“謝謝，我能解決。”黛妮卡有些歉疚地避開女牧師那關切的目光。其實她不打鼾、也不磨牙；她只是不想讓別人聽到她可能會說的夢話而已。

圣騎士站在旅店的窗前，往外眺望。透過薄薄的白棉布襯衫，隱約顯出了他兩臂和胸膛肌肉上眾多的傷痕。出于多年來的習慣，只有在睡前，修蘭才會像現在這樣不穿鎧甲；畢竟，他所從事的是隨時都可能會有生命危險的行當。

“三點了，你還不睡嗎？”已經躺在床上的杰特；尼頓打著哈欠問道，“年輕時不注意養生，到我這個年紀會后悔的。”

修蘭不禁失笑。“大叔你也才四十歲吧？還不知道我能不能活到那個年紀呢……我只是在想今天這個任務。”

杰特語氣一凝：“因為是肯格勒來的任務的關系？你在擔心嗎？”

“略有些擔心。這次的護送任務有危險，但是也有機會……我在考慮怎么做最好。總之，先要確定追擊者的身份。”

“如果是帝國的人，就麻煩大了。仲裁協會的滲透者們擁有相當危險的探測魔法，在這里也未必安全。但如果不是……”

杰特接上他的話頭：“那么在倫尼也會十分危險。”

“不管怎么樣，先撐過這兩天再說。”修蘭站起身來，“我去找一下派克，讓他制定份防御方案。這件工作可能會十分重要，不能偷懶。”

“那我就先睡了……”中年牧師打了個大大的哈欠，翻了個身。修蘭悄悄吹熄了油燈，走出門去。

剛一出門，他就注意到了地板上有道微微發亮的鐵絲。

“別踩。”派克；塔普的聲音不知從哪處陰影中傳了出來，“還沒好。”

修蘭有點詫異地蹲下，端詳著那根鐵絲問道：“今天怎么這么勤快？往常你不是很不屑這些陷阱類的東西嗎？”

陰影中的男子滯澀了一下，回答道：“今天輸了。”

“難道是因為今天的戰果被別人超過了，想要用這種東西來顯示你的真實實力？”修蘭突然想起這個沉默的年輕人的履歷，有些哭笑不得，“沒有這種必要吧。除了你之外，這里不會有人用殺人數來決定能力優劣的。”

回應騎士的是一聲輕輕的冷哼，似乎蘊含著一種名為“不屑”的情緒。聽到這種回應，修蘭突感一陣無名火起。

“好吧，可能我是不懂你的價值觀……但黛妮卡是肯定不會和你有一樣的想法的。她火焰箭的威力確實遠勝過我認識的一切魔法師，我不知道那是怎樣的技巧——但那絕對不是為了更快、更準確地殺人而發展出來的技巧。你怎樣想我不管，但我想請求你不要將她用你的價值體系來評定！薇倫小姐會很困擾的。”

聽到這些話，過了半晌，派克；塔普用仍然平靜的語氣回答道：“原來你的價值體系和我不同啊？”

這句話的語氣聽起來像陳述，卻毫無疑問是個反問句。修蘭就像被大錘正面擊中一樣，往后退了一步，險些踩上那根金屬絲。兩人不愉快的對話也就此中斷，各自悄然回到了房間，再也不提起這件事情。

但無論是杰特還是黛妮卡，都已經聽到了這場對話。

天才的少女魔法師用力咬住枕頭的邊緣，將頭整個埋在枕頭里面——然而這也阻擋不住那些透過門縫和棉花的空隙飄進耳朵里的零星詞匯。黛妮卡無心仔細去聽他們說了什么，她只要知道那些是和她有關就夠了。

那就足以讓她心如亂麻。

她知道自己已經是一名殺人者了。——或許，還是一名很好的，至少她的同伴都那樣說。她完成了一名冒險者該做的工作，也得到了同伴的夸獎……

但，為什么她感受不到一絲快樂呢？

因為，這些行為讓她想起自己的過去？或者是，讓她想起……她那不具有人類感情的父親？好像都不對。或許就像他們說的那個詞那樣，“價值體系”？她的價值體系和他們這些冒險者不同……？

或許是，但她已經踏上了這條路，就不可能再退回去。已經沒有和昔日一樣的生活了。就好像那些火焰箭，射出就不可能收回……

黛妮卡煩躁地轉過身，面對天花板。外面的交談聲已經漸小，只留下深夜中的沉默。她隨手對著墻壁發出了一支火焰箭，卻只留下了一個小小的灼斑。

就好像那些魔法技術，只要一個人曾經體悟到過更強的技巧，就決不可能再想退回到以前。

她回想著下午時的心情。在好勝心和自尊心的交替作用下……她的意志和信念集中了。那時候……她強烈地希望自己可以打敗哪怕一個敵人。

那種心情。想要變強、想要勝利、想要力量的那種心情。集中在指尖，用來發動這個魔法。她在不經意間達到的那個境界。

“只屬于我的……flamearrow（火焰箭）！”

她是黛妮卡；薇倫，也就是黛妮卡；洛佩斯。

雖然她不想承認，但她確實繼承了克拉德；洛佩斯的天才。

這支新而快速的火焰箭觸到天花板，化作一塊巨大的、陌生的黑斑。一瞬間她覺得有些脫力，雙手軟軟地落到枕頭上。睡魔掠過了她的眼皮，在她耳邊低語，讓她忘記那些煩心的事情，安心休息。

“或許這就是典籍記載中的所謂‘超魔’技巧吧……”

在進入夢鄉前的最后一刻，她如此想著。

一夜無事——或許說一夜有些不妥，因為這一夜就只維持到了凌晨六點。眼中還帶著血絲的莉莉；瑪姬挨個把冒險者們叫醒，不顧他們的抗議強行集合了隊伍。誰也沒有注意到，無論是探測魔法還是金屬絲陷阱，在她的面前都沒起到任何作用。

“各位，計劃要有一些改變，我們恐怕沒有神臨節晚宴了。我們要在今晚趕到倫尼。”

睡眼惺忪的人們一時沒有反應過來。但當他們反應過來時，整個房間每個人都瞪大了眼睛。

最先反射性站起身來的是那個“第一國務秘書閣下”。但他也只是站起身來，就又泄氣地坐了回去。

“蕾芙，這是怎么回事？！你昨天晚上和她住一間屋子，你得罪她了嗎？”同樣是滿眼血絲、精神消耗過度的黛妮卡一把拉住蕾芙，悄悄詢問道。在作息時間嚴格的福利院呆了18年，黛妮卡還是第一次只睡了這么少的時間。

“我也不知道啊！昨天晚上我太累，很早就睡著了，什么也不記得！”蕾芙的語氣中也帶著不滿，“要是我知道，肯定昨晚就和她吵起來了。”

修蘭則是一副平靜的樣子，詢問道：“為什么要這么趕？”

“因為他們突然決定神臨節那天復會。”莉莉；瑪姬的語氣平靜，卻還是難掩那一絲憂慮的神色，“我們必須趕在他們之前。新的馬匹已經等在樓下，干糧也準備好了，我們這便出發。”

“可是，今天明明是新年假期第一天！”蕾芙特意強調著“新年假期”這個詞。

“那又怎么樣？”莉莉用不容反抗的語氣說，“我們立刻出發。如果有不滿，你們可以到了倫尼之后立刻離開。”

人們還來不及哀嚎，就不得不上路了。那是新年假期的第一天。