她走上漆黑的樓梯。木結(jié)構(gòu)的旅店二樓狹小而壓抑，所有的房門看起來全是一個(gè)模樣，沒有編號也沒有房間名。木地板吱呀作響，仿佛隨時(shí)都會垮下去。她在盡頭的幾個(gè)房間前停下腳步，確定了一扇，輕敲兩聲后停頓片刻，又輕敲兩聲。

門無聲地自動開了，里面很安靜。安靜到連懷表的滴答聲都能聽到。里面點(diǎn)著總共九根蠟燭照明，在灰暗中一名男子坐在離她遠(yuǎn)的那張床邊。她走進(jìn)去，在另一張床上坐下，床板發(fā)出輕微的響聲。

“告訴我戈瓦爾死后的肯格勒都發(fā)生了什么。簡明，扼要。”

那人轉(zhuǎn)過身來。“他們亂成一團(tuán)，決定繳械給倫尼軍投降保住性命。是尼古拉干的——不，應(yīng)該說是你干的吧？”

她聽出不對，猛地站起身，魔力聚于右手。然而，不知為何，法術(shù)發(fā)出猶如石沉大海。她徒勞地嘗試著精神的試探、能量的攻擊或者幻術(shù)的迷惑，卻什么魔法也用不出。不是反魔法陣，卻像一種強(qiáng)大的干擾。

“我追求你已經(jīng)很久了。你總是用各種方法躲藏起來，在背后影響一切。但這次你的位置太靠前了。”

看不到面目的男子語氣沒有一絲起伏，每個(gè)音節(jié)都是從齒縫中擠出來的。蠟燭一根一根熄滅，只有懷表的聲音清晰可聞。她突然發(fā)覺，面前的人每秒一定會說兩個(gè)音節(jié)，不多，不少。她想發(fā)問，卻發(fā)現(xiàn)自己連發(fā)問都已經(jīng)不可行。

“你不必問我是誰，也不必問我是如何找到這里的。我也不會做交易，因?yàn)橐呀?jīng)沒有必要了。”

只剩最后兩根蠟燭……不對，是一根。另外一個(gè)光源，來自于那人手中：那是反射在金屬表面的搖曳燭光。她終于明白過來，瞳孔不受控制的放大了。這種情緒……就叫做恐懼和絕望嗎？

“晚安。祝有個(gè)好夢。”

男子繼續(xù)用他那有節(jié)奏的聲音說著。她只感覺胸前一涼……

結(jié)束了。

邦妮；塞菲爾喘著氣，猛地坐起身，發(fā)覺自己是和往常一樣被噩夢驚醒的。不知何時(shí)被子只蓋住了她的腿，上半身全都暴露在寒冷的空氣之中。

由于已經(jīng)太過習(xí)慣，只用了三秒鐘她就恢復(fù)了冷靜，確定了自己現(xiàn)在的狀態(tài)和所在。

時(shí)間不到晚上十一點(diǎn)，她還有至少六個(gè)小時(shí)可以重新入睡，這令她感到一陣小小的喜悅。身邊的壁爐中散發(fā)出些微的火光，驅(qū)散著室內(nèi)的寒冷。壁爐提醒了她：她正身處在儒洛克共和國的首都肯格勒，南方諸共和國中最冷的首都。在這座城市里，光靠魔法是不能保證你晚上不被凍僵的。作為她政治生涯的起點(diǎn)，這座城市充滿了危機(jī)，但也充滿了機(jī)遇。

“今晚是驚悚片啊，變化還真多呢。”

噩夢的內(nèi)容晚晚不同，涵蓋了從青春片到動作片的所有電影類型，唯一的共同點(diǎn)是都有一個(gè)很可怕的結(jié)局。無論是使用怎樣的魔法或藥水，或者改變睡眠習(xí)慣都無法改變這些夢。這些噩夢的深層原因，她自己基本都清楚。如果把夢的內(nèi)容用精神分析方法解析出來，她就可以得到“精神分析學(xué)創(chuàng)始人”的稱號。畢竟，這個(gè)時(shí)代還沒有每次分析收兩百五十鎊的心理治療師。這里是她出生兩個(gè)世紀(jì)前的世界，所有的現(xiàn)代科學(xué)都還處在萌芽階段。

在她自己的時(shí)代里，邦妮；塞菲爾是魔法仲裁協(xié)會的精英，能夠同時(shí)使用奧術(shù)和神術(shù)、兼具理性和感性的天才。在這個(gè)時(shí)代里，她是躲在幕后的操縱者，有著百變的身份，從危險(xiǎn)的半吸血鬼、高效率的管理者到受人尊敬的官員，應(yīng)對任何情況都游刃有余。在常人看來，她應(yīng)該完全沒有任何煩惱才對。

問題是，人永遠(yuǎn)是一種同壓力、煩惱與危機(jī)感共生的生物。她的目標(biāo)是那樣遙遠(yuǎn)，時(shí)間是那么少，而阻礙是那么巨大。擋在她面前的是整個(gè)不友好的世界。她從未得到過異性真正的信任、敬佩和效忠——甚至連愛也從未得到過。

只是，今晚的夢似乎有些奇怪：象征性不那么強(qiáng)，劇情也在突兀之中有著不多的一些合理性。或許是因?yàn)樗龑ξ磥淼牟话玻坷麓模桓晖郀査赖锰缌耍@嚴(yán)重打亂了她的計(jì)劃：她不得不和尼古拉；馬基雅維里合作，爭取將肯格勒和平地交到自由軍手中。這個(gè)夢，或許是說她潛意識中寧可看到這個(gè)人活著，以作為對付德蘭和倫尼的擋箭牌？這種想法似乎太逃避了……

敲門聲打斷了她的思緒。女仆的通報(bào)聲從門外傳來。

“盧瑟先生，抱歉打攪您的睡眠，但第二國務(wù)秘書閣下正在起居室等你。”

“啊，稍待……”邦妮習(xí)慣性地開口，卻發(fā)現(xiàn)聲音是女聲。少女急忙給自己補(bǔ)上幻術(shù)，改變嗓音，壓平胸部，起身著裝。在覺悟到身為女性的困境之后，她就選擇了不同的方法。

她推開門，走進(jìn)會客室。在那里等著她的，是這座城市目前權(quán)力最大的人。

“晚安，盧瑟財(cái)政輔官。真抱歉在這種深夜來訪。”那身著黑色正裝，表情嚴(yán)肅的訪客站起身來對她寒暄道。墻角的座鐘顯示，現(xiàn)在是晚上十一點(diǎn)，對于寒冷的冬季來說確實(shí)已經(jīng)是午夜。

“晚安，尼古拉。在這種深夜時(shí)分趕來，大概是有很緊迫的事情吧？和即將到達(dá)的中央軍有關(guān)嗎？還是說，已經(jīng)人心惶惶的守軍打算違背繳械令？”

她打起了精神，用男性的嗓音開口問道。這是她所選擇的公開身份，一個(gè)有著中性美的花花公子，儒洛克共和國新任的財(cái)政輔官布魯托；盧瑟。

聯(lián)省共和國的政治體制是以議會為中心，政府-司法-軍部為執(zhí)行機(jī)構(gòu)的體制，議會產(chǎn)生政府，任命軍官，批準(zhǔn)司法。作為最高權(quán)力的議會是由市郡議會-共和國議會-聯(lián)合議會三級組成，緊急情況下可以產(chǎn)生若干人的執(zhí)行委員會。諸共和國的最高權(quán)力長官為國務(wù)秘書，根據(jù)選舉情況有一到三名不等，他們共享所有的權(quán)力，執(zhí)行日常政務(wù)——儒洛克共和國有兩名。輔助他們的專業(yè)人士稱為“輔官”，數(shù)量同樣不定，在其中財(cái)政輔官是最重要的。

有相當(dāng)?shù)挠绊懥Γ瑓s又不會引起那些真正危險(xiǎn)人物注意的身份。畢竟，在她的前面還有“尼古拉；馬基雅維里”這個(gè)更為顯眼的存在。就在不久以前，她說服了這個(gè)男人和她合作，一同解決肯格勒督政府面臨著的棘手難題。

“不，都不是。說實(shí)話，我今晚趕來是想和你討論一下，我們要不要趁現(xiàn)在逃走。我所有的幕僚都如此建議，但我還是想聽聽你的意見。畢竟，你是連‘她’都能信任的人。”

邦妮的動作僵住了。面前這個(gè)男人已經(jīng)完全喪失了平日那種高深莫測、游刃有余的政治家風(fēng)度，只剩下慌亂。即便加上那幾個(gè)三流的幕僚，他也無法處理這種復(fù)雜的情況；畢竟，他只是真正的“馬基雅維里”用來欺騙世人的替身。“發(fā)生了什么？”

“拉德茨；戈瓦爾回來了。他在我能有所反應(yīng)以前就控制了軍隊(duì)。”尼古拉從大衣內(nèi)袋掏出一封請柬和一封報(bào)告書，“而這是他的邀請函。”

“這怎么可能？！”聽到這個(gè)消息，邦妮平日扮出的嬉皮笑臉消失無蹤。“他的死應(yīng)該是毋庸置疑的事實(shí)啊！這是經(jīng)過專門調(diào)查團(tuán)調(diào)查的，他們用多種魔法復(fù)原過現(xiàn)場！”

“你說得沒錯(cuò)。無論是你我的情報(bào)網(wǎng)，還是倫尼政府的發(fā)言人都信誓旦旦地說，他應(yīng)該已經(jīng)是個(gè)死人。”尼古拉煩躁地說，“但現(xiàn)在的問題是，這個(gè)人不僅回來了，而且還控制了局勢。第一秘書蔡斯必定趁機(jī)取消繳械令，并追究之前我宣布投降的責(zé)任。那個(gè)徒有虛名的家伙對我耿耿于懷很久，不會錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會的。”

“這樣啊……蔡斯；布萊頓，這種小角色也歡騰起來了呢。”

已經(jīng)完全清醒過來的邦妮皺起了眉頭，有節(jié)奏地輕輕敲擊著桌面，思考著這件事情。