淅淅瀝瀝的小雨籠罩在隆興府的上空，在整個空氣中都渲染上一份濕潤清爽。青石板街道因為這風、這雨而變得朦朧，那白墻黑瓦的屋舍也似乎沉醉于其中。這是獨屬于江南的風情，獨屬于江南的滋味。

只不過此時王爚這些朝中元老已經沒有心情欣賞如詩如畫的美景，聚坐在王爚府邸的議事堂中，一個個面色都是陰沉。

“雨已經下了幾天了？”葉夢鼎本來就是雷厲風行的人物，似乎已經忍受不了這等沉默，用手輕輕敲打著椅子的扶手，第一個開口。這一句聲音不大的詢問就像是劃破黑暗的雷霆，使得一直沉默不語的王爚等人都忍不住身子一抖。

章鑒一邊捋著自己的胡子，一邊無可奈何的說道：“沒有四天也有三天了，在這樣下去，不僅天武軍的糧草還得在路上繼續拖延，就連其軍餉或許都不得不拖一拖，現在各處因為前幾日的大雨而道路阻隔，消息傳遞不上來，不敢確定是否有受災，這樣余等必須保留足夠的銀兩和糧草，以防萬一?！?

作為江南西路提舉常平事務的郭懷，見到一幫子德高望重的老者都不約而同的看向自己，眼神中充滿了懷疑和不信任，當下里忍不住整了整身子，勉強開口說道：“諸位大人也可以看到，此事的確不是下官的過失······那天降大雨，道路崩塌······這老天爺想怎么樣也不是下官所能夠決定的?！?

“也罷，換做我等恐怕也不過和郭大人一樣?！蓖鯛~擺了擺手，淡淡說道，“不過還請郭大人務必多多費心，畢竟天武軍是江南西路精華之所在，而且軍中擔任要職的都是在座諸位的子弟，其中要害之處想必郭大人也清楚。如果天武軍出了什么禍亂，在座諸公怕也要是吃不了兜著走了?！?

郭懷一愣，旋即臉上已經露出惶恐神色。想必那圣上也沒有什么好心情將曾經的上四軍軍號賜給一個剛剛成立的地方廂軍，這之間一定有賈似道的手腳，既然名為“天武”，便是大宋威嚴的象征，如果天武軍出現鬧餉甚至叛亂，其影響不言而喻，江南西路當道諸公一個也別想逃脫其中的罪責。而作為曾經的賈似道一黨，郭懷可以說是絕對的有“前科”，賈似道很有可能通過他來控制天武軍的糧餉，進而達到將王爚他們徹底貶官回鄉的目的。

突然間想通此節，總是外面小雨淅淅瀝瀝，清爽無比，郭懷背后仍然直冒冷汗。

大宋朝堂之上的黨爭經歷了二百多年的演變，已經達到了頂峰，江萬里和賈似道兩黨之間的斗爭，也已經上升到了一出手便是你死我活的地步。原來郭懷身在江南西路，只是認為自己應該抱一條大腿，抱哪條其實并沒有什么區別，現在身臨其境，方才感受到不同的大腿之間生死搏斗的兇殘。

“郭大人？”葉夢鼎抿了一口茶水，喊了一聲。

郭懷嚇得差點兒跳起來，急忙輕輕咳嗽兩聲以掩飾自己走神兒了的尷尬。見到這個不知道在官場里摸滾打爬了多少年的肥油泥鰍，老臉破天荒的紅了一次，在座諸人都明白這家伙剛才被王爚話語中無意間流露出來的黨爭殺機所震懾，竟然走神了。

就在這時，一名守城兵將服飾的十將快步走到堂前，單膝跪地，拱手稟報：“啟稟諸位大人，天武軍知提舉常平倉副使郭大人剛剛飛馬入城，直往郭大人府邸去了。末將不敢怠慢，亦是前往此處稟報，還望諸位大人早早定奪。”

剛才還沒有回過神來的郭懷卻是第一個跳了起來：“本官這就前去，諸位相公，得罪了。”

話音未落，這位郭大人已經什么都不顧，揮揮袖子轉身就走，留下來那名十將和王爚等人大眼瞪小眼，面面相覷。

苦笑一聲，王爚擺了擺手：“知道了，辛苦了，你且退下，去當左側廂房去尋家中管事，領取十貫銅錢算作獎賞?！?

等到那名十將面帶喜色的拱手離開，章鑒方才微微笑著說道：“這一次咱們幾個恐怕不用擔心糧餉的事情了，那位郭大人想必比在座諸位還要上心呢?！?

一直沒有發話的江萬里緩緩點頭，指著面有得色的葉夢鼎笑道：“這還得算是鎮之家那位二衙內‘慧眼識英才’，這么一個安排可以說是拿住那郭大人的命脈了?！?

就當章鑒和王爚相視一笑的時候，一名滿身泥濘的信使“噔噔噔”大步走了上來，沖這幾人分別行禮之后急匆匆的從懷里把漆著火漆的信件遞到了王爚一側的桌子上，方才長舒了一口氣，身體已經有些搖擺，顯然長時間的趕路耗盡了他絕大多數的體力。

對于這個突然闖進來的信使，在座諸人在吃驚的同時也紛紛和剛才郭懷那樣跳了起來，一邊招呼仆人過來攙扶這位疲憊不堪以致口不能言的信使，一邊小心翼翼的去除信件上的火漆。

尚且散發著淡淡墨香的信紙鋪展開來，短短的數百字之內，已經將郭昶返回隆興府當中的利害關系闡明，并且還又加上了馬廷佑和聞訊而來的文天祥、謝枋得兩人對于葉應武貿然北上的擔憂。

幾名老者默然片刻之后，相視一笑。

“這幫小兔崽子，想的倒是周全?！苯f里笑著將信紙放下，“而且剛才還真不是余夸下?？冢傊业哪俏?，當真不簡單呢，諸位都看到了，這后面署名的，還有那已經在朝堂上銷聲匿跡了的謝君直，要知道當年這位謝大人可要比咱們這幾把老骨頭來的強硬多了?！?

葉夢鼎微笑著擺了擺手，將這個事實一般的恭維接了下來。

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