柳嬸兒青年喪夫，那一年柳誠(chéng)只有三歲。柳誠(chéng)爹死了以后，柳嬸兒的日子過(guò)不下去了，就帶著柳誠(chéng)去投靠據(jù)說(shuō)在京裏做生意的柳誠(chéng)的伯父。還沒(méi)有走到京城，柳誠(chéng)病了，錢又花完了，被客棧裏的人攆了出來(lái)，當(dāng)時(shí)柳嬸兒死的心都有，孩子死就死，死完自己死。可是看看懷裏高燒昏迷的小柳誠(chéng)，那是自己身上掉下來(lái)的肉，柳嬸兒呆不住了。抱著柳誠(chéng)沖到了官道上，正巧攔住了回京的柳映泉的車。柳映泉請(qǐng)醫(yī)抓藥給柳誠(chéng)治病，耽擱了好幾天，又把娘倆帶到了京城。可是，人海茫茫，哪裏去找柳誠(chéng)的伯父？沒(méi)有辦法只好在柳家住下了。

柳嬸勤勞謹(jǐn)慎，為人公正，特別是心算更是一絕。有一次，莊頭給凌月英和大管家報(bào)賬，剛說(shuō)出斤兩來(lái)，管家的手指頭才搭上算盤，柳嬸兒已脫口報(bào)出了數(shù)，管家怔怔地看著柳嬸兒詫異得不行。凌月英和柳老太太為人和善，柳嬸兒很得兩個(gè)人的心，那些年就是柳家的管家娘子。柳誠(chéng)五歲的時(shí)候，柳嬸又領(lǐng)回了小丁香。

丁香四歲那一年，家鄉(xiāng)發(fā)大水，小丁香抱著一塊木板死裏逃生，被一個(gè)善良的老人收留。家鄉(xiāng)沒(méi)有辦法呆了，老人領(lǐng)著小丁香逃荒離開(kāi)了家鄉(xiāng)。一條扁擔(dān)兩個(gè)籮筐，一頭是破鍋破碗破衣破被，一頭是餓得走不動(dòng)的小丁香。走在路上，老人幾次把小丁香抱出來(lái)想扔掉，又幾次放回了籮筐。

丁香提及此事，只是再三強(qiáng)調(diào)爺爺已經(jīng)餓得走不動(dòng)了。因?yàn)槁飞吓龅降娜耍退麄儾畈欢啵疽坏匠缘摹Ｗ鎸O倆個(gè)靠著樹(shù)皮草根好不容易熬到京城，在京城賑災(zāi)的粥廠裏安頓了下來(lái)。

沒(méi)有想到這時(shí)老人病了，老人知道自己活不了多長(zhǎng)時(shí)間，就想把小丁香送出去。可是，粥廠裏的人和他們一樣，沒(méi)有人要小丁香。老人一橫心，把小丁香帶到了富人多的北城。小丁香只有四歲，太小了沒(méi)有人要。再說(shuō)，這孩子看著皮包著骨頭，像一根蘆柴棒，還不知道能不能養(yǎng)活呢！

也巧，那天柳嬸兒在后門口配絨線，被老人拉住，懇求她收留小丁香，柳嬸兒心軟把小丁香領(lǐng)進(jìn)了柳家，凌月英和老太太也同意留下小丁香。三天后老人過(guò)世，柳家又雇人把老人埋進(jìn)了南門外的一塊義地。

柳映泉以后派人去丁香的家鄉(xiāng)尋找丁香的親人，因?yàn)槎∠愕募沂侵貫?zāi)區(qū)，十人九亡，丁香的家人音空信渺，丁香留在了柳家。

小丁香聰明伶俐嘴巴甜，小小年紀(jì)就能和柳誠(chéng)一起哄著小絲縈玩兒。

柳府從此經(jīng)常看見(jiàn)，柳嬸兒一只手抱著柳絲縈，一只手抱著丁香，柳誠(chéng)認(rèn)命的跟在后面跑。或者三個(gè)孩子擠在凌月英和老太太跟前，一個(gè)往大人身上爬，另一個(gè)也跟著爬，柳誠(chéng)老老實(shí)實(shí)地看著。要是柳誠(chéng)也往大人身上爬，柳絲縈和丁香就一起去推他，逗得大家經(jīng)常哈哈笑。三個(gè)孩子一起長(zhǎng)大，感情格外好。

楚天皓不知道，柳嬸兒和丁香的身世如此凄慘，可這個(gè)世界上身世凄慘的又何止柳嬸兒和丁香？柳嬸兒和丁香只是幸運(yùn)的，遇到了柳家，投桃報(bào)李在柳家最艱難的時(shí)刻，她們義無(wú)反顧的和柳家站在了一起，和柳絲縈她們一起扛起了災(zāi)難。

楚天皓向柳絲縈敞開(kāi)了心扉，把從來(lái)沒(méi)有對(duì)任何人說(shuō)起過(guò)的心事，都對(duì)柳絲縈說(shuō)了，沒(méi)有一絲保留，柳絲縈是他此生唯一信任的女人，他的心事想讓她知道！她的心事他也愿意聽(tīng)。

兩個(gè)人一直說(shuō)到紅日西墜，才回到家裏。

周子羽難受了一個(gè)下午，干什么都沒(méi)有心，夜鶯還埋怨他，是個(gè)爛好人，直到柳絲縈回來(lái)，周子羽才好了。

柳絲縈和楚天皓似乎又恢覆了以前的關(guān)系，柳嬸兒還是很疼楚天皓，楚天皓的精神也恢覆了過(guò)來(lái)，身子逐漸覆原。

蠶吐絲作繭，大寶嫂子蠶種選得好，并沒(méi)有一個(gè)綿繭。繅出絲來(lái)細(xì)圓勻緊，沒(méi)有粗細(xì)不均的，因此每筐蠶，又比別人家多繅出許多絲。上機(jī)織出綢來(lái)，光彩潤(rùn)澤，又比別人家多賣出些銀子。

村裏人的說(shuō)法就變了：看見(jiàn)沒(méi)，這叫好人有好報(bào)！

柳絲縈經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的練習(xí)，馬已經(jīng)騎得很好了，也能抖個(gè)機(jī)靈耍個(gè)花了。弓上也長(zhǎng)了一個(gè)勁，箭也射了靶子上了。這天凌月英捎信兒來(lái)，讓他們回去。

柳絲縈回來(lái)以后才知道，楚天皓給柳映泉寫(xiě)了一封言辭謙卑，情真意切的懺悔信，請(qǐng)柳映泉原諒他，重新把柳絲縈許給他。

柳映泉一看信就冒火，把我的絲縈當(dāng)什么了？你想甩就甩想撿就撿，你楚天皓也太把自己當(dāng)回兒事了吧？！

當(dāng)下就給楚天皓回了一封信。又給凌月英寫(xiě)了一封信，囑咐她們?nèi)f事小心，該走最后一步就走最好一步！

柳絲縈是他希望，是他生命的延續(xù)，他和凌月英已經(jīng)進(jìn)入了生命的秋天，絕對(duì)不能讓柳絲縈出事。楚天皓太過(guò)混蛋，自己絕對(duì)不信他的話。本來(lái)還不想背井離鄉(xiāng)，看來(lái)不走不行！

楚天皓接到柳映泉的信，手哆嗦了半天才拆開(kāi)，看完信楚天皓的臉有點(diǎn)兒白，如果柳映泉罵他一頓，他還好受點(diǎn)兒，還覺(jué)得自己有希望，可是，柳映泉的信全部都是漂亮的外交辭令。

楚天皓當(dāng)下就要親自去嶺南請(qǐng)罪，被容滄海攔住了。

柳映泉現(xiàn)在是一個(gè)流放嶺南的罪臣，楚天皓去嶺南請(qǐng)罪，那不是給柳家招禍嗎？你也太不把皇帝看在眼裏了！你是皇帝的親兒子不錯(cuò)，一旦挑釁皇權(quán)，就是親爹也白搭。先哄好柳絲縈是正經(jīng)，柳絲縈是柳映泉和凌月英的心肝寶貝眼珠子，柳絲縈點(diǎn)了頭，柳映泉和凌月英都會(huì)答應(yīng)。

楚天皓只好一而再再而三地寫(xiě)懺悔信，柳映泉更絕，把一封信抄了很多遍，楚天皓來(lái)一封信，他連拆也不拆就回一封，楚天皓瞅著幾封一模一樣的信，有種想哭的感覺(jué)。