“你有所不知啊，”徐階說道，臉上滿是無奈之色，“老夫并非沒有想過這個辦法，只是我家名下田地上的雇農不愿意，”

“哦，還有這等事情，”張凡奇怪道，但凡農民，總是想有一塊自己的土地，作為雇農是沒有土地的，還要向徐階家交上租子。

“其實這事十分簡單，”徐階向張凡說出了原因，土地本來是要交稅的，像那些家中有許多田產的地主，所交的稅也是變得更多，可是為何仍有豪強想要大量侵占土地呢，原來，在大明朝中，有功名的人，特別是仕人名下的田產是不用交稅的，這讓這些人很是賣力地兼并土地，而且還要為他們工作的雇農們交上大量的地租。

徐階家也是這個模樣，不同的是，徐家自從祖上一來，對于在自己田地上勞作的雇農們十分有待，只是象征性地征收很少一部分租子，若是徐階真的將田產贈送給他們，這些雇農反而過不上如今的好日子了，一次他們全都不同意這么做，徐階也是秉承了祖上的遺訓，發了慈悲，沒有將田地送出去，而且還時刻告誡自己的家人，若是自己不在了，徐家后人也要如此。

張凡聽了徐階的解釋，這才明白事情的始末，他原先也是以為徐階是舍不得家中的田產才如此死抱著不放手，如今卻是很佩服他了。

“閣老果然是時刻體恤百姓疾苦，張凡佩服，”張凡很是恭敬地向徐階行了一禮，說道，“只是閣老雖是為百姓謀福，可那海瑞卻并不知情，還是一心一意想要查辦閣老，”

“我怕就是海瑞知道了真相，也不會對我網開一面，”徐階有些無奈地說道，“他那人想必你也是知曉的，說的簡單點，就是愣頭青，只要是在朝綱之下，能為百姓謀福的事情，他都會不遺余力，可若是為了百姓而荒廢朝綱，老夫就真不知道他會怎么做了，”

“恩，這事當真麻煩，”張凡一時也沒有主意，“其實我也很是佩服海瑞，只是并不同意他的做法，”

“哦，你有什么想法嗎，”徐階聽了他的話，感興趣地問道。

“海瑞確實為官清廉，很是照顧百姓，”張凡說道，“然而他這么做永遠只能讓他轄下一隅的百姓受益，于天下卻是于事無補，本來憑著他的本事，為官這么多年早就可以調入京城，那樣才能讓更多的百姓受益，可是如今的他卻看不到這些，只是著眼于眼前，這說來好意的做法卻并非正途，”

“……”徐階聽了張凡的話，心中也很是贊同。

“現在不是說這些的時候，”張凡說道，“恩師在鏡中聽聞了閣老的麻煩，正好我要來這江南公干，特意擺脫我照顧一二，前些日子我讓手下的廠衛們百般阻撓海瑞的人馬，現在卻是抵擋不了了，這才出此下策，讓人將閣老和閣老的兒子幾個能說的上話的人接來，這樣一來，還能拖住海瑞的人一段時間，”

“可這也不是長久之計，你打算怎么辦，”徐階問道，他相信張凡既然把自己接到這里，定是有了解決的辦法。

“我也沒有什么好辦法，”張凡無奈地笑著說道，“不過我心中已經有了打算，這揚州府的事情已經完了，明日我就啟程去應天，直接找海瑞談談，”

“……”徐階不知道該說些什么，這也是沒辦法的事情，半晌，徐階開口說道：“老夫從來沒有謝過人，這次是要感謝于你了，”

“閣老萬萬不可，”張凡趕緊說道，“此事全賴恩師，若不是他告知于我，就是在下有心想幫，也無能為力，”

“居正，他還好嗎，”徐階問道，表情很是復雜。

“閣老還請放心，恩師一切安好，”張凡說道，“如今恩師為內閣次輔，與高拱也沒有什么矛盾，暫時沒有什么麻煩，”

聽了張凡的話，徐階這才放心，隨即，他終于問起了自從下了馬車后一直疑惑地問題：“你讓我來這里的目的我已經知曉了，只是，此處不像驛館行館之處，反倒是像某大戶人家的院落，不知……”

“呵呵，”張凡輕笑了兩聲，回答：“此處是我伯父家中，也是我的老家，”隨即，張凡將自己回到揚州后認祖歸宗的事情全數告訴了徐階。

“原來還有這么一番際遇，”徐階聽了張凡的話，也是老聲長嘆人生一番。

“這幾日還要麻煩閣老和三位令郎住在我伯父家中，”張凡說道，“明日我就去應天和海瑞親自談談，看看事情可有社么轉機，”張凡告別了徐階，正要離去讓人為徐階父子四人準備房間。

“等等，”徐階叫住了張凡，說道，“不必那么麻煩了，我也想去和海瑞好好談談，”