宋意帆果真去向皇上求了恩典,讓宋笙意提前回府。本來宋笙意還應當在護國寺待上幾個月才能回來的,但宋意帆借口宋笙意身體有礙，必須得回府醫治。皇上憐他一片愛女之心,允了這個請求。實則是看在他正為朝廷所用，這也不是什么大事,便順水推舟而已。傳到皇后耳中,便覺得宋意帆過于嬌縱女兒了，扯了借口不肯在寺廟中吃苦罷了。

宋笙意一回府便癱軟了，趙燕云眼下快要生產了,挺著大肚子等女兒回來。看宋笙意面色焦黃，整個人都瘦了一圈,哪有以前紅潤飽滿的氣色，甚至連府上的丫鬟都比不了。一時心肝寶貝的連聲喚著,安排廚下做了滋補的東西送上來。

宋意帆在一旁看著宋笙意狼吞虎咽,道：“再餓也得端莊著,斯斯文文地用飯。似這般餓鬼撲食一般，會叫人瞧不起。”

趙燕云忙道：“這寺廟生活清苦,好不容易吃上合口味的,且放縱了她這一回罷。況且，這禍還不是宋笙弦惹出來的,叫我說笙弦這性子越發的古怪了，得適當地拘束一下。先前為了個丫鬟咄咄逼人,絲毫不顧念姐妹情誼。甚至對老爺也如此無禮,這以后去了夫家恐怕也要惹得對方不快。我雖不是她的親生母親,但凡事該考慮的都應該為她考慮她。不是特意背后來說她，實在是為了她好才這樣。”趙燕云手中拿著手帕用力扯著，還想再說，那腹中胎兒卻不甘寂寞似的，在她肚子上踢了兩腳，惹得她哎喲一聲。

宋意帆十分緊張這個胎兒，道：“怎么了？可是不舒服？”

趙燕云穩了情緒，道：“無妨，正說著話呢，這小東西偏要來踢我兩腳。這些日子，他是越來越好動了。估摸著想快些出來呢。”

宋意帆將耳朵貼在趙燕云的肚皮上聽，那孩子卻再不動了。宋笙意瞧了自己爹這模樣，覺得好笑，道：“爹，這府上孩子都這么多了，你倒像是頭一回。”

宋意帆正色道：“這可是咱們府上的第一個男丁，我自然得重視。”

趙燕云卻還沒忘了方才的話頭，接著說道：“我同你說的笙弦的事，你可放在心上了？她年紀不小了，忠勇侯府那頭還沒半點來提親的意思。往好了說，是還在等合適的時機。往壞了說，人家恐怕瞧不上這門親事。咱們自己也得應當有所準備才是。若是忠勇侯府有意悔婚，咱們總得給笙弦留條后路不是？”

宋意帆道：“忠勇侯府的事情，不好說。前陣子那董氏過來，為笙弦撐腰，卻不知到底是個什么意思。若說是對笙弦滿意，此前又確乎透露過想解除婚約的意思。”

“笙弦身子弱，嫁過去當不當得起當家主母的責任還另說。最緊要的是，在繁衍子嗣的問題上，恐怕也給了忠勇侯府一些疑慮。這樣的大家族更加看重子嗣，我覺得這婚事有些懸了。”趙燕云道。

宋笙意見狀補充道：“是了，不過姐姐還是有幾分本事的，知道攀上候府小姐。就是不知道有沒有什么用處了。”她眼睛滴溜溜地觀察著宋意帆的表情，只見宋意帆神情凝重了下來。

卻說宋笙弦在書院這邊，自從那日裴羽帶她去山上看了燈，也算得上是她人生中開了一次眼界。她有心想知道裴羽的想法，無奈裴羽回來的路上卻什么都沒說。兩個人相顧無言一直到書院，臨到快告別時，裴羽才問她如何。宋笙弦說感謝，心里有些猜測，卻不敢去觸碰。裴羽的臉上神情沒有波動，她終究看不出來什么。

倒是裴朵朵對這件事極為感興趣，纏著她說了許多。

一回到書院，日子便平緩了下來。每日與書與學問做伴，比在府上充實平和一百倍。宋笙弦便格外珍惜這些日子，這書院沒說要開辦多久，但估摸著到來年吧。一方面是閨閣小姐不可能長期拘在這里，另一方面書院也會接納新的學生入學。

這日，宋笙弦放課后要同裴朵朵一起回房間，聽見門房那邊說有人遞了一封信給她。宋笙弦讓裴朵朵先回去，自己過去拿信，心里揣測著是否是裴羽的信。她拿到手中一看，信用火漆封了口，上面寫著宋笙弦親啟幾個字，那字跡果然是裴羽的。

想到裴羽，宋笙弦耳根子有些發燙。她邊走邊拆了信來看，信上簡單明了的寫著，今日酉時桂花巷，馬車會在書院門口等候。

裴羽這般鄭重寫信過來，想必是有重要的事情不便在書院門口說了。只是為什么要去桂花巷？宋笙弦不是特別懂。只因為桂花巷是一條僻靜些的巷子，從前也從未在那邊約見過。只是她認得是裴羽的筆跡，所以確定了幾分。只是她比較謹慎，又折返回去問了那門房送信人的體貌特征。那門房道：“看著像是個貴公子，大約這么高。生得白白凈凈的。”

多半是裴羽罷。

宋笙弦心里有了數，對門房道謝后回去。裴朵朵問她是什么信，她也只是說是家中來信，讓她下午回去一趟。

是舅舅的消息嗎？宋笙弦一下午課都沒挺好。一放課就出了書院門，門口一輛馬車等著，她坐上去便動了起來。是裴家的馬車，她很熟悉。宋笙弦放下心來。

這會兒離日落還有些時候。等到到桂花巷時已經接近酉時，太陽將落。前面說了，桂花巷僻靜，平素無幾人來去。宋笙弦一去了，那車夫便趕著馬車道要去給馬兒喂些糧草。空空落落的巷口愈發寂靜，余下宋笙弦一人在此處四處張望。

怎么還不來？晚風帶了秋夜的寒意，吹得她一陣瑟縮。宋笙弦走進巷子口，借著一面墻擋風。

又是一段時間過去，裴羽的身影始終沒有出現。連那說好一會兒就來的馬車夫也沒有再出現了。

宋笙弦一陣心慌。但她上車前的確確認過，那馬車上裴家的標記應當是沒錯的。再等等罷，再等等，若是不來，自己就雇車回書院。她握緊手心，給自己鼓起。

“咚”。身后有什么重物掉落的聲音。

天色徹底暗了。宋笙弦頭皮發麻。聽到身后????有些細碎的聲音。

桂花巷這邊居住的人少。莫不是老鼠么？她強迫著自己回頭看了一眼，只這一眼還沒看盡，細瘦的腳腕已經被人狠狠捉住了。

“不許叫，叫的話立刻殺了你！”是個男子的聲音，沙啞帶著殺氣。