他們向看門人自報(bào)了要大宗購(gòu)買的意愿，很快就來(lái)了一個(gè)戴眼鏡的經(jīng)理摸樣的人接待。來(lái)者自稱姓李，是這里的廠長(zhǎng)。不等林秀軒他們說(shuō)話要買多少，這個(gè)李廠長(zhǎng)倒是先倒起了苦水，說(shuō)政府西遷后這4年間，公司從未有過(guò)大宗的訂貨了，言語(yǔ)間透露出來(lái)的，好像對(duì)所謂的大宗頗有些懷疑。然后他又說(shuō)，現(xiàn)在的世道人人自危，上海人在家里儲(chǔ)備罐頭早就是一種自覺(jué)了，所以每日產(chǎn)銷大抵也相當(dāng)，庫(kù)存也不多，要大宗供貨也怕很困難，完全一副不太想做生意的樣子。

林秀軒和陸大成差不多同時(shí)感覺(jué)到了對(duì)方的防備心態(tài)，即使隔了很多代，上海人謹(jǐn)慎小心的性格倒是沒(méi)多大變化。但是接下來(lái)這名李廠長(zhǎng)的接待倒還是很殷勤，不問(wèn)生意做不做得成，先帶他們到了食品加工車間參觀。

他們一行人進(jìn)了蒸氣騰騰的車間，眼見(jiàn)十幾個(gè)工人正在攪動(dòng)大鍋熬煮食物，另一邊還有一個(gè)高溫水池子給空的馬口鐵罐頭盒消毒，然后撈出冷卻、備用，所有流程完全手工操作，衛(wèi)生管理非常一般。進(jìn)入毗鄰的第二車間，里面手工罐裝的女工們倒是還都帶著口罩頭套，顯得比較衛(wèi)生，但是車間屋頂上仍然是霉跡斑斑。一只肥貓從陸大成腳下親昵地擦過(guò)，喵喵叫了幾聲，似乎是廠里養(yǎng)來(lái)抓老鼠的。

這里的廠房無(wú)論衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)還是規(guī)模都不能與日后相提并論輪，但是總算是中國(guó)現(xiàn)代罐頭食品行業(yè)的雛形。女工們正忙著將各種肉類裝進(jìn)罐頭，大約至半滿狀態(tài)，然后交由稱量組核定分量，最后才進(jìn)行封口。

第二車間盡頭，有并排的幾部半自動(dòng)封口機(jī)，與后世的全自動(dòng)罐裝線當(dāng)然無(wú)法相提并論，操作十分繁瑣，需要工人將罐頭擺放到圓形凹槽內(nèi)，然后拉動(dòng)一邊手柄一次性將罐頭封閉，然后裝入紙箱，只能算是非常近代化的流程，但是李廠長(zhǎng)還是很驕傲的樣子，這臺(tái)機(jī)器，差不多是他們廠里除了電燈以外唯一的電器設(shè)備了。

“諸位請(qǐng)看，這是我們廠在民國(guó)27年向怡和洋行*的5英寸封口機(jī)，全電動(dòng)操作，比起泰豐、冠生園，我們的產(chǎn)量要大得多，就算是小日本大公食品，也不遑多讓；要不是物料不足，何至于每天只排一個(gè)白班。”

“李廠長(zhǎng)的意思，現(xiàn)在仍然開(kāi)工不足？”水手長(zhǎng)問(wèn)道。

“是啊，813的時(shí)候，我廠也是共赴國(guó)難，捐獻(xiàn)了不少罐頭勞軍，在日本人那里記下了一筆，這以后他們就想方設(shè)法要搞垮我們了。”

“但是，你們廠可是在租界內(nèi)。”

“陸大先生你有所不知，我廠在法租界內(nèi)不假，但是所需材料俱在外面，這肉類蔬菜油鹽糖之類，倒是還可以去蘇北鄉(xiāng)下籌措，但是這馬口鐵工廠全都在日本人手上，如今能造罐頭盒的廠，被東洋制罐一家兼并的七七八八。另外，如今的到蘇北的內(nèi)河航線，也都在華中振興株式會(huì)社手上，他們要卡我們脖子，倒是不難。”

“原來(lái)是日本人作梗？”

“其實(shí)又何止我們一家，如今這鼎陽(yáng)、邁羅，還有協(xié)和、協(xié)貞、盛泰昌這些，也都是慘淡維持，”說(shuō)著話，眾人走過(guò)消毒車間的一片白茫茫的蒸汽，廠長(zhǎng)將眼睛取下來(lái)擦了擦，“我們做生意，其實(shí)是不怕各位多走跑幾家。就說(shuō)小沙渡路上的泰豐罐頭，素來(lái)是我們主要對(duì)手，但是這兩年同病相連，所以我與他們的經(jīng)理也有一些走動(dòng)，他們那里也是開(kāi)工不足，工人遣散了一半。”

眾人走出廠房，來(lái)到庫(kù)房，李廠長(zhǎng)讓人打開(kāi)倉(cāng)庫(kù)大門，可以看到里面只有淺淺幾層紙箱，確實(shí)沒(méi)什么存貨。

“如今都傳聞日本人要擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)，所以市面上對(duì)罐頭食品，是有多少要多少，絕對(duì)不含糊的。”廠長(zhǎng)說(shuō)道，語(yǔ)氣中即透著得意，也有少許憂慮。

“這馬口鐵真的這么難搞？”

“是啊，只能向怡和洋行訂貨，必須是英鎊、美鈔、銀元；要說(shuō)中儲(chǔ)券、法幣，洋人是眼皮都不抬一下的。我們廠迫于無(wú)奈，每月都得在黑市兌換一些外幣，這中間大部分利潤(rùn)就在這其中流走，同業(yè)同行，大抵也是如此，所以無(wú)法全力開(kāi)工。”

“原來(lái)是這樣？如果我們有硬通貨，你這里就能大批供貨？”水手長(zhǎng)說(shuō)道。

“這個(gè)……且看你們要多少吧？”廠長(zhǎng)頗有些期待地問(wèn)道。

“第一批大概幾千罐吧？”

“這倒是很容易，只要錢到了，幾個(gè)晚班就做出來(lái)了。”

廠長(zhǎng)說(shuō)著將眾人引到一邊黑板，上面寫著長(zhǎng)里的各種不同罐頭的工藝流程。