行樂

車輪于官道上“吱吱呀呀”傾軋出長長的車轍，一路追著夕陽。

“小姐！”松雪突然于車外揚聲道，“有戰報！”

霍長歌便讓松雪將戰報送進來，她從謝昭寧懷中坐起身，匆忙展開瞧了一眼，又掀開車簾朝外一瞥，便將戰報遞給了謝昭寧，抬眸與他正色道：“這雨遲遲不下，眼下天已放晴，山戎騎兵便要比預計快上許多，明日午時前后必可抵達右扶風附近。”

“明日午時？”謝昭寧見那戰報上，附了一張簡易地圖，詳細標明了眼下山戎行軍路線與行進速度，不由微蹙了雙眉思忖，“后日便是端陽節，陛下必會申時于宮中設立家宴，戌時往城郊行宮中‘浴蘭’。連珣若不選在席間動手，裏應外合，便要在城郊官道埋伏人馬，打個措手不及。”

“兵貴神速，山戎大軍于中都城外停駐不了許久，若爭在宴上動手雖有其便利之處，但行宮布防到底薄弱，選在京郊更為穩妥。”謝昭寧凝著那地圖，只拿不定註意，側眸輕問，“以你之見，他們會擇何時動手？”

霍長歌正就著他手，凝眸琢磨那地圖，聞言一怔，不由憶起她前世家宴弒君之舉，莫名心虛眨了眨眼，緩緩道：‘遲則生變’雖說無措，但席間逼宮到底要擔‘殺父’的名頭，為后人詬病。怕相較之下，京郊則更為適宜。”

“連珣確實會把握時機，傍上山戎也算一步高招，涼州往右扶風去的路途雖有起伏，地勢卻又平坦開闊，少峻嶺高山，最宜騎兵縱行。”霍長歌話音未落，遮掩似得經不住又嘆，“偏偏吉星高照，趕上天時亦幫他。”

前世情形未知，連珣篡位如何落敗霍長歌不敢妄言，如今這局勢與連鳳舉或許只是暗藏兇險，畢竟三輔兵力拱衛京師還是綽綽有余，但對霍長歌卻不利得緊，她原想隱于幕后做推手，冷不防被連珣這瘋子擺了一道狠的——

眼瞅著對方合縱連橫要去吃肉，她卻連口湯都掙不著。

可她若此時上趕著要搶那口肉，怕難免要沾染通敵叛國的嫌疑，卻是萬萬不可的；

但倘使按兵不動，此役過后，她便要及笄，屆時她之命運難測，她與謝昭寧之間亦再無可能，霍家何去何從更是未知，北地怕又要重蹈覆轍……

時不我待，機不再來啊。

“……還有人和，”謝昭寧亦明白這些，只當霍長歌正煩悶，他神情也越發擔憂，漸漸散去那些溫情后，些微沈了嗓音道，“姚家發跡于益州，前朝曾為皇商，于益州與右扶風交界一代頗有勢力。小舅在時，統領三輔禁軍，姚家不敢妄動，如今——怕是經這五年，越發蠶食三輔得厲害。右扶風防線若是等同虛設，山戎便要長驅直入，瞬間兵臨中都城下了。”

自作孽，不可活……

霍長歌瞬間幸災樂禍，轉念又覺不合時宜，畢竟戰亂一起，百姓首當其沖便要遭受滅頂之災。

她唇角暗暗一抽，垂眸望著謝昭寧手中地圖——中都與翼州間隔著河南郡，與并州間又夾著河東郡和左馮翊，眼下時間緊迫，便是冒險調動并翼二州駐軍率先回援京師阻截山戎，亦頗顯局促，更別提烽煙未起，玄武軍就已無令妄動，恐又授人把柄，徒惹非議。

可若她著驍羽營出面襲敵，又怕打草驚蛇，驚擾那三方合盟勢力變招應對，再增變數。

連珣還真給她出了好大一道難題啊……

拖吧，眼下只能勉力拖著，拖到謝昭寧屬下回京通傳，著中都首先布防，再拖到墨字旗人馬將程老侯爺救出，助其重奪涼州兵權，點燃邊城狼煙，率兵合圍山戎騎兵……

只霍長歌眼下雖并無十全把握，卻不愿與謝昭寧在此時平添憂慮多思，不論連鳳舉與連珣斗至最終結局如何，著領禁軍之職的連璋到底還在那座囚籠之中，性命難測。

遂她抬眸驕矜傲然一笑，一副游刃有余模樣安慰他道：“放寬心，我還在呢，哪能容他放肆。”

謝昭寧怔怔瞧她一瞬，轉而啼笑皆非，鳳眸蘊著笑意越發顯得清亮，霍長歌原還有小半年方才及笄，只如何狂妄囂張，她卻是駕輕就熟。

“有主意了？”謝昭寧道。

他離京時，陛下便已察覺涼州有異，姚家再只手遮天，普天之下莫非王土，連珣——從不會是連鳳舉的對手，勿論他與霍長歌是否插手中都之事。

他們如今要做的，也不過是阻上一阻山戎大軍，莫讓百姓無辜牽連進這皇權之爭中喪命，而后再坐山觀虎斗，尋隙為連璋劈開一條通途，以期一正古霍兩氏清名。

“雕蟲小技罷了。”霍長歌卻不知謝昭寧原比她想得更加通透，她兀自單手挽著一頭被火燎得長短不一的黑發，居然自謙一笑，另一手并指往地圖上漫不經心敲了兩下。

謝昭寧定睛瞧去，見她落指那兩處，正是驍羽營預估的山戎大軍的必經之路，且又有“樹林”和“山谷”的詳細標註，便恍然輕笑，一瞬心領神會。

“便是今日未曾落雨，但三輔夏季暴雨多發，山體本就常見滑坡坍塌，且雷鳴霹靂中，林間樹木斷折倒伏也無甚稀奇，哦？”霍長歌眉目靈動一挑，與謝昭寧神情狡黠說話間，已起身撩了車簾出去，迎著一抹夕陽余暉，負手立在車轅之上，于車輪滾滾聲中與松雪道，“著褐字旗沿途借地勢之利阻截山戎軍，咱們下個驛站換馬，快馬加鞭連夜往中都回去，務必要拖慢他們行軍，趕在他們抵達前入中都皇城。”

松雪應聲回眸：“是！”

中都皇城，永平宮，皇后寢殿。

端陽臨近，皇后白日裏頗為忙碌，哺時用過飯，撤了席，正欲歇息片刻，連珣卻坐著不走。

經前些日子那一出，皇后如今見他不由發怵，越發維持不住身為人母該有的威儀，見他一副似笑非笑模樣坐著喝茶，額角便有冷汗滲出，遲疑片刻，抿唇生硬笑道：“珣兒有事要說？”

“倒也無甚么大事，”連珣笑著抬眸，將手中茶盞放下，抬手一揮，待宮婢盡皆退出，關了厚重殿門，方才又與皇后漫不經心道，“上次與母親說的事兒，母親可有決斷了？族老們皆在催促，我也不好一拖再拖，今日怎么也得與母親口中討個實話出來。”

殿內空曠而寂靜，他一說話，便隱隱傳來回聲。

“甚，甚么事兒？”皇后兩手絞著帕子掩在寬袖之下，努力維持一副端莊模樣，溫柔笑道，“為娘這幾日頗為操勞，不若等端午后再說吧，也必不急在這一日兩日的。”

“母親不急，可我急呀。”連珣意味深長一笑，笑中略帶鄙夷，垂眸從袖袋之中摸出一小只瓷瓶來，輕輕放在桌面上。

那小瓷瓶拇指大小，通體釉白，只瓶口處繞著一圈殷紅如血的紋路，似一段染血的枯枝。

皇后眸光一瞥，顯然識得那東西，頓時大驚失色：“你要做甚么？！”

“您說呢？后日端陽宴上，弒君、奪位。”連珣食指點著唇角，殘忍輕笑，一字一頓，“旁的事，便不勞母親操心，母親只用于大宴之上，尋個時機，將此毒與陛下——”

“連珣！”皇后聞言面色煞白，再支撐不住得體姿態，嗓音顫抖道，“你瘋了嗎？那可是你親生父親！”

“怎么，母親是怕，還是不愿？亦或者——這十余年的夫妻，母親已交付出了真心去？”連珣見狀搖頭嗤笑，慢條斯理與她殘忍剖析道，“母親莫不是忘了元皇后的下場？咱們這位帝王，可沒有心。你做得再好、再賢惠忠心，不過又一個元皇后；咱們姚家過不得數年，也不過又一個古家罷了。”

皇后經他提點憶起舊事，一瞬坐立不安，兩手攥著絲帕仿徨不定，只不住搖頭：“那也不能弒君啊，你舅舅明明說再等等，再等等待時機妥帖……”

“不弒君？不弒君，那便等死好啦？天真。”

“眼下宮中‘喜事’連連，一件接著一件，陛下這半年于后妃宮中‘勤勉’許多，欣婕妤顯懷不提，淑妃與良婕妤又先后有孕，除卻承暉宮那尼姑庵，陛下只不來您這永平宮中過夜，您仍不知為何？”

皇后倏得一怔，眼神些微尷尬游移。