“卿只說要緊，到底有什么善策可以解救潼關(guān)？”

孫傳庭只是慘然一笑，身子慢慢隱沒在黑暗中。

“愛卿！愛卿！”崇禎猛地驚醒，夢中的情形猶能記憶。他想了一陣，嘆口氣說：“孫傳庭確實(shí)是可憐，朕沒有給他贈蔭，所以他到朕夢中訴冤。罷了，著禮部給他追謚‘忠靖’，好生對待他的家人?！?

第二天夜裏他夢見田妃，仍像兩年前那樣美艷，在他的面前輕盈地走動，不知在忙著什么。他叫她，她回眸一笑，似有淡淡哀愁，不來他的身邊，也不停止忙碌。他看左右無人，撲上去要將她摟在懷裏。但是她身子輕飄地一閃，使他撲了個空。他連撲三次，都被她躲閃開了。他忽然想起來她已死去，不禁失聲痛哭，從夢中哭醒。

遵照皇后“懿旨”，魏清慧每夜帶一個宮女在養(yǎng)德齋的外間值夜。她于睡意中被崇禎的哭聲驚醒，趕快進(jìn)來，跪在御榻前邊勸道：“皇爺，請不要這樣悲苦。陛下這樣悲苦，傷了御體，田娘娘在九泉下也難安眠?！?

崇禎又硬咽片刻，問道；“眼下什么時候？”

“還沒有交四更，皇爺?！?

“夜間有沒有新到的緊急軍情文書？”

“皇爺三更時剛剛睡下，有從陜西來的一封十萬火急的軍情文書，司禮監(jiān)王公公為著皇爺御體要緊，不要奴婢叫醒皇爺，放在干清宮西暖閣的御案上?！?

“去，給我取來！”

“皇爺，請不必急著看那種軍情文書，休息御體要緊。皇后一再面諭奴婢……”

崇禎截住她說：“算啦，你休息去吧?！?

他不敢看陜西的軍情文書，明知看了也沒有辦法。等魏清慧退出以后，他閉起眼睛，強(qiáng)迫自己入睡，卻再也不能入睡，聽著窗外的風(fēng)聲、雨聲、養(yǎng)德齋檐角鈴聲，一忽兒想著陜西和潼關(guān)，一忽兒想到關(guān)外……

第三天夜間，他先夢見薛國觀，對他只是冷笑，不知是什么意思。他嚇得出了一身冷汗醒了。第二次入睡以后，他夢見陳新甲跪在他的面前，不住流淚。他也心中難過，說道：“卿死得冤枉，朕何嘗不知，此是不得已啊！朕之苦衷，卿亦應(yīng)知。”

陳新甲說：“臣今夜請求秘密召對，并非為訴冤而來。臣因和議事敗，東虜不久將大舉進(jìn)犯，特來向陛下面奏，請陛下預(yù)作迎敵準(zhǔn)備?！?

崇禎一驚，慘然說：“如今兵沒兵，將沒將，餉沒餉，如何準(zhǔn)備迎敵？”

“請陛下不要問臣。臣已離開朝廷，死于西市了?！?

陳新甲說罷，叩頭起身，向外走去。崇禎目送他的背影，忽然看見他只有身子，并沒有頭。他在恐怖中醒來，睜開眼睛，屋中燈光昏暗，似有鬼影徘徊，看不分明，而窗外寒風(fēng)呼嘯，好似鬼哭。在如怨如泣的風(fēng)聲中，似有人在窗外嘆息。他大聲驚呼：

“魏清慧！魏清慧！”

在崇禎十五年十一月末，范青率領(lǐng)大軍攻破潼關(guān)之后，留馬世耀鎮(zhèn)守潼關(guān)，統(tǒng)兵繼續(xù)前進(jìn)，一路兵鋒所至，各處州縣紛紛投降，于十二月初到達(dá)西安城下，此時西安城的防守力量十分薄弱，地方官留下途經(jīng)西安的五千川兵協(xié)助防守，天氣嚴(yán)寒，川兵沒有御寒衣服，西安官僚希望秦王朱存樞拿出些銀兩給士兵置辦棉衣，卻遭到摳門的秦王拒絕。守城副將王根子大為不滿，決定投降義軍。他寫好約降信射到城下，打開東門迎接順軍進(jìn)城，這樣范青就不費(fèi)一兵一卒占領(lǐng)了西安。

秦王朱存樞被活捉，陜西巡撫馮師孔、按察使黃炯被殺，布政使陸之祺投降。范青下令安民，“不得妄殺一人，誤者將使償其命?！毖杆俜€(wěn)定了西安局勢。

隨后范青坐鎮(zhèn)西安，派將領(lǐng)四處掠地。劉芳亮率領(lǐng)主力部隊(duì)向北追擊高杰殘部，奪取陜北。陳永福率領(lǐng)一部分人馬南下漢中，打通南下四川的通道。白旺、丁國寶、趙恩、楊鐵柱等人各自率領(lǐng)一部分騎兵攻取寧夏，甘肅、西寧等地。

這其中最順利的就是陳永福部，他南下漢中基本沒遇到抵抗，沿途州縣望風(fēng)歸附。十二月初，抵達(dá)固縣，圍攻四日克其城。明總兵高汝利逃往四川，被陳永福追上包圍，高汝利投降，漢中就此平定。陳永福留下偏將韓文帶少量兵力鎮(zhèn)守，自己率主力返回西安。

劉芳亮率主力追擊高杰，此時高杰已經(jīng)成了驚弓之鳥，被順軍的凌厲攻勢嚇破了膽，根本不敢抵抗，一路向北狂奔，趁著黃河結(jié)冰，度過黃河，逃往山西，后來在大順軍東征的時候，又望風(fēng)而逃，一直逃到江蘇，由于他還手握一些部隊(duì)，便成了史可法麾下的四大主力之一。

劉芳亮在陜北遇到的麻煩是榆林鎮(zhèn)的守軍，榆林鎮(zhèn)距離范青的家鄉(xiāng)米脂不遠(yuǎn)，好多軍中將領(lǐng)的家鄉(xiāng)也都在這附近。但榆林鎮(zhèn)的守軍仍然頑固，拒不投降。榆林是明朝的北邊重鎮(zhèn)，是專門抵抗蒙古人的邊軍。居民多隸軍籍，以當(dāng)兵為職業(yè)。出身將門的子弟也特別多，他們長期混跡于行伍，對農(nóng)民軍出身的大順軍十分抵制。

范青知道榆林鎮(zhèn)的邊軍比較頑固，且有些實(shí)力，曾派大順官員王誠隨軍，攜帶白銀五萬兩招降榆林諸將，但榆林鎮(zhèn)的將領(lǐng)王世欽、侯世祿、尤世威等商議之后，決定據(jù)城抗拒。于是劉芳亮在十二月十二日發(fā)動進(jìn)攻，雙方戰(zhàn)斗十分激烈。最后劉芳亮用大炮轟塌了榆林鎮(zhèn)的城墻，才把榆林鎮(zhèn)攻克，三名總兵都被處死。

白旺四名將領(lǐng)向西進(jìn)軍，趙恩、楊鐵柱順利攻克固原，白旺和丁國寶進(jìn)軍寧夏，鎮(zhèn)守寧夏總兵牛成虎投降。此時陜西全境已經(jīng)被順軍占領(lǐng)。此時到了十二月末，范青決定班師。留王誠在西安，為陜西節(jié)度使，趙恩和楊鐵柱各自率領(lǐng)兩萬人馬鎮(zhèn)守陜西，繼續(xù)完成西征的任務(wù)，兩人在隨后的半年中一直向西進(jìn)軍，進(jìn)入甘肅，直抵蘭州，擒獲肅王。又從蘭州繼續(xù)向西，進(jìn)軍青海，攻克西寧，青海各處的土司陸續(xù)歸順，為大順國打下了一個穩(wěn)定的后方。