就在一片鼓喊叫聲里，那瘦長(zhǎng)得有如一根竹竿，生了一張狹窄白臉，還在白臉上點(diǎn)綴著幾顆淡麻子的人物——“白財(cái)官”趙發(fā)魁，慢條斯理的排眾上前，他上下打量了燕鐵衣一會(huì)，才啞聲啞氣的開(kāi)了口：“這位，呃，朋友，看你的模樣，似是從外地來(lái)的過(guò)路客吧？”

燕鐵衣靜靜的道：“不錯(cuò)。”

趙發(fā)魁先轉(zhuǎn)頭朝寒著臉的章寶亭使了個(gè)眼色，然后再道：“朋友，出門在外，求的是個(gè)順?biāo)欤瑘D的也只是個(gè)平安，如果惹事生非，逞強(qiáng)爭(zhēng)勝，恐怕不見(jiàn)得會(huì)是一樁合宜的事呢！”

燕鐵衣道：“不錯(cuò)。”

干咳一聲，趙發(fā)魁接著道：“方才你頂撞的這一位，乃是我們‘拗子口’‘坐地’的大爺，南北有名的‘云里蒼龍’章寶亭章老爺子，你知道？”

燕鐵衣生硬的道：“我知道？”

皮笑肉不動(dòng)的，趙發(fā)魁又道：“而朋友你伸手?jǐn)r下的這樁事，更已犯了我們‘拗子口’居民的大忌；門板上的那一位，姓鄧名長(zhǎng)，有個(gè)匪號(hào)，叫做‘鴛鴦腳’，他的出身，是江湖黑道中的盜賊之流，平時(shí)殺人越貨，燒劫擄掠，可謂無(wú)所不包，簡(jiǎn)直是個(gè)十足的懷胚惡徒，這，倒也罷了，前兩天，他來(lái)到咱們這窮山僻野的小地方，表面上，是來(lái)拜望他的老朋友，我們的‘鐵中玉’孟季平孟老弟，孟老弟對(duì)他殷勤招待，無(wú)微不至，服侍得就像是自家的老祖宗一樣，可是，你猜他后來(lái)怎么著？”

燕鐵衣漠然道：“要聽(tīng)你說(shuō)了。”

點(diǎn)點(diǎn)頭，趙發(fā)魁提高了腔調(diào)：“孟老弟府上的一墻之隔，住著的是他守寡多年的二姑姑，以及一位年方及笄的小表妹，他那小表妹，今年才十八歲，正是一朵花的年齡，唉……”

燕鐵衣道：“你已表示你的意見(jiàn)了。”

趙發(fā)魁猛一挫牙，變得有些激動(dòng)的往下說(shuō)：“想不到啊，想不到，這鄧長(zhǎng)人面獸心，天良喪盡！就在昨天晚上，一頓烈酒燒起了他的兇淫本性，趁著孟老弟一家人入睡的當(dāng)口，翻過(guò)墻去強(qiáng)xx了那位可憐的姑娘，事后更活活勒死了她——卻幸是天惘恢恢，疏而不漏，他干完了這檔子罪大惡極的丑事后竟因?yàn)榫屏Πl(fā)作，疲憊過(guò)甚，就躺在那遭害的裸尸之旁呼呼大睡過(guò)去，到了天亮，終被這位姑娘的寡母查覺(jué)，哭號(hào)著奔告了孟老弟，姓鄧的罪證確鑿，不容狡賴，而這種令人發(fā)指的暴行，在我們‘拗子口’早有懲罰的傳統(tǒng)——游街示眾，活活打死，朋友你現(xiàn)在看見(jiàn)的就是這么回事，而你逞強(qiáng)攔阻的，也是這么回事！”

燕鐵衣緩緩的道：“你說(shuō)的這些，都是事實(shí)？”

微微一怔之后，趙發(fā)魁勃然大怒：“當(dāng)然都是事實(shí)，字字不虛，句句不假，你莫非以為我們‘拗子口’的人會(huì)誣賴他，陷害他？”

燕鐵衣削銳的道：“有什么憑據(jù)？”

趙發(fā)魁大聲道：“姓鄧的便在犯罪現(xiàn)場(chǎng)——孟老弟的表妹赤身露體，跨襠之下一片血污的被勒死在床上，他則只著一條短褲，光著脊梁躺在地下呼呼大睡，短褲上更玷著穢血斑斑！這就是如山的鐵證，事實(shí)的憑據(jù)，難道說(shuō)還不夠？”

燕鐵衣道：“恐怕是不夠-”

忽然陰惻惻的笑了，趙發(fā)魁道：“朋友，如果由你來(lái)斷這件案子，你認(rèn)為還得要什么憑據(jù)？”

燕鐵衣道：“首先，嫌疑者必須要認(rèn)罪，他認(rèn)了么？”

冷笑連連，趙發(fā)魁道：“他會(huì)認(rèn)罪？這才叫新鮮，天牢大獄里不知關(guān)著多少罪犯，任是據(jù)足證實(shí)，再三招供，臨到了刑場(chǎng)上，還個(gè)個(gè)呼冤呢，朋友，你在開(kāi)什么玩笑？”

燕鐵衣沉聲道：“第二，可有親眼目睹的人，或者其它足以辨明他犯罪的證物？”

趙發(fā)魁不由咆哮起來(lái)：“你這是什么熊話？人死了，他就躺在死人旁邊，打著赤膊，只著短褲，褲上又玷著污血，這不是明擺明顯著是他干的好事？猶要找什么證人證物？這一切的一切，業(yè)已點(diǎn)得一清二楚，明明白白的了！”

唇角微撇，燕鐵衣道：“只怕內(nèi)情不會(huì)有你們判斷的這么簡(jiǎn)單！”

踏上一步，章寶亭厲聲道：“你倒是說(shuō)說(shuō)看，還有那些‘不簡(jiǎn)單’的地方？”

燕鐵衣夷然不懼的道：“我問(wèn)你們，一個(gè)犯了奸殺重罪的人犯罪的對(duì)象及場(chǎng)所又是自己朋友的關(guān)系所系——他會(huì)在強(qiáng)暴殺人之后留在原處呼呼大睡？”

章寶亭忍耐著問(wèn)：“還有么？”

燕鐵衣冷清的道：“此外，他才到孟家兩天，見(jiàn)過(guò)孟季平的表妹幾面？可知道她居住何處？而他又如何那般正確的摸進(jìn)那位姑娘的閨房尚不驚動(dòng)他人？”

章寶亭咬著牙道：“你說(shuō)完了？”

燕鐵衣蕭煞的道：“還有最重要的一點(diǎn)——你們可曾給嫌疑者申辯的機(jī)會(huì)？至少，他可曾俯首招認(rèn)了？”

重重“呸”了一聲，章寶亭暴烈的道：“我便說(shuō)與你這乳臭小子知道，也好叫你得點(diǎn)教訓(xùn)，長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)——鄧長(zhǎng)那廝闖禍之后未曾逃走，不是他不想逃，而是酒力發(fā)作，混身虛軟，尤其在神智昏沉下難以逃脫；他到孟家雖只兩天，卻因孟季平與他熟不拘禮之故，為他引見(jiàn)過(guò)孟季平的表妹小玉姑娘，間中亦數(shù)次碰面，小玉姑娘家住孟季平隔壁，一墻之分，且有便門可通，由于小玉姑娘家中只有寡婦弱女，生活貧苦，孟老弟素極照應(yīng)，雙方來(lái)往甚勤，話風(fēng)口頭，言者無(wú)心，聽(tīng)者有意，鄧長(zhǎng)何難探悉小玉姑娘之住處及居室？”

頓了-，他又語(yǔ)聲鏗鏘的道：“鄧長(zhǎng)這廝狡猾無(wú)比，雖在這等如山鐵證之下，他竟抵死不肯招認(rèn)，但事實(shí)俱在，如何容他推賴得了？為了替死者申冤，為地方樹(shù)立風(fēng)紀(jì)——保一股善良民俗之長(zhǎng)存，我們自該對(duì)他加以懲治，責(zé)無(wú)旁貸，而只要問(wèn)心無(wú)愧，俯仰不怍，便上干天和，老夫我亦當(dāng)一力承擔(dān)！”

一片熱烈的叫好聲，喝彩聲，鼓掌聲，又一次響在人群之中！

章寶亭向群眾微微頷首，卻面如嚴(yán)霜，是一副“肩挑重?fù)?dān)，任勞任怨”的神氣。

燕鐵衣一看這光景，知道有理也說(shuō)不清了，人家的地方，人家的勢(shì)力圈，一張嘴對(duì)千百?gòu)堊欤偌由线@些愚民先入為主的成見(jiàn)，他既便有抗山的能耐，也辯不過(guò)對(duì)方認(rèn)定的事實(shí)，但他至少有一點(diǎn)可以確定——他所知道的鄧長(zhǎng)，是一個(gè)生活嚴(yán)肅，守正不阿的人，鄧長(zhǎng)的個(gè)性內(nèi)向，頭腦清楚，平素沉默寡言，但卻判明是非，嫉惡如仇，有正義感，責(zé)任心。從不茍且，也未聞及他有女色的嗜好，所以，他才有資格在再三審定中擔(dān)任“青龍社”執(zhí)律掌刑的司事首領(lǐng)之職，像這樣的一個(gè)人，竟會(huì)奸殺好友的親戚？就算在他喝多了酒之后！

此際，“白財(cái)官”趙發(fā)魁嘿嘿冷笑道：“朋友，是非自有公論，卻不是單憑你一個(gè)人可以抹殺混淆的，現(xiàn)在你還有什么話說(shuō)？”

目光是澄澈得冰寒的，燕鐵衣堅(jiān)定的道：“你們眾口一詞，咬定不放，成見(jiàn)深植之外，更處心積慮要?dú)⒑Υ巳耍谶@種情況下言詞并不是適宜證明真相的方式。”