哈爾迪爾的頭歪向一邊，臉上露出故作厭煩的神色：“這到底是怎么回事？是綠林新發明的魔法?”

”不是啦，”萊格拉斯好不容易收住笑，繼續說道，“這是個天才的發明，是馬爾默想出來，讓綠林的女精靈做的。我沒看到過成品，我只看到過女精靈在收集鹿腸子做這個東西。”

“鹿腸子？”

“對，這是鹿的盲腸做的。據說大小和質地正好。這個東西太受歡迎了。人類很快就發現，它不光能避免生育，還能讓他們更長時間地享受。但是這東西就像鞋子一樣，穿久了就破了，然后還得再買。我們一個秋天殺的鹿只夠幾個月的用量。你知道嗎？在這裏店鋪裏擺著的貨物裏面，這件是最賺錢的。有人提出要在秋天多殺一些鹿。但精靈王不同意，覺得不值得為了人類無度地享受而濫殺綠林的生物。”

哈爾迪爾臉上的表情從好奇到厭惡最后到哭笑不得。 “這幫天打雷劈的西爾凡！居然能搞出這樣的東西來。”他無奈地說，但他應著萊格拉斯最后一句話緩緩地點點頭：”精靈王是對的。相比一下的確不值。好了，我們現在該出發了。你可以正正經經地出門了么？”

”哈哈，我出門肯定會保持安靜。等一下，我們見到那些精靈的時候，你會告訴他們為什么要來看望他們嗎？“

哈爾迪爾想了想，搖了搖頭說：”我想算了吧？夫人的預言聽上去挺可怕的。如果他們真的沒事，我不想在他們心裏留下陰影。“

萊格拉斯暗暗松了一口氣。他說：”你說的是。我們就說是去看望他們的吧。走，我們先去市政廳的工地上找盧卡斯吧。“

他們出了巷子的門，看到那個矮人滿意地離去的背影。萊格拉斯向馬爾默說明意圖。馬爾默自然地回答道：”對，這是個好主意。你們順著這條街有臺階的地方走下去，是通向城北的大路。沿著那條路走，上一個小丘，市政廳的工地就在那裏。你們從那裏下來的時候，從金雞泉的左手轉彎，往珍珠旅店的方向走。在那旅店旁邊就能看到精靈牙醫的招牌。這樣走最順路。祝你們好運。“

哈爾迪爾和萊格拉斯出了店門。看了看街上來去的人群投來的好奇的目光，哈爾迪爾翻起了披風的帽兜，遮住了自己的頭發。萊格拉斯也跟著戴上了帽兜。

市政廳的工地很容易找。他們跟著運送石料的牛車上了山丘，剛走進搭著腳手架的穹頂還沒有完全封閉的大廳， 一個高大的身影就從層層的腳手架后方立起，大步向他們走來。

“萊格拉斯？”這個有一雙冰泉一樣的藍眼睛和刀削斧鑿般的鼻子的精靈壓低聲音，盡力掩飾自己的驚訝，他的目光迅速地從萊格拉斯交換到哈爾迪爾，又回到他的綠林王子身上。身上掃過。不等他開口，萊格拉斯連忙介紹道：“盧卡斯，這是蘿林的哈爾迪爾，他想來看看住在人類的鎮上的精靈。”

這個身上沾著木屑和粉塵的高大的西爾凡張著嘴，不可思議地瞪著面前的兩個辛達，好像這是一個無聊的笑話。他好像明白過來什么，“哧”地笑了出來，伸出拇指指向自己：“這是綠林的盧卡斯。”又伸出手指向背后的大廳裏的腳手架：“這是盧卡斯的工作。”他兩手攤開舉在胸前對哈爾迪爾笑著說：“盧卡斯現在一切都很好。”然后他右手彎起扣在胸口，躬身向哈爾迪爾行了個禮，說：“請問還有什么可以效勞？”

哈爾迪爾誠懇而耐心地還禮，說：“見到你很高興。這果然是一件宏大的工程。”

盧卡斯似乎想起了什么，招手向一個工人說：“嗨，吉姆，過來幫個忙。”那個工人應聲而至。盧卡斯兩手按著那人的肩膀，把他推到哈爾迪爾的面前，說：“來，請帶這位遠道而來的精靈老爺去外面參觀一下。從外墻的腳手架可以看到城市的全貌。風景不錯的！”

哈爾迪爾禮貌地點頭稱謝。

等工人帶著他離開的時候，盧卡斯連忙把萊格拉斯拉到墻角邊，壓低聲音警惕地問道：“這是怎么回事？為什么蘿林的精靈會跑到這么遠的地方來？你是暗地裏看押他的嗎”

“別緊張，盧卡斯，”萊格拉斯拍拍他的肩膀說，“他到密林城堡來送東西，想順便來鎮上看看。他好像很少和人類接觸，很好奇的樣子。但他是個老實人，沒有惡意。”

“老實不老實還在其次，”盧卡斯痛惜地說，“要不是他跟在后面，你這次來正好去見見城主基利昂，再和他講講，推動他一把。待我想想有什么辦法可以把他支開一段時間。。。”

“聽我說，我不是不想幫你的忙，但是精靈王特別關照我不要暴露身份。”

“好罷。我懂他的意思。那么這次你來住在哪裏？是住在馬爾默那裏嗎？”見萊格拉斯表示肯定，盧卡斯馬上說：“你可要註意了，費舍爾家和基利昂家是競爭對手。哼哼，我想精靈王果然精明。他不想讓你被人類為了自己的利益挾持在中間。 ”

萊格拉斯在心裏想，在費舍爾家的人面前已經晚了。但是他沒說出口。

“人類！這些虛榮而短視的人類！”盧卡斯指著腳手架的上方，手指環繞了一圈，說：“你看看這都是什么？這么大的工程！耗費這么多石料和人力。但只是一個市政廳。這不是戴爾城現在急需的。萊格拉斯，戴爾城是根本守不住的。不管從哪個方向有敵人進攻，沒一個時辰就能長驅直入到這個大廳。”他指了指入口兩邊已經裝好、木工正在雕刻的大門，接著說：”我好容易說服他把門造得結實一點，萬一有敵人攻進來，百姓還能退到這個大廳裏鎖上門躲避一會兒。僅此而已。你想，要是攻進來的是半獸人，這層木門能抵擋他們多久？如果是比半獸人更強大的怪物呢?“

萊格拉斯搖搖頭：”這局勢我們商量過很多次了。基利昂還是完全指望著孤山的矮人會幫他救命？“

盧卡斯點點頭：”埃勒博依賴人類種植的糧食，否則靠孤山的坡地養不活那么多矮人。他料定了山下之王不會坐視不管。歷史上埃勒博在戴爾城被強盜攻擊的時候也確實立刻出兵相救。但是那只是人類自己的強盜。這次不一樣了。“

萊格拉斯皺緊了眉頭：”最近又發現半獸人的行蹤了嗎？“

盧卡斯肯定地點點頭：”工人告訴我的。他們不知道是什么，但是我一聽就明白。我沒對工人說明，但是我一有機會就和基利昂講。他總是那老一套。難道要我砍下一只半獸人的手，丟在他面前，他才能醒悟過來嗎?“

萊格拉斯嘆了口氣：”他還是擔心欠綠林太多債務，同時激起孤山的不滿嗎？“

”當然！“盧卡斯不屑地說，”他說建造城墻會阻礙商隊的交通，而商隊是戴爾城的命脈。再加上因為地形的關系，城墻造價很大。就算綠林愿意他們分期100年支付，先提供木料，再派精靈來幫忙，市議會都不愿意欠上綠林這樣一大筆錢，所以他不能同意。骨子裏呢，他就是怕和精靈王國走得太近，埃勒博會起戒心，反而對他更不利。“說到這裏，他冷笑了一下，說：”你知道我和博朗格為了說服他改建一下鐘樓的頂，在那上面裝上一個了望哨，花了多少心血？難道要我跪在他面前親吻他的手指來懇求他采取一些措施來保障他和他的人民的性命？但是，你猜為什么基利昂突然同意在鐘樓頂上安裝四叉弓？“

”那果然挺意外。“

”不，萊格拉斯，他同意并不是意外。因為埃勒博答應，只要戴爾城能自己建起發射黑箭的四叉弓，就會鑄造黑箭，免費提供給戴爾城。這樣一來，這項防御工事并不是精靈的防御工事，而真正是人類自己的防御工事。人類從矮人和精靈那裏分頭得到物資裝備。這時他心可以平了，對山下之王和綠林之王都有個交代。但是！“他的手指戳了戳萊格拉斯的胸口，緊張地說：“你有沒有想過為什么埃勒博會突然答應提供黑箭？”

萊格拉斯驚訝地說：“這個我們不是早就商量過，肯定是因為戴爾城派人去孤山說了這件事？”

“對。基利昂的確是和王儲瑟萊因談了好幾次。但是瑟萊因一直沒有表態。直到幾乎是突然間有孤山的使者來找基利昂，表示他們會鑄造黑箭。他們態度的轉變，很可能是因為他們也預感到了什么。”盧卡斯停頓了一下，小心地觀望了一下四周。雖然他們之間說辛達語，人類應該聽不懂，但是盧卡斯的警惕并不是針對人類。他的目光回到萊格拉斯的眼睛上，一字一頓地說：“烈火，和死亡。”

萊格拉斯不由得打了一個寒戰。他知道瑟蘭迪爾早就預測孤山積累的財富會引來惡靈的戾氣。瑟蘭迪爾甚至不惜親自帶隊出使埃勒博，去警告這個坐擁金山的遠鄰。但是至今埃勒博沒有任何改變的跡象。孤山的商人展出的金銀寶石和首飾越來越繁多；其他各個矮人國度派員來孤山聚會時，招待宴會越來越奢華；矮人在戴爾城和長湖鎮出手買東西越來越闊氣。綠林也接到了戴爾城連連飛來的木材的訂單。其中一大部分將流向孤山。因為訂單數量太大，瑟蘭迪爾不愿太快地砍伐成熟的巨樹，特地下令只能分批限量供應。這種情形招致了孤山方面的強烈的不滿。為了安撫山下之王，瑟蘭迪爾答應由精靈工匠來完成一張孤山在矮人和人類工匠之間尋求已久但未能如愿的訂單。

萊格拉斯寬慰盧卡斯說：“我看不見得。四叉弓是精靈上古以來流傳的獨特的武器。我們沒有鋼鐵，只能制成弓。埃勒博也許是明白過來這是個學習掌握這件武器的好機會。這個消息一傳進綠林時我就是這么對精靈王講的。我現在也還是這么想的。除非你又發現了其他線索。最近矮人的行為是不是有什么反常？”

盧卡斯沈默地搖搖頭。

“那不就是了。”萊格拉斯說，“如果他們真的預感到了什么，或者發現了什么，肯定也會收緊防衛，不敢在山洞外面亂跑。”他想起了剛才在費舍爾家的店鋪裏要求換貨的矮人，差點又笑起來。但是他忍住了。

“你的分析也有道理。”盧卡斯最后說，“但是有半獸人來到離人類集中的城市那么近的地方，總是壞消息。”

“他們傷害人類，或者搶劫東西沒有？”

盧卡斯搖搖頭：“現在還沒發現。最近幾次發現的半獸人的痕跡，讓我感覺他們是在搜集情報，觀望什么。這更讓人擔心有什么可怕的事情即將要發生。也許他們在刺探攻占埃勒博的可能性，或者伺機搶掠戴爾城，也許他們還沒有定下計劃。”

“警惕總是必要的。”

盧卡斯笑了一下：“這是精靈王的口頭禪。”

萊格拉斯不自然地扭頭向一邊望去：“我離他的周密和謀略還差得遠。”

盧卡斯又笑了：“正確。但是，你知道，你至少有一點比他強。你很容易讓人覺得親切，討人喜歡。”

萊格拉斯苦笑了一下說：“盧卡斯，我知