以許清韻的官職，本來不在王爺密議的范圍內，但許清韻暗中身份乃是十七衛副都指揮使，王爺心知肚明，因此才將計劃如實相告。

三人商議妥當，王爺自行進宮面圣。

王漱石、許清韻又將計劃從頭到尾梳理了幾遍，敲定了幾處關鍵，許清韻這才告辭。

許清韻打道回府，剛剛坐定，準備煮一壺好茶，小憩一番。府中管事來報：黯然銷魂樓樓主林楓晚求見。

許清韻道：“咦？她沒說什么事情？”

管事道：“今日已經是第三次來啦，小人言明，老爺一直在宮里議事，不在府中，她急得不行。”

林楓晚的來意，許清韻心中猜測得十不離九，吩咐道：“帶她來書房見我。”

林楓晚男裝打扮，一襲白衣，顯得英氣勃勃，俊朗中又帶著幾分秀麗。她深深施禮道：“侄女林楓晚拜見許叔叔。”

林楓晚已故的父親曾在十七衛任職，跟許清韻屬于生死同僚，后來中道辭官才創辦的黯然銷魂樓。

許、林兩家多有走動，可謂從小看著她長大的。故而林楓晚如此稱呼。

許清韻道：“不必客氣，快請起罷，你來見我，是為了秦虎對嗎？”

林楓晚秀眉微蹙，說道：“他跟著兵部潘大人去了前線巡查，現在定州、鎮州失陷，北莽大軍兵峰南指，他又音訊全無，侄女沒有辦法，只好找叔叔打聽。”

許清韻道：“秦虎應該無恙。大戰之前，呼延大將軍派他去了陽鳳關，最新的探報中，也沒有說陽鳳關是否失守，所以你不用擔心，一有消息，我定會第一時間通知你。”

林楓晚道：“秦虎生死未卜，侄女說不擔心那是假的。那北莽數十萬大軍入侵，一個陽鳳關，又能堅守多長時間？他是大人的得力部下，大人難道不想辦法去幫幫他嗎？”

許清韻不悅，說道：“十七衛同氣連枝，生死相依，那是鐵律。你阿爹沒有告訴你？我怎會置手下兄弟的生死不顧？”

林楓晚連忙施禮道：“侄女失言，叔叔莫怪。”

許清韻道：“你和秦虎情投意合，他身處險境，你關心則亂，我怎會怪你。實在是我無兵可調，陽鳳關又遠，遠水救不了近火。”

他耐心解釋：“你想啊，即使陽鳳關不保，他也可以從容撤退，未必就有性命之憂，眼下從北面敗退回來的兵士也很多。”

林楓晚始終無法釋懷，咬住了嘴唇不語。

許清韻道：“現在河北東路，我軍各部正在展開反擊，朝廷已調集十幾萬兵馬，準備在大河北岸與北莽決戰，皇上也在考慮是否御駕親征。阿晚啊，局面會慢慢好轉起來的。”

林楓晚可謂拿得起放得下的人物，抬頭一笑：“去年秋冬，如果不是許叔叔顧念舊情，出手相助，派十七衛的人一路護衛，我也不可能安然返回京城，更不可能認識秦虎，大恩一直不曾當面道謝，是侄女失禮啦。”

許清韻撫須微笑：“哎呀，這樣說起來，老夫真的是你們小夫妻倆的媒人呢。”

林楓晚襝衽連施數禮。她身著男子裝束，卻施女子之禮，顯得有些不倫不類。

不過許清韻也不在乎這些禮數。

許清韻問道：“你打算怎么辦？”

林楓晚決然道：“既然朝廷為難，侄女打算北上陽鳳關，找到他，跟他一起生，一起死。”

許清韻心中贊嘆，說道：“好膽色！現在朝廷號召各路廂軍、鄉兵組成義師，北上抗敵。黯然銷魂樓一向樂善好施，在京城名聲極好，你不妨招募一些人馬，一起北上更佳。老夫可以給你準備關防文書，讓沿途兵馬多加照應。”

林楓晚道：“多謝叔叔指點。”

回到黯然銷魂樓，林楓晚立即吩咐手下張貼招募告示，她領著鬼面將、雙戟將數人，挺立在告示面前。

昔日京城第一美男子親自出馬，場面可謂轟動之極。

不多時，面前已經聚集了八九百人，將街道堵得水泄不通，其中不乏看熱鬧的市井閑漢、婆娘媳婦。

林楓晚手持一張告示，大聲宣讀道：“本樓宣布，招募俠義勇猛之士，組成義兵，北上殺敵。從者賞銀一百，殺傷北莽賊兵一人再賞一百，死者傷殘者撫恤若干，有哪位英雄好漢愿意加入？”

黯然銷魂樓出手闊綽，觀者議論紛紛。

片刻，人群中一名大漢排眾而出，大聲道：“小人孫定，愿意跟隨樓主。”

林楓晚妙目一轉，問道：“你是何人？”

那大漢道：“小人曾是軍中工匠，有把子力氣，練過一些拳腳，等閑三四人不能近身，正想會一會所謂的北莽大軍，出出心中一口惡氣。”

林楓晚道：“好，我要你了。”

人群里又有另一人叫道：“算我一個。”

一名黑臉漢子出列，拱手說道：“在下蘇成梁，乃是鏢局鏢師，愿為樓主效力。在下的一個表親，在禁軍中任職，前幾日戰死鎮州。在下不求一分銀兩，只求殺敵！”

眾人聽他說得慷慨豪邁，齊聲喝彩。

林楓晚作揖道：“多謝蘇兄出手相助。”

林楓晚的號召力果然驚人，不斷有人挺身而出報名參與，當日即招募了七十多個好漢。

是夜，林夫人找林楓晚談話，說道：“阿晚，你真要前往前線，跟他并肩作戰？”

林楓晚道：“阿娘，秦虎有難，我不去幫他，誰能幫他？夫妻之間，難道不應該同生共死么？”

林夫人素知女兒性子倔強，跟秦虎二人又情深義重，嘆了口氣，說道：“我不攔你，只希望你事事謹慎，不要沖動。如果他身遭不測，你該怎么辦？”

林楓晚道：“秦虎機警聰明，女兒料定他不會有事。”

林夫人道：“希望如此，那孩子有勇有謀，我瞧著十分喜歡。”