酒，然而醉意卻絲毫沒有融進她的眼睛。“我并不缺珠寶。如果您真要答謝我，就把西北沿海的土地送給我吧。”

聞言國王僵住了，一時間酒也醒了大半。伊斯瑪莎像是早料到了一般，紅唇嘲諷地勾起：“嚇著您了？別擔心，我開玩笑呢。不過說到寶藏，我倒是聽過傳聞——”冰綠色的眼中滲出詭譎的神色，“有一樣東西，能夠實現人所有的愿望，能夠讓江河逆流、死人覆生——我聽說它現在就在高盧。它叫什么呢？”

“……圣杯。”那位國王的聲音有些艱澀，“我也聽過類似的傳聞。但是，我從沒聽說過圣杯在高盧。我也不知道該去哪裏找它。”

伊斯瑪莎看了他一會兒，忽然發出了笑聲。旁邊的人不明所以地跟著笑起來，氣氛一時詭異地變活躍了些。女王的手搭在她的表親肩上，用一種過于親昵的姿態開口說：“不要緊張啊，我親愛的國王陛下。我只不過和所有人一樣，崇拜和敬仰圣器罷了。”

那日的慶功宴就這么散了，氣氛也不是很愉快。身為一個普通士兵的高汶當然不知道酒桌上的風‖波，所以他睡得很安穩。等他一覺‖醒來，卻聽到了一個奇怪的命令。

“混編？我們和蘇格蘭？”高汶很疑惑。

別人回答他：“是啊，沒人知道為什么。趕快動就是了。”

他并不需要疑惑太久。稍晚一些時候，高盧西北的海岸上響起了兵戈的聲音。蘇格蘭軍隊徹底脫下了和平的外衣，很快，他們以壓倒性的優勢攻下了港口，一把火燒了沿岸的所有木質建筑，火光一直照到了那位國王的宮廷。

剛剛從戰亂中解脫出來的國王十分憤怒，海岸上的怒火燒紅了他的臉：“您這是在明目張膽地違反盟約，女王陛下！”

而紅裙金甲的伊斯瑪莎回給他一個冷酷的笑容：“沒有盟約了，可憐的人。”

混編的軍隊被分為北、中、南三路，前兩路負責對高盧進行戰爭，南路肩負著尋找傳說中圣器的職責。高汶現在被編進了中路軍裏，如果按照混編之前他們所駐扎的位置，現在他們應該是南路軍了。不過他此時顧不上管這些，他正絞盡腦汁思考著脫身的對策。

高汶和他的父親洛特一樣，并不想讓自己的國家趟這渾水。伊斯瑪莎顯然早就料到了他們的想法，根本不給他們抽身離開的機會，直接將軍隊混編，讓大權掌握在了自己的手裏。北英格蘭作為一個國力遠在蘇格蘭之下的小國，幾乎是被脅迫著加入了這場以掠奪為目標的戰斗，替蘇格蘭流‖血賣命。

三個多月后，伊斯瑪莎取得了一次大捷，派去南方尋找圣杯的軍隊也給出了積極的反饋。雙重的喜訊讓伊斯瑪莎心情大好，附近也沒有敵人威脅，索性開恩讓全軍將士狂歡痛飲一夜，權當是對已經和即將取得的勝利的歡慶。高汶敏銳地察覺到這恩惠背后的機會，他告誡自己的同胞千萬不要喝醉，同時在心裏暗暗想，或許這是個離開這裏的機會也說不定。

那天晚上伊斯瑪莎興致很好，喝醉了的她面頰上浮起兩片酡‖紅，被旁邊蒼白的皮膚一襯，顯示出一種病態一般的虛浮。高汶遠遠地坐在暗處看著她，湖藍色的眼珠靜得如同看一件死物。

到了后半夜，高汶忽然毫無預兆地睜開了眼，讓人懷疑他是否真的睡著了。其實他只不過是睡得很輕，此時被驚醒了。而驚醒他的東西，是一陣焦糊的味道。氣味擴散得很快，帳篷裏的士兵們紛紛醒來。和高汶住在同一頂帳篷裏的蘇格蘭士兵鉆出帳篷，一眼就看見了起火的地點，露出大駭的神情叫道：“女王陛下！”

是伊斯瑪莎的帳篷失火了。已經有人眼疾手快地去救，還有另一些人操‖起家伙去圍追堵截那個縱火犯。整個營地變得很混亂，高汶在第一時間意識到：這是個擺脫伊斯瑪莎的機會！

于是他用最快速度集合了自己的同胞，加入了對抗蘇格蘭士兵的戰斗。那天晚上蘇格蘭人在他們女王的帶領下大都喝了個盡興，萬萬沒有料到夜裏還會上演這么一出，在不斷增加的沖擊下，他們的防備很快疲‖軟下來，營地被一舉沖破。沖出營地以后他們一路狂奔，一直跑到只能隱約聽見營地裏喧囂的地方才有人開口：“可以停下了，他們現在忙著救火，顧不上追你們。”

“你怎么知道？”雖然這么問，但高汶還是勒住了馬，他身后的人也跟著他停下來。

那個人很冷靜地說：“軍隊駐扎的地方遠離水源，現在又是冬天，根本找不到水。剛才與你們的打斗又牽制了一部分人，沒能有效遏制火勢的擴大，想必過不了多久，整個營地就都燃燒起來了。”

“好吧，”高汶沒有繼續就這個問題說什么，算是認可了對方的解釋，話鋒一轉，“不過你是什么人？”

用眼睛掃視了一下人多勢眾的對方，黑衣的縱火犯爽快地摘下了帽子和面罩，露出完整的臉和一頭燦爛的金發。“表示感謝的話，的確應該有些起碼的誠意，”金發青年禮貌地說，“十分感謝您幫助我順利逃離，我叫加拉哈德-尼慕微。”他伸出了手。

高汶握了一下：“我是高汶-安西羅斯，洛特之子。你并不需要感謝我，加拉哈德。”

金發青年頷首：“那么如果有機會，我會報答您……”

高汶打斷了他。“只是我也希望她死而已。”伊斯瑪莎死了，蘇格蘭就會陷入混亂，他和他的同胞們就能趁機抽身離開，這正是他視為最重要的目的。因此他說出這句話時，平靜而毫無負罪。

加拉哈德終于看向了他的眼睛，不過兩人的目光馬上就又錯開了。“也好，隨您高興，”加拉哈德敷衍地說，“現在我要離開了，就此別過吧。”說著他撥轉了馬頭。

高汶在他轉過身時，也不知道是出于什么心態，竟然問了一句：“加拉哈德，你是哪裏人？”

金發青年握住韁繩，停下馬的腳步：“非要說的話，阿瓦隆。”他毫不在意地說，然而下一秒卻驚奇地發現對面的高汶神色驟變。

高汶驅馬走到他近前。“有些冒昧，不過可以帶我去那個地方嗎？”高汶顯得有些猶疑，不覆剛才的沈穩冷靜，“我想去找個人。”

加拉哈德狐疑地看著他。“找人？我不記得……好吧，您想找誰？”

高汶顯得有些苦惱：“我也不知道她叫什么，不過她在多年之前幫了我很大的忙，我卻沒來得及道謝，這很失禮。”

“……”加拉哈德一時詞窮，“既然是很多年前的事情，就不要在意了吧。”

然而高汶很執著地堅持。加拉哈德無奈，只好說：“好吧，這也算我報答您了：您告訴我那個人長什么樣子，我去替您轉達，轉達完了我會寫信告訴您。您看這樣可以嗎？”

高汶沒有表示什么異‖議，于是事就這么定下了。告別加拉哈德之后，高汶有一種多年的心病了卻了的感覺，整個人感到一種愉悅的輕松。

※

海浪拍擊著阿瓦隆海岸黑色的礁石，發出萬年不變的規律的響聲。加拉哈德、也就是蘭斯洛特的船靠岸時，岸上早就有人在等他。

“挺快的嘛，”桃洛麗斯俏皮地笑著說，“果然是越來越熟練了，第二護衛大人。”

蘭斯洛特也朝她笑了一下，不過神情裏并沒有多少愉悅。“我厭惡這個頭銜，”他盯著面前的空氣說，“還有這些職責。”

桃洛麗斯并沒有接話，兩人默默地向著山上并肩而行，她註意到蘭斯洛特的衣服上沾染了許多干涸的血跡。“這些血不是你的吧？”

“當然不是。”蘭斯洛特低頭看了一眼，眉宇間的嫌惡更深了幾分。

兩人沿著盤繞在山上的街道向上走，街市裏熱鬧和其樂融融的景象并沒有進入蘭斯洛特的眼底。桃洛麗斯對此似乎很習慣，也樂得清閑地并不主動挑起對話。隔了好一會兒，蘭斯洛特才十分突兀地開口：“桃洛麗斯，阿瓦隆有人和一個叫高汶-安西羅斯的不列顛貴‖族打過交道嗎？”

“那是誰？”桃洛麗斯對這個名字完全沒有感覺，于是蘭斯洛特對她說了7年之前高汶和加赫裏斯在樹林中迷路的事情，這也是他從高汶那裏聽來的。“他說當時一個金發的姑娘幫了他們，”蘭斯洛特說，“我猜測是你的某個‘姐妹’做的，因此來向你求證一下。”

桃洛麗斯想了一會兒，再看向蘭斯洛特的表情變得很微妙。“……并不是，蘭斯洛特，”她想笑又試圖忍住的表情有些扭曲，“我猜那大概是小時候的你。”

蘭斯洛特停下了腳步。他面無表情地看著阿瓦隆的大管家，尋求一個合理的解釋。

桃洛麗斯說：“你忘了嗎，7年前我帶著10歲的你回高盧見你父親啊。”

“那不能說明什么。”蘭斯洛特毫不留情地反駁。

“是的這不是重點，重點在于——” 桃洛麗斯笑得很歡樂，“蘭斯洛特，你小的時候穿裙子真的挺可愛的呀——”

金發青年依舊面無表情，風拂過他的面頰吹起他的頭發，蘭斯洛特似乎聽到了自己心裏某一處嘩啦啦崩壞的聲音。

桃洛麗斯——這個惡趣味的女人——看著他石化的樣子笑得前仰后合，毫無同情心。

“絕對不能讓他知道。”蘭斯洛特喃喃地說。隨后他又在自己心裏斬釘截鐵地重覆了一遍，絕對、絕對不行。