東平城破是必然的事了雖然也知道不會象高鷲城被攻破那樣全軍覆沒但每個人還是害怕。可是有邵風觀、畢煒、路恭行三個百計防御破城的消息卻沒有預料中來得那么早。

“五月七日蛇人在下流筑了五道堤東平城水軍一日三出殺敵兩百自損千人摧毀三道堤壩。現蛇人正在加緊修整。”

“五月十三日東平城再次夜襲蛇人已有防備勞而無功。由于撤退有序傷亡不過百余人。”

“五月二十日下流五堤合龍蛇人已能直接沖到東陽城下東陽城無法出城助戰。”

“六月五日江水已沒水門守兵五千日夜加固城墻。江水每日上升三寸有余。”

……

告急文書雪片一般一封接一封地飛來時間已到了六月末盛夏的季節。在蟬聲中帝都的這個夏天表面上與往年夏天沒什么不同王孫公子仍是找地方躲避酷暑為了養家糊口而勞作的平民百姓仍然在烈日下辛勤奔忙只是人們心中都漸漸有些惶惶不可終日。年初南征軍覆滅的消息傳來時蛇人還很遠盡管讓人震動他們仍然覺得那是件遙遠的事。但是現在這些真正意義上的異族已經到了大江以南而且馬上就要渡江北上仿佛伸手已可觸及了。

我仍然在軍校里教書。這些日子除了教書打坐練槍有空也就是和吳萬齡、薛文亦出去喝酒。張龍友事務太忙很少能見喝酒時說起戰局也不勝唏噓。雖然令人沮喪的消息一個接一個但也聽說文侯早在調青月、紅月二公駐軍勤王時便已在雄關城秘密練兵。雄關城是帝都東北面的名城以前就是帝都十二萬常駐軍的軍營所在地自從南征軍全軍覆沒剩下來的也大多已被帶到東平城雄關城幾乎成了一個空城。文侯招募四方流亡入伍進行訓練這事我也早有耳聞只是充其量只訓練了五個月以前新兵入伍必須受訓半年各地駐防半年一年后才談得上能上戰場我不知道現在這支隊伍能有多少戰斗力。不過在一般人看來有這么一支伏兵多少也讓人心安一些。

文侯讓東平城死守也是為訓練新軍爭取時間吧。

六月十六日。這是一年中最新的一天了。定好是七月一日畢業班提前畢業現在軍校里也空了不少。我帶著班上的學生練習了一陣擊刺之術一個個都累得汗流浹背。一結束課程我自己便口渴得受不了走到茶桶邊舀了一碗茶喝起來。這些茶當然不是之江省或天水省的貢品只是行商運來的尋常茶葉略微有些茶味而已。不過僅僅是一碗茶喝下去也讓人口舌生津腋下生風了。

那些學生也你爭我搶地喝茶我突然看見遠處有一騎飛快地跑來。我放下茶碗喝道：“集合！”雖然軍紀嚴明但這批學生畢竟年紀太小也不能太過嚴厲了可是如果別人來了看到我帶的學生這么一團糟我臉上也不好看。

學生們一下排列整齊。他們的軍紀主要由吳萬齡整飭倒也似模似樣。現在天這么熱那人的馬騎得那么快只怕也有什么重要的事要說。

那人來得很快到了跟前才看清是軍校的另一個教官。他騎馬到跟前也不下馬只是把馬帶轉道：“快回去太子殿下和文侯大人都來了緊急召集馬上開畢業典禮。”

我吃了一驚道：“是因東平城的事么？”

他已經在拍馬往回趕了在馬上回過頭來道：“不錯今天凌晨蛇人決堤水淹東平城中守軍盡數撤到東陽城。”

東陽城比東平城小一些但城池遠不及東平城堅固。失去了東平城的犄角相應東陽城孤掌難鳴多半仍然要棄掉。到了此時帝都東都的外圍就門戶大開蛇人可以長驅直入。一旦攻破北寧城帝都就再無險要可守。雖然知道棄城之舉在所難免但消息真正來臨還是讓人吃驚。

領著學生回到軍校各班已經6續趕來。四十個班的兩千學生圍在操場上也將操場擠得滿滿的最前面一排是那些畢業生一個個都已穿戴整齊。等人一到齊太子先不痛不癢地說了幾句。他名義上是軍校祭酒自然有話要他先言。他說完后是副祭酒文侯訓話。我知道文侯的話才是正題豎起耳朵聽著。

文侯先只是平平常常說了兩句當他說到“國已值危亡之秋人當存忠義之念必效命沙場保家衛國。”說到這兒終于說到要讓畢業班提前畢業的事了。

軍校的五年級生照常是九月才畢業但今年事出緊急事實上文侯所訓練的那支新軍已經差不多了現在必須要有大批中下層軍官補充現在這八個班四百人的畢業生便成了最緊缺的人材。軍官與士兵也需要一個磨合期我記得武昭在年初就說過畢業班要提前畢業的事可本來定好的日子還有半個月現在東平城之退勢必馬上將戰火引到北寧城來事不宜遲提前畢業的事又提前了一次。

看著一個個英姿颯爽的年輕人上臺受領佩刀臺下那批低班學生一個個連手都拍紅了。在他們看來這批年輕的軍官何等威風一個個羨慕得不得了。

這些年輕的好男兒有一半要倒在疆場上吧？也許他們也正情竇初開開始有喜歡的少女可有誰知道明年還能不能見到他們？

這時臺下忽然哄然一聲幾乎全場的學生都歡呼起來。那是授到最后了這最后一個名叫鐘禺谷聽說是今年畢業生中成績不論馬上槍、步下刀、兵法都名列第一位的天才學生。雖然畢業生剛畢業按成績的好壞都授予百夫長或什長但最后的十個號稱“金刀十杰”授予的佩刀是鎏金的與一般有些不同當初我畢業時也沒能拿到。這十個人未必后來都能成大器但軍中偏將軍以上的軍官中幾乎有一半當初都拿到過金刀。這個鐘禺谷是金刀十杰第一名而且槍、刀、兵法都是第一名更是難得可以說是天生的名將。他年紀也不過十**歲氣宇軒昂穿著一身筆挺的軍服顯得精悍瀟灑接過佩刀時單腿跪下大聲道：“殿下與大人愛兵如子吾等感激涕零必當沖鋒陷陣奮勇殺敵以報君恩之萬一。若有怯懦天人共誅之。”

這個鐘禺谷看來真的是文武雙全這兩句話言簡意賅鏗鏘有力不過也可能是教官預先準備好的。授刀完畢下面就是升軍旗唱軍歌那批畢業生就要開拔了。因為時間太過緊迫軍歌唱得有些亂但仍是氣壯山河響徹云霄：

執節堂堂以向四方。

挽天河之水兮洗我刀槍。

金戈鐵馬萬里鷹揚。

如日出東海兮赫赫煌煌

吾土吾民吾國吾邦。

執節堂堂以守四方。

看長風獵獵兮吹我征裳。

開疆拓土萬里龍驤。

如日之正中兮赫赫煌煌

粉身碎骨歸報君王。

軍中本來以那庭天的《葬歌》為軍歌后來的第二代帝君覺得這歌不吉利命翰林院學士作此歌。這歌曲調雄壯辭藻也夠華美但不知怎么我總覺得不及那《葬歌》更能打動人心。只是那些學生都唱得熱淚盈眶在歌聲中那一面旗幟漸漸升起。天空中白云朵朵這面血紅的戰旗迎風招展也真象是天空中沾上的一灘血跡。

在歌聲中陽光燦爛如同億萬道金色長槍射下穿胸裂眥。我不禁一陣暈眩一時也不知身處何世。粉身碎骨歸報君王么？也許將士血戰疆場只是為了報答那毫無來由甚至有些可笑的“君恩”而已。在帝君和宗室眼里世上的所有人也實在只是為帝國開疆拓土、守御四方的工具罷了。縱然征戰廝殺立下汗馬功勞在帝君他們看來充其量只是“鷹揚龍驤”。

我不知道別人有沒有注意到我的樣子有些異樣只是我有些想笑想要冷冷地笑。

※※※

歌聲響徹云霄那些歌唱著的年輕人心中也許正燃燒著渴欲為國捐軀的熱情吧。曾幾何時那種火一樣的漏*點我也有過只是象漸漸地就熄滅了。在血雨紛飛的戰場上在生死一線的搏斗中再熱的血也會冷的吧。

文侯站在臺上在他的眼里閃動著微弱的淚光。在他心里想著什么？也許是看到了這些學生在擔心東平城里甄以寧的安危吧。甄以寧這人沒有一點紈绔子弟的驕奢氣息文武雙全這次多虧了他文侯才會如此盡力救我。文侯不準東平守軍撤退甄以寧只怕也只城中。過去了幾個月他的傷總該好了第一次見到甄以寧時他還是畢煒手下的參軍從小舟上一躍而起跳上我的座船身手矯健以這樣的本領應該不會有事吧？

會開完后太子馬上走了。以他的性格在這樣的場合自然呆不下去我打了班上的學生正想回去有個人過來道：“楚休紅文侯大人有請。”