只是，同行了五天后，終于看到了一座縣城，在城裏的一個小客棧落腳，又給馬鐵柱買了兩身換洗衣服，一家四人都累極了，要了兩間客房，賴晚想偷文書，只要拿到了，她就不再是逃奴，而是有身份的良民。

待馬鐵柱沐浴換衣，卻拉著她要睡，賴晚被他纏著，吃干抹凈不說，別說偷文書，第二天醒來，連她自己都是癡癡傻傻的，他居然與高進完全不同，而且很厲害，他給了她從未有過的快樂，她覺得自己要瘋了，因為感覺不錯，忘了偷戶籍文書。

高十一在馬鐵柱去外頭租馬車時，低聲問道：“娘，拿到文書沒有？”

“沒。他……他護得太緊了，我一挨著，他就奪回去了。”賴晚沒說實話。

高十二道：“娘，我倒覺得跟著他亦不錯，你看這幾天，總是輪流背我們，也不喊累。”

高十一也喜歡這種感覺，從小到大，除了親娘、姨娘背她，親爹高進抱都不曾有過，這個爹雖然腦子有問題，不打人、不罵人，就是愛講打仗故事，而且講來講去，皆是那幾場記憶最深刻的，旁的就講不出來。

還有，他記得馬秋香是早產，才七個月就出生了，不過生下來亦有五斤，被人家足月的還胖。

賴晚懷疑，真正的馬秋香估計不是馬鐵柱的種，但她不能說。

馬鐵柱說馬秋燕小時候最羨慕騎大馬的，總纏著他要騎馬，對他們一家以前的生活、故事也說了一個七八分，該知道的亦都知道了。

賴晚與馬鐵柱有夫妻之實后，便認真將馬鐵柱給打理了一番，也歇了心思，說不歪想了，就跟著他過日子，她就是杜春花，高十一便是馬秋香，高十二是馬秋燕。

兩個姑娘都點頭應了，給她們母女感觸最深的，便是在路邊吃茶時，有幾個惡霸想調戲姐妹倆，馬鐵柱爆怒，赤手空腳將三個惡霸給揍了一頓。

“你們給爺爺的睜眼瞧仔細，爺爺是從鎮北軍奉旨退役回鄉的佰夫長，爺爺帶妻女返鄉，你連老子的女兒都敢戲，你們不想活了？”

馬秋香覺得這爹太厲害了。

馬秋燕更是眼冒金光，爹爹如此厲害，好有安全感。她沒有姨娘，在高府后宅的日子艱難，馬秋香也沒親娘，但有賴晚護著，比她強多了。

姐妹當天就商量好了，就做馬鐵柱的女兒，跟著他回家鄉，一起勸賴晚也做他娘子，其實賴晚自那天有了夫妻之實，就當自己改嫁給馬鐵柱了。

她從來沒想過，從軍退役的馬鐵柱是這樣的男人，以前她是瞧不起武官、武將的，原來還有這樣心疼女人，愛護女兒的男人，似乎嫁給他也不錯。

半個月后，賴晚帶著秋香、秋燕回到開封府仁和鎮，他們到的這日，正趕上逢集，小鎮上很是熱鬧，鎮子不大，麻雀雖小，五膽俱全。當鋪、錢莊、藥鋪、雜貨鋪、客棧俱有，還有擺小攤的，更有吆喝賣野果、蔬菜的。

賴晚一路過來，也學鄉野村婦喊“孩子他爹、香兒他爹、當家的”，喊得越來越溜，這一會兒，她故意喊了一聲：“馬鐵柱，你還記得如何回家不？”

馬鐵柱迷迷茫茫，看著小鎮，摸著腦袋。

馬秋香跟著道：“爹，你不會又糊涂了，你要不記得路，我們就不知道啊。”

馬秋燕很是認真地道：“爹要不記得路，我走不動，你得背我。”

馬鐵柱看著小鎮上來來往往的人，只聽有人走近，上上下下地打量：“你是……是后村馬獵戶家那個馬鐵柱？”

馬鐵柱立時樂了，“我是，我是！你是……”

“鐵柱哥，我是二牛啊，二十幾年前，你去從軍，說要做將軍，還是我爹和我送趕著牛車送你去縣城報名從軍的，你忘啦？那一年，我們縣要招六十個兵啊，我們村去了三個，那兩個都戰死了。”

馬鐵柱看著來人，“二牛，哦，二牛……”

“想起來了？”

“沒想起。”

賴晚忙笑道：“我們當家的，這兒有點問題，最后一役，被敵兵打中了腦袋，有時候有點犯迷糊。”

二牛點了點頭，表示自己了然，“你們是……”

賴晚道：“我是他媳婦，這兩個是我們家閨女，大閨女馬秋香，二閨女馬秋燕。”

“我的個天，在外從軍還能娶上媳婦。”

馬秋燕當即得意地道：“我娘是宮裏的宮娥，是服侍過太后的咧，因為無家可歸，得朝廷恩典，將她賜婚給我爹。”

“朝廷賜婚，在宮裏待過，難怪嫂子生得這般好。”

馬鐵柱在旁邊咧嘴笑，“你不是在怡春宮掃地么？”

“早前是掃地，后來被太后瞧上我的針線活，升了我去慈寧宮給太后做鞋襪、帕子。”

馬鐵柱道：“我怎不記得了？”

馬秋香嬌聲道：“爹你總是記一半忘一半，我們都習慣了。”

馬鐵柱想不起來了，只知道他娶的媳婦是從宮裏出來的，那時候好些北疆娶不上媳婦的都羨慕壞了，上頭說，升官、娶媳婦，各人挑一樣，他二話不說選了后者，劉副尉選了升官，他早前娶過一個女人，只是生下兒子就沒了。

老婆孩子熱炕頭，這才是他要的生活。

馬二牛熱情地道：“鐵柱哥，你家的房子，村長還給留著呢。我用牛車帶你們回去。”

賴晚笑道：“有勞二牛叔叔了。”

“嫂子客氣，鄉裏鄉親，順道的事。我們早聽說鐵柱哥要回來，不是前年放了一批老將、老兵回故土……”

馬秋燕不快地道：“快別提了，我爹一離開北疆，一天兩頭的犯糊涂病，一會兒說要打仗了，他得回去打仗。我們姐妹和娘，又去把他拉回來，要解釋大半天，說他不用上戰仗了，他總是不相信，說他是百夫長，得上戰場……”

馬二牛明白了，這是馬鐵柱腦子有問題。

馬秋燕說話都不帶心虛的，說得很是像，不需要賴晚與馬秋香描補。