一到文侯府門口我跳下馬守門的便過(guò)來(lái)道：“什么人？”

我走上前道：“小人楚休紅有要事面見(jiàn)文侯大人。”

那守門的大概也忘了我這個(gè)曾經(jīng)的下將軍了道：“你在門口聽候傳令。”

他有些趾高氣揚(yáng)的大概見(jiàn)過(guò)的人多了連那些在職軍官來(lái)求見(jiàn)文侯時(shí)也都得畢恭畢敬我一個(gè)布衣自然不放在他眼里。我沒(méi)辦法只得坐立不安地等在那兒。過(guò)了一會(huì)那人過(guò)來(lái)道：“大人請(qǐng)你進(jìn)去。”他的話也有點(diǎn)吃驚大概對(duì)文侯說(shuō)了“請(qǐng)”字有些不解。

我也不管他急急忙忙地沖了進(jìn)去。到了那間掛著“文以載道”的會(huì)客廳我在門口跪了下來(lái)大聲道：“小人楚休紅求見(jiàn)文侯大人。”

文侯正在看著一張羊皮紙有點(diǎn)心事重重的樣子聽得我的聲音他將羊皮紙收好道：“楚先生進(jìn)來(lái)吧。”

我走到里面又行了個(gè)大禮道：“大人小人多謝大人相救之恩。”

文侯笑了笑道：“你有話快說(shuō)總不會(huì)是專程來(lái)向我謝恩吧。”

他的話平和了許多我定了定神道：“小人方才想到東平城有個(gè)軟肋當(dāng)嚴(yán)防蛇人水攻。”

我的話一出口文侯一下變色道：“你也這么想？”

我不禁失聲道：“還有人也這么想？”本來(lái)以為只有自己想到還頗有幾分得意但聽文侯說(shuō)別人也想到了我不由有些失望。文侯道：“沒(méi)什么你說(shuō)吧為何要防備？”

“小人當(dāng)初去東平城時(shí)曾見(jiàn)蛇人在江面筑堤但大堤并不合攏。今年春季東平城雨水也不多但江面卻在上漲因此小人以為蛇人筑堤之舉實(shí)是為了蓄水。”

文侯左手一擊右掌道：“果然。”他笑了笑將手中的羊皮紙遞給我道：“你看看吧。”

我詫異地接過(guò)羊皮紙來(lái)上面寫著：“末將以為東平城堅(jiān)不可摧又有東陽(yáng)城守望相助堅(jiān)守不難大可慮者為水攻當(dāng)囑邵子著意提防。”后面的署名則是鄧滄瀾。

文侯道：“滄瀾現(xiàn)在正在句羅島他深諳水戰(zhàn)來(lái)信如此說(shuō)而邵風(fēng)觀也說(shuō)當(dāng)防蛇人水攻須將城中平民逐漸轉(zhuǎn)移我正在舉棋不定你也這么說(shuō)那正好讓我下了決心。”

要轉(zhuǎn)移平民？那豈不是棄城之議？我不由失聲道：“怎么能棄城？”

文侯苦笑了笑道：“敵人引水灌城破解之道有幾？”

水攻城池破解之法只有另掘泄水溝渠不然就是加固城池死守堅(jiān)持到援軍到來(lái)將敵人打散。但蛇人如此強(qiáng)悍東平城雖能防守要在蛇人眼皮底下到城外開掘河流支道那是絕無(wú)可能至于說(shuō)派援軍將蛇人打散那是更無(wú)可能。可以說(shuō)蛇人如果順利水攻東平城就是個(gè)無(wú)法破解的死局了除了棄城也別無(wú)良法。可是邵風(fēng)觀提議將平民轉(zhuǎn)移一旦蛇人并沒(méi)有水攻必然會(huì)遭到所有人的唾罵那不是件輕易能下決定的事。我有些惴惴不安地道：“那么大人的意思……”

文侯道：“民可撤軍不可撤。”

他說(shuō)得很堅(jiān)毅我不禁身上一抖。文侯的意思也就是寧可全軍覆沒(méi)也不能棄守東平城。我不知道文侯到底打的什么主意想問(wèn)又不敢多問(wèn)文侯也知道自己有些失言吧笑了笑道：“此事有關(guān)機(jī)密楚先生可對(duì)什么人說(shuō)過(guò)么？”

我道：“什么人也沒(méi)說(shuō)過(guò)。”

文侯想了想道：“那就好。東平城能守三個(gè)月那么只要由北寧城再守三個(gè)月時(shí)間就足夠用了。”

他拍了拍我的肩頭笑了笑道：“楚將軍刀在鞘中無(wú)損其利。而要擊人必先將退拳于后這個(gè)道理你該懂的。”

他竟然又叫我“將軍”了那意思是仍要用我了？我一陣激動(dòng)道：“楚休紅愿聽大人調(diào)譴萬(wàn)死不辭。”

文侯道：“我手下有水、火二將楚將軍你姓氏里有兩個(gè)木水生木木生火正是天造地設(shè)的第三員將領(lǐng)哈哈你要努力啊。”

他說(shuō)得很輕松但卻不啻一個(gè)悶雷。文侯手下明明是水、火、風(fēng)三將他為什么要說(shuō)只有兩個(gè)？難道……我不敢再往下想。其實(shí)不用想也知道東平城城破是必然的事只是既要保存實(shí)力又不能讓人覺(jué)得是畏戰(zhàn)逃跑最好的辦法就是犧牲一個(gè)人了。邵風(fēng)觀當(dāng)初被派到東平城去那就已經(jīng)有犧牲的意思在。如果那次二太子在戰(zhàn)役中一定就拿邵風(fēng)觀來(lái)頂罪了。

這一次文侯可以犧牲邵風(fēng)觀以后如果有用他難道不會(huì)犧牲我么？

離開文侯府時(shí)我已是心神不定。文侯同意讓平民轉(zhuǎn)移那已經(jīng)是從善如流了。如果我處于他的地位恐怕也不會(huì)同意讓東平的重兵不戰(zhàn)而退。可是甄以寧現(xiàn)在也在東平城里文侯不讓撤軍難道是要讓甄以寧也死在城里么？

我嘆了口氣。聽文侯的意思已是運(yùn)籌帷幄成竹在胸了我多操這份心做什么。回到住處我點(diǎn)了蠟燭惡補(bǔ)一下那部《雷霆弩詳解》。把第一章細(xì)細(xì)讀完人也累得很又在床上打了一會(huì)坐才睡著。不知為什么在坐籠里打坐身體里有一種真氣流動(dòng)的感覺(jué)現(xiàn)在卻很少能感覺(jué)到。有時(shí)真的懷疑那天晚上突然用出的攝心術(shù)只是自己在做夢(mèng)。但是薛文亦明明也說(shuō)過(guò)陳忠和他商議給他也給了陳忠一個(gè)傳聲筒說(shuō)明那事并不錯(cuò)如果那個(gè)小方?jīng)]有中我的攝心術(shù)衛(wèi)宗政一定不會(huì)如此輕易就把我放出來(lái)只怕會(huì)橫生枝節(jié)。

想來(lái)想去也想不通。接連兩天我都在研讀那本《雷霆弩詳解》累了便打個(gè)坐。第三天上完課剛回到住處軍校雜役送來(lái)了一個(gè)用粗布包著的小包。我見(jiàn)上面的字是薛文亦的手跡知道那必是我請(qǐng)他做的手弩馬上拆開了。里面卻是一把手弩還有一個(gè)木盒。圓柱形弩身是鐵木雕成的但弩弓卻是鋼制。我拿起來(lái)看了看這手弩做得極為精致每個(gè)部件都淬過(guò)火沉甸甸地壓手。這個(gè)粗布包里面還寫著字是薛文亦的信他跟我說(shuō)我要的手弩因?yàn)橥^大射程可達(dá)四十步在二十步內(nèi)足以射穿鐵甲用木頭做強(qiáng)度不夠因此重要部件都是他請(qǐng)金府用精鋼做的。

我掂了掂這手弩雖然稍重了一點(diǎn)但我單手仍然可以運(yùn)用自如。薛文亦只給了我六支箭。因?yàn)槭皱蟊纫话愕墓『枚嗉捕套龅煤芫乱虼思残杼刂迫加射撹T成連尾羽也是鋼片制的如果箭射完了手弩就沒(méi)了用處。世上事真象薛文亦說(shuō)的十之**都有不如意吧。

我拿到這弩就忍不住想要試試。弩身后有三個(gè)插孔正好可以把箭插進(jìn)去我把箭裝好對(duì)準(zhǔn)了十余步外的一棵樹一扣扳機(jī)“啪”一聲一支箭電射而出射在樹上。插入得極深只露出箭羽在外。我只吃了一驚連忙過(guò)去看了看這箭沒(méi)入太深我用盡力氣才算拔出來(lái)。

這手弩的威力實(shí)在令人吃驚。薛文亦設(shè)計(jì)也很精巧平常因?yàn)橄也⒉簧暇o的因此插在身邊也不會(huì)誤而射出一箭后裝箭的弩身自動(dòng)左轉(zhuǎn)三分之一圈另一個(gè)裝著箭的箭孔便轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)只消再扳一下扳機(jī)便能箭。如果左手與右手配合得好一手裝箭一手射就可以接連不斷地射出去。在馬上沒(méi)有太大的用處但是單兵作戰(zhàn)或者偷襲時(shí)卻是件極好的武器。還有就是……刺殺。

想到這兒我不由笑了起來(lái)。難道我真的想當(dāng)個(gè)刺客么？現(xiàn)在我雖然還在軍校當(dāng)教官卻已無(wú)軍職。大概我也只能當(dāng)刺客了吧。

握著手弩站在門前突然感到了一陣心酸。想起小時(shí)候曾經(jīng)有過(guò)的志向現(xiàn)在都已經(jīng)變得那么可笑。我悵然在望向天空。

已是初夏了大樹枝繁葉茂但有風(fēng)吹來(lái)時(shí)仍然有樹葉被吹落。黃落的樹葉隨風(fēng)而下盤旋著落到地上。這樹葉被烈日曬得焦黃了一腳踩上便會(huì)成為齏粉。

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軍校的事情不多。每天帶著班上的學(xué)生舞刀弄?jiǎng)ρ凶x兵法晚上得空便仍是打坐練氣。長(zhǎng)時(shí)間打坐雖然身體越來(lái)越健壯但是那種攝心術(shù)卻更摸不著頭緒了。如果真清子在我還能找他問(wèn)問(wèn)但是真清子和虛心子師徒現(xiàn)在也不知到了什么地方。

戰(zhàn)事的消息南北兩方都來(lái)。東平城的戰(zhàn)事越來(lái)越不利蛇人水淹東平城的意圖已經(jīng)明顯由于準(zhǔn)備充份東平的平民絕大部份都已渡江北上或者遷到沿江的各點(diǎn)城中幾乎全部是守軍仍然在與蛇人相持。文侯決定放棄東平城也曾被二太子上表彈劾但文侯辯解說(shuō)除此以外別無(wú)良方而且東平城的糧草細(xì)軟大多已經(jīng)轉(zhuǎn)移蛇人縱然攻下城池也只能得到一座空城。二太子雖然被奪兵權(quán)但是在他大義凜然慷慨激昂之下帝君也表示東平城不能不戰(zhàn)而走。在朝野兩方一邊倒的鼓噪下文侯只能下令東平城守軍出戰(zhàn)。但一戰(zhàn)之下?lián)p失極大出戰(zhàn)守軍折損三千戰(zhàn)后檢討路恭行也向二太子上書說(shuō)明戰(zhàn)勢(shì)之下保存實(shí)力退走最為上策二太子才無(wú)話可說(shuō)。

東平城一旦失守與東平城隔江守望相助的東陽(yáng)城勢(shì)必也立不住腳。這一戰(zhàn)因?yàn)闇?zhǔn)備充份不會(huì)有太大的損失但是蛇人得到東平城馬上便要渡江北上。現(xiàn)在的局勢(shì)又成了當(dāng)初蒼月公叛亂時(shí)的情形恐怕誰(shuí)都想不到。那一次危難之中有文侯力挽狂瀾這一次還能不能奇跡重現(xiàn)？誰(shuí)也不知道。也許是誰(shuí)也不敢多想吧。