受，整個人都被緊緊圈住，身子也涼得受不住，便下意識地小聲嗚咽著要跑。

然而想跑也跑不掉，他往后躲，那東西就更近一步地纏上來，也不再是僅僅把他箍在自己懷里，反而肆意地作為……遲筵和對方緊緊相貼的地方涼得難受，內里又被撩撥得一陣陣火熱難耐，偏偏意識又昏昏沉沉地醒不來，只能任對方為所欲為，于是便這樣冰火兩重天地和那東西糾纏了整晚。

這一晚他又怕又累又惶急又難受，只覺得渾身都被汗浸濕了，黏黏膩膩得難受。

第二天醒來后他卻不覺得疲乏，那種春夢般的黏膩感也消失了，反而只覺得周身神清氣爽，周身的病已然全好了。

他們住的這屋子分為里外兩間，遲筵睡在里間，鄭伯為照顧他就睡在外間。遲筵醒來后試探著問鄭伯：“阿伯，昨晚可有什么人來咱們這里？”

鄭伯搖搖頭：“不曾，老奴一直守在外面，不曾看到有人過來?！?

遲筵搖搖頭，將昨夜一切都歸于臆夢。

鄭伯像往常一樣侍候著遲筵洗漱，隨后便開始整理床鋪，突然腿一軟，便倒在床鋪旁邊直不起身來。遲筵連忙過去伸手去扶，將鄭伯扶到床上躺好，只見老人家雙眼緊閉，手腳輕微抽搐著，面上泛起不正常的暈紅，口中哆哆嗦嗦發出牙齒碰撞的聲音。

遲筵大驚，一時有些手足無措，這時門外傳來敲門聲，遲筵連忙過去將門打開，外面站著那天晚上將他們主仆二人迎進來的兩位少女。

遲筵匆忙將二女迎進來，請她們幫忙探看鄭伯的情況。沒想到年長女子見到鄭伯樣子后臉色一變，看向遲筵蹙眉鄭重道：“他是不是出過這個院子？”

遲筵想起二女之前的叮囑，心中發虛，但此時也不得不承認：“是，之前我病重，鄭伯他放心不下所以……”

他話未說完年長女子已經揮揮手打斷了他：“不必說了。這位老伯兩只腳都已經被拽進了鬼門關，若是聽我的，你就趁早帶他離開，找個好地方讓老人家入土為安?！?

遲筵一聽就愣住了，在他看來鄭伯之前身子一向硬朗，不過是突然生了急病，這姑娘卻連大夫都不請就下了這番論斷，直接說鄭伯要不行了，不解之余他也隱隱生出幾分怒意，臉上顯出兩分薄慍。

小一些的那位少女也勸道：“公子不要意氣用事。我們姐妹兩人曾百般囑咐兩位不要離開院子，但二位既然沒有遵守，事到如今也沒有辦法。還是早些讓老人家安息吧?！?

客隨主便，遲筵知道沒有聽二女的囑托是自己主仆的不對，若是沖撞到主人家給兩位少女帶來麻煩也確實不美。但牽涉到老仆的生死，他也不免有些急怒，對兩名女子道：“我也出了這個院子，照你們這么說，我是不是也該死了？”

兩名女子面上顯出一絲訝異，彼此對視一眼，最后還是年長女子開口道：“我姐妹倆好心放你們主仆進來歇息避雨，沒想到最終卻是害了你們。我看你生機尚存，給你指一條明路，你要是還要命，就聽我的背著這老人家趕緊走，好好把老人安葬了，你只要能在日落之前跑出這山里，說不定還能撿回一條命；你要是不聽我的，這里有剩下的草藥，你試著給這位老人家喝了吧。只是我還要提醒你一句，王母仙丹也救不了已死之人，他兩只腳都被拖進了鬼門關，剩下的不過是時日問題，你一意孤行，怕是要把自己也搭在這里?！?

遲筵當然不肯照她們所說的那樣把鄭伯帶出去就此葬了，只是眼下也找不到大夫，他也只好死馬當活馬醫，繃著臉謝過兩名女子后親力親為給鄭伯煎藥，再侍候著老人家喝下去。鄭伯身上出了一身的汗，他又給老人把汗濕的衣服換下去，用干布巾擦干身子，再換上晾干的衣服。這一忙起來，就忙到了日暮西垂。

他不放心鄭伯，讓鄭伯睡在里間的床上，自己在離床不遠的地方支了張榻，見老人安穩下去才合上眼和衣睡去。

然而這一覺卻并不安穩，迷蒙之間他又做了和昨晚一樣的夢，卻比昨天那混混沌沌的感覺更加清晰。

他夢到似乎有人推開門走了進來，站到他榻前傾下身去，親吻他脖頸臉頰，他伸出手去推，那人反而把手探進了他衣里肆無忌憚地摸索起來，他想要掙扎，卻被那人一把抱了起來，直直抱出了院子，不知走到什么地方推開一扇門走進去，到床鋪前才把他扔下，然后傾身壓了上來……

夢里的情景比前一日的更加孟浪，他隱約記得自己的衣服全被撕毀壞了，勉強幾縷掛在身上，也皺皺巴巴的臟污的不成樣子……最后似乎那人拿了一件黑色的綢緞制的外袍過來，直接將他裹了起來，又抱回了他住的院子……

遲筵從夢中驚醒，左右看看，只見天光大亮，明顯已經是日上三竿。鄭伯還在床上好好躺著，呼吸平穩，只是依然沒從昏迷中醒來。

遲筵尋思著這樣拖下去也不是辦法，不如就此告辭，帶鄭伯下山找個大夫去好好瞧瞧。

他低頭一看，卻不由得愣住了。只見他內里衣物俱在，的確是他自己的衣服不錯，外面卻裹著一件陌生的黑色袍子。那袍子質量極好，明顯用的是上好的綢緞，入手如水般稠滑，做工精致，袖口袍腳處都用金線勾勒出細致華貴的云紋圖案。

說陌生也不確切，畢竟他昨夜夢里似乎是見過這件衣服的。

遲筵一下子漲紅了臉，身子微微發起抖來，難道說，昨晚所經歷的一切并不是夢，他真的在自己房間里被不知什么人劫了出去，如夢里那般為所欲為地狎玩過？可他為何一直沒有醒來，雖有知覺觸覺，卻一直覺得不真切，只把那當做一場夢，難道是吃喝的東西不對，不知不覺中著了道？