見此情景，永平公主連忙快走兩步，上前虛扶道：“我是晚輩，您千萬別多禮。”

“公主難得來，我怠慢了。”

太夫人微微彎腰頷首，但終究是等到永平公主入座，她這才坐了下來。等到九娘過來侍立在了身邊，她就輕輕拉了兒媳的手，等人猶豫片刻斜簽著身子坐在她身側，卻是順手從那小丫頭手中搶過美人棰，一下一下地給她捶腿，她便沒有阻止，只是對永平公主呵呵一笑。

“公主好事將近，怎么有空到這兒來？”

好事將近四個字就猶如鋒利的鋼針，瞬間狠狠刺進了永平公主的心底。她竭盡全力拋開了一切顧慮，抬起頭直視太夫人道：“姨奶奶，我知道今天來得實在是冒昧唐突了，可我雖然對父皇說了，他卻不以為然。我……我不想嫁人！”

太夫人對永平公主的來意早已有所預計，此時聽到的這句話，并沒有出乎她的預料。畢竟，如果永平公主是有心上人，以皇帝為人秉性，只要不是什么亂七八糟的阿貓阿狗，一定會欣然給予成全。可好端端的，永平公主卻說不想嫁人，那皇帝卻自然不會答應。

她靠在大引枕上，朝兩側看了一眼，見李媽媽立刻帶著玉棠玉蘭和兩個小丫頭悄然退下，而剛剛隨同永平公主進來的兩個宮人也忙不迭地跟著離開，她這才輕聲說道：“公主是擔心，你出嫁之后，裕妃娘娘會孤單寂寞，還是擔心，你出嫁之后，再也不是皇上的掌上明珠？”

前半句話正是永平公主想要拿出來的理由，可后半句話卻再次戳中了她的心。她咬了咬牙就想要矢口否認，奈何太夫人卻壓根沒有給她機會。

“自從你當年跟著皇上出宮，卻以激賞人才為由，開什么月華樓文會，而且比拼的是制藝時文，而不是詩詞歌賦，我就知道，你的心很大。當然，如果你是皇子，你大概也不會這樣明目張膽。你約摸是想著，你是公主，裕妃娘娘又沒有兒子，所以皇上不會計較。”

永平公主從來就沒有指望自己的心思能瞞過那些聰明人，可真的被人這樣直截了當地拆穿，她還是避免不了羞怒，此時就索性直言說道：“那又如何？皇后將宮中所有妃嬪和皇子公主都當成眼中釘肉中刺，我若不能顯得有價值，豈不是任她擺布？”

“太后和皇上還在呢。”太夫人簡簡單單吐出了幾個字，見永平公主頓時啞口無言，她這才哂然笑道，“德陽公主的處境，比你糟糕得多，可她是如何做的？三皇子和四皇子好歹還是皇子，甚至皇上親自為他們啟蒙，要說受忌，比你更深，可他們又是如何做的？”

“公主，如今不是漢唐，你縱使學富五車，也不可能攬才無數，就算你推薦人才，皇上要用，那也絕不可能破格。所以，你該收手了，若真的賞識誰，喜歡誰，直接對皇上明說，以皇上對你這個女兒的喜愛，絕對會一口答應的。”

永平公主終于再也坐不住了。她霍然站起身來，怒聲說道：“我賞識過不止一個人，但我只是希望他們為朝廷棟梁之材，從來就沒有想過要下嫁他們！我又不是朱瑩，只看人容貌俊秀，便像牛皮糖那樣直接貼過去！憑什么女人就非要嫁人，憑什么女人就不能為官主政！”

見太夫人微微瞇起眼睛，臉上表情分明冷冽了下來，九娘更是隨手一丟美人棰，赫然怒容滿面，永平公主知道今天自己的來意不但徹底變成了一場空，而且還深深得罪了她們，可心底的不甘和委屈，此時此刻卻全都爆發了出來。

“你們覺得我是公主，母親只有我這一個女兒，父皇又對我寵愛備至，所以我在宮里的日子就過得很好……可父皇的寵愛，只是無根浮萍！母親這么多年來始終都對我淡淡的，無論我怎么掏心掏肺對她好，她卻從來都感受不到似的，似乎朱瑩比我更像是她的女兒！”

“原來，你一直在嫉妒瑩瑩。”九娘哂然一笑，直截了當地說出了一句讓永平公主驚怒交加的話。然而，她這么多年都是如此脾氣，根本不在意激怒了這位金枝玉葉。

“瑩瑩的性子，愛憎分明，從不掩飾，所以喜歡她的人很多，討厭她的人同樣不少。皇上喜歡她，就是喜歡她這份毫無矯飾的直爽，而太后向來對我很冷淡，卻也喜歡瑩瑩，正是因為她和太后，和太夫人從前一樣，雷厲風行，果斷爽利，不在意別人怎么想。”

她說到這里，臉上就露出了一絲寡淡的笑容：“我從前因為一時意氣避居昭明寺，她每次來見我時，都會嘰嘰喳喳說著自己的事，無論大小。每一次，她都會懇求我回來。當我沉默以對的時候，她也會發脾氣，可下一次再來的時候，她仍然是那個瑩瑩，不會怨懟。”

“一個一旦心里有事就會說出去，從來都是爽利明快的人，和一個心里有事卻只會憋悶著，假笑逢迎的人，你覺得憑你父皇和你母親多年的閱歷和眼光，會看不出來嗎？你覺得他們更喜歡瑩瑩，只是因為瑩瑩可能是他們的親生女兒？”

永平公主已經被九娘說得搖搖欲墜，然而，她雖說竭盡全力試圖穩住身子，卻在聽到太夫人接下來的話時，直接跌坐回了椅子上。

“瑩瑩為人大大咧咧，所以昔年舊事，她在遇到阿壽之前，從來沒去多想，而在遇到的阿壽之后，她也僅僅只是替阿壽打抱不平，壓根沒去想，當年你們三個同日降生，會不會還有什么別的隱情。我不知道你是從哪兒聽到又或者是察覺到的，我只想告訴你一件事。”

“當年既然那樣做了，無論日后再有懷疑也好，有證據也好，你就是皇上和裕妃娘娘的女兒，永平公主。瑩瑩就是涇兒和九娘的女兒，我們趙國公府的大小姐。皇上金口玉言，永不反悔，我和涇兒也是一樣。”

說到這里，太夫人再次坐直了身子，淡淡地說：“所以，你不想嫁人也好，覺得那些應選的人不中意也罷，你不應該來這里，而是應該去明明白白地告訴皇上。你覺得女子不應該僅是相夫教子，那你也應該對皇上說，而不是到這兒來求助我們。皇家的事，外人插不得手！”