她這樣直挺挺地躺在床上，已然過去了兩天兩夜，滴水粒米未進。她閉著雙眼，淋過雨，發過燒，臉色像是覆了層蠟，雙唇看不到半點血色。然而她知道自己還活著，聽得見他們在她耳邊說過的每一句話，每一句話都在她的心裏烙了個印。那一夜她的心裏煥然成熟。

昨晚青蘋端了粥飯進來，見她一口沒動，便摔了門出去。一會兒張晉元火氣沖沖地闖進來，大吼道：“你真的想死？我不慣著你，你要死便死！”

青蘋慢條斯理道：“大少爺，可不能讓她就這么死了呀！她死了，您這些年心血可就白費了。”

張晉元冷聲道：“好啊，你有本事，就把她這倔脾氣給我扳過來！我可沒那個耐心！”

后來直到凌晨，毛玻璃的推拉門再次被悄然拉開，她感到一個人輕輕地、躡手躡腳地走向自己，那人湊到她跟前，她聞到了青蘋身上熟悉的蘭草和熏艾氣味。青蘋默然了一陣，周遭靜得可怕，她竭力屏著呼吸，生怕被青蘋察覺。突然青蘋湊到她的耳邊，壓低了聲語調詭異著道：“死丫頭，我知道你沒斷氣。你聽得到也好，聽不到也好，我偏要說出來。不然等你真的死了，我這么些憋了好些年的話，要對誰去訴？”她深深吸了口氣，素弦明顯感到她的目光帶著尖利的刺，恨不得根根都扎透了自己。

她的聲音很輕，一字一句卻都像是發自內心的邪惡詛咒：“你死吧，你這個可憐的乞兒，你來就不該活下來，不配得到現在的地位，現在的榮耀，更不配做他的妹妹！說什么報仇，談什么大計，全是放屁！他以為他利用著你，其實是你在利用著他！這世上只有我，蘭青蘋，才是真心待他的，我可以為他把心剖開，這裏面除了他，一絲一毫都沒有旁人的位置！你說可笑不可笑，我的苦口婆心，忠言逆耳，他不聽，他還是向著你！他為什么那么生氣，氣得青筋突起，暴跳如雷？他恨你和霍二少睡了，他恨你輕賤，不守婦道，可是我知道，他恨他不能搶先占有了你去！他喜歡你，對你好，他為了幫你覆仇，忍受著不能與你在一起的痛苦，可你那么輕易就把自己給了別人！哈哈，你這是自尋死路！你知道么，你讓他折磨來折磨去，在我眼裏，便是對這幾年白白吞下的苦水最好的補償！……”

她聽著那個女人在她耳邊咬牙切齒，將那一通多年的肺腑之言一股腦發洩出來，她發洩夠了，她躺在床上仍是不見一絲一毫反應，呼吸一如剛進來時那般平穩沈靜。

看來，她離死差不離了。青蘋長長舒了口氣，便轉身離開了。

素弦聽著她的腳步咚咚遠去，嘴角微微翹起，卻是輕盈地笑了，心想：你錯了，你們都錯了。你認為懲罰我的人是張晉元，其實懲罰我的人是我自己。

她以為青蘋會很快叫張晉元過來，于是繼續閉目等著，然而他一直都沒有來。

清新的晨光透過米色紗簾照進臥室的那一刻，她坐了起來，桌上擺著幾樣色彩鮮艷的點心，皆是她平時最愛吃的。她實在是太餓了，就著冷茶將那些點心一掃而空，連碎渣都沒有剩下。

她走到紅木梳妝臺前，盯著鏡中那個枯瘦得幾乎脫了相的自己，怔怔地看了好久。

然后她幽幽地對自己道：“從此以后，裴素弦，你不可以再對任何一個人動心。哪怕是逢場作戲，哪怕心裏有分毫動搖，都不可以。他可以是個溫文爾雅、體貼細致的丈夫，可你永遠不能做他溫柔如水、善解人意的妻子。難道母親和姐姐慘烈犧牲掉自己的生命，就是讓你到這喧囂浮華、聲色犬馬的塵世享受人生的么？就連張晉元那樣的冷血人物，都保持著比你清醒的頭腦，那么你該感謝他對你所做的一切，感謝他把你打醒，讓你迷途知返，不致犯下更加難以挽回的過錯。”

她明明可以和霍裔風無比幸福，他那么愛她，幾乎就快要把她徹底感化，然而那株小苗只是剛剛萌芽，便被她毫不留情地連根拔起。她覺得，她就此關閉了自己的情感大門。

她的燒剛退了不久，還有頭暈和視線模糊的感覺，就又回到床上閉目養神。

晚上張晉元從鋪子裏回來，青蘋一臉沈痛地告訴他素弦快不行了，他頓時神色大變，匆匆跑上樓去，卻見她靠在枕頭上半臥著，手裏托著一本厚厚的精裝書，正閑適地翻看。

她抬起頭，眼裏是盈盈的笑意，昨天晚上，她還水米不進，只懸了一口氣似的倒在床榻，只一天的功夫，便像換了個人似的，他忽然就糊涂了。

楞了一下，他一改以往冷酷的形象，在床邊坐下，溫柔握起她干瘦的手，目光裏滿是關切：“素弦，你的病好了，真是太好了。你餓不餓，想吃什么，我叫青蘋去準備。”

她笑道：“方才吃過了，現在還不餓。”

他眼裏流露出少見的柔和色彩，又道：“其實，我一直想表達對你的歉意。那天是我太沖動，所以態度有些強硬。呵呵，你要理解哥哥，歸根結底，我都是為了你好。”

她寬慰一笑，柔聲道：“哥，別說了，我都明白的。素弦怎么會生你的氣，你是這個世界上唯一真心對我好的人。哥哥的教導，素弦一定銘記于心。”

她語調軟軟糯糯，句句觸到他的心坎裏去，面上是懂事的少女天真的神情，他聽她這樣說，心情頓時晴好，撫著她的長發，道：“素弦，我真高興，有你這樣的……妹妹。”說到“妹妹”這個稱呼，他下意識地遲疑了一下。