物資源源不斷從德國運來，也包括最急需的枕木、鐵軌和鉚釘。

基蒙附近的鐵路修好了，奧古斯都.馮.馬肯森的東普魯士第2步兵軍和坦克也到了。一隊隊軍容整齊的士兵從火車上下來，他們充滿自信的表情讓所有人都感到踏實了許多。看到用帆布遮住的一輛輛坦克，辰天甚至有種上去親吻那些鐵疙瘩的沖動，在經歷了一場場機槍與刺刀的血腥戰斗之后，他是多么后悔當初沒有將這些鋼鐵巨獸帶來。盡管在它們身上有這樣那樣的問題和顧慮，相比士兵們的血肉之軀，它們是那樣的堅強與無畏。

在馬肯森將軍和他的部隊到來之后，馬修帶著傷兵和損失最為慘重的幾個師登上了返回東普魯士的列車，俄國戰俘在加固和擴建臨時機場之后也被押送回德國，大批飛機也從東普魯士轉場來到比亞韋斯托克。比亞韋斯托克一帶被修建成為一個要塞群，作為德軍突入俄屬波蘭的一個契子和踏板，在軍團休整和備戰的同時，辰天和他的將領們也在積極規劃著新的作戰行動。

西線的邊境之役之后，德軍右翼和中路的5個集團軍想一把揮舞的鐮刀，從比利時“割”到法國。

在孚日山脈到里爾，70個法國師的紅褲子在法國邊境構成一道紅色邊緣，和在它們左端近處由4個英國師構成的一個小小的黃色契子，霞飛的意圖是要英國遠征軍服從撤退的的統一部署，并在到達圣康坦的索姆河之后堅守不退。但是，這卻不符合英國人的利益。此時，德國的4個兵團正向他們奔來。在與德軍的初次交鋒之后，英國遠征軍指揮官服倫奇爵士頓失信心，認為敗局已定。他唯一的念頭就是保全這支幾乎全部由英國訓練有素的士兵組成的遠征軍，使他的部隊脫離險境。就這樣，英軍撤到了勒卡托，準備第二天退到圣康坦和努瓦榮。

克盧克的集團軍緊隨撤退的英軍而來，在英法聯軍的防線上鉆出了一個突破口，另外為了包抄英軍，他命令自己的兩個右翼兵團往西南方強行軍，并在勒卡托與英法軍隊展開激戰，英國人在一天的時間里就損失了近萬人和數十門大炮。同時，這條防線上的法國軍隊也被迫向后撤退。

德軍統帥部正式公報宣布：“德軍在連告大捷之后，已從康布雷到孚日山脈一帶進入法國。”“敵軍已經全面潰敗，對于德軍的挺進已無法進行任何有力的抵抗。”

德國這支擁有百萬人馬的精銳部隊一路勢如破竹地進入法國境內。他們沿著法國北部那些漫長的白色公路，左右殺開一條120公里寬的地帶，浩浩蕩蕩地向巴黎進軍。走在最前面的是克盧克的集團軍，它的任務是包圍協約國的戰線。

法國人正在全面后退！

法國士兵們每后撤一步，心里都充滿著進一步將法國國土拱手送給他人的莫大痛苦。在有些地方，法國士兵走過自己的家門，他們明白，再過一天，德國人就要闖入他們的家園了。那些身經苦戰的部隊，步伐零亂，再也無心高唱激昂的馬賽曲。他們默默地走著，士兵們面容憔悴，既渴又餓。那些騎兵，原來是靴子明亮照人，軍服光彩奪目，而今卻是泥濘滿身，血污斑斑，在馬鞍上搖搖晃晃，疲倦得頭昏目眩。士兵們困得連頭也抬不起來，走向何處，他們似解非解，心中無數，他們茫茫然如在夢中。

法軍總參謀長霞飛則盡力讓所有法軍部隊都停止后撤，同時將力量轉移到了左翼，以阻止克盧克集團軍的包抄行動，并準備從那里發起反攻。他抽調出一個集團軍的兵力前往亞眠，在那里同英國遠征軍和法軍第4、第5集團軍組成一支日后重新展開攻勢的大軍——第6集團軍。同時他命令正在退卻之中的3支法國集團軍盡力保持一條連續的戰線，進行短促而猛烈的反擊，阻擋或者遲滯德軍前進，直到反擊部隊發起反攻為止。在霞飛的這種戰略思想的指導下，法軍各團耳際響徹的是“邊退邊戰”的三令五申，他們必須擋住敵人的追擊，爭取時間以便重整隊伍，重建一條堅強的戰線。這需要后衛戰，盡管這樣的后衛戰幾乎是飛蛾撲火。

左翼，在德軍主力前進的道路上，從沙勒羅瓦和桑布爾河的慘敗中逃脫出來的法國第5集團軍，在撤退中努力將潰敗的兵力重新聚集起來。在中路，法國第3、第4集團軍節節敗退，能守則守，能拖則拖，邊打邊撤。

德軍士兵和將領們驚訝地發現，那些撤退中的法軍居然越戰越勇。法國士兵不再是在外國土地上神秘的叢林中進行范圍廣大而目的模糊的進攻戰，他們已經回到本國的國土上為保衛自己的祖國而戰，他們經過的是他們所熟悉的土地，見到的是他們的父老鄉親，那些田野、谷倉，那些村莊小道，無一不是他們自己的。

法國人從慘痛的經歷中得到教訓改進了戰術，他們開始挖掘戰壕了，德軍直沖巴黎的腳步因此而放慢了，不過整個法國戰局仍舊朝著不利于協約國的方向發展，法國的首都已經面臨圍困的危險。

巴黎，大馬路上空空蕩蕩，商店門窗緊閉，公共汽車、電車、小汽車、出租馬車全都不見蹤影。

首都會不會淪陷？政府要不要撤離？自邊境戰役以來一直隱藏在部長們心頭的這些問題，現在已公開而緊張地討論開了。

霞飛認為情勢不妙，法軍的阻擊未能達到他的期望，英國人也“一動不動”，無法阻滯德軍前進，巴黎正受到嚴重威脅。他建議政府撤離，以免因為它繼續留在巴黎而吸引敵軍進攻首都。

內閣召集會議，就這個問題展開勒激烈的辯論。許多人主張留在巴黎，他們認為如果政府撤離，在精神方面會產生絕望甚至引起革命的后果；另外一些人則主張撤離，他們認為政府不能冒次風險，像1870年那樣被圍困在首都之內。

經過一場七嘴八舌的爭論之后，所有人一致同意巴黎必須設防保衛，霞飛務必遵照辦理。至于政府究竟該走該留，內閣仍然意見紛紜，爭執不下。

一個晴朗的上午，十數架德國飛機首次轟炸了巴黎，撒下傳單，告訴巴黎人：德軍已經兵臨城下，像1870年那樣，“你們已無路可走，只有投降！”

此后，每天都有一批或者幾批飛機前來騷擾，巴黎人的心里都蒙上了一層失敗的陰影。

法國北部，克盧克集團軍陣線后方不遠的一塊草地上，幾架飛機緩緩降落，它們的機翼在夕陽照耀下顯得血紅血紅。

飛機停穩之后，幾個年輕的飛行員迫不及待地從座艙里面跳了出來。

“弗賴爾！今天戰果如何啊？”一個地勤人員笑容滿面地和德國雄鷹們打著招呼。

那個叫弗賴爾一臉輕松地回到道：“今天一整天只看到一架法國飛機，那個飛行員一定是個懦夫，看到我頭也不回地跑了，害的我追了老遠才把他打了下來！”

“哈哈哈！”其他飛行員都笑了起來，他們現在的心情都非常放松。開戰之初，協約國一共擁有飛機500架，其中英法兩國占了絕大部分，不過基本上都是偵察機和校射機，極少有裝備武器的。同盟國方面，僅德國的飛機就遠遠超過協約國的總數，托馬斯郵局在世界各地的飛機絕大部分都于戰爭爆發前召回，光西線德軍就投入了600多架飛機，包括近200架裝備輕武器的偵察/校射機，5個中隊170余架戰斗攻擊機，6個中隊200余架轟炸機。最初的半個月英法飛機還敢頻頻出動，但是德軍飛機很快讓它們損失慘重，加上英國海軍遭到德軍空襲之后，大部分英國飛機都被調回本土，9月初的時候，在法國戰場上剩下的協約國飛機只剩下數十架法國飛機而已。對于這些德國飛行員來說，每天執行的都是一些偵察和對地攻擊任務，能夠碰上一架法國飛機已經非常難得了，即便碰上了，幾乎沒有防衛力量的法國飛機也只能落荒而逃。

一個看起來才20出頭的年輕飛行員跟在眾人后面，低著腦袋似乎在想著什么事情。

“曼弗雷德，怎么一個人悶悶不樂啊！”一個年紀較大的地勤人員沖著他喊道，然而年輕的飛行員沒有作聲，繼續默默地朝前走。