也許是帝君被我和南宮聞禮說動了,立憲的事很順利,已推上了日程表。丁西銘此時如同變了個人,不再竭力反對,有時倒還為立憲出謀劃策。

五月,憲律編成。這份憲律名義上由帝君掛銜,經(jīng)過帝國與共和軍的一些重要官員聯(lián)合商討,南宮聞禮執(zhí)筆起草的。雖然保留了國號不變,也承認(rèn)帝君為帝國最高統(tǒng)治者,但其中加入了不少共和軍的理念,像土地占有量不得分化過大,賦稅一律由國家制定,削減官員特權(quán)之類。由于帝國宗室和功臣后裔眾多,他們每個人都有俸田,所以這份憲律加入的幾條對他們的利益損害很大,他們反對之聲也最響。好在安樂王竭力支持,主動退出一部份俸田。他是宗室領(lǐng)袖,有他帶頭,旁人無話可說,總算沒有鬧出什么不可收拾之事。

立憲的路上,困難重重,這只是第一個難關(guān)。第二個難關(guān)是改革吏制。共和軍要求兵刑戶工四部中,他們起碼要占有一個尚書的名額,這一條帝君卻很難答應(yīng)。經(jīng)過一番談判,最后變通后,在刑部和吏部給他們兩個侍郎的官職。只是帝君同時還了一條詔書,帝國四部尚書府?dāng)U為六部,在增加了一個吏部的同時,還加設(shè)了一個禮部。吏部管轄官員政績考核一類的事,禮部則主要接待外國使臣以及主持國家大典。共和軍名義上屬于帝國一部份,但由于占據(jù)地國四分之一最富饒地區(qū),所以比照句羅、西狄之類的地位,由禮部接待。令我再吃一驚的是,吏部尚書原本是屬意南宮聞禮的,但最終頒布時,卻是張龍友調(diào)任吏部尚書,南宮聞禮升任禮部尚書,薛文亦則提拔為工部尚書。

本來這兩部的事基本上由刑部負(fù)責(zé),現(xiàn)在增設(shè)這兩部尚書府,等如將共和軍的那兩個侍郎的權(quán)限又分化了一些。此詔一出,我也不禁有些吃驚。何從景吃了這個暗虧,卻又沒處申冤,帝君現(xiàn)在居然想出了這么高明的策略,當(dāng)真要刮目相看了。

磕磕絆絆,時間到了自新三年的七月。從那一天起,白薇就再沒出現(xiàn)過,我暗中叫人前去打探,卻說白薇早已經(jīng)回了五羊城。想必是鄭昭知道了她和我的事吧,只是我現(xiàn)在雖然常能看到鄭昭,卻見不到他有什么異樣。我恍惚了一陣,也只得死了這條心,一心參與和共和軍磨嘴皮子的事了。此時聯(lián)合政府的事已呼之欲出,現(xiàn)在在談?wù)撝邢聦庸倮舻谋壤龁栴}。因?yàn)橛朽嵳褏⒓诱勁?談得異乎尋常的順利。我自然知道其中原因,文侯也知道,但他現(xiàn)在什么事都不管,我也不愿去提醒張龍友他們。不管怎么說,能談成才是我的目的。我每隔一陣去軍營察看,五德營經(jīng)此一戰(zhàn),損失慘重,現(xiàn)在正在補(bǔ)充兵員,加緊訓(xùn)練。

只是,我真的希望以后不再動用這些無畏的戰(zhàn)士了。如果聯(lián)合政府順利成立,他們應(yīng)該有大部份都能解甲歸田,與家人團(tuán)聚,娶妻生子,過完平淡而充實(shí)的一生吧,所以很多老兵既顯得興奮,又有些迷惘。到老來,他們會坐在廊下和兒孫吹牛,談起當(dāng)年的血戰(zhàn)時,會感到恍若前塵,更多的卻會是幸運(yùn),慶幸自己從死尸堆中逃脫了性命。自新三年十二月,談判已進(jìn)入尾聲。共和軍與帝國在各個方面都已達(dá)成共識,只等開年實(shí)行了,這個自從戰(zhàn)爭暴以來少有的和平年份也就這樣過去了。一年沒有戰(zhàn)事,每個人都覺得太平盛世已經(jīng)到來,過年時人們的臉上笑容也多了。吏部成立后,帝國上下經(jīng)過一番裁減冗員,懲劣賞優(yōu)的大整治,現(xiàn)在也越顯得有盛世的跡象。每年過年我都是在軍中與士兵們共同渡過的,今年也不例外。地軍團(tuán)五萬人現(xiàn)在作為拱衛(wèi)帝都的常規(guī)軍,今年過得尤其輕松。在地軍團(tuán)的年終宴席上,帝君還下了慰問令,更讓士兵們覺得現(xiàn)在這個帝君稱得上明君。

大年初一,帝君在陽和苑梅園召集開宴,我?guī)е宓聽I的五統(tǒng)領(lǐng)隨行赴宴,陽和苑是帝君圍狩的園林,大帝得國后,希望子孫后代不失尚武之心,因此在城外辟了這個占地數(shù)百畝的陽和苑,讓帝君和宗室每年來此圍獵。上代帝君因?yàn)榕d趣全在女人身上,十幾年沒有到陽和苑來了,而這一代帝君喜好也是音律文字,陽和苑荒廢已久。不過正因?yàn)榛膹U得久了,倒更有野趣?，F(xiàn)在正是冬春之際,陽和苑里雖然木葉盡脫,卻可以看到那些樹木都已長出新芽,梅園里更是梅花初開,空氣中似乎都有一股清雅的香氣。我與五德營五統(tǒng)領(lǐng)入了梅園,已聽到里面的談笑之聲,夾雜著檀板絲弦歌吹之音。黃門過去稟報告,過來道:“宣楚休紅將軍與五德營統(tǒng)領(lǐng)覲見?！?

我們走了過去,卻見梅園深處已整整齊齊地排了幾列桌椅,帝君則站在一角的一株梅花前與幾個人談笑,一組樂人且在一邊彈奏。我們上前跪倒在地,道:“臣等叩見陛下?！?

帝君擺了擺手,道:“列位將軍請起。今日之宴,大家不必拘禮,必要盡歡而散?，F(xiàn)在人還沒齊,大家隨便走走吧,哈哈?！?

帝君一直喜歡這一類雅集。但他即位以來戰(zhàn)事不斷,他又有當(dāng)一個中興之帝的心思,所以十分勤政。現(xiàn)在一切都告一段落,共和軍也終于承認(rèn)了帝君的統(tǒng)治,直到現(xiàn)在才可以輕松一下吧。楊易和廉百策還喜歡觀賞景物,錢文義、曹聞道和陳忠卻沒這種心思,好在座位上有消閑小食,還放著輕易不飲的黃封御酒。這種美酒據(jù)說是大內(nèi)珍藏之物,尋常不易喝到,曹聞道有點(diǎn)貪杯,早就迫不及待了,何況還有唱曲的在一邊助興。我雖不貪杯,也想嘗嘗這種酒。我們叩謝后,正待落座,帝君忽然道:“楚將軍,過去看看這本點(diǎn)碧如何。”

我對花卉本來也沒多大興趣,但帝君叫我,不得不過去。那株梅花長在園角,離宴席有幾十步,也不甚高大,鐵干焦枝,點(diǎn)綴著幾朵稀疏的綠色梅花,道:“陛下,這花倒是稀見?！?

帝君道:“點(diǎn)碧是《梅品》中所列三神品之一,據(jù)說只長在極北姑射山,只在冰雪之中方能生長,別處種不活。句羅王前年搜羅了一本,進(jìn)貢來的,陽和苑的花匠手段倒是高明,居然被他養(yǎng)活了?！彼砹四硇铝舻囊稽c(diǎn)短髭,嘆道:“‘琪園曾種玉,蝶夢未歸人。誰知冰雪里,偷得一枝春?！h維丘先生此詩雖只廿字,倒也有點(diǎn)意思?！甭牭谩伴h維丘”三字,我怔了怔,道:“陛下說的那位閔先生,可是當(dāng)今那個有名的詩人?”

帝君眼中登時放出光來,道:“是啊是啊,楚將軍原來也讀過閔先生的詩么?可惜先帝因他寫詩語涉狹邪,將他配出都,此后就連年戰(zhàn)爭,不知所蹤,只怕已經(jīng)沒于亂軍,可惜啊?！?

我想說我在五羊城曾見過他一面,那時他精神十足。而前一陣我和邵風(fēng)觀聽到的那個在深夜狂吟的老者,聲音很像他,很可能現(xiàn)在已經(jīng)回到帝都了?？墒窃挼阶爝呌种棺×恕ｉh維丘詩名滿天下,如果他想現(xiàn)身,早就出來了,現(xiàn)在仍是聲息全無,那么他多半是不想再見人。做一個隱士,也許那才是閔維丘的愿望吧,現(xiàn)在的他大概心里更平和喜悅一些,我也不必多事。我道:“是啊,不過如今天下太平,詩人輩出,總會有別的詩人出現(xiàn)的。”

以前文侯常陪著帝君談笑。文侯才學(xué)過人,說出的話來也大對帝君胃口,但現(xiàn)在帝君與文侯已經(jīng)決裂了,想必也不會召見他。而張龍友對詩文一道沒什么興趣,帝君平常忙于國事,更找不到一個可以閑談的人,現(xiàn)在我說了這兩句,大是投其所好。他笑道:“果然果然,現(xiàn)在文校中有個少年,叫什么錢莼客的,詩詞極是高明,大有出藍(lán)之勢,過幾年聲名定然遠(yuǎn)閔維丘。詩詞雖小道,實(shí)由天份,非凡人力,天才果然還是有的,我學(xué)了那么多年仍然不成話?！?

我也不知那錢莼客是什么人,對詩詞興趣也不大,但帝君這話卻大得我心。他貴為國主,卻清楚知道自己的不足,說不定,帝君真的會是一個明君吧。我的心情也登時好了許多,道:“陛下奏笛之技,亦是絕世無二,誠天人之資。臣亦學(xué)笛,這許多年卻無寸進(jìn),實(shí)是汗顏。”

一聽到吹笛,帝君的興頭更足了,道:“果然,茵妹當(dāng)初還給過你一支鐵笛,你不常練么?”

“臣鈍于此道,實(shí)無天份,今生恐不能及陛下之萬一?！?

帝君笑了笑,道:“呵呵,楚將軍,你是個老實(shí)人,也會拍馬了。”

我道:“臣不敢?！?

他雖說我拍馬,心情卻顯然更好了些。其實(shí)這話也不是拍馬,帝君別的頂多是個中人之資,他的吹笛之技卻著實(shí)了得,當(dāng)世縱然不是第一,前十位我想總排得到,文武二侯都是笛技名人,但此道似乎較他有所不及,我吹笛頂多吹個響,較起真來,只怕連他的兩萬分之一都及不上。假如帝君治國之力能有他吹笛技術(shù)的一半,也該是古往今來少有的英明之帝吧。

帝君看著我,忽然揮手讓邊上的人讓開,嘆了口氣,道:“茵妹說得果然沒錯。你是個不知道自己實(shí)力的人,務(wù)必要旁人鞭策,方能一展所長。如果茵妹活著,她逼著你練笛,恐怕今日你便能與我合奏一曲了。”

我呆了呆,道:“郡主說過這些么?”

帝君輕聲道:“想必你一直都不知道,茵妹生前曾給我留過一份密奏,對如何用你講得最多。她說你與那個南宮聞禮,一文一武,足為羽翼。

只是你生性疏懶,必要時須讓你當(dāng)機(jī)立斷,不能鼠兩端。茵妹真是絕世人物,洞若觀火,即使身故,一切都在她預(yù)料之中,便是對甄礪之下手,畢胡子會轉(zhuǎn)向,鄧滄瀾因可娜而贊同,都已盡在她估計里了。”我的心里突然一陣冰涼?？ぶ魃硭蓝嗄?但現(xiàn)在這一切變化其實(shí)早在她的計算之中了!帝君拉攏我,也許正是郡主的遺命吧,假如當(dāng)時我反對,郡主會不會告誡帝君及早除掉我?這也不是不可能的。我一直覺得自己有愧于她,但如果她一直無恙,漸漸地,我會不會成為她手中的一枚棋子?那難道是一件幸事么?我會不會與她也有決裂的一天?

只是,那已經(jīng)沒有可能了?？ぶ魉阌嬃艘磺?卻仍然漏算了路恭行會行刺。她縱然在利用我,但我對于她來說,到底不僅僅是一枚棋子而已。我不知道自己該如何評價郡主,妻子?老師?上司?似乎都有一點(diǎn)。我不知道長久相伴,我和她會不會出現(xiàn)不可調(diào)和的沖突,她那么早就死去,也許也是一件好事吧。不管怎么說,一切都已經(jīng)過去了,不再有可能。

正想著,帝君突然又小聲道:“楚休紅,甄礪之定然不會安于受貶?，F(xiàn)在立憲將要實(shí)現(xiàn),茵妹當(dāng)初就說他很有可能會有異動。一旦生什么事,你該怎么辦?”

我怔了怔。帝君突然向我說如此重大的事,實(shí)在沒想到?，F(xiàn)在梅園中人雖多,但那邊正鬧得歡,一隊(duì)黃門當(dāng)中阻隔,那邊的人聽不到我們的談話,他們定然以為我和帝君正在閑聊。我小聲道:“臣為陛下之臣,一切聽從陛下吩咐?！?

帝君臉上露出笑意,道:“甚好?！彼戳丝春竺?道:“甄礪之也該來了,過去吧。張卿很多事都是聽我的指派,你也不要對他有成見了。”

我與張龍友已是越來越疏遠(yuǎn),回帝都后,更因?yàn)槲覇柫撕＠系氖?他和我干脆再不來往,帝君也許以為我一直在為當(dāng)初他向我下毒而耿耿于懷吧。

我道:“臣不敢。”在這一瞬間,我突然現(xiàn)帝君眼角閃過一絲殺氣,心里不由一動。

這種殺氣,當(dāng)初剛回到帝都時,在他的眼里看到過一次。那次他是準(zhǔn)備殺我,這次他要?dú)⒄l?難道,是文侯么?

此時來的人已有不少,六部尚書都已到齊。更讓我意外的是除了文臣,四相軍團(tuán)中的另外三個都督也都來了。邵風(fēng)觀和畢煒駐守東平城,鄧滄瀾沿大江巡防,此次只怕是帝君下詔讓他們赴帝都而來。雖說現(xiàn)在沒有戰(zhàn)事,但對于共和軍不可不防,帝君居然如此冒失,我不由有些不安。我看了看張龍友,張龍友卻連看都不看我一眼,倒是新任禮部尚書南宮聞禮向我頜示意。他現(xiàn)在已成為尚書,官職不在我之下,當(dāng)眾自不能再向我行大禮。在前代帝君時,法統(tǒng)在朝中也頗有勢力,但帝君還是太子時就對法統(tǒng)觀感不好。雖然張龍友和御醫(yī)正葉臺都屬于上清丹鼎派,帝君對這一派還算客氣,但也客氣得有限,兩派宗主都已沒資格參與這一類將相的飲宴了,與前朝視兩派若天人已判若霄壤。薛文亦倒是更胖了點(diǎn),坐在輪椅上快要推都堆不動。我與他們正在寒喧著,邊上一個黃門過來稟報道:“陛下,甄文公大人到?！?

我吃了一驚,卻見文侯正帶著兩個人過來。他現(xiàn)在已經(jīng)升為公了,只是在我心中仍是習(xí)慣地稱他為文侯。我迎上前去,道:“大人,末將楚休紅有禮?！?

文侯臉上沒什么異樣,滿面春風(fēng)地道:“楚將軍請起。經(jīng)年不見,楚將軍更是英姿颯爽,俊朗不凡?！?

雖然他說的是好話,但我依稀聽得出他話中的嘲弄之意。我不由有些訕訕,但仍然畢恭畢敬地道:“大人,末將公務(wù)繁冗,未能常至府上拜見,還望大人恕罪?！?

文侯自然聽得出我話中針鋒相對之意,但他眼中毫無意外,只是打了個哈哈,走到帝君跟前,一躬到地,道:“陛下,臣甄礪之見駕來遲,望恕死罪。”

帝君也是滿面春風(fēng),道:“甄卿晚來,當(dāng)罰三杯了。哈哈,甄卿,聽說你最近新譜一曲,不知可否一聆?”

文侯當(dāng)初輔佐太子與二太子爭位時,是以一個弄臣的形象出現(xiàn)的。那時在飲宴時,湊趣為太子吹個曲,是常事。自從二太子被扳倒,文侯就不再有這種舉動了。但現(xiàn)在誰都明白帝君與文侯已經(jīng)決裂,帝君卻又如當(dāng)初一般要他吹笛,那已與當(dāng)初太子要文侯吹笛的性質(zhì)不同了。

帝君是要折辱文侯!