第一章墻里酒香，墻外落棒

聞著了從對面那所大宅里飄來的濃香，驛站守門的老卒努力地抽了抽鼻子，連身子都前傾了幾分，遠望去，活像一只籠里等著人喂食水的鴨。

不怪他的站姿不雅，實在是肉味太香，酒味太厚，門口迎客的小娘子生得太撩人。日日麥飯菜湯就豆醬的伙食能朽蝕了他的后槽牙，卻弄不壞他的鼻子和腸胃，那點缺料少鹽沒油腥的吃食不能讓他多長二兩肉，卻不妨礙他的面皮一日日加厚。

輕嘬著牙花子，年紀剛過而立卻看上去像個快五十歲的老頭子的驛卒清了清喉嚨，朝著大宅吹了聲口哨。哨聲悠長又輕佻；居然帶著些踏歌的調子，引得大宅門前的幾個粗使丫鬟紛紛扭過頭來看。只是丫鬟們看到吹口哨的正主不是什么年少郎君，卻是這么個老貨，不由得心頭大惱，朝著驛站大門連啐幾口，深感晦氣。

這老兵油子也不生氣，哈哈笑著，就想唱個小調再過過嘴上的干癮。他正運足了中氣還沒來得及張嘴，冷不丁大宅院里猛然爆出一片喝彩：“好棍法！”

這一片喝彩聲匯在一處，就如雷鳴也似，驚得他一抖之下，一口氣卡在嗓子眼又給噎了回去，差點喘不上氣來。這口氣憋得他又是捶胸，又是打背，好一陣才平順了些。再抬頭看去，卻見一個管事打扮的年輕漢子十分客氣地陪著幾個游俠兒模樣的人物到了大門口，只是這幾個身量高壯的游俠手里的兵刃要么折斷要么豁口，看著就像剛從戰場上敗了陣退下來的殘兵一般。

對面的大宅里駐扎的都是些爭勇斗狠的外地漢子，每日里賭賽武藝取樂也不出奇，但是今天的賭賽規?？粗鴧s有些大。這幾個比武敗陣的游俠剛走，又有幾個駐軍的小校提了大槍進了大門，后面還有幾個肩背大棒的紅衫衛士。皂底箍鐵皮的大棒上涂著赤黃綠白四色條紋，隱隱帶著股血腥味，初春的天氣還有些干冷，卻引得幾只烏蠅繞著五色棒子不肯散去。不用說，這些人都是在洛陽北部尉面前奔走的屬吏。如今為北部尉撐腰眼子的洛陽丞是個連炙手可熱的內官家眷犯禁了都敢一把掀翻來打殺的狠角色，這些得他用的小吏說不得也都是些如狼似虎的酷吏。

看著大宅的管事很四海地開門抱拳招呼著北部尉的部下進了宅院，老兵讓自己的舌頭稍微放松了一些。能在洛陽城里討生活的人都不傻，但比起平常的州郡民戶，洛陽人更多出一股不同的精氣神，“攏袖驕民”四字就是為這些成日打混在首善之區的人們專門造出的詞，這種天子腳下的驕傲，不會因為多了一個很有酷吏風范的北部尉衙署就收斂多少。

再度收拾了心氣神，老兵清了清喉嚨里的痰，讓并不多的唾沫潤了潤喉嚨，為一個攀著胸腔顫巍巍朝著嗓子眼前進的音節鋪出道，一支關于洛陽和桃花的小調輕快地從舌尖彈出來：

“洛陽城東路，桃李生路旁……”

不得不說這位老兵的嗓子還不錯，努力堆起花一般笑靨的使女們，終于暫時將注意力從那些年少英武的伍長與衙吏身上略微分出一點，注意到了他——主要是他沾著大片油漬的頭巾子，脫了好幾塊革片的札甲，還有……

從院墻里面倒飛而出的半截棍子？

時間像隨著呼吸放緩了，老兵能看到折斷的木棍緩緩在眼前放大，看得出并不光滑的棍身上凸出的木刺——是棗木削的，還一股臭墨的味道直鉆鼻子。

沒法不臭，劣墨化開來就是這個味道，何況這半截棍子上密密麻麻爬滿了盤曲生硬的破字，味道沖鼻是理所當然的。破字在老兵的眼前飛速放大，一筆一劃看上去如曬死在日頭下的干蚯蚓，實在古拙得很，遠古之古，手拙之拙。

破字斷棍當頭落，老兵頭上發木，鼻尖更嗅著那股難聞的墨臭，眼前頓時一黑。好家在，當兵吃糧的小人物總是命韌如草，若換了個窮治五經的太學生，說不定這一棍落下得打掉半條命去，可老兵只是罵咧咧地捂著額頭，蹲下身去，拾起了那半截棗木棍怒喝道：“哪個夭壽的亂丟棒子，沒王法了還！”

他的喊聲理直氣壯，只是最后的尾音卻有些低——也許孝武皇帝時豪俠要夾著尾巴做人，軍頭稍不留神就得下獄，閹宦更沒有如今這樣氣焰囂張。

然而，如今是光和五年的春天，孝武皇帝馭龍上仙差不多已有二百載，當年遷都洛陽中興帝業的那位陛下享殿前的柏樹也有幾十圍了。

如今的洛陽，沒有脖頸箍了鐵圈的傻冒縣令，沒有打小就能拿耗子當訴訟陪練的執拗廷尉，只能由著一幫子滿身騷腥的閹貨和高門大戶的公子哥橫沖直撞。對面的宅院雖然是一伙游俠兒的產業，然而今天聚起來的人卻不是混在洛陽討口江湖飯吃的尋?；旎?。駐在天子西園的禁衛親軍如狼，宮內大貂珰曹家出來的洛陽丞門下屬吏似狗，小驛站的驛丞勉強還算個老鼠，像老兵這樣的小人物，就只好去客串潮蟲。

誰人曾見一只蟲朝著大尾巴狼、卷尾巴狗示威的？