“何必行此大禮，” 嘴上說著客套話，彼此眼裏可沒有半分兄友弟恭的溫情，只有劍拔弩張的緊張感，桓帝故意拖了許久，才仿佛想起什么似的，緩聲道：“皇弟平身，冬日裏地上涼。”

“謝陛下。”李胥淡定從地上站起，整理完衣擺，朝著新布置的空位走去，伸手拿起桌上斟滿酒的琉璃杯，舉杯致敬后一飲而盡。

從內侍通報李胥回京那刻起，前排便有一人一直註目凝視著他，李胥卻遲遲不敢回首，他始終故意回避那人視線，裝作處之泰然，款款落座。

宮宴覆又恢覆如常，但許多人明顯更在意旁事，私下交好的朝臣，開始低頭低聲密談。這朝堂本就以尚書令馬首是瞻，此刻已經有人按耐不住，借著祝酒之名，來到他身邊探口風，被周實勛眼神警告之后，才堪堪穩住局面。

酒過三巡，夜已深，林之傾不動聲色瞥了眼刻漏，近亥時了，眾人皆是微醺，酒醉之人也已被內侍送回府上，是時候請辭回府了。整理完儀容，起身作揖，還未開口，卻被人打斷了。

“林大人，這是……要回府？”

只見一個滿身酒氣的官員，手捧酒杯欺身上前，一個踉蹌，差點撲到林之傾肩上，他靈巧轉身避開。內侍慌忙上前攙扶，被那官員一把推開，那人一手舉杯，另一手輕輕扣上林之傾的腰身，眼裏色氣滿滿。

“我還沒給……林大人敬酒呢……”

林之傾抬眼，并未掙扎，手緩緩搭上那官員的肩頭，繼續慢慢上移。那酒氣熏天的官員滿臉享受，可笑的是，周圍群臣多是一副期待表情，眼裏皆是調笑玩味。偶有幾個正氣凜然的，扭頭與旁人作攀談狀，靜聽無聞，熟視無睹。

李胥倒是非常好奇，多年未涉足朝堂，雖有許多熟悉面孔，但其中也夾雜了諸多生人，此情此景，如此荒唐事擺在面前倒真真是大開眼界，他抬頭遠望，桓帝不知何時已經離開。

“這位林大人是何人？”李胥詢問身后伺候的內侍。

“是大理寺卿林之傾大人，永德初年恩科狀元。”內侍低頭如實回答。

“升官倒挺快。”

李胥喝了口酒，仔細打量了下，那林大人雖是容姿過人，清麗脫俗，可氣質卻偏清冷，面對諸多刁難，似乎已習以為常，不卑不亢，臉上冷若冰霜。李胥愈發好奇，這位林大人要如何應對如此窘境，卻見林之傾原本在那官員肩上的手指悄然移到了脖頸處，手指張開，二指輕輕搭在頸側，那動作在外人看來極其曖昧。

那官員沒料到林之傾居然會作出如此舉動，笑得更加放肆，笑著笑著卻面色慢慢變紅，笑聲也漸漸變得怪異，斷斷續續像垂死之人，接著呼吸開始不暢。砰……手裏的酒杯落地，撒了一地酒漬，與此同時，林之傾松開了手，那官員噗通一下癱倒在地上。

“陸大人醉了，送他回府。”

林之傾甩了下衣袖，吩咐內侍將人送回府，起身行禮告辭，離開了宴席。李胥低頭繼續喝酒，望了眼林子傾遠去的背影，又回頭瞧了眼躺在地上的陸大人。今日宮宴，許多人著了官服，這位輕浮的陸大人居然還是個三品大員，李胥嗤笑，真是一群鬃狗當道。

“林”，“之”，“傾”，李胥默念那三個字，他倒是沒穿官服，再普通不過的素凈外袍。如同原野上被鬃狗圍困住的幼獸，稚嫩的身軀，掩藏的利爪，縱然瑟瑟發抖，難言猛獸的傲氣。

站在身后的劉雄也跟著探頭張望，他細思半天，仍然十分不解，那個林大人分明不會武功，到底是如何制服那人的。劉雄低頭看自己主子，一副了然于心的樣子，讓他愈發迷惑，不禁開口問道：“主子，那人怎么了？”

“他適才按住了那人脖頸處的要害經脈。”

“那個陸大人為何不反抗？”

“都喝得找不到北了，哼！連自己是何身份，此地又是何處都忘得一干二凈，此等不知高低的蠢貨，何來反抗一說。”

“嗯嗯……”劉雄表示認同，的確是個不知天高地厚的跳梁小丑，不一會兒似乎又想到了什么，見李胥也頗有興致，便大了幾分膽子，鼓足勇氣道：“主子恕罪，小的說句大膽的話，那個林大人長得……真真是從話本裏走出來的人，男身女相果然不是虛話，比那花魁還要驚艷幾分，不對，花魁都比不上他……”

劉雄有些不好意思，悄悄瞄了眼自己主子，看他依然無動于衷，還欲夸夸其談說上幾句，冷不防對上李胥的眼眸，似笑非笑的冰冷眼神，劉雄心下一驚，趕緊閉嘴。

“我竟不知道你還見過花魁。”李胥挑眉，語氣中沒有半分調笑意味。

簡簡單單一句話，嚇得劉雄不敢再造次，垂頭呆立，大氣不敢出，耳邊傳來低沈帶著威壓的聲音，“劉雄你跟著我許多年了，也長了不少見識，頭一次見到這般風姿綽約之人，本王也是料不到你竟有如斯想法，長得比超花魁……”

李胥突然輕笑，捏著琉璃杯把玩，轉頭看向劉雄，面上沒有一絲惱怒，“那位陸大人……大抵也是如此想吧，以貌取人，將自身貪婪齷齪的私欲歸咎于旁人的容姿誘惑。自己何錯之有，都是旁人的罪責，人人皆是這么指鹿為馬，顛倒黑白的。”

“主子，小的失言！”劉雄單膝下跪，心知自己言語莽撞。

“起來，我是在教你看人看事，并不是在責怪，你該仔細聽清楚話中深意，而不該驚恐于我的惱怒言辭。”

“是！主子！”