“沒錯，而且更不幸的是，馬林爵士忽染惡疾。回城后，記得提醒我轉告他。”

“沒問題，親愛的，”坦妮婭執(zhí)起她的手親吻，“你生氣的時候多可怕啊，我祈禱自己永遠也不要冒犯你。”

“世上的母親都會這樣保護孩子，”瑟曦聲稱，“你什么時候才帶孩子入宮？魯賽爾，是叫這個名吧？他可以跟托曼一起練武。”

“噢，他會受寵若驚的……不過好是好，也許，嗯，等目前的危機過去了再安排吧。”

“很快就會過去的，”瑟曦保證，“現在就寫信去長桌廳，讓小魯賽爾收拾最好的衣服和練武的木劍。等瑪格麗那顆小頭顱落地，托曼需要伙伴安慰。”

她們在受神祝福的貝勒王雕像前下轎。太后滿意地發(fā)現，亂七八糟的骨頭與垃圾已經清走，而且正如奧斯佛利爵士的報告，圣堂門口有暴民聚集，他們的數目不若之前的麻雀們那么龐大，也不若麻雀那么大膽放肆。這批人一小群一小群地站在一起，慍怒地打量著大圣堂的門，門口有若干見習修士拿著長長的木棒擔任警衛(wèi)。他們不用鐵器，瑟曦不知這是非常明智還是非常愚蠢。

無人阻撓王家隊伍，百姓們與見習修士都紛紛站開。進門之后，她們在燈火之廳遇到三名騎士，個個身披戰(zhàn)士之子的彩虹條紋長袍。“我是來見我媳婦的。”瑟曦告訴對方。

“總主教大人正等著您呢。我是‘真實的’西奧多爵士，從前叫做西奧多·威爾斯爵士。請陛下隨我來。”自然，大麻雀這回也跪著，這回他在天父的祭壇前跪拜。攝政王太后的到來沒能干擾他，直到瑟曦站得不耐煩了，他才站起來鞠了一躬。“陛下，今天是個可悲的日子。”

“非常悲哀。你能準我去探望瑪格麗和她的表親們嗎？”她選擇溫順謙卑的語調，眼前這男人是吃軟不吃硬的。

“如您所愿。您探望之后我們再談吧，孩子。到時候我們要一起祈禱，就您和我。”

小王后被關在大圣堂的一座高塔塔頂，牢房八尺長六尺寬，沒有家具，只有一張稻草鋪的擱板床和一張用來祈禱的長椅，上面放了一個大水罐、一本《七星圣經》的抄本和一支蠟燭，唯一的窗戶跟箭孔差不多大小。

瑪格麗赤裸雙腳，渾身顫抖，只穿了件見習修女的粗糙袍子。她的頭發(fā)糾結在一起，腳上全是泥土污垢。“他們脫了我的衣服，”獨處后，小王后向她傾訴，“我穿著象牙色蕾絲裙服，胸前有淡水珍珠裝飾，那些修女把臟手直接伸過來！……把我脫個精光。還脫光了我的表親們。梅歌將一個修女推到蠟燭群中，點燃了她的衣服。我為雅蘭擔心，真的，她的臉色白得像牛奶，怕得連哭都哭不出來。”

“可憐的孩子，”由于沒有凳子，所以瑟曦跟小王后并肩坐在擱板床上，“放心吧，坦妮婭夫人正過去安慰她，她不會孤單。”

“他不準我去見她們，”瑪格麗怒沖沖地說，“他把我們四人分開關押。您來之前，我見到的只有修女。有個修女每隔一小時就來問我是否愿意坦白罪行，他們甚至不讓我睡覺！如果我睡著了，他們會搖醒我繼續(xù)追問。昨晚，我向烏尼亞修女懺悔，我想摳出她的眼珠子。”

真可惜，你沒有付諸實施，瑟曦心想，弄瞎可憐的老修女會被大麻雀記下重重的一筆。“他們也是這么審問你的表親的。”

“真該死，”瑪格麗咒道，“希望這里的人全墮入七層地獄。雅蘭溫柔羞澀，他們怎能這么對她？梅歌……我知道，她會像碼頭妓女那樣放聲歡笑，但在內心里，她仍只是個小女孩。我喜歡她們三個，她們也喜歡我，如果這只麻雀打算讓她們撒謊來對付我……”

“恐怕她們三位也有麻煩，是的，她們三位都受到指控。”

“我的表親們？”瑪格麗難以置信，“雅蘭和梅歌都還是孩子。陛下……陛下，這太荒謬了，您不能把我們弄出去嗎？”

“我能的話就好了，”她聲音里滿是傷感，“總主教大人派他新成立的騎士團看守著你們，若要強行把你們弄出去，除非我派出金袍衛(wèi)士，從這神圣的殿堂殺出一條血路。這是大不敬啊。”她執(zhí)起瑪格麗的手。“但我并非坐著觀望，我已將奧斯尼爵士指稱是你情人的人集中拘押起來。他們會向總主教大人證實你的清白，并在你的審判上作證。”“審判？”女孩的嗓音里終于有了真正的恐懼，“必須審判？”

“傻孩子，除了審判，你還能怎么去證明清白呢？”瑟曦安慰地擠了擠瑪格麗的手掌，“別忘了，你有權選擇審判的方式，你是王后，御林鐵衛(wèi)會誓死保護你。”

瑪格麗立即抓住了暗示，“您是說比武審判？可惜洛拉斯受傷了，否則……”

“他有六位弟兄呢。”

瑪格麗望進她的眼睛，接著把手抽了回來。“您開玩笑嗎？柏洛斯是個懦夫，馬林又老又慢，你弟弟殘廢了，還有兩位在多恩，而奧斯蒙是個該挨千刀的凱特布萊克！現下洛拉斯只有兩位弟兄，不是六位，況且這兩位都不管用！如果選擇比武審判，我要讓加蘭當我的代理騎士。”

“加蘭爵士并非御林鐵衛(wèi)的成員，”太后道，“根據律法與習俗，事關王后的榮譽時，只能讓七鐵衛(wèi)之一出戰(zhàn)。恐怕總主教大人會十分堅持這點。”而我會加以確定。

瑪格麗半晌不答，她的棕眼懷疑地瞇成一線。“布勞恩或特蘭，”她最后說，“二選一。這是你的意思，對吧？奧斯尼·凱特布萊克會把他們兩個砍成碎片。

七層地獄。瑟曦換上受傷的表情。“你誤會我了，女兒，我只想——”

“——你只想著你兒子，而且是從極端自私的角度。你兒子永遠也不會有一位不令你懷恨在心的妻子。我不是你女兒，諸神保佑，你趕緊走吧。”

“你怎么這么傻？我是來幫你的！”

“沒錯，你是來幫我進墳墓的。趕緊給我滾出去，你要我叫看守把你拖出去嗎，你這卑鄙無恥惡毒的爛婊子！”

瑟曦整理裙服，收起尊嚴，“你怕得六神無主，我原諒這些胡話。”圣堂和宮中一樣，隔墻有耳。“換成是我，也會感到恐懼。派席爾國師已指證你服用月茶，而那藍詩人……換成是我，夫人，我會向老嫗祈求智慧，向圣母祈求慈悲。恐怕你很快就會需要它們了。”

四名皺巴巴的修女護送太后走下塔樓階梯，這四個老乞婆看起來一個比一個弱不禁風。到達底層，她們繼續(xù)向下走，深入維桑妮亞丘陵，來到一條被搖曳的火炬照亮的長廊。

總主教大人在一間狹小的七邊形會客室內等她。這間屋子簡單樸素，光禿禿的石墻，有三把凳子和一張祈禱用的長椅。石墻上刻有七神臉孔，瑟曦認為它們粗糙又丑陋，但的確蘊涵著力量，尤其是那些眼睛，由原生瑪瑙、孔雀石和黃色月長石做的眼睛，讓頭像有了神韻。

“你和王后談過了。”總主教說。

她壓抑住沖動：我才是真正的王后。“是的。”“凡人都有罪，即便國王和王后也不例外。我也同樣如此，直到后來被諸神寬恕。但寬恕的前提是懺悔，而王后不肯懺悔。”

“或許她是清白的。”

“她不是。圣潔的修女檢查過她，處女膜確然破裂了。她喝過月茶，以圖謀害通奸的果實。一位涂抹圣油的騎士憑著寶劍起誓，跟她及她三位表妹中的兩位發(fā)生過性關系，他還作證說她與其他許多男人——貴賤貧富都在列——有染。”

“我的金袍衛(wèi)士把這批人統(tǒng)統(tǒng)抓了起來，”瑟曦向總主教保證，“但我只來得及詢問其中一人，那個叫藍詩人的歌手，而他所吐露的內容堪稱聳人聽聞。即便如此，我還是希望我的媳婦出庭受審時能證明自己的清白。”太后猶豫片刻。“托曼陛下很喜歡他的小王后，總主教大人，我怕他本人或他屬下的封臣均不能秉公處理這次事件。如果我把審判托付給教會，你意下如何？”

大麻雀雙手合十，“我跟您意見完全一致，陛下。‘殘酷的’梅葛剝奪了教會的武裝，‘仲裁者’杰赫里斯則剝奪了教會的審判權，然而要審判王后，誰能比七神和他們在世間的代言人更合適呢？我們將組成神圣的七人陪審團，其中包括三位女性，一位處女、一位母親和一位老嫗，由她們來衡量女性的行為，不是再好不過了嗎？”

“這是最佳安排。但另一方面，身為王后，瑪格麗有權要求比武審判，而且她的代理騎士必須是托曼的七鐵衛(wèi)之一。”

“自征服者伊耿君臨七大王國以來，御林鐵衛(wèi)的騎士就是國王和王后理所當然的代理騎士。在這點上，王室與教會也意見一致。”

瑟曦把臉埋進雙手，模樣悲傷，等她重新抬頭，一只眼中已有了晶瑩的淚花。“真是傷心的日子，”她說，“但我很欣慰咱們能達成一致。如果托曼在這里，他也會感激你的。我和你，我們將攜手發(fā)掘真相。”

“我們會的。”

“那我得趕回城堡了。請你準許奧斯尼·凱特布萊克爵士隨我一同回去，御前會議將親自審問他，聽取他的指控。”

“不行。”總主教說。

這只是一個詞，一個短短的詞，但對瑟曦而言，卻猶如一滴冰水灑在臉上。她眨眨眼睛，感覺有點眩暈，一點點。“我向你擔保奧斯尼爵士的安全。”