坐在簡單素凈的禪房裏，沐湘晴把玩著北陵琇早些時候送給她的紫銅香爐，慢慢揚起笑意。窗外，月兒被掩在灰暗濃云之后，些微光影徐徐移動，禪房內清香漸漸燃盡，最后一點星火明滅，悄無聲息地墜入灰燼。

一聲夜梟，靠坐床頭假寐的沐湘晴睜開了眼鏡。

她所居住的禪房后窗緊靠著神廟后院，小道一條蜿蜒入竹林，順著小道一直往裏走，最深處據說鎮著原本為禍此地的精怪，除了神廟的僧人會定期去祭祀外少有人煙。

后窗無聲無息地開啟，換了一身黑衣的沐湘晴貓一般翻身而出，小心掩上窗戶，一閃身沒入了竹林，徑直往最深處而去。足不沾塵，穿林無聲，靈巧得像是一只飛速掠過湖面的鹡鸰，除了留下幾絲淺淺水痕漣漪，誰也不會註意。

若是此時有易水樓的刺客看見，他們定會相互低語：散雪，冷袖堂獨門輕功。幾能踏雪無痕，放在易水樓也是極高妙的輕功。

據說鎮鎖著精怪的水井被重重封鎖，僧人們定時來打掃祭祀。水井四周的竹在夜風裏低語，喃喃著不為人知的秘密，月光靜靜透過濃云懶懶投下來一眼，隨即又裹入了灰黑濃重的云霧裏。沐湘晴奔到水井前，旋身靜氣，安然落地。

輕輕的掌聲響起。

轉身，在看清那個斜倚蒼竹的修長人影和他面上的笑容后，沐湘晴足尖一點便沖了過去，任他張開雙臂攬住自己，螓首輕靠，枕上了別離許久的肩，滿面笑容毫無隱藏地綻放，眼睛裏亮起了讓人驚艷難忘的火焰。

“我的小花兒，最近過的可好？”溫柔如往的嗓音徐徐包裹了她，溫暖的披風展開，將她牢牢地保護在懷裏。

“爺……我好想你！”攀緊只能偷偷想念的渴望，沐湘晴低聲一喚，眼裏幾乎要落下淚來。當她的想念用唇吻去了那些尚未滾出眼眶的淚水時，她嚶嚀一聲，再也不克制自己，將唇迎了上去。

“郁蒼啊不，冷袖……算了，小郁蒼，還糾結呢？”

“……屬下無能。”停下越練越混亂的劍法，新上任的冷袖堂主郁蒼氣息未定，面色蒼白，竟是顫抖了幾下才將劍回了鞘。

“嘖。”樓主慢吞吞繞著他踱了一圈，一眨眼又靠著石桌坐下了，一手支額，斜斜一眼遞過來，無奈又好笑的模樣，“這易水樓裏誰教的徒弟是什么樣，那倒真是一脈相承都不帶突破傳統一下的。”

冷袖是那么個性子吧，教出來的徒弟也都跟他一樣的好強不認輸，也都跟他一樣把自己壓得死死的，個個都是一臉恨不得斷了七情六欲早登仙界的死板樣子。另一個鴉殺半斤八兩，教出一堆不解風情的木頭不說，還都約好了似的不讓他碰——最后才是重點啊重點！

唉唉，要是個個都像恒舞就好了，教出的滿堂紅袖招和少年郎多么知情識趣，多么賞心悅目。哪怕像醫堂的某些孩子也好啊，興趣怪了點，不過很擅長摸索和探究，并且很容易得到樂趣；更別說那些難得見到的情報堂的孩子，興致起來時可以配合得那么默契有愛……人才難得啊。

“樓主。”郁蒼的輕喚終于打斷了樓主的浮想聯翩。看向身姿筆直的少年，樓主放緩了口氣：“嗯？”

“屬下……屬下下不了殺心。”

“因為那是你師姐，你師尊最看重的弟子？”樓主等了會兒，好整以暇欣賞了片刻少年欲言又止的糾結模樣，古古怪怪地笑了，“還因為那是你相好舍命去救的女人？”

“……霜劍不是我相好的。”這個笑話樓主從他小時候說到現在，炸毛都沒興趣了。

“嘖，你們冷袖堂真是……”一點玩笑都開不起，“得得得，你好兄弟舍命去救的女人。所以你下不了手？”

郁蒼默認了。

“小郁蒼啊，你難道就沒有想過，清明雨還是不是清明雨？”樓主一字一句地輕輕吐出的話語，陰冷如蛇一般纏進少年心裏，“易水樓的殺手雖說效忠的對象不同，但忠之一字不改。她連易水樓都舍棄了，吶，你想，她到底是誰？”

有的殺手效忠的是易水樓這個組織，所以他們暗殺樓主很理直氣壯——這么一個荒淫無道的主兒，擔不起易水樓！有的殺手效忠的是樓主本人，所以他們放話——只要樓主在，易水樓叫什么都無所謂！有的殺手效忠的，則是工作，所以他們能很好地完成每一次任務，只是偶爾會把事情鬧得很大而已……但無論效忠對象是誰，殺手們都是在“易水樓”之下行動，即使是要隱退江湖不再染血的，也乖乖遵循著易水樓的規矩放棄武藝或立功告退。

樓主上任這二十年，沒有一個殺手像清明雨這樣陰潛叛逃。

易水樓的殺手，首推忠誠。

郁蒼想起清明雨的那些過往，從小與他一同學藝習武，勤勉而天分極高的師姐，總是皺著眉，鐵青著臉追求更好的刺殺之法的師姐，為了那把弓對鴉殺堂首席弟子忿恨咬牙的師姐，在收到霜劍托他轉交的禮物時，驚訝和疑惑同時也臉紅的師姐……

到底是哪裏出了問題？當他發現時，師姐的臉上什么時候起不再是冷冰冰的嚴肅鐵青，多了很多他看不懂的神色表情。師姐突然厭惡了慣穿的箭袖黑衣，一心模仿著恒舞堂出任務的弟子穿起了霓裳紗袖。師姐的身手靈敏如昔，卻分明不再果斷凌厲。師姐對師尊的態度，也不再是過往那般帶著默契的尊敬，反倒變成了畏懼和刻意的疏離。甚至，師姐對待霜劍……他分不清什么情重情疏，卻也敏銳地感覺到，師姐對霜劍似乎帶著一種隱約的……厭煩。