正忙碌間，忽聽人通報說姜華來了。

姜華既是皇后的外甥，又是衛若蘭嫡傳的弟子，衛若蘭成親時他和幾個師兄著實勞累了好幾日好幾夜，也都在堂上正經拜見過黛玉，故而管通報消息的婆子不敢怠慢，匆匆地進來通報，又對衛若蘭道：“華哥兒急匆匆的像是有要緊事。”

衛若蘭站起身，命人先領姜華去書房，然后對黛玉道：“我去書房見他，你別忙得太狠了。”見黛玉點頭答應，他方整了整衣裳，走出臥室。

姜華乍見衛若蘭，如同得了鳳凰一般，扯著衛若蘭的衣袖道：“好師父，千萬幫忙。”

衛若蘭道：“什么事急得你一頭汗？慢慢說，凡是我能幫得上的，必然不會不管。”一面說，一面安撫姜華，而后坐了下來。

姜華臉上憂色稍減，急道：“怎么能不急？都有人惦記著我的妹妹了，我心里早有打算，可不想陷入諸位皇子之爭，怎能由他們打主意？我就那么一個嫡親的妹妹，從小兒就格外聽話，和我最親密，我正想著暗中查看各個世家子弟的人品相貌，給她找個妥當的人家，哪知今兒下了這樣一道旨意，我妹妹恰恰符合待選的條件。”

衛若蘭奇道：“朝廷并不強求各家送女待選，你們家里不愿意，不送你妹妹進宮便是，你急得這副模樣，莫非出了什么事情？”

姜華恨道：“吳貴妃的老娘今兒去找我娘，攛掇我娘送妹妹待選，虧得被我撞見，沒讓我娘當場答應，只說我妹妹已有了人家，正在相看，只是忙著師父的婚事，先擱下了妹妹的事情。我就知道，那幾個皇子哪個都想巴結皇后娘娘，巴不得娶了我妹妹，好讓皇后娘娘在陛下跟前為他們美言幾句。”進宮當差后，姜華早已明白皇后地位尊崇，在長泰帝跟前極有分量，完全不是祖母和母親所擔憂的情況，不過聰慧如他，又得衛若蘭敲打，不曾告訴家人。

衛若蘭眉頭一皺，道：“吳貴妃誕下皇長子，故封貴妃，位在諸妃之上，僅次于皇后娘娘，皇長子今年十八歲，遲遲不肯聘選正妃，原來是在這里等著。”姜蓉的年紀比黛玉還小兩歲，今年不過十三歲，前幾年吳貴妃和吳家自然不好提出聯姻之事。

姜華咬牙切齒地道：“可不是！皇長子雖無正妃，卻已迎娶了兩位側妃，下面庶妃姬妾為數不少，兒女都有兩三個了，誰稀罕他的正妃之位？又不是什么好的。況且我妹妹雖然伶俐，卻不是絕頂聰明的人，不擅心計，她蹚渾水里只有淹死的份兒。我只求妹夫待她一心一意，不想讓她嫁進皇家和人爭這么些沒用的東西！我姑姑一輩子身不由己，如今的自在也是她好不容易才換回來的，難道我的妹妹也這樣不成？我不同意。偏我娘覺得姑姑沒有兒子，和皇長子聯姻甚好，既有益于姑姑，又有益于家族，皇長子也能得到好處，日后感激姑姑和我們家，畢竟他是陛下的長子，常有無嫡立長的規矩。”

衛若蘭暗暗點頭，贊許道：“你心里如此明白，不枉我和你先生的一番教導。皇后娘娘無牽無掛，對待諸皇子公主一視同仁，此舉就很好，誰都不會得罪了皇后娘娘，如若忽然偏向一人，其他人心里不滿，未免十分針對娘娘。你果然打定主意，不送妹待選？”

姜華低聲道：“必然不答應。我也是想到了師父說的這一點，好容易才勸得祖母和母親回心轉意。祖母和母親雖然不大明白這些事，但是心里一直記掛著姑姑，聞得會給姑姑帶來不好，嚇得立馬搖頭說不送妹妹待選了。再說，皇長子的行事作風我很看不慣，有些驕矜自大，而且剛愎自用，心胸并不寬廣，有一回我在宮里當差，親眼看到他因一點小事打罵小太監，幸而陛下早有旨意，不許嬪妃公主皇子隨意殺害宮娥太監，否則重罰，那小太監才沒送命。因此，縱使皇長子才干優長，也不能遮掩這些不妥之處。下面那幾位皇子哪一個的才干都不比皇長子遜色，性子也都比皇長子好，不過年紀小些，當差的日子不如皇長子長，故而勢力不及皇長子，往后誰知道怎樣？我們家到如今，沒有一個正經支撐門戶的人，哪能攙和進這些事？娘娘不偏不倚，我們老老實實，任誰都不能挑出我們家的不是，何必求什么勞什子從龍之功，勝了都有狡兔死走狗烹的時候呢，更別說敗了的。”

“你的想法我都知道了，你在我跟前說多少都無礙，但是切莫在他人跟前提起，傳到皇長子耳朵里倒不好。”衛若蘭驚嘆于姜華的聰明和敏銳，不在姜老夫人和姜夫人跟前，他行事越發妥當，怪道黛玉說，皇后娘娘常說姜家只有姜華一人可以綿延姜家三代門戶。

姜華傾訴完一腔心事，點頭道：“師父放心，我又不是傻子，除了師父，我與誰說都有風險，怎么可能叫他們知道。”

衛若蘭微微頷首，問道：“你找我幫什么忙？”

聞得此言，姜華湊到跟前，諂媚地道：“好師父，千萬幫我一幫。倒不是求師父，而是求師母，我已看準了一戶人家，求別人都不妥當，唯有求師母替我妹妹說合說合。”

衛若蘭問是誰家，姜華笑嘻嘻地道：“這人師父亦認得，并且十分熟悉，就是錦鄉侯的兒子韓奇。他和師父差不多的年紀，為人處世雖不如師父，但在世家子弟中也算得上是個尖兒了，不曾胡作非為，亦非紈绔，這些年他總沒說妥親事，我暗中盯了幾回，覺得十分門當戶對，而且我和他也熟，將來應該不會虧待了我妹妹。”

衛若蘭一怔，隨即道：“人心難測，世事無常，最要不得的就是自以為的應該二字。你既想到了他，難道不知道他今年十八歲，你妹妹今年才十三歲，錦鄉侯夫人一直記掛著韓奇的親事，盼著他早日成親，哪里肯再等二三年？何況，你家不答應吳貴妃之母送女待選的提議，這件事定然瞞不過人，你都說皇長子心胸狹窄，難道不怕他記恨在心？你不怕，錦鄉侯府焉能不忌諱？因此，我不覺得這門親事能成。當然，錦鄉侯府不嫌你妹妹年紀小，或者不怕皇長子記恨，愿意和你們家結親也未可知。”

一席話說得姜華不禁愁眉苦臉，道：“師父這么說，是不看好這門親事？唉，我暗中查了這么些世家子弟，能得師父五分品格的人寥寥無幾，好容易看上了一個韓奇，師父卻說未必能成。難道我往寒薄人家找品格出眾的人去？竟是別了，門不當戶不對，不知道得生多少事出來，朝廷里那么些千金低嫁，借助娘家勢力提拔丈夫，得到善終的竟不足一半。”

衛若蘭好笑道：“你且別擔心，錦鄉侯府不答應這門親事的說法乃是我的揣測，說不定錦鄉侯府愿意和你們家結親。回頭我跟你師母說一聲，叫她悄悄地問錦鄉侯夫人一問，他們愿意了自然會登門提親，不肯登門提親必然是回絕了。不管成不成，兩家別生嫌隙才好。”

姜華低頭想了想，道：“如此就勞煩師母了。好歹問一問，成了我自然歡喜，不成的話也不怨恨他們，誰家說親都是一回說準了的？”

衛若蘭答應了，問道：“你來托我，你祖父母和父母可同意了？”

姜華笑道：“當然，若無父母之命媒妁之言，我焉能來求師母出面說媒？”因為長泰帝重視他，他的文采武功又確實出色，祖父母和父母雖然常使昏招，但是向來有自知之明，十件事里有九件都會問過他再做決定，對于他的提議也大多都同意。

既然如此，衛若蘭晚間就與黛玉說了。

黛玉亦覺詫異，道：“華哥兒都求到你跟前來了，焉有不走一趟的道理？明兒我就遞帖子給錦鄉侯夫人，我還是頭一回給人說媒呢。”

隨即，又發愁道：“人都說媒人最難做，說成的親事，若兩口子過得好也就罷了，若是不好，只怕這兩口子最先怨恨的就是媒人呢！我倒不是鄙棄三姑六婆，只怕將來我也成了被人怨恨的人。”

衛若蘭不禁笑道：“親事尚未說成，你就為這個發愁？等說成了再說不遲。”

黛玉倒好笑起來，次日給錦鄉侯夫人下了帖子，約在第二日見面，錦鄉侯夫人當即就回了帖子，說那日清閑在家，掃榻以待。