“這孩子只不過需要一點歷練，為生活增添調料，”當晚，他父親告訴雷德溫大人，但雷德溫家的小丑卻搖晃著鈴鐺回應道，“對，一撮胡椒，一點上好的丁香，嘴里再塞一只蘋果。”從此以后，藍道大人禁止山姆在派克斯特·雷德溫的屋檐下吃蘋果。回航途中他繼續暈船，但離開青亭島好歹讓他長長松了口氣，甚至喉頭污物的滋味也變得容易接受了。直到回家之后，母親才悄悄告訴他，父親原本不打算讓他回來。“霍拉斯將代替你，而你將留在青亭島當派克斯特大人的侍酒，如果你讓他滿意的話，就會跟他女兒訂婚。”山姆仍然記得母親輕柔的觸摸，記得她用一小塊沾著口水的蕾絲手帕，擦去他臉上的淚水。“我可憐的山姆，”她喃喃地說，“可憐的山姆。”

能再見到母親真好，他一邊想，一邊抓住黑鳥號的欄桿，凝視著巖石岸邊飛濺的浪花。假如她看到我穿上黑衣，或許還會感到驕傲。“我長大成人了，媽媽，”我可以向她宣布，“我當上了事務官，成為了守夜人的漢子。弟兄們有時候還叫我‘殺手’山姆呢。”他也想跟弟弟狄肯和妹妹們重逢。“看，”他可以告訴他們，“看哪，我終于有點用了。”但父親也在角陵城等他。

一想到父親，他又開始反胃。山姆俯身到船舷外嘔吐，幸好這回不是逆風，這回他走對了方向。無論如何，他嘔吐的水平越來越高了。

卡至少他自己這么覺得，直到黑鳥號遠離陸地，向東直穿海灣，朝斯卡格斯島前進。

該島坐落在海豹灣出口處，大得驚人，布滿山峰，乃是一片蠻荒之地，居民凈是些未開化的野蠻人。山姆在書本上讀到過，他們生活在洞穴和陰森偏遠的山地里，作戰時騎毛發蓬松的大獨角獸。“斯卡格斯”在古語中是“巖石”的意思，于是斯卡格斯人自稱“巖種”，但其他北境人管他們叫斯卡哥族，并且很不喜歡它們。僅僅一百年前，斯格斯島曾起兵反叛，好多年后才得以平息，這次戰爭還奪去了臨冬城公爵及其手下數百名武士的性命。有些歌曲中說斯卡哥族是食人族，說他們的戰士殺死敵人后會吃其心肝。有個著名的故事講述古時候的斯卡格斯人航行到附近的斯凱恩島，抓走女人，屠殺男人，然后用他們的肉在鵝卵石海灘上開了半個月的宴會。無論真假，反正直到今天，斯凱恩島仍無人居住。

戴利恩會唱那些歌。當斯卡格斯島荒蕪的灰色山峰從海面上升起時，他走到船首，站到山姆身邊，“假如諸神夠慷慨，我們或許可以瞥到獨角獸。”

“假如船長夠水平，我們就不會靠得那么近了。斯卡格斯島附近的水域危險叵測，礁石可以把船殼像蛋殼一樣磕破。哦，你別跟吉莉提這些，她已經夠害怕的了。”

“她？她和她那哇哇哭鬧的小家伙都很討厭，我不知道誰更吵。只有當吉莉把奶頭塞進他嘴里，他才會停止哭喊，然而接下來又換成吉莉抽泣。”

山姆也注意到了。“也許孩子弄疼她了，”他無力地說，“也許他開始長牙……”

戴利恩用一根手指撥了一下琵琶，彈出嘲弄的音符，“我聽說野人比較勇敢。”

“她確實很勇敢。”山姆堅持，然而他也不得不承認，沒見過吉莉如此委靡不振。雖然她大多數時間都把臉龐隱藏起來，并讓船艙保持黑暗，但山姆能看出她的眼睛總是紅紅的，頰間沾滿淚水。他問她出了什么事，她只搖搖頭，他只好自己去猜。“她害怕大海，僅此而已，”他告訴戴利恩，“來長城之前，她只見過卡斯特的堡壘及其周圍的森林，據我所知，吉莉從沒離開自己的出生之地超過半里格。她見過小溪與河流，但沒見過湖泊，直到我們路過一個……至于大海……大海教人害怕……”

“別傻了，這不還能看到陸地么？”

“總有一天就看不到了。”山姆對此耿耿于懷。“一點點水嘛，肯定嚇不倒殺手。”

“對，”山姆撒謊，“嚇不倒我。但吉莉……或許你該為他們演奏搖籃曲，以助嬰兒入睡。”

戴利恩厭惡地撇撇嘴，“除非她給兒子屁眼里插上栓子。我受不了那味道。”

第二十天開始下雨，海面更加起伏不定。“我們最好到底下干燥的地方去。”山姆告訴伊蒙師傅，老學士只是微笑，“雨滴在臉上，這感覺很好，山姆。猶如眼淚。請讓我再多待一會兒吧，距離我上一次哭泣已經很久了。”

伊蒙學士年邁體弱，山姆不可能把他一個人留在甲板上，他也只好留下。他在老人邊上待了將近一個鐘頭，裹緊斗篷。綿綿細雨滲進皮膚，伊蒙卻好像根本沒感覺到。他只是嘆息，閉上眼睛，山姆移近，為他遮擋住大部分風雨。他很快就會要我扶他回船艙，山姆告訴自己，他一定會的。但他一直沒有召喚，最后，遙遠的東方響起隆隆雷聲。“我們必須下去了。”山姆顫抖著說。伊蒙學士沒回答。山姆這才意識到老人睡著了。“師傅，”他一邊說，一邊輕輕搖晃他的肩膀，“伊蒙師傅，醒醒。”

伊蒙睜開白色的盲眼。“伊戈？”他回應道，雨水順著他的臉頰流淌下來，“伊戈，我夢到自己變老了。”

山姆不知該怎么辦。他跪下來抱起老人，走到甲板下面。沒人稱贊過他強壯，而雨水浸透了伊蒙學士的黑衣，使他重了一倍——即便如此，他整個人也就跟孩童一般。

他抱著伊蒙擠進船艙，發現吉莉把蠟燭全燒完了。嬰兒在睡覺，而她蜷縮在角落里輕輕哭泣，身披山姆給她的大黑斗篷。“幫幫我，”他急切地說，“幫我把他擦干偎暖。”

她立刻站起來，他們一起脫下老學士的濕衣服，將他埋在一堆毛皮下面。他的皮膚冰冷潮濕，摸上去黏黏的。“你也睡進去，”山姆告訴吉莉，“抱住他。用體溫捂熱他。我們必須讓他暖和起來。”她照做了，沒多說一個字，但鼻子始終在抽咽。“戴利恩在哪兒？”山姆問，“大家待在一起能暖和一些。我得把他找來。”他正要上去找歌手，腳下的地板突然一個起伏。吉莉發出尖叫，山姆重重地跌倒在地，嬰兒醒了，大聲哭喊。

他掙扎著想站起來，船又晃了一下，把吉莉拋入他懷中，野人女孩緊緊抓著山姆，令他透不過氣。“別害怕，”他告訴她，“這不過是一次歷險。將來有一天你可以講給兒子聽。”但她只是將指甲深深摳入他手臂中，渾身發抖，劇烈啜泣。不管我說什么，只能讓她更難受。他緊緊抱住她，尷尬地發現她的胸部緊貼著他。盡管他怕得要命，但這已足夠讓他那活兒硬起來。她會感覺到的，他羞愧地想，但即便她真的感覺到了，也沒有任何表示，只是把他抓得更緊。隨后的日子大同小異。他們沒見到太陽。灰暗的白晝，漆黑的夜晚，偶有閃電照亮斯卡格斯島的山峰。他們都很餓，但沒人吃得下。船長開了一桶火酒以鼓舞槳手，山姆嘗了一杯，只覺數條火蛇順著喉嚨蜿蜒而下，穿過胸膛，教人長出一口氣。戴利恩也喜歡上了這種酒，后來鮮有清醒的時候。

船帆時收時放，某天其中一片掉下桅桿，如同一只大灰鳥般飛走了。黑鳥號繞過斯卡格斯島南岸，礁石群中有艘劃槳船的殘骸，船員們被沖上海岸，成了白嘴鴉和螃蟹的餐點。“媽的，太靠近了，”老破爛咕噥，“一個大浪就能把我們打到它們邊上。”