林六姑娘哦了聲才道：“貴府的表舅家我記得也姓林，只是他家名聲極大，和我們這樣人家不一樣。”林七姑娘吃了兩個(gè)螃蟹，又熱熱地喝了兩杯桂花酒，面上已經(jīng)飛上幾抹紅，聽(tīng)了自己姐姐的話哧地笑了一聲：“林家在隔縣，號(hào)稱(chēng)已有百年，其實(shí)這些年已大不如前。虧得當(dāng)初聯(lián)宗沒(méi)聯(lián)上，若不然……”

林七姑娘說(shuō)到這就頓住，端起杯子道：“來(lái)，喝酒喝酒，邱姐姐，你可千萬(wàn)別怪我喧賓奪主。”邱玉蘭在聽(tīng)到那位七表舅母的時(shí)候心就開(kāi)始有些緊，等林七姑娘說(shuō)話邱玉蘭才回神過(guò)來(lái)，那些事已經(jīng)過(guò)去了，縱有人不滿，卻沒(méi)有人會(huì)當(dāng)面說(shuō)出。

邱玉蘭面上又帶上笑對(duì)林七姑娘道：“什么喧賓奪主，賓主盡歡才好。”林六姑娘突然沒(méi)來(lái)由笑一聲，接著收起笑容：“邱妹妹說(shuō)的是，賓主盡歡才對(duì)。”林七姑娘鼻子里不可聞地哼了一聲，這才堆起笑容和眾人重新開(kāi)始說(shuō)笑。

主人們?cè)谀钦f(shuō)笑喝酒，小玫服侍了一會(huì)兒，想著邱玉蘭說(shuō)的話，叫來(lái)春芽叮囑幾句，就悄悄地離席往招待下人們的地方去。小玫離的遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)屋里傳來(lái)笑聲，看來(lái)這這邊也是賓主盡歡。

屋里也備了兩桌酒席，林媽媽和兩個(gè)丫鬟陪著這些跟來(lái)的人在那喝酒說(shuō)話，瞧見(jiàn)小玫走進(jìn)來(lái)，林媽媽忙站起身：“難道這么早就散席了？”這話一說(shuō)出來(lái)，有幾個(gè)婆子忙放下酒杯，用手擦一擦臉：“哎，要真散了，這臉紅撲撲的就被人罵了。”

小玫跟著邱玉蘭去過(guò)林家，認(rèn)得其中一個(gè)正是林家的管家娘子，上前笑著道：“幾位嬸子別擔(dān)心，不過(guò)是我們姑娘怕招呼不好你們，特地叮囑我過(guò)來(lái)瞧瞧。”那幾位這才放心，忙福了又福：“多謝姑娘費(fèi)心，貴府招待的很好，只是這酒就不敢再領(lǐng)了。”

幾個(gè)丫鬟也在那里說(shuō)道謝的話，小玫瞧一眼，讓人把酒撤了，又讓人端來(lái)幾樣點(diǎn)心：“既怕喝酒誤事，不如用點(diǎn)點(diǎn)心談?wù)劸秃谩！边@自然好，各人重又坐下，這屋里招待的，都是各位隨身陪侍的人，但小玫知道，要打聽(tīng)林三爺，只有往那幾位婆子處打聽(tīng)，問(wèn)丫鬟們只怕問(wèn)不出個(gè)來(lái)由。

殷勤讓著點(diǎn)心，又把新到的毛尖沏了一壺，方才那幾位婆子已喝了不少的酒，此時(shí)有了好茶好點(diǎn)心，那酒意漸漸上來(lái)。開(kāi)頭嘴上還有把門(mén)的，后面開(kāi)始天南地北地說(shuō)起來(lái)。小玫等的就是這會(huì)兒，面上笑容依舊含著在聽(tīng)，漸漸話題開(kāi)始說(shuō)的越來(lái)越深，丫鬟們都是女孩子，聽(tīng)的有些面紅，林媽媽忙拍一下手：“哎，還當(dāng)著這些孩子們呢，哪能說(shuō)這些？我們不如談?wù)剟e的。”

小玫趁此道：“平日我們?cè)诩依铮猜?tīng)人在那說(shuō)，說(shuō)全城就是林家最好，說(shuō)老爺仁厚，太太慈愛(ài)，對(duì)待下人也是寬仁的，對(duì)那些庶出子女也是一般看待。萬(wàn)嬸子，你有這樣的好主人家，真不曉得是哪里修來(lái)的福氣。”

萬(wàn)婆子是林家專(zhuān)門(mén)跟太太姑娘們出門(mén)的，聽(tīng)了這話面有得色地道：“說(shuō)到這，也不是我夸我們太太，我們太太可真是這城里最寬厚仁和的太太了。也難怪我們太太這么大福氣，兒女滿堂，還個(gè)個(gè)兒女都好。”

說(shuō)著萬(wàn)婆子伸手就去端杯子，把杯中的茶當(dāng)做酒一飲而盡，旁邊陳家的一個(gè)婆子聽(tīng)見(jiàn)就撇一下嘴：“得了，萬(wàn)嫂子，你這話說(shuō)給不熟的人聽(tīng)也就算了，說(shuō)給我們，真是打臉。”萬(wàn)婆子酒意有些涌上來(lái)，眼一瞪就道：“怎的，難道我們太太不好？”

陳家的婆子早已喝的一雙眼都是紅的，聽(tīng)了這話也笑一聲：“說(shuō)起你們太太，那是真的好，可惜所謂對(duì)庶出子女視若親生，也只是哄哄別人的話吧？不然你們大爺娶的是什么樣的人家？大姑娘嫁的是什么人？你們二爺定親定的又是什么人，二姑娘嫁的又是什么人？”

萬(wàn)婆子一張臉不曉得是惱了還是酒涌上來(lái)，整個(gè)都通紅，站起身就道：“二爺定的人家哪里不好了？足有七八千兩嫁妝呢？雖說(shuō)……”陳家的婆子冷笑一聲：“定了個(gè)外室生的女兒，也虧你們太太狠得下心。張嫂子，你們汪家難道就能讓這樣的人做你們外甥媳婦？”

張婆子是汪家的下人，原本還在那作壁上觀，聽(tīng)到自己被叫到，不由啊了一聲方道：“這事，那能輪到我們做下人的置喙？姑太太定的這門(mén)親，雖說(shuō)不大體面，可是只要姑娘人好，過(guò)日子也是他們小兩口過(guò)，況且……”

陳家的婆子已經(jīng)笑了：“況且總不是你們姑太太親生的兒子，到時(shí)分了家，任由人自生自滅。嘖嘖，真是好打算。”原本想打聽(tīng)林三爺，誰(shuí)知還扯出這么一件事，小玫隱約覺(jué)得，林太太看中邱玉蘭的原因也呼之欲出。

萬(wàn)婆子強(qiáng)自掙道：“天下的外室子女難道都不嫁娶了？況且那邊只要上了族譜，不一樣議親，何必因她娘身世有些不體面就說(shuō)這話？況且，二爺本就是庶出，庶出娶個(gè)外室女兒，也算般配。”

說(shuō)完這句萬(wàn)婆子又補(bǔ)上一句：“再說(shuō)我們?nèi)隣斶€沒(méi)議親，到時(shí)等三爺定下親事，你們啊，就該知道我們太太是真正對(duì)待庶出子女和自己子女一樣的。”陳家婆子呵呵一笑沒(méi)有說(shuō)話，倒是張婆子道：“三爺和二爺還是有些不同的，三爺要不是……”萬(wàn)婆子咳嗽一聲，張婆子忙把話收回去，小玫聽(tīng)的著急，倒是林媽媽先問(wèn)出來(lái)：“怎么，林三爺難道有點(diǎn)不為人知的隱疾嗎？”

萬(wàn)婆子已經(jīng)呸呸連聲：“胡說(shuō)，我們?nèi)隣斎碎L(zhǎng)的好，待下也有禮，哪里有什么隱疾？頂多就是，”萬(wàn)婆子說(shuō)一半又不說(shuō)了，坐在壁角的一個(gè)婆子已經(jīng)開(kāi)口：“頂多什么？頂多就是有個(gè)不體面的舅舅？全城最出名的秦二辣子，要真分出去過(guò)，就你們秦姨娘的脾氣，只怕到時(shí)被這秦二辣子活生生纏死。”

秦二辣子？小玫心中生出疑惑，一個(gè)男人能有辣子這么個(gè)外號(hào)，就曉得不是個(gè)好纏的。萬(wàn)婆子一張臉已經(jīng)有些憋不住地紅了，咳嗽一聲道：“什么舅舅？要知道，天下哪有把妾的親戚當(dāng)親戚的道理？”這話一出聲，屋內(nèi)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，萬(wàn)婆子仔細(xì)想想，知道自己說(shuō)的錯(cuò)在哪兒，對(duì)林媽媽訕笑一聲：“多吃了幾杯，竟多說(shuō)了幾句，瞧著時(shí)候不早了，還請(qǐng)進(jìn)去瞧瞧，看姑娘們散了沒(méi)？”

林媽媽臉色有些不好，但知道在一起聊天，難免會(huì)有人說(shuō)出這樣的話，沉吟一下方道：“這會(huì)兒才該傳晚飯呢，晚飯完了才走呢，來(lái)，大家聊了半日，想來(lái)也餓了，再拿些飯菜來(lái)。”小玫知道了自己想知道的，也順著林媽媽的話道：“今日廚房備的菜肴都極好，我們也沾下主人們的光，好好吃喝一頓。”

眾人笑著把話掩過(guò)，一會(huì)兒飯菜送來(lái)，大家吃喝畢，又談笑一會(huì)兒，就來(lái)丫鬟傳話說(shuō)前面已開(kāi)始散了，眾人忙起身各自道別出去，林媽媽和小玫送著眾人出去。等送的差不多了，林媽媽叫住小玫：“你今兒這話，想是幫表姑娘問(wèn)的？”

小玫只覺(jué)得臉頓時(shí)紅到耳根，不知道該怎么回答林媽媽?zhuān)謰寢屢?jiàn)得不到小玫的回話，嘆口氣道：“我曉得，表姑娘對(duì)太太心里總有些別的想法。可細(xì)想一想，表姑娘若嫁的不好，這打的不就是太太的臉？”小玫嗯了一聲方道：“嬸子說(shuō)的是金玉良言，等回去我定會(huì)和表姑娘講的。”

林媽媽嘆一聲：“其實(shí)表姑娘雖也有那么幾家問(wèn)，但總有這樣那樣的不好處。算來(lái)算去，林三爺還算是個(gè)尖兒，雖是庶出，但林家的家教一向都好，以后就算分的家業(yè)少。但只要夫妻心往一處使，這日子不會(huì)過(guò)的差。”小玫細(xì)細(xì)聽(tīng)了才道：“多謝嬸子，等我回去和姑娘說(shuō)。”

林媽媽點(diǎn)頭：“如此甚好，這成親總是一輩子的事，雖說(shuō)要長(zhǎng)輩的命，但總也要姑娘歡歡喜喜嫁過(guò)去才好。”小玫又應(yīng)了，這才和林媽媽道別回去。

小玫回到邱玉蘭房里，邱玉蘭正在春芽的服侍下?lián)Q衣，瞧見(jiàn)小玫進(jìn)來(lái)，春芽抿唇一笑：“姐姐這是去哪兒了？說(shuō)是出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，怎的直轉(zhuǎn)到這會(huì)兒才回來(lái)，虧得姑娘不問(wèn)。”邱玉蘭手拿靶鏡看著，見(jiàn)小玫神色已經(jīng)知道打聽(tīng)了些東西來(lái)，嗔怪地看一眼春芽：“小玫定是有事，吃過(guò)飯沒(méi)？沒(méi)吃過(guò)的話讓廚房再送份飯菜來(lái)。”