袁府東北角有處祠堂，因著距離前院有段距離，鮮少有人往那里走，又袁府人煙稀少，因此那里顯得更加陰森。夏日走到那里都覺得森寒逼人，別說如今的春日了。外間明媚麗人，盛世迎春，這里因著昨日一場突如其來地大雨，竹葉茂盛了些許，隱隱遮天蔽日之感，幽幽涼涼。

祠堂大門并未闔上，袁子宸也很是坦然，本想著這次去‘認罪’，陛下定不會善了。可是在里稀里糊涂地‘睡’了幾日，又被稀里糊涂地放了出來，好吃好喝幾日，也不虧。只是她知道母親在家定然很急。

祠堂內，韓莫言素色長裙坐在那里閉目養神，聽到熟悉的腳步聲，悠悠睜開眼，淡然問道：“昨夜睡的可好？”

“還好，還好，”袁子宸哂笑一聲，緩緩走過去，瞥見了一旁放置的長凳，扯扯唇，捏扭手心，生生止步在了原地，笑著問道：“母親您這幾日如何？”

韓莫言聽此特殊地問好，眼皮都未抬一下，涼聲道：“還好，不過擔驚受怕了幾日，不如你那般舒服睡了幾日。”

袁子宸不似百里長天那般，自小與母親分別，二人對面都不相識。她與母親在一起十幾年，很是熟悉母親韓莫言的性子，常人生氣都是火冒三丈，而她愈是生氣，愈是平靜。顯然，此刻就是十分平靜。平靜到讓她害怕，哪怕那晚她們被官兵識破‘’抓到，都沒有現在這般平靜。心底顫了顫，她掀袍跪在祠堂正中，輕聲道：“母親，對不起，孩兒知道此事傷了您的心，可是我不能讓長天替我擋了這個罪責。”

韓莫言站起身，深邃的雙眸寧靜如波瀾不驚的死水，面色微倦，薄白的嘴唇啟道：“道理你都懂，我也不須再說什么，但袁家只此你一人，你該愛惜自己的生命，而不是隨意胡鬧。活著才有機會去做自己想做的事情。”

懵懵懂懂地點了點頭，袁子宸拘謹地跪在那里，仰首想說什么，卻又無話可駁，在她惆悵間，韓莫言已然替她做好了準備，指了指她身旁地長凳，“趴好，去衣。”

袁子宸悄悄側眸抬了一眼，暗道：能不去衣嗎？您著門沒關上……頓了頓，沒敢問出口，許是她知道問了也是白問，默默地褪了衣服，趴在了凳子上。不由打了顫，這里太冷了。

韓莫言從桌子上取了藤條，繞到她的身后，揚手一藤條下去，未收一分力氣，白嫩地肌膚突起一條腫痕，袁子宸疼得咬住了下唇，半搭地在凳沿地雙手扣住了凳腿那里。未消化完，接著第二藤就追了過來。

月牙般美好的眉毛皺成了一條線，她知曉在母親的怒氣下藤條挨得不會輕，可剛上來就這般厲害也是始料未及。身后的藤條帶著颶風抽了下來，挨了十數下，她就開始嗚咽不止，眼眶中淚水就涌了上來，來不及擦拭就掉了下來。

“啪，”又是一藤力道落在了臀上，肌膚泛著紅色，腫起了數道痕跡，袁子宸忍不住哆嗦了一下，死死抱著身下凳子試圖減輕些痛苦。方才覺得冷，可現在只覺得身后火辣辣地灼燒，冰火兩重天。

韓莫言力氣未減反增，每藤下去就帶上一道腫痕，比起往常有些難挨，袁子宸覺得忍住了哭聲，母親也不會心疼，索性放聲哭了出來。

韓莫言終是停了下來，出聲道：“閉嘴。”

袁子宸抽搐了一下，雙手抱著凳子的，指尖隱隱有些發白，搖頭哭道：“您打人，還不讓我哭，是何道理。疼極了，就忍不住嘛。”

“那你就哭吧，讓府內下人都知道你鬼哭狼嚎地在挨打，反正丟人的是你，我也不會拿帕子堵住你的嘴，接著喊就是了，”韓莫言冷靜地說完，抬手又是一藤抽下去，臀上肌膚已不見白皙之色，隱隱泛著血點，頓了頓，卻沒狠心再打下去。

可袁子宸被這冷不地地一下打得上身挺了挺，趴在凳子上抽泣不止，軟聲喊道：“母親，疼，我知道錯了，下次我不去了……疼死了。”

為人母者聽著如此話都會心軟，韓莫言亦是如此，蹲下身擦了擦她眼角的淚水，嘆道：“阿宸，你離百里長天遠一些，袁家不能摻和奪嫡之事，此事難不成還不能給你一個教訓嗎。”

沉浸在痛苦之中的袁子宸驀然一驚，雙手撐在長凳子上，扭頭去看母親，不解道：“母親，我做的事情都是對的，無愧于您，更無愧于袁家。我與長天不過是好友之情，與奪嫡何干，再者長天仁義善良，袁家跟隨于她也是個明智之舉。”

韓莫言神色無異，冷笑幾聲，道：“荒謬，你果然想將袁家置于水火之上，若祁歡公主得了皇位，第一個滅門就是袁家，難道你想讓袁家的慘劇再重演嗎？”

“母親，是你想多了才是，您沒想過若無長天，袁家怎能洗刷冤屈，何以平反……刑場上，是長天冒著殺頭的危險買人闖刑場來救您……呃……”袁子宸未完的話埋沒在藤條揮下的勁風之中，一下重過一下，話未完心里難受地緊，忍住了身后波濤洶涌地痛楚，強撐著氣息，道：“母親，是長天救您……去邊疆一路上幫我……以德報德，這是您教我的。”

韓莫言恍若未聞，手中藤條更似聚集了許多力氣，打得袁子宸哆嗦不止，不敢再接話。一味地咬唇，似是與母親杠住了，非要爭個道理，生生地壓住了口中呼痛地聲音，稍稍垂頭，淚水卻是止不住。或許只有從洶涌地淚水中才可以看出她此時正受著難忍地痛苦。

“我只教你好好保護自己，沒教你去送死，更沒教你拿袁家來之不易的前途作犧牲品，”似是倦了，韓莫言胸口微微起伏，氣息不順，低眸見著女兒的身后已是一片血色，藤條之下已無完好的肌膚，最厲害的臀上滲出了鮮血，腫脹地厲害，臀腿交接處密麻地布著數條腫痕，連帶著藤條上也染上些許血色。