左妃欠身回答說：“臣妾最覺得痛快的是這樣幾句：‘公侯均食肉執绔而倚為腹心；宦官皆龁糠犬豚而借其耳目。獄囚累累，士無報力之心；征斂重重，民有偕亡之恨。’”

皇后命慧瓊將兵部工楷抄是進來的一份拿出來攤在面前，一邊看一邊點頭微笑，然后說道：“這幾句話確實罵得痛快，切中時弊。不過，唉，代皇上擬這通詔書稿子的文詞，到底還是不能夠在心中牢牢地裝著小百姓，硬是要使用這些冷字，叫百姓既認不得又聽不懂。”左妃說：“娘娘指的是……”

皇后問道：“你看，宦官皆、皆，皆什么？”

鄧夫人回答：“啟奏娘娘，此字是——龁，是吃的意思。”

皇后說道：“如果寫成‘宦官皆吃糠豬狗’，讓不識字的小百姓一聽就懂不好嗎？還有‘偕亡’這兩個字，也不懂，不用典故不行嗎？”

左妃心中一驚，趕快站起來說：“皇后圣明，臣妾竟然一時糊涂，見不及此。”

皇后笑著說：“你是出身于官宦之家，書香門第，不像我是農家出身。小百姓的苦處，你沒有我清楚……好，你快坐下，快坐下。皇上東征的第一通詔書，后宮中都不懂。前幾天尚神仙進宮來，我要他講解，他也只能講個大意。今日，讓左妃給我們仔細講講。慧瓊，快將這一通詔書擺在左妃面前。”她又轉向身后侍立的宮女吩咐：“給左妃換一杯熱茶。”

左妃不敢有絲毫怠慢，趕緊捧起黃紙詔書，先從頭到尾讀了一遍，正要逐句講解，忽然一個老太監來到院中，跪在階下啟奏：

“澤侯田見秀到宮門稟報，言說太原城已經在七月六日午時攻破，明朝山西巡撫蔡茂德不肯投降，業已自縊身亡。晉王全家數百口全被抓到。東征大捷，特為啟奏。”

慧梅激動得聲音打顫，輕輕說聲“知道了”。

太監走后，慧梅對左妃說：“今日且不講了，太原已破了，下一步就是京師。果然是上天看顧，一出征全山西就落入手中。”

少頃，從皇宮的大街上，傳來了鑼鼓聲、歡呼聲，隨即又傳來了劈劈啪啪的鞭炮聲。這聲音愈來愈烈，震撼著整個開封城。

皇后對慧瓊說：“傳我懿旨，各宮院燃放鞭炮。”

陳永福率領三萬人馬，作為進攻京師的一支偏師，渡過黃河以后，就同主力分路向晉南前進，一面追趕高杰，一面占領晉南各府、州、縣。遵照范青的命令，從晉南向東，越過太行山，進入河南省的懷慶地方，然后由安陽向北，威脅畿輔。劉芳亮率領的先鋒騎兵，則沿著從平陽去太原的大道繼續前進。

當是時，明朝在山西境內的兵力，十分空虛。巡撫蔡茂德直接指揮的府標營，大約只有三千人。他原來駐在平陽，可是山西省從河曲城開始，與河南之間被黃河分隔，上下一千余裏，處處都是渡口，隨時可以渡過，更不是少數兵力可以防守的。蔡茂德奉崇禎皇帝嚴旨，不能不布置守河。可是他手中無兵無餉，毫無辦法。正準備戰死在平陽的時候，晉王卻催他趕快回太原，全力保護省城。因為當時不僅是平陽以西黃河危急，而且在河曲附近，也哄傳大順軍渡河，那就是說，范青的人馬不僅要從平陽進軍，還要從北邊走偏關過來，從北邊包圍太原。所以太原城中，從晉王宗室到達官富紳，都十分害怕，緊催巡撫蔡茂德回去守城。蔡茂德知道，倘若太原失守，他就更不好向皇上謝罪了。所以當大順軍從韓城一帶有小部隊渡河的時候，他就帶著二千標兵匆匆返回太原，而將守黃河的重任，交給了原來駐防在平陽一帶的副總兵陳尚智。六月十八日，大順軍一部分人馬從禹門口和韓城之間的沙渦鎮過河，陳尚智逃回平陽，又逃到趙城，投降了。太原以南再也沒有明朝的軍隊了。

山西各地百姓從范青收覆陜西之時，就哄傳著范青如何仁義，人馬紀律如何嚴明，紛紛等待范青大軍一到就要迎降。果然大順軍渡河以后，各地士民不但親眼看到了范青的紀律確實很好，而且讀到了磁侯劉芳亮的布告。所以從六月十日起，就出現了到處迎降的形勢。平陽知府張然投降了，受到了重用。平陽的大鄉紳申家嚴逃到山中，被家奴們捉到，獻給大順軍。劉芳亮因他為富不仁，民憤很大，下令嚴加拷打，逼他將家中的金銀、財寶、糧食全都交出，然后處死。這件事使平陽府的百姓們人心大快。

范青在到處迎降的情況下進入山西，他的前邊有兩三千威武的騎兵，然后是一隊騎兵打著各種形式的旗幟和儀仗，還有一班樂隊在馬上奏樂。大順朝的內閣、六政府、文諭院等衙門的主管大臣，各帶奴仆、衙役、騎兵，跟隨在后，然后又是二千騎兵。另外還有五百弓弩手，二百火器手。這五六千騎兵，是大順皇帝的護衛親軍，盔甲整齊，旗幟鮮明，馬匹精壯。再后是五百匹騾子和一百匹駱駝，馱運食物和糧草。自有農民軍起義以來，范青第一次以帝王的派頭，率領大軍出征。他自己和跟隨在他身邊的文臣武將，在離開開封前，已經料到會一路迎降。如今果然如此，所以盡管距離京師的路程尚遠，但是人人都認為勝利已在眼前。那幫在陜西、湖廣投降或沿路上新投降的文臣們，也都慶幸自己早識天命，變成了從龍之臣。

東征大軍只顧向前，各地方一般都不留兵駐守。只委派新的地方官吏。劉芳亮、李雙喜等武將紛紛建議搜捕明朝的宗室和各府、州、縣的鄉宦、富民，以及鄉宦的親屬。一概捉拿，嚴刑拷打，強迫他們獻出金銀，充作軍餉；沒收他們的存糧，部分充作軍餉，部分散給饑民。既是為國為民除害，又為了解決大軍給養和朝廷開支。但被范青否決了，他熟知歷史，在對待大明官紳的問題上決不能重蹈李自成的覆轍。