第122章 飛黃騰達

三月二十六日，陸軍部的道德審查委員會，終于以“品行不端”為理由將布朗熱將軍逐出了軍隊，并剝奪了他的退休金和所有津貼。而就在同一天，前任總統格雷維的女婿愛德華·威爾遜得到了特赦，給從去年年底就開始發酵的“勛章丑聞”草草地劃上了休止符。

這兩條爆炸性新聞造成了巨大的沖擊——就在同一天裏，功勛卓著的愛國者將軍遭到當權者的迫害，而腐敗的政客卻受到庇護全身而退，這樣的反差令許多本來持中立態度的民眾也感到憤怒，對共和國的失望情緒充斥報端，連一些共和派都開始動搖。

平心而論，用威爾遜先生逃脫法網這一事件批評共和國，是不公平的。國家是統治階級的工具，此類統治階級內部互相兜底的事情在之前的朝代也不是沒有發生過：1870年春天，拿破侖三世皇帝的堂弟開槍打死了一個在報紙上批評他的記者，大搖大擺地去了比利時，而無論是巴黎警察廳還是內務部，都對此視而不見。但民眾不會考慮這么多，他們只會把不滿集中在當權者的身上，希望用改朝換代這個簡單的藥房解決所有問題，可這終究是換湯不換藥，只是坐在臺上的人換了一批罷了。

這樣的情緒對布朗熱將軍無疑是有利的，一時間他的人氣大漲，就連印有他頭像的彩色瓷盤子也銷售一空，甚至還有人編出了吹捧他的歌曲，大有將布朗熱將軍塑造為新的圣女貞德的趨勢。這位孤膽英雄正在以一己之力維護法蘭西民族的尊嚴，而臺上的政客們卻只會拖他的后腿。

兩條消息在同一天公布，這樣的日期安排，若說是巧合未免過于簡單了，呂西安可以確定，布朗熱將軍被逐出軍隊的時間是被人精心安排過的，其用意當然是要借助這種反差來把將軍塑造成受害者，甚至是殉道者，讓人們認為他將自己的鮮血灑在了法蘭西的祭壇上。

在軍隊內部有一股支持布朗熱的勢力，這一點并不奇怪，軍隊一貫是保守主義和對德國覆仇主義的大本營。布朗熱將軍在擔任陸軍部長期間宣布允許士兵蓄胡須，這小小的改革政策讓他在士兵當中很受歡迎；在與外國沖突時，他動輒擺出不惜一戰的姿態，大發好戰言論，許多中低級軍官都對他抱有期待，這些少壯派渴望爆發一場戰爭來讓他們得到官職和勛章；而軍隊裏的高級軍官，大多對共和國不甚感冒，他們雖然不怎么發表政治觀點，但大家都明白他們是君主派的支持者，有的支持保王黨，有的則支持波拿巴家族，可無論如何，他們對共和國都沒有什么忠誠，如果布朗熱真的能夠顛覆共和國，這些人也樂見其成。

自從1789年以來，軍隊在法蘭西的政治中一直扮演著獨一無二的關鍵性角色。每當巴黎爆發革命，市民和學生在街道上筑起街壘時，軍隊是否愿意鎮壓，將決定現政權的命運。因此從覆辟王朝到拿破侖三世，所有的王朝對于軍隊都既防范，又大力拉攏，以求在革命爆發時能夠得到軍隊的拯救。馬克思將十九世紀的法國評價為“刺刀上的國家裹了三色旗”，實在是一針見血，在法國，一個政權沒有了軍隊的支持，那么它的壽數也就到了。

如今，軍隊對布朗熱將軍抱著曖昧的態度，那么有很大的可能，在布朗熱將軍推翻共和國的時候，軍隊也將和他們在1848年或是1870年所做的那樣——作壁上觀。沒有軍隊的阻撓，當時機成熟時，布朗熱將軍只需要糾集幾千名支持者，就能夠沖進波旁宮，解散國民議會并宣布緊急狀態，把法蘭西的權柄握在手裏。

在一片狂熱當中，北方省的選舉如期舉行，四月十日，選舉的結果公布：在總共的將近三十萬張選票中，布朗熱將軍得到了二十六萬七千張，而排名第二的候選人得票還不到兩萬張，當天晚上，在裏爾市政廳的陽臺上，布朗熱將軍向下方歡呼的支持者宣告，他要“把議會制的大患連同它所孕育的可怕膿瘡統統消滅”！

四月十二日，布朗熱將軍回到巴黎，超過十萬人前往車站歡迎他，之前將軍被解職離開巴黎的時候，他的支持者們曾經發出過預言：“他會回來，整個法國都將跟在他的身后！”這個預言實現了，布朗熱將軍乘著一股狂暴的浪潮重返巴黎，至于這股浪潮最終將把國家帶向何方，沒有人知曉，也沒有人在乎，法蘭西患了狂熱病，而致病菌就是布朗熱。

將軍在支持者們的簇擁下，回到了博納曼子爵夫人的府邸，他在巴黎沒有正式的住所，就暫時落腳在他情婦的家裏。當天晚上，他和子爵夫人再次出門，前往紅得發紫的政治新星呂西安·巴羅瓦的新府邸，參加他的喬遷舞會。

呂西安的府邸是在三月底徹底完工的，四月的第一周，他從租住的德·拉羅舍爾伯爵的公寓，搬家到了這座令見多識廣的巴黎人也為之側目的府邸當中。過去幾個月裏，這裏的改造工程，和正在塞納河對岸的戰神廣場建造的巨大鐵塔一道，成為了輿論熱議的話題。那位一直對巴黎鐵塔抱著敵意的文學家莫泊桑先生，發表了一段尖刻的評論：“如果我去巴羅瓦先生的府上，就不能不看到河對岸丑陋的黑鐵；可我若是待在鐵塔上，又難免被那府邸反射的金光晃花眼睛。”他認為這座黃金裝點的殿堂，與河對岸的鋼鐵巨構一樣俗不可耐，“這就是十九世紀！這就是現代文明！”作家諷刺地在報紙上說道。

無論外界輿論作何評價，呂西安還是搬進了這座引人註目的建筑，在搬家的第二天，他派人將之前公寓的鑰匙送回給德·拉羅舍爾伯爵。一個小時后，他派去的仆人帶著鑰匙回來，還帶著那座公寓的房契，房契上的名字也換成了呂西安的。

他把這張房契和巴拿馬運河的文件一起，藏在了書房的一個暗格裏，這個暗格是他有一天半夜請木匠溜進房子裏打的，為了不讓別人看到，是呂西安專門去花園的小門將他帶進來的。

剛剛搬入新居，呂西安就在阿爾方斯的指導下，向社會上所有的知名人士發放了請帖，包括金融家，工業家，文學和藝術界聲名卓著的人士，可疑的冒險家，騙子，身無分文的沒落貴族，演員，交際花，賭棍，以及那些在各個盛大場合出現，卻無人知道他們收入來源的幫閑式人物。

呂西安有些擔心，自己的晚會或許除了暴發戶以外，也許不會有別的人愿意上門，而發放這么多請帖是在自取其辱。但阿爾方斯卻胸有成竹——在他的授意下，半個月來，《今日法蘭西報》每天都刊登一些關于即將到來的晚會的消息，利用社會新聞版面來吸引大眾的好奇心，而好奇心是傳承千年的貴族和上周才發家的暴發戶所共有的東西。

“如果他們不來的話，在社交場上遇到別人就沒有什么可談的了。”阿爾方斯向他保證。

在整個巴黎的關註當中，終于到了德·布裏西埃男爵府上舉行晚會的日子。

這一天的下午，阿爾方斯就來到了呂西安的客廳裏，面對呂西安的疑問，他毫不臉紅地宣布要和呂西安一起迎接客人的到來。

“以什么名義？”呂西安驚愕地問道。阿爾方斯沒有回答，只是輕蔑地冷笑了一聲，表示這類的小事情他可沒有時間去操心。

于是，當夜幕終于降臨，最早的賓客扶著鍍金的欄桿走到宅邸的門口時，他們受到了阿爾方斯和呂西安的共同歡迎，這令許多人都受寵若驚。

而當他們有時間打量四周的時候，他們感到自己像是進入了一個仙境般的宮殿裏，這座黃金的宮殿晃花了他們的眼睛，讓他們只能驚嘆于房子主人的好運氣。呂西安·巴羅瓦，無數涌入巴黎的冒險家當中的一員，在不到兩年的時間裏大發橫財，他的鴻運比用來裝飾房間的那些黃金還要刺眼。黃金的河流沿著巴黎的街道流淌，拍打著大理石的地板，最終流入這個年輕人的錢柜裏。這都要歸功于站在他身邊的那位金融之神，阿爾方斯·伊倫伯格這個巨人，將巴黎踩在腳下，卻伸出一只手，將呂西安·巴羅瓦從凡塵當中托舉起來。

這個年輕人有何過人之處？他為何得到金融之神的垂青？他有野心，也有膽識，有腦子，但具有這些特質的年輕人在這座世界之都中俯仰皆是。不過他的那張臉的確是漂亮的過分，倒像是一個女孩子裝扮而成的，按照一些終日混跡于劇院和夜總會裏的浪蕩子的說法，“呂西安·巴羅瓦只要穿上裙子，再把頭發留長一尺，就能上臺演愛神了”，尤其是那一對眼睛，兩個藍色的窟窿像湖水般清澈，想必它們的主人只要愿意，就能讓一般的愛慕者心甘情愿地在裏面淹死。

這樣看來阿爾方斯·伊倫伯格看上這個小白臉也并不奇怪，但是他可絕不是什么“一般的愛慕者”，他就像是一門榴彈炮，以每分鐘五發的速度向四面八方發射愛情的炮彈。根據這位花花公子以往的事跡來看，他的興趣消退的也很快，恐怕過不了一年半載，他就會對呂西安喪失興趣，而這間客廳裏的女士和先生們，恐怕都很愿意接替呂西安的位置。

還不到晚上九點半，呂西安的府裏已經來了不少人。與往常一樣，阿爾方斯一定是對的——沒人能抑制住來這座府邸一探究竟的好奇心，即便是那些門第久遠的舊貴族，而他們來了一次，過些時候也就會來第二次。

杜·瓦利埃一家出現在門口，呂西安註意到杜·瓦利埃先生的腰圍正隨著他財產的膨脹而迅速變大，他就像一個裝滿金幣的大保險箱長出來了兩條腿，一搖一晃地登上門前的臺階。