先前為了忠義侯府的案子，永寧侯府是出了力氣的。剛把事兒壓下去，怎么又鬧大了？總得有個原因吧。

而且這事兒瞞不過，早晚得露出來。

若是永寧侯府自別的渠道知曉鳳凝霜竟敢在衛太后面前說那些不著邊際的話，那兩家的關系就算徹底的掰了。

當然，閨女還是閨女，外甥還是外甥，不過忠義侯這個做女婿的，就要另當別論了。

所以，鳳凝雪提醒的很對。

事情已經出了，切不能讓永寧侯府誤會。至于爵位，不論是自己做，還是兒子承襲，都是在鳳家人的腦袋上。有父子大禮約束，鳳明立性子溫和，并非跋扈之人，忠義侯也是放心的。

老永寧侯是何等人物，聽忠義侯合盤托出，臉上竟不見一絲怒容，反是笑了，“嗯，這樣爽直的人倒是不多見了。”與忠義侯恨不能割了鳳凝霜的舌頭不同，老永寧侯倒是感謝這姑娘，多難得啊，省了他多少事兒啊。

只是忠義侯現在真有點兒驚弓之鳥的意思了，他看到老永寧侯不怒反笑，怎么看都覺得那笑帶了絲絲諷刺。由此，心下更為忐忑，“家妹實在不像話，惹得太后娘娘動怒。如今，我也想明白了，如今我年歲不小了，也想學學岳父靜時賞花，閑時遛鳥，神仙一般，悠游自在。明立也大了，家裏的事，就讓明立學著打理吧。我想著，明日就上本讓爵。”

老永寧侯依舊不動聲色，擺擺手嘆道，“咱們雖是翁婿，你卻是宗室出身，身份不一樣。這樣的大事，還是你自己做主的好。不過家裏的人，像你家老太太，你也得跟老人家商量商量呢。明立生性淡泊，并不是熱衷名利之人哪。”

忠義侯言辭懇切道，“正因如此，這事兒我未曾與他提起，否則依那孩子的性子，心裏怕要多想了。”

這話倒是有幾分真意，老永寧侯多少年的風雨走過來，一句話，真情還是假意，他一聽就知。如果忠義侯先把讓爵之事吵嚷的天下皆知，那并不是真心。父為子綱，不必別人，鳳明立于公于私，就不能接受。想當初，太上皇要立今上為儲時，今上還得推辭再三方能受之呢。反之，這樣暗中行事，十之八九的把事做到位了，不容反悔，才見真心。

老永寧侯道，“唉，我與你父既是連襟兒也是姻親，這是沒的說的。太后娘娘不是外人，不過，如今太后娘娘處在這個位子，多少雙眼睛看著呢。國法私情，要怎么說呢，縱是我在壽安宮說話也得畢恭畢敬。太后與皇上都說我刻板，禮數太多。可是，我知道啊，若不刻板些，御史們又有話要說了。”

“不少人羨慕我，說我貴為外戚，輩份又高，自然無所不順的。不過，當初趙喜的案子，那時陛下就已是儲君了，照樣被拿到朝堂上討論。”老永寧侯慢條斯理道，“做外戚的難處啊，就是皇上多給永寧侯府一捧米，朝臣都不能干的。所以，先前按例要給外戚家的爵位，我也給辭了。我不知道別人是如何做外戚的，按我來說，我這張老臉啊，是比以前還要放的低啊。”

老永寧侯多精啊，他完全是只重實惠一派的。那會兒明湛剛入帝都，打發永定侯去了淮揚，從而命年輕的永寧侯掌九門提督的兵馬。朝臣雖知永寧侯與皇帝親近，不過，他們真不樂意看到外戚掌重權，反對的人還不少。結果老永寧侯立時辭了原本該落到他頭上的承恩公的爵位，言辭謙遜至極，態度誠懇之至。永寧侯府少了一個公爵，朝臣認為這樣總算在一定程度上遏制了永寧侯府的勢力，故此，衛穎嘉掌九門兵馬的事也就睜一眼閉一眼的過去了。

直至今日，承恩公的虛爵有什么要緊，永寧侯府又不是太皇太后的娘家，草根出身，沒個爵位抬不起頭來。人家永寧侯府本就是世襲罔替，尊貴的很。可是，九門提督的兵權，卻不是什么人都可以摸一摸的。

更有帝都保衛戰一節，永寧侯算是在九門提督這個位子上徹底的站穩了腳跟。

都是侯爵，忠義侯的格局與老永寧侯完全不在一個級別上。哪怕是忠義侯早死的老爹，與老永寧侯比，怕也是略遜一籌了。

聽了老永寧侯的話，忠義侯應道，“是啊，岳父的教導，真是字字珠璣。咱們越是與太后娘娘親近，越發要謹慎持身，方是正理。”

“就是這個理啊，既然太后都說了，要查就查吧。”老永寧侯瞇縫著眼，掌心轉悠著兩顆玉石打磨的健身球，給忠義侯吃了粒定心丸，道，“既是宗室，就聽宗人府的。慎親王那裏，你不必擔心。想當年，我做過慎親王的伴讀呢，一晃眼，都是這個年紀了。他的身子也是病痛不斷，什么時候，我帶你去瞧瞧他。”

聽到這句話，忠義侯才算徹底放了心，帶了幾分感激應道，“是，都聽岳父的。”

明湛并未把忠義侯府的事兒放在心上，這種內斗外斗的，他只需坐山觀虎斗就好，真要介入其間，反而有失身份。

明湛現在忙的另有要事。

他的一撥兒人許久沒有消息了，明湛懷疑是出了意外，可現在查吧，又不好查起。明湛圍著阮鴻飛轉悠了大半個時辰，方吭吭哧哧的開口，“飛飛，我這港口再過兩年就建的差不離兒了。一直還沒船呢，你說，這可怎么辦？”

阮鴻飛根本沒鳥明湛一眼，淡淡道，“有什么要緊，去哪裏偷幾艘搶幾艘來，不就有了嗎？”

明湛偌厚的老臉都不禁一紅，嘀咕著辯白道，“我可不是那種人，飛飛，你別誤會我。那個，先前咱們不是談過合作嗎？你有技術，我出銀子買，成不成啊？”

阮鴻飛沒理明湛。

明湛靦著臉道，“絕不仗著私人關系求優惠，成吧？”

阮鴻飛這才抬臉看明湛一眼，拽過明湛的胖手，在其掌心寫了一個數字，明湛心疼的臉都白了，喊道，“飛飛，你要價也忒狠了。先前咱們談的可不是這個價兒。”

阮鴻飛挑眉淺笑，眉宇間流轉出三分風流瀟灑氣來，不過明湛怎么看都只看到阮鴻飛一臉狐貍笑，直笑的明湛血壓上飆，阮鴻飛方道，“還有你那十幾個奸細的命呢，怎么，你不保他們了？放著手下去死？行，那我斟酌給你減些銀兩。”

明湛當下就啞巴了，過了半晌方訕訕道，“原來你早知道了啊。”