深深的思量著，姜宜那張老臉上的皺紋全都折在一起了，好一陣子，他才咬咬牙，彷佛下定了決心，豁將出去：“大當家既然這么說，我也只有盡力替姓朱的周全到底了；為一個萍水相逢的江湖同道，大當家都肯承擔些許責任，便沖著大當家與我這多年的交情，我又有什么不能湊合的？大當家，你吩咐吧！”

燕鐵衣低緩的道：“首先，姜頭兒，我們決定以紋銀四萬兩的數目抵還顧齊三的損失，另外他一干護院武師們的湯藥費亦少不了奉敬，這樣做法你認為顧齊三是否能夠接受？”

姜宜苦笑道：“大當家憑空背上這樁麻煩，對兩邊雙方來說，都已是仁盡義至，我想顧老表應該答允下來才是，否則，我也會曉以利害，析之得失，非勸他答允下來不可；最現實的問題，莫過于朱世雄劫得的財物早已分散一空，他如硬要堅持法辦，就算殺了朱世雄的頭，我那老表又能得回什么？眼下有人負責半數以上的賠償，已是他天大的運氣，像這類案子，苦主連抹灰渣也撈不著星點的，可多著啦。”

忍不住莞爾，燕鐵衣道：“人的嘴，兩片皮，向著誰講誰有理，姜頭兒，你聽聽這一番說詞，可真是比我所想的還要完美周到哪。”

姜宜啼笑皆非道：“大當家，這可全是沖著閣下，我才搬弄起老公門中那套兩頭巧的玩意，若只是姓朱的那個紕漏精，我才犯不上去傷這等腦筋。”

燕鐵衣道：“這我明白；姜頭兒，官里的事，便也偏勞費神，刑罪是越輕越好，海捕告示早點撤消，顧家的狀子也叫他們抽回從繕，總之，大事化小，小事化無，天下太平則上上大吉！”

搓搓手，姜宜小心的問：“是否要有個時間上的約定！我也好對上頭和顧老表交待。”

沉吟了一會，燕鐵衣道：“這個當然免不了，姜頭兒，從今天開始，以一月為期如何？下個月的今天，我擔保錢和人都帶到你的面前！”

呆了呆，姜宜忙道：“大當家的意思是說，現下不能把人交給我？”

燕鐵衣笑道：“別緊張，姜頭兒，眼前不叫朱世雄跟你走，我是另有盤算；其一，這件事的解決方法，固然由你我私下談妥了，但官面上，苦主那里卻仍然是樁懸案，八字不見一撇，朱世雄跟了你去，先得當重犯受罪不說，萬一坐實了刑名，你往后又得費多大力氣才能替他翻案？其二，我們空口說話，雖則實實在在是幫朱世雄的忙，若叫他在沒有見到結果前，伸著腦袋甘心坐進大牢里，非但他不情愿，尤恐因此引起他的猜疑，錯把我們一片好心做了驢肝肺，一個不好胡干起來，不僅彼此有損，我們一力想替他開脫的意愿豈不更是白耗了？”

連連點頭，姜宜道：“大當家的顧慮很有道理，姓朱的是個渾東西，懵懂毛躁，腦子里沒有幾條紋路，要先帶他走，說不定他真會想岔了路……”

燕鐵衣道：“所以叫他跟著我，在我設法籌措這筆銀錢的時候，他也很有可能派上用場，如此一來，他出力得酬，對我人情上的負擔也輕些。”

忽然又遲疑起來，姜宜猶豫著道：“不過，大當家，你可有把握屆時一定能把人帶到！這不是玩笑之事，稍有差池，我就會吃不完，兜著走。”

燕鐵衣一笑道：“你該信得過我，姜頭兒。”

姜宜正色道：“我相信大當家的程度，超過對我自己的信任；我是怕這小子臨時動了什么歪腦筋，節骨眼上拖大當家的后腿，那就防不勝防了！”

燕鐵衣道：“不會，朱世雄不是這種人，我看得出來。”

姜宜無可奈何的道：“但愿是如此了，大當家。”

于是，兩人回轉身來到原處，朱世雄仍在嗔目切齒，劍拔弩張的與那干公差對峙著，一副拚命三郎的架勢。

姜宜也不管他，只朝自己的手下門一招手：“伙計們，收隊！”

命令一下，那些干久了六房門的仁兄們雖是十分驚異又迷惘，但卻沒有一個多問半句，立時紛紛后撤，把路讓了出來。

覺得更加意外的是朱世雄，他大大一怔，一怔之后不禁滿頭霧水的嚷嚷：“你們是他娘的吃錯藥啦？方才還來勢洶洶，恨不能剝掉我老朱這張人皮，只這一會，怎的又忽然敲起退堂鼓來了？光打轟雷不下雨，就是你們這干鷹爪孫一慣嚇唬人的法寶么？”

姜宜權當沒有聽見，他對著燕鐵衣重重抱拳，一派恭謹的道：“我們這就告辭了，一切還憑大當家仲裁。”

燕鐵衣還禮道：“那邊的事，姜頭兒更得多為擔待。”

十幾名差役，像來時一樣輕快，在姜宜率領之下，瞬息便退走一空。

瞪大了一雙眼，朱世雄喃喃的道：“這是怎么回事？莫不成他們都遇見鬼啦？”

過來輕輕拍了拍朱世雄的肩頭，燕鐵衣道：“不用瞎猜，等我解下你的手銬，咱們還有很多正事要辦。”

朱世雄一下子跳將起來，他沖著燕鐵衣，感激涕零的大叫：“是了，是了，老兄，一定是你幫我開脫了這場大難，老兄，老兄啊，你可真是我姓朱的命中注定要遇上的大貴人。”

燕鐵衣微笑道：“你是條好漢子，我也想結交你，要結交一個朋友，總該為朋友做點什么才算誠心，你說是么？”

朱世雄直楞楞的看著燕鐵衣，用那種直楞楞的情感在說話：“天下竟真有你這樣的好人，這樣見危伸援的好人……我，我怎的遲到今天方才遇上？”

運力拗脫朱世雄雙腕上的手銬之后，燕鐵衣隨手-在一邊，在手銬“晃當！”的墜地聲中，他又用力一拍朱世雄的肩頭：“行了，別凈扯這些，朱兄，來，我們商量點正經的。”

咽了口唾沫，朱世雄忙道：“但憑吩咐，老兄，你怎么說，我怎么做。”

燕鐵衣道：“你的事，眼前算是暫且應付過去，可是尚未根本解決，對于姜宜，我有著承諾，承諾實現的那天，再配合上你的合作，才算徹底擺平了這樁麻煩！”

一邊搓著腕上被鋼銬久扣的部位，朱世雄急切的問：“莫非姓姜的不肯就此拉倒？老兄，你對他有什么承諾？我又該如何來與你合作！唉，這樁樓子可出大了。”

拉著朱世雄找了塊平滑點的石頭并肩坐下，燕鐵衣耐心的道：“老姜宜買了我的薄面，答應以一個月的期限讓我們籌還苦主的損失，他更允諾只須抵償一半的實慣——約四萬兩銀子，便可為你變更案情到最低的限度，大概只是挨一頓板子，再坐上個三年兩載便算完事；朱兄，姜宜很幫忙，這已盡了他最大的力量，我對他的承諾就是一月之后，準時賠出四萬兩銀子，要你合作的地方是請你同意接受這最輕的懲罰。”

朱世雄哭喪著臉道：“打家劫舍的罪名一朝按進官里，挨一頓板子坐幾年牢，這已是莫大的寬容處置，我自然樂于接受，問題是，老兄，我到那里去弄這四萬兩銀子？除非再干上一票，猶要碰上真正的肥羊才撈得滿。”

擺擺手，燕鐵衣笑道：“只要你答應投案，讓姜宜交待得了就行，四萬兩銀子的事，由我來負責，不勞你煩心。”

朱世雄表情痛苦的道：“但……但那是四萬兩銀子啊，我怕一時還不出來。”

燕鐵衣道：“誰說過叫你還來著？”

不覺睜大了一雙眼，朱世雄難以置信的道：“不用還？你，你是說你替我墊上四萬兩白花花的銀子卻不用還？天下居然會有這樣的事？”

燕鐵衣安詳的道：“這并不奇怪，朱兄，主要還在于某人值不值得我們這樣關切與愛護；我曾向姜宜說過，錢財并非是衡量一切事物的準則，一個人的品格與氣節，心性與本質，乃是積世上有價之財亦難相比擬的。”

朱世雄期期艾艾的道：“老兄……我只怕沒有你預料中的那么清高，更沒有你敘述中的那樣超凡脫俗，充其量，我……我只是一個獨腳強盜罷了。”

燕鐵衣和悅的道：“強盜也分很多種，朱兄，你乃是此中最令人寬諒與欽佩的一種；不要妄自菲薄，你雖側身草莽，仍有你存在的價值，至少，比某些冠冕堂皇之士，掛羊頭，賣狗肉，滿口的仁義道德，一肚子男盜女娼的人要高明多了，你實在，你坦蕩，你磊落無私，這就夠了，人，并不能從他的表面，從而斷定他的內涵！”

朱世雄靦腆的笑了笑，道：“說了這么多，老兄，只有其中一樁我還聽了不覺臉紅，這一樁就是我還算得上實在，有什么表什么，心里憋不得一隱私，眼里看不得一點奸邪，直進直出，不會繞彎兒，不懂那套皮里陽秋，但，但這也值不上四萬兩銀子呀！”