眾人又各自落座，宋姑娘這回不敢喝酒了，只是拿著筷子往小點上去尋。各人說笑一會兒，邱玉蘭也含笑注意聽她們都說些什么各家來往的事，偶爾也插幾句嘴，看來是個十分恰當(dāng)?shù)闹魅恕?

心中那種緊張的感覺慢慢地開始消失，邱玉蘭面上的笑容也越來越自然，亭中不時發(fā)出笑聲，站在亭外等著傳喚的小玫聽到亭中發(fā)出的笑聲，心也漸漸放下。只有小玫知道，邱玉蘭在這天之前有多緊張，害怕出錯害怕被人諷刺，還和小玫說了很多話，到這個時候，小玫才知道為何邱玉蘭總是有很多心事了。

妾出不奇怪，倚舅舅住也不奇怪，但一個妾出的孩子倚親舅舅而住，就是一件很奇怪的事。畢竟，妾的親戚不算親戚只能算下人，縱然方家現(xiàn)在早已今非昔比，但有過一個為妾的姐姐，在很多人看來還是實實在在的污點。

這也是方老太太不待見邱玉蘭的理由，小玫輕嘆一聲，果然這深宅大院里的人，就算有好吃好穿好住，但想的和在鄉(xiāng)村里只為吃穿奔忙是不一樣的。或者該說，已經(jīng)不愁吃穿，那別的事就會變的很急迫。

一支手搭上小玫的肩，接著雨青的聲音響起：“傻丫頭，在想什么這么出神，又唉聲嘆氣的？”小玫忙抬起頭：“雨青姐姐來了，太太那邊有什么吩咐？”雨青的手并沒離開小玫的肩：“前面已經(jīng)擺席了，太太讓我來請姑娘們往前面坐席呢。”

小玫哦了聲就要往亭里去，雨青止住她：“方才嘆什么氣，出什么神？”小玫順勢拉住雨青的手：“哪有什么事，姐姐，我們快些去和姑娘們說，不然耽誤了可不好。”雨青一臉不信，但還是和小玫走進亭中對邱玉蘭說了。

宋姑娘聽的要進去聽?wèi)颍チ艘宦暎骸澳切蛞矝]什么新的，天天聽膩味的慌，倒不如在這亭中賞花喝酒，若再來幾盤大螃蟹那就更美。”汪姑娘已經(jīng)拉著她起身：“你這饞鬼，這螃蟹剛上不久，你就想著了，等明兒我讓人從莊上撿幾簍螃蟹來，先往你家送去，再給眾姐妹們嘗嘗。”

陳姑娘已經(jīng)笑出來：“汪姐姐果然是一副嫂子模樣，這才剛定親呢就對宋妹妹這樣疼愛。”汪姑娘的臉一下紅了，佯裝打陳姑娘一下：“在邱妹妹面前你就信口胡說。”陳姑娘身子靈活地躲過，手一攤道：“哎，難道我說的不對嗎？難道汪姐姐你不是去做宋妹妹的表嫂？”

汪姑娘啐她一口轉(zhuǎn)頭不理，只是拉著宋姑娘的手：“我們不理她，免得被帶壞了。”眾人聽的這樣說，都笑起來，邱玉蘭以主人之姿走在側(cè)面，也自然要跟著笑。

到的廳上不但已經(jīng)擺好席面，連戲都開了，方老太太坐了首席，銀姐兒已被抱出來，被奶娘抱著站在方老太太身后，不時有人上前稱贊銀姐兒長的好又乖巧，方老太太全都照收。

看見花一樣的少女們走進來，方老太太笑的更加開懷，少女們依次到方老太太面前行禮，輪到李姑娘的時候，邱玉蘭敏銳地感覺到李姑娘有些不大情愿對方老太太行禮。再想到方才亭上李姑娘說的話，邱玉蘭略一思索已經(jīng)明白，李家既和邱家有瓜葛親，那在李家看來，方家不過是邱家一個妾的親戚，哪能平等論交？

邱玉蘭唇邊不由泛起一絲嘲諷笑容，當(dāng)初把女兒賣為妾，再用她的賣身銀發(fā)家，發(fā)家后又巴不得這個女兒早就不在了，只因世人眼里，妾的親戚不過是下人。算起來方家發(fā)家已有十多年了，若當(dāng)初外祖母肯，是不是能去邱家把娘贖出來？畢竟那時娘已經(jīng)無寵很久，或者該說娘從沒有過寵。

耳邊又是一陣笑聲，邱玉蘭從思緒里醒過來，在方太太的招呼下笑吟吟地端著酒杯敬酒。酒過三巡，少女們有不喜歡拘束的就走出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，邱玉蘭也托言要更衣也走出花廳。順著路走了會兒，邱玉蘭覺得身上的汗慢慢干了，剛要轉(zhuǎn)回去就聽到假山后面?zhèn)鱽碚f話聲：“表姐，你為何不讓我把話說完？他方家，不過是邱家妾的娘家，就這樣大模大樣的？還有臉請我們來，真是不知羞。還有那個人，稍知道規(guī)矩的就曉得方家才不是她的舅舅家。”

這聲音，一聽就是李姑娘的，邱玉蘭的眉皺起，手心開始發(fā)涼，小玫上前扶住她剛要開口說話，邱玉蘭已經(jīng)搖手，示意小玫不要出聲。小玫點頭退下，主仆二人把身子往花木藤蔓處躲一下繼續(xù)聽著里面兩人的對話。

這次說話的是陳姑娘，她的聲音沒有方才在眾人面前的活潑，帶上了幾絲沉穩(wěn)：“你啊，怎么還是這個脾氣，過年都十四的人，十二姨就是太寵你了。方家現(xiàn)在早比不得原先，都是有生意來往的，既做了生意難道不要應(yīng)酬？”

這話并沒得到李姑娘的回應(yīng)，邱玉蘭都能想到李姑娘此時定是扯著手上的帕子嘟嘴在生氣呢。也只有這樣得到爹娘嬌寵的姑娘才會堅持她認(rèn)為的道理，才會這樣說話。而不是像自己一樣，顧慮重重。邱玉蘭微不可聞地嘆了口氣，小玫緊緊抓住她的胳膊，邱玉蘭搖頭示意自己沒事，繼續(xù)聽著里面那對表姐妹的說話。

陳姑娘見李姑娘依舊如此，心里有些發(fā)急，調(diào)門不自覺高了：“你啊，難道不曉得情理？是，按了規(guī)矩，妾的親戚自然是下人，邱家的兒女只該認(rèn)朱家那邊為舅舅，不該認(rèn)方家這邊的。可是今日不同往時，方家已然大富，和周圍的人都有來往，邱家呢，也只剩下一個空殼子了，不然邱家的十三姑娘怎么被退了親？只得嫁給林家九表舅做填房？”

十三姐被退親還只能嫁給林家的九爺？記得那位嫁到林家的姐姐就只嫁給了林家旁支，只怕這位林九爺也不是什么嫡支正派，而且年紀(jì)想來也不小了。邱玉蘭的眉皺起，一向驕傲的十三姐，在得知這個消息后會是什么樣子？傷心是肯定的，或者還有惱怒和不甘。

陳姑娘的這幾句話似乎起了一些些效果，李姑娘總算開口：“話是這么說，可是就算邱家敗落了，難道就可以不認(rèn)嫡母，跑來生母娘家，做什么表姑娘了？換了我，只怕是寧愿跟嫡母吃糠咽菜，也不會來這種人家過錦衣玉食的日子。”

陳姑娘撲哧一聲笑出來：“你啊，又開始說孩子話了，你想想，若是邱家不肯放，方家就算想接也接不回來。要知道，那邊可是有正經(jīng)嫡母和嫡長兄呢，還有許多的姐妹們，怎能算無依無靠的孤女。既能出了邱家來了方家，又認(rèn)了舅舅，那背后定有我們不曉得的事。既然人家也認(rèn)了，我們做外人的只能當(dāng)不知道，混過去就完了。哪還非要揭出來給對方難看時候，自己面上也不好瞧？”

沒想到這位陳姑娘并不像外表的那樣嬌憨，而是胸中自有一番丘壑，果然對人不能等閑視之。邱玉蘭覺得腿蹲的有些麻，想移動下身子又怕踩到枯枝傳出聲音，伸手往腿上捏著。小玫見狀伸手給邱玉蘭揉捏著雙腿，邱玉蘭覺得這樣好些，依舊聚精會神聽里面講話。

李姑娘似乎已經(jīng)被勸住了，嘟囔著道：“好吧，算表姐你說的有理，可是今兒一見面你還不是說面善。”陳姑娘扯一下李姑娘的耳朵：“你啊，怎么又左性了，一句面善不過是和人親近的話，哪有真的細(xì)細(xì)瞧了？”

說著陳姑娘嘆了一聲：“也怪我，偏要接你的話，后面想起來倒懊悔不已，幸好沒人再提，誰曉得你又當(dāng)面提出。你啊，真以為提出來別人都會贊你把實話說出？只怕是背后笑話你不曉得人情世故地多一些。”李姑娘郁悶地嗯了一聲，接著嘆道：“可我說的明明是實話，方才林家妹妹還問我了。”

陳姑娘把她的手握住：“實話當(dāng)然是實話，可是呢也要瞧什么時候說，這樣的私事，本就是各家在私下里說一說，哪有當(dāng)面問給人難瞧的？十二姨還在給你議親呢，這議親呢，雖說家世相貌品格都要緊，可更要緊的，是這面上的功夫。這話要被個什么有心人傳出去，知道的呢說你為人嬌憨口無遮攔算不上什么大毛病，不知道的那什么難聽話都說出來了。”

李姑娘一張臉已經(jīng)通紅，雙手緊緊扯住陳姑娘的袖子：“知道了，姐姐，以后我定管住我這張嘴，別人家的事高高掛起，即便知道了也不說些什么。”陳姑娘拍拍她的臉：“你啊，也不是不能管，不過總要看是什么樣的人家。”李姑娘嗯了一聲就道：“要總長不大該多好，記得去年我還和姐姐你……”