她夢見自己坐上了鐵王座，俯瞰眾人。

下方的廷臣們不過是些顏色光鮮的老鼠，驕橫的諸侯和高傲的貴婦在她面前跪拜，年輕勇敢的騎士將寶劍放在她腳邊，懇求她的榮寵。女王陛下一一微笑作答。這時，那侏儒不知從什么地方鉆了出來，指著她，放聲大笑，諸侯與貴婦們也跟著咯咯笑，還用手背遮掩笑臉。女王突然發現自己什么衣服也沒穿。

她惶恐地試圖用雙手遮掩，去維持那份女人的羞恥，結果鐵王座上的倒鉤和糾結割破了她柔嫩光滑的皮膚，鮮血流下大腿，鋼牙咬緊屁股。她想站起來，腳卻踩在扭曲金屬的隙縫里，掙脫不開，越是掙扎，鐵王座就越是無情地要將她吞沒。這張駝背怪物撕開她雙乳和腹部的血肉，切掉四肢，直到整個變得血淋淋、滑溜溜、閃閃發光。

她的弟弟一直在下方歡呼雀躍，嘲笑著她。

當有人輕觸她肩膀，令她即刻驚醒時，侏儒的笑聲仍在耳畔回蕩。莫非這只手也是噩夢的一部分？瑟曦開口尖叫，把手的主人—侍女塞蕾娜—嚇得面色蒼白，六神無主。

這里還有其他人，太后意識到。床前陰影憧憧，高大男子們身披的斗篷下，鎖甲反射光芒。他們怎敢拿著兵器闖進我的臥室？侍衛何在？臥室內光線昏暗，只有一位闖入者提著一盞油燈。我不能在他們面前顯露恐懼，于是瑟曦收攏蓬亂的頭發，“你們想干嘛？”一個男人應聲踱到燈光下，她發現此人的斗篷乃是白色。“詹姆？”夢見的是一個弟弟，來的卻是另一個弟弟。

“陛下，”低語聲不屬于詹姆，“隊長大人命我前來知會您。”他的頭發跟詹姆一樣卷曲，然而弟弟有溶金的顏色，與她無異，這男人的發絲則又膩又黑。她注視著對方，傾聽關于廁所、十字弓和父親的話題，迷惑不解。我的夢還沒醒，瑟曦認定，我還在噩夢中掙扎，等我醒來，提利昂就會從床下爬出，開始嘲笑我了。

然而這都是蠢念頭，她的侏儒弟弟此刻被關在黑牢里，今天即將明正典刑。她低頭仔細打量雙手，確保每個指頭都在，再摸摸身體，皮膚起了雞皮疙瘩，卻沒有劃破割傷。腿上沒有疤痕，腳底沒有創口。夢，只是夢，夢。我昨晚喝得太多，葡萄酒放大了幻影。黎明到來時，我才該是那個笑到最后的人。我的孩子們將永保平安，托曼的王位會流傳萬代，而我那該死、卑劣、矮小的valongar將人頭落地，在地獄里腐爛。

喬斯琳·史威佛走到床邊，將杯子湊過來。瑟曦吮了一口，加檸檬汁的水，太酸，于是便吐掉了。夜風敲打著窄窗，發出“吱噶吱噶”的響聲，令她感到奇特地寧靜。身邊的喬斯琳如樹葉一樣顫抖，塞蕾娜也很害怕，奧斯蒙·凱特布萊克爵士籠罩在面前，后方是提燈的柏洛斯·布勞恩爵士，門邊有大批戴獅盔的蘭尼斯特衛兵，盔頂的黃金獅子隱隱反光。他們都在恐懼。是真的嗎？太后不相信，這是真的嗎？她猛然起身，任塞蕾娜用睡袍蓋住她的裸體，再親手系好袍子，只覺指頭僵硬又笨拙。“我父親大人日日夜夜都有親兵守衛。”瑟曦宣布，嗓音有些渾濁，于是再含了口檸檬水，在口中攪拌，以提振精神。一只飛蛾發現了柏洛斯爵士的燈，她看見翅膀晃動的影子，昆蟲嗡嗡地拍打玻璃，尋找光明。

“衛兵們忠于職守，陛下，”奧斯蒙·凱特布萊克答道，“但壁爐里有道密門，此前并未發現。隊長大人已動身去探索其后的秘密通道。”

“詹姆？”恐懼攫住了她，猶如突如其來的風暴，“詹姆應該守護著國王……”

“那孩子很安全，詹姆爵士走之前特地差遣十幾名武士專門看守。國王陛下此刻正安靜地睡眠呢。”

愿他睡得比我香，夢得比我甜。“誰負責守護國王？”

“洛拉斯爵士有幸擔此重任，希望您滿意，陛下。”

她怎么可能滿意？提利爾家族不過是龍王提拔的雞犬，從前只有當管家的份，而今其野心卻逐步膨脹，心懷僭越。洛拉斯爵士或許成為每個處女懷春的夢想，可那身白袍下，他仍是個血統純正的提利爾。就她看來，今晚所有的苦果，只怕都采自高庭精心培育的毒花。

這些話卻不能說出口來。“我即刻著裝。奧斯蒙爵士，稍后請你伴我前去首相塔，柏洛斯爵士，喚醒獄卒，確認我弟弟仍在牢里。”她不敢說他的名字。不，他沒有勇氣反抗父親，她反復安慰自己，心底猶有懷疑。

“遵命，陛下。”柏洛斯邊說邊將提燈交給奧斯蒙爵士。看著他離開，瑟曦心里松了口氣。這懦夫！父親本不該將白袍還給他。

離開梅葛樓時，天色已轉為深深的鈷藍，但星星仍在閃耀。一顆明星的隕落，瑟曦心想，西方最明亮奪目的星星已然沉淪，未來的道路將更為黑暗。她在跨越干涸護城河的吊橋中央停步，注視著下方的尖刺。是真的，他們不敢拿這個騙我。“誰發現的？”

“他的衛兵，”奧斯蒙爵士說，“魯姆。他忽然尿急，結果卻在廁所里找到了大人。”

不，不可能，那不是獅子過世的地方。太后平靜得出奇，她想起小時候頭一次掉了牙齒，并不痛，但嘴里那個洞卻引誘她不住地去舔。如今在我的世界里，父親消失的地方就是那大大的洞，我該怎樣填滿呢？

如果泰溫·蘭尼斯特真的死了，全家都不再安全……尤其是她稱王的兒子。獅子倒下，百獸紛起，豺狼虎豹將趁虛而入。他們要推翻她，他們一直都想推翻她，所以她必須當機立斷，立刻行動，一如勞勃去世那回。這也可能是史坦尼斯·拜拉席恩的陰謀，他與城內賊人串通，然后趁亂再打都城。讓他來吧！瑟曦心想，我將粉碎他，和父親一樣，并且這次要他的命！說到底，史坦尼斯或梅斯·提利爾有什么好怕的？沒人能使她恐懼。她是凱巖城的女兒，獅子的女兒。而且再也沒有包辦婚姻了。凱巖城是我的，蘭尼斯特家族的力量也是我的，沒人能使她恐懼。即便將來托曼不再需要攝政王太后，身為大諸侯，我仍能左右朝綱。初升的朝陽為塔樓頂端點綴了鮮艷的緋紅，但下面的城墻仍在黑夜之中，外城如此靜謐，她不禁懷疑其中的居民是否都已死去。他們都該死。泰溫·蘭尼斯特不應獨自去世，即便下地獄，他也配拉上一大幫庸人作陪葬。

四名紅袍獅盔的衛兵守在首相塔門前。“未經我準許，誰也不得擅自出入。”瑟曦吩咐。下令對她而言是件容易事。但我還欠缺父親聲音里鋼鐵般的意志。

塔內火炬的濃煙熏痛了眼睛，但她不要流淚，正如父親也不會。我是他唯一的、真正的兒子。一片安寧中，只聽見腳跟與石板的摩擦，那只飛蛾仍在無助而狂野地繞燈拍打，企圖進去。去死吧，太后不耐煩地想，撲進火焰，化為灰燼吧。

樓梯頂端又有兩名紅袍衛士，當她經過時，“紅臉”利斯特低聲致哀。此刻，太后已是氣喘吁吁，暈頭轉向，心臟在胸腔內撲撲狂跳。都怪該死的樓梯，她向自己解釋，這座天殺的塔里面有太多該死的樓梯。她很想將塔樓整個掀翻。

大廳里擠滿了竊竊私語的傻瓜，好像泰溫大人仍在休息，沒人敢出聲打攪。她踱進門內，衛兵和仆人紛紛退開，嘴里念念有詞。瑟曦看著一張張粉紅的牙床和蠕動的舌頭，卻沒聽進任何言語，只當是飛蛾撲翅。他們在這里做什么？他們知道了多少？按道理講，應該最先通知她才對。她乃是攝政王太后，他們忘記了嗎？