當伊薇特把公爵閣下從馬身下轉移出來時,飛奔過來的古德伍德莊園仆人和公爵本人的聽差都快到了,伊薇特本來打算把公爵交給他們,卻不想被拽住了袖子。

蘭開斯特公爵低聲說：“伊維斯，你叔叔尤利西斯是我忠實的摯友,在這里我只信得過你。事實上，我擔心這次的意外說不定由某些特殊的原因造成，不知道是否能占用你一點時間，保護我直到我親信趕到？”

伊薇特心中一凜,果然這次他突然馬失前蹄是有蹊蹺嗎？

說起來,之前參加王室舉辦的“夏洛特王后舞會”，好像也近距離圍觀了一次弒父即位的戲碼,一向不關注王室八卦的伊薇特還留意了一段時間，果然女王瑪格麗特登基后，就以哀悼亡父為由,把圣詹姆斯宮的壁紙都換成了憂傷的藍色。

所以老國王八成是那位不顯山不露水,看起來溫婉端莊的瑪格麗特長公主干掉的嗎？

貴圈真亂,既然一位傳統的阿爾比恩典雅女性都能夠如此漂亮地殺人不見血,這樣看來蘭開斯特公爵小心一點也無可厚非，自己這類特殊使命局的超凡者,不僅是熟人的親戚，剛剛還救了他一命,自然是現在公爵閣下最信任的人選。

上次買那副倒霉的畫時,還是這位冤大頭結賬,現在正好把人情還他。

伊薇特點了點頭：“我明白了。”

很快,趕到的眾人一陣手忙腳亂，把公爵閣下團團圍起來，還動用了擔架，只有伊薇特和公爵本人清楚，真正的傷情沒有外界想象中那么嚴重，但蘭開斯特公爵還是裝模作樣躺在擔架上被人抬走了，伊薇特也不聲不響跟在他旁邊。

“去叫我的家庭醫生伍德先生過來！”里士滿公爵長子吩咐自己的跑腿男仆，他一眼看到了蘭開斯特公爵旁的伊薇特，或許誤以為是哪位打算攀龍附鳳的勢利小人，心里納悶這人怎么這么沒眼力，公爵都生死未卜了還在搞這些鉆營把戲，于是咳嗽了下，“這位先生，公爵閣下受了傷，現在需要靜養，還請您回避。”

“……不，他哪也不去……他是我朋友尤利西斯爵士的侄子……剛剛也是他救了我……我讓他留在我旁邊……這樣能讓我安心……”蘭開斯特公爵“氣息奄奄”地說。

如此一來沒有人有異議了，伊薇特就這樣跟著擔架一路去往古德伍德莊園的大宅中。

由于擔心顛簸加重傷勢，蘭開斯特公爵被非常平穩小心地移到莊園大宅中一處干凈通風的房間，而那位小腿肚子結實有力的跑腿男仆不負厚望地叫來了為里士滿公爵家族服務的私人醫生，據說還是一位德高望重的教授，這位年近七十的老先生想必一見面就被信使塞到馬車里，用最快速度飛馳而來，甚至比傷員還更早到達莊園府邸。

在經過詳細謹慎的全身檢查后，伊薇特注意到醫生先生擦了擦汗，幾次開口又也沒說出什么所以然，用一大堆生僻詞糊弄了過去，開了些藥，除了治療被馬匹壓住的淤傷藥膏外，其他似乎都以鎮定舒緩為主。

明明看起來摔得很嚴重，卻沒檢查出什么毛病，如果照實說恐怕會被當成庸醫。絞盡腦汁糊弄過去也難為他了。

治療結束后，公爵被仆人涂上藥膏，安放在大床上，然后他把所有人都屏退出去，房間里只剩下伊薇特。

由于是全身檢查，她注意避開了視線，不過在心肺診斷時，她一晃而過看到了蘭開斯特公爵的左胸，強健的胸肌上趴著一塊可怖的傷疤，在隨著呼吸上下起伏。

那里是心臟的位置吧？受了如此嚴重的傷還能活下來，也是不容易。

而且那傷痕看起來不像是手術造成的，更讓人聯想到兇殺、陰謀等不祥的詞匯。自己又無意中發現了這些顯赫豪門的秘密么？算了，還是不要管那么多，之前尤利西斯說過，最好不要與這位公爵有太多牽扯……

“呵呵呵……”直到眾人都離開，蘭開斯特公爵才用正常的腔調笑出來，聲音中氣十足，似乎沒有什么大問題。

“現在對您不利的人還隱藏在暗處，我勸您還是謹慎一些。”伊薇特忍不住提醒他。

“啊……我已經知道問題出在哪了，那個無能的育馬師，我回去就炒了他。”

小伙子很機智啊，這么快就了解了真相。育馬師？這么說從“胡桃夾子”出生起，這個陰謀就開始實施，真是處心積慮……

不，總覺得有些不對勁。

“育馬師要怎樣做才能謀殺您？如果這是一個陰謀，不確定性也太大了……”

這匹馬又不是蘭開斯特公爵一個人騎，包括馴馬師和尤利西斯在內的他朋友也騎過，怎樣才能精確控制到殺他本人呢？

“我記得‘胡桃夾子’的父親最后就是因為腿傷退出比賽的，他繁育這匹馬時，連這個遺傳缺陷也繼承了，把這樣不合格的次品給我，只能說明他是個無能的蠢貨。”蘭開斯特公爵平淡地陳述。

伊薇特知道，這類純血賽馬都是被人為制造出來的東西。從樣子就能看出它們與普通馬的區別，細長的瘦腿、小巧的蹄子和強勁的肌肉是賽馬的特征，像夏爾馬那種有著盤子那么大粗壯馬蹄的挽用馬只能用來拉車，因為笨重的蹄子固然穩健，但每次抬腿都比賽馬更吃力，注定它們就無法跑得快。

一代代擇優選取馬中足部最細最長，肌肉最發達的奔跑健將，讓它們成為一種不自然的畸形狀態，有些馬甚至無法承受自己最快速度馳騁，其腿骨薄弱的地方就會破碎，或者肺部支撐不了劇烈運動咳血。

然而這一切不都是人類的選擇嗎？