那老者喝道：“讓我來(lái)會(huì)會(huì)英雄好漢！”赤手空拳，猱身便上。胡斐一驚：“此人身手沉穩(wěn)，大是勁敵。”左手一揚(yáng)，叫道：“照鏢！”那老者住足凝神，待他鋼鏢擲來(lái)。那知胡斐這一下卻是虛招，左足一點(diǎn)，身子忽地飛起，越過兩名大盜的頭頂，右臂一長(zhǎng)，已將一名大盜揪下馬來(lái)。他抓住了這大盜的脈門，跟著翻身上馬，從人叢中硬闖出來(lái)。

那馬被胡斐一腳踢在肚腹，吃痛不過，向前急竄。盜眾呼喝叫罵，有的乘馬，有的步行，隨后追趕。那馬奔出數(shù)丈，胡斐只聽得腦后風(fēng)生，一低頭，兩枚鐵錐從頭頂飛過，去勢(shì)奇勁，發(fā)錐的實(shí)是高手。胡斐在馬上轉(zhuǎn)過身來(lái)，倒騎鞍上，將那大盜舉在胸前，叫道：“發(fā)暗器啊，越多越好！”那大盜給扣住脈門，全身酸軟，動(dòng)彈不得。胡斐哈哈大笑，伸腳反踢馬腹，只踢了一腳，那馬撲地倒了，原來(lái)當(dāng)他轉(zhuǎn)身之前，馬臀上先已中了一枚鐵錐，穿腹而入。胡斐一縱落地，橫持大盜，一步步的退入石屋。群盜怕他加害同伴，竟是不敢一擁而上。群盜枉自有二十余名好手，卻給他一人倏來(lái)倏去，橫沖直撞，不但沒傷到他絲毫，反給他擒去一人。群盜相顧氣沮，心下固自惱怒，卻也不禁暗暗佩服。馬春花喝彩道：“好身手，好本事！”緩步出屋，向群盜中走去，竟是空手不持兵刃。

群盜見她走近，紛紛下馬，讓出一條路來(lái)。馬春花不停步的向前，直到離石屋二十余丈之處的樹林邊，這才立定。胡斐和程靈素在窗中遙遙相望，見馬春花背向石屋，那老者站在她面前說(shuō)話。程靈素道：“大哥，你說(shuō)她為什么走得這么遠(yuǎn)？若有不測(cè)，豈不是相救不及？”胡斐“嗯”了一聲，他知程靈素如此相問，其實(shí)心中早已有了答案。果然，程靈素接著就把答案說(shuō)了出來(lái)：“因?yàn)樗腿罕I說(shuō)話，不愿給咱兩個(gè)聽見！”胡斐又是“嗯”的一聲。他知道程靈素的猜測(cè)不錯(cuò)，可是，那又為什么？

胡斐和程靈素聽不到馬春花和群盜的說(shuō)話，但自窗遙望，各人的神情隱約可見。程靈素道：“大哥，這盜魁對(duì)馬姑娘說(shuō)話的模樣，可恭敬得很哪，竟沒半點(diǎn)飛揚(yáng)囂張。”胡斐道：

“不錯(cuò)，這盜魁很有涵養(yǎng)，確是個(gè)勁敵。”程靈素說(shuō)道：“我瞧不是有涵養(yǎng)，倒像是仆人跟主婦稟報(bào)什么似的。”胡斐也已看出了這一節(jié)，心中隱隱覺得不對(duì)，但想這事甚為尷尬，不愿親口說(shuō)出。程靈素瞧了一會(huì)，又道：“馬姑娘在搖頭，她定是不肯跟那盜魁去。可是她為什么……”突然側(cè)過頭來(lái)，瞧著胡斐的臉，心中若有所感，又回頭望向窗外。

胡斐道：“你要說(shuō)什么？你說(shuō)她為什么……怎地不說(shuō)了？”程靈素道：“我不知道該不該問你。問了出來(lái)，怕你生氣。”胡斐道：“二妹，你跟我在這兒同生共死，咱們之間還有什么不能說(shuō)的？我什么都不會(huì)瞞你。”程靈素道：“好！馬姑娘跟那盜魁說(shuō)話，為什么不是發(fā)惱，卻要臉紅？這還不奇，為什么連你也要臉紅？”胡斐道：“我在疑心一件事，只是尚無(wú)佐證，現(xiàn)下還不便明言。二妹，你大哥光明磊落，決無(wú)不可對(duì)人言之事。你信得過我么？”程靈素見他神色懇切，心中很是高興，微笑道：“那你是在代她臉紅了。旁人的事，我管不著。只要你很好，那就好了。”胡斐道：“我初識(shí)馬姑娘之時(shí)，是個(gè)十三四歲的拖鼻涕小廝。她見我可憐，這才給我求情……”說(shuō)到這里，抬頭出了會(huì)神，只見天邊晚霞如火燒般紅，輕輕說(shuō)道：“該不該這樣，我不知道。但我相信她是好人……她良心是挺好的。”這時(shí)他身后那大盜突然一聲低哼，顯是穴道被點(diǎn)后酸痛難當(dāng)。胡斐轉(zhuǎn)身在他“章門穴”上一拍，又在他“天池穴”上推拿了幾下，解開了他的穴道，說(shuō)道：“事出無(wú)奈，多有得罪，請(qǐng)勿見怪。尊駕高姓大名。”

那大盜濃眉巨眼，身材魁梧，對(duì)胡斐怒目而視，大聲道：“我學(xué)藝不精，給你擒來(lái)，要?dú)⒁獎(jiǎng)帲憧蓜?dòng)手，多說(shuō)些什么？”胡斐見他硬氣，倒欽服他是條漢子，笑道：“我跟尊駕從沒會(huì)過，無(wú)冤無(wú)仇，豈有相害之意？只是今日之事處處透著奇怪，在下心中不明，老兄能不能略加點(diǎn)明？”那大盜厲聲道：“你當(dāng)我汪鐵鶚是卑鄙小人么？憑你花言巧語(yǔ)，休想套問得出我半句口供。”程靈素伸了伸舌頭，笑道：“你不肯說(shuō)姓名，這不是說(shuō)了么？原來(lái)是汪鐵鶚汪爺，久仰久仰。”汪鐵鶚呸的一聲，罵道：“黃毛小丫頭，你懂得什么？”

程靈素不去理他，向胡斐道：“大哥，這是個(gè)渾人。不過他鷹爪雁行門的前輩武師，跟小妹頗有點(diǎn)交情。周鐵鷦、曾鐵鷗他們見了我都很恭敬。你就不用難為他。”說(shuō)著向胡斐眨了眨眼睛。汪鐵鶚大是奇怪，道：“你識(shí)得我大師兄、二師兄么？”語(yǔ)氣登時(shí)變了。程靈素道：“怎么不識(shí)？我瞧你的鷹爪功和雁行刀都沒學(xué)得到家。”汪鐵鶚道：“是！”低了頭頗為慚愧。原來(lái)鷹爪雁行門是北方武學(xué)中的一個(gè)大門派。門中大弟子周鐵鷦、二弟子曾鐵鷗在江湖上成名已久。程靈素曾聽?zhēng)煾刚f(shuō)起過，知道他門中這一代的弟子，取名第三字多用“鳥”旁，這時(shí)聽汪鐵鶚一報(bào)名，又見他使的是雁翎刀，自然一猜便中。至于汪鐵鶚的武功沒學(xué)到家，更是不用多說(shuō)，他武功倘若學(xué)得好了，又怎會(huì)給胡斐擒來(lái)？但汪鐵鶚腦筋不怎么靈，聽程靈素說(shuō)得頭頭是道，居然便深信不疑。程靈素道：“你兩位師哥怎么沒跟你一起來(lái)？我沒見他們啊。”其實(shí)她并不識(shí)得周鐵鷦、曾鐵鷗，但想這兩人威名不小，若在盜群之中，必是領(lǐng)頭居首的人物，但那瘦老人和其余幾個(gè)盜首都不使刀，想來(lái)周曾二人必不在內(nèi)。這一下果然又猜中了。汪鐵鶚道：“周師哥和曾師哥都留在北京。干這些小事，怎能勞動(dòng)他兩位的大駕？”言下甚有得意之色。程靈素心道：“他二人留在北京，難道這伙盜黨竟是從北京來(lái)的？我再誆他一誆。”于是輕描淡寫的道：“天下掌門人大會(huì)不久便要開啦。你們鷹爪雁行門定要在會(huì)里大大露一露臉。你總要回北京趕這個(gè)熱鬧吧？”江鐵鶚道：“那還用說(shuō)？差使一辦妥，大伙全得回去。”

胡斐和程靈素心中都是一怔：“什么差使？”程靈素道：“貴寨眾位當(dāng)家的受了招安，給皇上出力，那是光祖耀宗的事哪。”不料這一猜測(cè)可出了岔兒，程靈素只道他們都是盜伙，卻在辦差，那不是受了招安是什么？那知汪鐵鶚一對(duì)細(xì)細(xì)的眼睛一翻，說(shuō)道：“什么招安？你當(dāng)我們真是盜賊么？”程靈素暗叫：“不好！”微微一笑，說(shuō)道：“你們裝作是黑道上的朋友，大家心照不宣，又何必點(diǎn)穿？”

她雖然掩飾得似乎絲毫沒露痕跡，但汪鐵鶚終于起了疑心，程靈素再用言語(yǔ)相逗，他只是瞪著眼睛，一言不發(fā)。胡斐忽道：“二妹，你既識(shí)得這位汪兄的師哥，咱們不便再行留難。汪兄，你請(qǐng)回吧！”汪鐵鶚愕然站起。胡斐打開石室的木門，說(shuō)道：“得罪莫怪，后會(huì)有期。”汪鐵鶚不知他要使什么詭計(jì)，不敢跨步。程靈素拉拉胡斐的衣角，連使眼色。胡斐一笑道：“小弟胡斐，我義妹程靈素，多多拜上周曾兩位武師。”說(shuō)著輕輕往汪鐵鶚身后一推，將他推出門外。汪鐵鶚大惑不解，仍是遲疑著并不舉步，回頭一望，卻見木門已然關(guān)上，這才向前走了幾步，跟著又倒退幾步，生怕胡斐在自己背后發(fā)射暗器，待退到五六丈外，見石室中始終沒有動(dòng)靜，這才轉(zhuǎn)身，飛也似的奔入樹林。程靈素道：“大哥，我是信口開河啊，誰(shuí)識(shí)得他的周鐵雞、曾鐵鴨了，你怎地信以為真，放了他去？”胡斐道：“我瞧這些人決不敢傷害馬姑娘。再說(shuō)，汪鐵鶚是個(gè)渾人，這些盜伙未必看重他。他們真要對(duì)馬姑娘有什么留難，也不會(huì)顧惜這個(gè)渾人。”程靈素贊道：“你想得極是……”話猶未了，窗孔中望見馬春花緩步而回，群盜恭恭敬敬的送到林邊，不再前行，任她獨(dú)自回進(jìn)石屋。胡程二人眼中露出詢問之色，但均不開口。馬春花道：“他們都稱贊胡兄弟武功既高，人又仁義，實(shí)是位少年英雄。”胡斐謙遜了幾句，見她呆呆出神，沒再接說(shuō)下文，也不便再問。隔了半晌，馬春花道：“胡兄弟，程家妹子，你們走吧。我的事……你們兩位幫不了忙。”胡斐道：“你未脫險(xiǎn)境，我怎能舍你而去？”馬春花道：“我在這里沒有危險(xiǎn)，他們不敢對(duì)我怎樣。”胡斐心想：“這兩句話多怕確是實(shí)情，但讓她孤身留在這里，怎能安心？”