這個妹妹從小多災多難，她出生在天后最困難的時候，在國難關頭走丟，獨自一人漂泊了十年。好不容易回來，還要面臨被送去和親的命運。

李善內心一直飽受折磨。天后責罵他優柔寡斷，無能開拓疆土，只會令親者痛仇者快，李善毫無反駁的能力，為此一病不起。這段時間李善在回憶中反復掙扎，他一直想當面和李朝歌說聲抱歉，可是等李朝歌真的從殿外走來的這一刻，李善驟然發現，她根本不需要他的道歉。

莫說皇帝沒有同意李善的提議，就算皇帝真打算讓李朝歌去吐蕃，她也有的是辦法將和親攪黃。

她和他們所有人都不一樣，李善是金身泥胚的太子，一舉一動必須符合皇帝和朝臣的期望；李懷李常樂是帝王家的燕，筑巢在金鑾殿下，卻毫無自保能力；唯有李朝歌，是自由生長的荊棘，可以主宰自己的命運。

李善回過神來，不由苦笑。他有什么資格憐惜李朝歌呢？李善躺在東宮里氣息奄奄，而李朝歌穿著窄袖束腰的便裝，身上風塵仆仆，一看就剛從外地趕回來。她健康，強大，聰慧，果敢，根本不需要任何人憐憫。

李朝歌行完禮后，殿中陷入安靜，一時誰都沒有說話。李常樂一看到李朝歌就想起裴紀安，不由避開眼睛，李懷想到這段時間發生的事情，也覺得訕訕。

明明最初一切都好好的，為什么一眨眼，父親母親、兄弟姐妹都變了？他們像當初在紫桂宮玩馬球那樣自由自在、親密無間，不好嗎？

最終，太子最先開口。他掩著唇角咳了咳，有氣無力地對李朝歌說：“過年時沒見二妹，圣人天后深以為憾。這段時間二妹去哪兒了？”

“不敢當太子記掛?！崩畛璋氪怪劬?，語氣雖然恭敬，但態度十分疏離，“汾州一案未了，年前我突然發現一些疑點，不敢耽誤時間，立刻趕赴汾州，故而沒趕上宮廷宴會。我在外漂泊慣了，沒什么可講究的，反而是太子金尊玉貴，乃是全朝的希望，殿下勿要為了我等小事牽掛，妨害了養病。”

太子主動示好，李朝歌卻并不領情。先前太子一臉憂國憂民的樣子要將她送去和親，等風波平息后，卻又擺出一副愧疚之態。假仁假義給誰看呢？

李善苦笑，他情緒變化牽動了病情，忍不住回頭咳嗽，每一次都仿佛要將心肺咳出來。所有人聽著都捏一把冷汗，李懷見狀，實在看不下去，說道：“盛元阿姐，這些日子太子一直在擔心你。太子都病成這樣了，依然惦念著你的事情。既然你回來了，那就好好和太子說說話。都是親兄妹，哪有隔夜的仇？”

“是啊。”李朝歌慢

悠悠接話，“都是親兄妹，怎么忍心看著同胞手足受苦呢?！?

李懷被嗆住，剩下的話噎在喉嚨，無法再說了。李善臉色越發慘白，李常樂心疼地扶著李善，連忙道：“快拿藥來，大兄又犯病了。”

宮人們慌忙端著藥碗上前，東宮里一陣人仰馬翻。李朝歌讓步，靜靜站在墻邊，漠然地看著前方忙成一團。

太子喝完藥后，有氣無力地靠在枕上。他臉色蒼白中透著蠟黃，旁邊人看著，都心生悲戚。

所有人都意識到，太子活不久了。李善也知道自己時日無多，他一生飽受病痛，身為太子卻始終無法讓父親母親滿意，或許死了才是解脫。李善已經接受了他的結局，但始終有些不甘心。他抬頭，隔著人群看向李朝歌，道：“之前的事情……是我這個兄長對不起你。還記得小時候，你最喜歡纏著我，時常拉著我陪你一起放紙鳶?？上翘祜L大，風箏線斷了，你哭了很久，我沒辦法，只好答應給你畫一個新的紙鳶。后面朔方之變起，我沒能把那個紙鳶轉交給你，但這些年我一直收著，就等著你什么時候回來，帶著你再放一遍紙鳶。先前的事情我無意解釋，是我對不起你，但是我希望你知道，在我心里，你一直是我的妹妹?！?

李常樂在旁邊聽著，大受觸動。眾人都露出不忍之色，紛紛看向李朝歌?？衫畛枰廊贿h遠站在墻邊，她似乎恍惚了一下，隨后眼神恢復清明，輕輕垂下眼簾：“太子安心養病，勿要多思。您是君，我是臣，為太子分憂是我的本分?！?

李善大為失落，眼中的光霎間黯淡下去。李常樂不忿，道：“盛元姐姐，太子都病成這樣了，他好心關心你……”

“太子病重，所以越發要靜養。”李朝歌抬手，不想再聽這幾人磨嘰下去，說，“天后有令，讓我去汾州調查滅村一事。我還有差事在身，不敢耽誤，先行告退。臣祝太子千秋，告辭。”

李朝歌說完就往外走，步伐堅定果決。李常樂幾乎驚呆了，怎

么會有這樣鐵石心腸的人呢？就算太子提議過送她去和親，但畢竟沒有成真，她怎么能這樣對待太子？將死之人，其言也善，太子都和李朝歌道歉了，她還要怎么樣？

裴紀安為什么會喜歡這樣一個冷酷無情的女人？

李朝歌大步往外走，東宮根本無人敢攔她。李朝歌走到殿門口時，后面傳來李善勉力抬高的聲音：“你我之恩怨我無意多說，但冤有頭債有主，太子妃是無辜的。太子妃至今下落不明，她到底在哪里？”

李朝歌嘴邊劃過一絲極淡的笑意，轉瞬即逝：“殿下的太子妃，我怎么知道？”

說完，她再無停頓，大步邁出東宮。

李朝歌走后，東宮侍者看看面色灰敗的太子，再看看表情不善的趙王、廣寧公主，哪一個都不敢勸。他們垂著頭，悄無聲息退下。

李朝歌得到天后首肯后，回公主府換了身衣服，然后就去北衙挑人。調遣軍隊并不是件小事，糧草、輜重要事先安排，鎧甲要和兵部申請，正式的調令也要等門下省審核。李朝歌這段時間在忙調兵的事，整個人焦頭爛額，根本沒心力關注其他。李朝歌去北衙整頓人手，在軍營里一待就是一整天，出來時，她看到天邊飛舞著紙鳶，幾個孩童牽著線跑在草地上，一邊放風箏，一邊肆意打鬧。

李朝歌順著細線抬頭，看到幾只形狀各異的紙鳶飛在天上，其中一只升的最高，忽然風箏猛地一扽，地面上緊接著傳來孩子們的喊聲：“風箏線斷了，它飛走了！”

侍衛見李朝歌盯著那個斷線的風箏，問：“公主，怎么了？”

“沒什么。”李朝歌搖搖頭，攬著韁繩走向城門，“斷了也好。一生被繩子束縛，如今，它終于自由了?！?

李朝歌剛走入城門，公主府的人就迎面趕上來，壓低聲音道：“公主，大事不好了。太子病危?！?

李朝歌立刻往宮里趕，但是等她到時，東宮已經響起哭聲，侍從

們換上了麻衣，在殿中嗚嗚哭泣。

李善病逝了。

李朝歌回公主府換孝衣，然后就進宮，直奔仁壽殿。如今所有人都守在皇帝身邊，皇帝本來就身體不好，經過這重打擊，精神更萎靡了。天后臉上未著粉黛，氣色蒼白，仿佛一日間老了三歲。

宮人在門口稟報，皇帝聽到李朝歌來了，說道：“你也來了。太子走了，一會，你去送他最后一程吧。”

李朝歌應下?；实垡呀浡犔旌笳f了汾州的事，皇帝雖然心痛喪子，但江山的事也不能馬虎。皇帝鄭重道：“汾州一案交由你徹查，朕最近心力不繼，人手、銀餉方面有什么要求，你直接和天后說罷?！?

天后柔聲應道：“圣人你放心，有我在，一切都會安排妥當的。圣人只管養好身體，外面的事不必操心?！?

這些話放在往常沒什么問題，但是如今太子病逝，東宮空懸，天后這番話突然微妙起來。殿中人都垂下眸子，靜默不語，仁壽殿中只能聽到皇帝時斷時續的聲音：“這段時間辛苦你了。太子的葬儀你來安排，他仁善孝順，生時未能登上皇位，死后務必讓他走得風光。”

天后一一應下。天后似乎遲疑了一下，試探問：“圣人，太子的喪事自然要大辦，但朝歌婚期就在今年七月，要不要推遲？”

皇帝聲音低啞，有氣無力道：“不必了。朝歌年紀已長，無需避諱，婚禮照常舉行吧?！?