他繼續站在土堆上，在星月光芒下默默思忖，下不了最后的決心。突然他看到在義軍營地，他白天沒有奪下的那座炮臺旁邊，又多了幾個黑影，比白天那座炮臺更高更大。他頓時吃了一驚，立刻明白，對方是在天黑之后，召集大量人手，搶筑了好幾座炮臺。大約不到天明，這些炮臺就會一起發炮，這樣猛烈的炮火攻擊下，他的營地可能很難堅持下去了。這一刻，他下定了決心，不再猶豫。

當他回到帳中時，將領們已經到齊。大家見他進帳的時候神色嚴峻，嘴唇緊閉，知道戰事已經到了決定關頭。但是都猜測不出他如何決定，大家普遍的想法還是按著左良玉傍晚開會時的話，要主動進攻，以戰為退。

等他坐下之后，大家的眼光都集中在他身上，整個大帳中靜悄悄的氣氛緊張。倘若這時有一根針落到地上，眾人也都能聽得見。左良玉的目光按著官職的高低向肅立兩邊的眾將官掃過，輕聲道：“如今這局勢，你們都清楚。你們看，這仗如何打，才能盡量保全咱們的兵馬？”

眾將相顧無言，不知道他為什么這么問。這時候，從東方傳來隆隆的炮響。左良玉明白這是義軍故意向楊文岳的陣地中打炮，使他不堤防正在趕筑的那幾座炮臺。他因為看透了敵人詭計，不自覺的從嘴角流露出來一絲冷笑。隨即，他用威嚴的目光掃視眾將，等待他們說話，一位職位較高的將領見他的目光望過來，便習慣的清清喉嚨，回答說：

“請大帥下令！屬下追隨大帥多年，大帥說怎么打，我們就怎么打。拋頭顱，灑熱血，全憑大帥一句話?！彼姶髱洸]有點頭，又接著說了一句，“或強攻敵人營地，或去上游奪取敵人水壩，都請大人吩咐，但末將覺得必須盡快決定，不能遲疑不決，免得誤了大事。”

左良玉聽了這話，沒有特別的表情，轉向身邊的一位素有智囊之稱的幕僚，輕輕問道：“局勢如此不利，你是智多星，有何善策？”

這個幕僚本想勸他退兵，但是不敢說出口，怕一旦退兵引起全軍崩潰，日后追究責任，怪罪到他的頭上。略一思忖，道：“依卑職看，拼力進攻敵人營寨，以進為退，置死地而后生，也許能有一線希望?！?

左良玉冷冷一笑，搖頭道：“已經晚了。”

于是帳中又是一片沈默，左良玉知道大家拿不出好主意，目前時間緊迫，也不允許在這裏商量太久，他嚴肅的望向大家，說：“目前進攻闖軍大營，已經晚了，奪取上游水源，也斷難成功。唯一上策就是離開這裏，立刻離開，不能等到天明。”

全體將領幕僚都吃了一驚，所有目光又一次集中到他的臉上。他帶著焦急和憤怒的眼神，繼續說道：“剛才我又看到賊寇在修建炮臺，而且一起修建了好幾座，全是大炮臺。等黎明之后，必然會向著我們營地一起開炮，這樣猛烈的炮火，咱們必將潰亂。敵人見有機可乘，三十萬人馬一起猛攻。到那時，楊營和汪營會先我們而逃。他們一逃，我們三面作戰，也許是四面被圍，再想退走就沒有機會了。如今只有一個辦法，就是我們離開這裏，先走為上。”

左夢庚比較實在，急忙道：“父親，咱們現在一走，楊營、汪營，還有虎大威等將領們怎么辦，要不要通知他們一聲。”

左良玉冷冷的道：“不必，讓他們聽天由命吧！如今保我們左營十二萬將士性命要緊，顧不得那么多了！”

一名幕僚道：“倘若楊督師、汪總督，還有虎鎮等人馬全部覆沒，但只有我們保全撤走，朝廷豈能不聞不問？”

左良玉有些惱火，狠狠的瞪了這名幕僚一眼，說：“朝廷的事情我都看穿了。今日只說今日，保我自己將士要緊，日后的事情何用今日擔憂?！?

那個幕僚知道自己問的唐突了，嚇的趕快拱手道：“是，左帥說的有理。”

左良玉又道：“我們先往許昌撤離，到了許昌立定了腳跟，再做計較。”

這些人知道就憑現在左營的狀況，許昌也不是立足之地，但也不敢多問。其實左良玉話雖這么說，他的目的也不是駐軍許昌，而是要從許昌直奔襄陽。他心裏清楚，河南完了。只要還有那個叫范青的人在闖營主事，整個中原都沒有他的立足之地，只是他不愿意馬上把奔往襄陽的話說出來。

大家正等待他說出如何可以全師而退，左良玉陡然提高聲音道：“諸將聽令?！?

所有的人一起緊張起來，恭敬的站直身子，註目望他。只聽左良玉非常清楚的把退兵的部署一條一條的說了出來，哪一個將領在前開路，哪一個將領往后護衛，哪一個將領居中策應，他都考慮的十分仔細，說的十分明白。最后，他命令諸將出去后，馬上整隊，等他的號令一下，立刻出發。

負責在前面開路的將領問道：“如果我們向西南去，要穿過楊營的部分駐地……”

左良玉不耐煩的打斷他的話，“事到如今，也顧不得那么多了！”