但見珠簾微動，熏香微蕩，兩排侍女自簾后魚貫而出，眾星捧月般托出一楚楚的女子。女子一身緋裝，繡錦袍帔，綴飾金貝琥珀，青絲上結，系金苴，墜幾點珠玥，端的蘭芷為形，秋水為神。顰色微微，溫婉纖柔，見之使人生憐。眾人失神之際，女子已然走近，盈盈一禮：“南詔穆芷萱拜見陛下、吐蕃使節。”

女皇笑頷：“公主也請入座吧。”

于時笙樂又起，瑞香不絕，氳起一片曖曖的薄霧，籠在席間，不知幾家歡喜幾家愁。殿外月色依舊清明，映著琉璃碧瓦，瀉下如水光華，恍惚看到流年的影子。

……

月波透過竹柏疏影淌在軒窗之前，映出一片藻荇交橫。

“這個人，水見過。”林慕水垂眼，良久吐出一句。

“娘子見過？”

“不錯，昨日水隨大人到鳳來樓品茗時，此人就坐在我們斜對桌。”林慕水回頭，柳眉微蹙，“曾大人，仵作有什么說法？”

“溺亡。”曾泰答道。

“溺亡？在洛水？”

“是啊，此人于洛水中被人發現，且腔喉中塞有泥沙水草，當是失足落入水中溺亡的——怎么，可有不對？”

曾泰轉眼，卻見林慕水微微搖頭：“不，這種情況下，人應當是在淺水中溺亡的。洛河流經城內處河水清朗迅疾，死者腔喉中本不該有這么多雜物。還有，曾大人你看，死者喉鼻中的水草細亂如棉絮，而衣袂襟角所纏繞的則葉脈分明，顯然不是一處的水草。”

“娘子的意思難道是——”曾泰眉心一蹙，也知事情恐遠非想象中的那么簡單。

“死人不會自己跑到洛水來，那么即便他真的是溺亡，也很有可能是為人所害而并非意外嘍。”廖小茹順理推言，又不由垂目看一眼死者。

死者外衫已被河魚撕扯襤褸，甚是狼狽地掛在被水泡的發白的皮膚上。林慕水漫漫地看著，驀的，目光停在那人左臂一處似被魚噬的創口上，但見其周圍隱約幾條青紋稀索，似乎是個什么圖案，卻又分辨不清：“這是什么？”

“看起來似乎是個刺青……”

曾泰話未說完，背后廖小茹聲音陡然一高：“娘子你看，若沿這些殘余的痕跡補上，應該是半朵梅花！”

“欸，你別說，還真是！”經廖小茹一說，曾泰也隱約看出點輪廓來。

瑤臺玉鏡，半懸中空，瀉下一片清華。

“半朵梅花？”林慕水臨近菱窗，遙望那輪玉盤，不覺輕喃出聲。

……

笙樂聲遠了，琉璃燈淺了，月光淡泊如水，照著兩邊榆樹的碎葉，投下一片峭楞楞的黑影。清風偶過，疏然作響，波動一池粼粼浮光。池畔一人負手而立，背著月光，只留下一個清傲如霜的背影。

林中忽有絲微異響，讓那人猛然一凜，繼而又柔和下來：“大人，您怎么出來了？”

“我倒要問你呢，宴席正酣，你倒跑這么清冷的地方來，是打算面‘池’思過？”狄公一笑，亦轉向那潭水。

李元芳頗為無奈的彎起嘴角：“大人，您又不是沒看見，圣上一走，武將那席便是吆杯喝盞的，何況更有王兄李兄（王孝杰、李凱固）兩位大名鼎鼎的‘酒囊’在座，卑職要再不出來，只怕莫要說護衛大人了，還得勞大人把卑職送回去。”

堂堂一個朝廷正三品的大將軍，竟被小小的杯中之物窘得如同受了委屈的孩子，狄公心中不覺好笑，忽又憶起那年湖州路旁小店裏的情景來，因笑道：“元芳啊，這比吃面又如何？”

李元芳情知狄公玩笑自己，目光一轉，立時回敬道：“卻沒見大人再從卑職這裏撥出半盞來！”這分明是埋怨狄公上次撥他半碗陽春面的事了。

“還記著呢？”狄公悠悠笑道，“這樣吧，我回去就吩咐狄春買面，陽春面、龍須面、青芨面……任君挑選！”說罷，斜眼覷看李元芳的神色。

靜默許久，只聽陰影中一聲長嘆，“大人，卑職錯了還不成么？”

狄公聞言一樂：“看看，偏要和我斗嘴，吃虧了不是？”

相視，一抹笑意不經意間漾開，擴散成滿池漣漪。

清風徐過，語隨風傳，竟不由讓林外一人聽得癡了。

“南軒……”

彼時，南國春歸，一江春水透綠，玉帶般悠蕩過眼。河畔一紫袂少女，撫瑟作曲，和著那繚繞在岸邊恍若天籟的洞簫，曲聲漸高，一時有過瑟聲可及，冰弦迸出一個錯位的音節，斷在風中。簫聲驟停，換來一陣清朗的笑聲，執簫少年翻身落地，不識適宜地添上一句：“看，偏要和我的調子，吃虧了吧？”少女氣結，秀眉一擰：“段南軒，你的簫調高，你故意的！”“好好好，我錯了，我錯了行不行？”話是如此說來，但怎看都不似認錯的樣子，少女欲嗔，反倒莫名其妙的笑起，震碎了一池碧水。

初夏日昀，照在河面上，似遍鋪一層碎金。河畔舒柳，碧絳玉絲，岸邊長亭若隱若現。“王說，他是在這諾水邊上撿到我的，所以叫我齊諾水。”“那你可知，我為什么叫南軒？”“讓我猜猜看：南族有諾水，諾水有長亭，長亭曰南軒——呀，你不是亭子裏撿來的吧？”對面那人似掩不住滿面失落：“你知道我們南詔有句舊謠么？‘愿結同心縷，死生長依依；相隨齊諾水，互望斷南軒’”“……”日光下，河水粼粼地蕩著，惹得心水也一并蕩開……

“愿得有心人，白首不相離……”哀幽清音，續續錦瑟，伴著秋風秋水相作凄涼，一時連路過的飛雁亦不忍聞。“有心人就在這裏，可是你為什么不肯回頭？”“如果我還是諾水，我會；可是，現在的我已經是賜姓的穆氏芷萱了。賜姓，你知道意味著什么——忘掉自己的一切，去接受別人的命運。”“不，不管你叫齊諾水也好，穆芷萱也罷，你只是你自己——我的諾水。”“南軒……”

苦寒至，葉盡落，白水千尺，漫眼縞素，久佇，卻無言。“你要去中原作交換，為什么不告訴我？”良久，那人默然：“你可知道，什么是死士？”女子蹙眉，終是一聲長嘆：“死士者，此身此命，皆為南詔。為南詔而生，為南詔而死。”“是的，現在南詔大災，我們無法拒絕他的條件。”女子垂首：“多久？”“十年”“十年，好，我等你！”飛雪陡急，迷蒙了視線。

記憶忽的斷在此處，穆芷萱抬眼遠眺，但見水月一凈。人說天下之水，終歸一體，可是，到底不是那片白水啊！南軒，八年了，我卻不能再等你了，而今我來了中原，可你又在哪裏？夜色沈寂，空有流水泠泠，無人作答。

“公主？”

背后一聲扯得人回神，穆芷萱轉頭，方覺池邊的老者和年輕武將不知什么時候已站到了自己身后，只得強做笑顏道：“敢問可是狄閣老？閣老大名，芷萱久仰了。”

“公主客氣了，殿中筵席正歡，公主緣何獨自一人神傷？”

穆芷萱神色微黯：“芷萱思念故園，情難自禁，讓閣老見笑了。”

“故園之思，人之常情也。”

老者感喟之言落入耳中，忽的就讓穆芷萱眼中一熱：“多謝閣老關照。”

身后大殿，歌舞依舊。金輝珠光，碧玉琉璃，可謂美輪美奐。可是，它哪裏懂得人心啊！

……

作者有話要說：