試探性的進攻結束后，劉備與眾人商議攻城之難易，眾人都以為敵軍固防已久，恐難輕易破圍，因此都說只能另想他策，但到底以何策應之，眾人都莫衷一是。

說到漢軍不能速克的緣故,其實眾人都明白。主要還是敵軍先發(fā)制人，在大軍抵達前就先搶占了鴻溝，漢軍欲要破敵，就勢必先要渡過鴻溝。

當年項羽于彭城破高祖五十六萬大軍，攜全勝之勢進軍河南，自以為天下就此平定,卻被阻擋在鴻溝之前，頓足兩年不能突破,可見鴻溝之險。而如今更蒼軍約為漢軍三倍左右,欲要破防則就更難了。

就在眾人都以為，一年的戰(zhàn)事即將以無果而結束的時候。還是偏將軍段煨出來建議，他在涼州久經戰(zhàn)事，這種情形已遇得多了，他說道：“大將軍莫急，秋日已至，正是養(yǎng)馬肥膘的好時日，我們已經在此等待半載，又何懼再等兩月？

等到十月時，冬日降下冰雪，到時候大河與鴻溝封凍，我軍以萬余大馬精騎，可自河冰上踏蹄而過，猛攻其圍。而賊軍寒衣單薄，手足臥僵不能舉止，又如何當之？鴻溝一破，擒獲偽帝,破滅偽朝,皆如反手耳?！?

劉備聞言，贊嘆段煨說：“庭堅常對我說，不謀萬世者，不足謀一時；不謀全局者，不足謀一域。忠明此謀，深通天時地利，可以說是名將了?！?

于是下令將軍中戰(zhàn)馬集中一處，盡由段煨負責喂馬練兵，準備此后的戰(zhàn)事。只是這時，曹操又提出異議，他說：“這一年來，我在兗州吃盡了蛾賊的苦頭，深知其作戰(zhàn)非甚驍勇，但用計極為狡詐，段將軍策略固然有理，但若冬日之時，敵軍派人沿水鑿冰，我軍又當如何處置呢？”

這確實是個問題,不過一旁的荀攸卻回說說：“這并非難事,只要能調賊軍重兵于他處,無人有暇來鑿冰便是了。”

張飛聞言大奇，問道：“我軍既然沖不破鴻溝，又如何分兵調賊呢？莫非讓陳王殿下入兗，未免太冒險了吧！”

荀攸笑道：“倒不是如此，而是明公此前讓關將軍從大河泛舟入兗，恐怕心里也已有了腹案吧?！?

眾人將目光投向劉備，劉備握劍頷首，笑說：“就知道瞞不過公達，倒不是我有腹案，這都是元直的設計啊?！?

徐庶此時尚在成皋，不在此處，劉備仍當眾歸功于他，詳細解釋說：“元直早先與我有商議，說敵軍聲勢雖然浩大，卻似無善水軍之士，這是我們的機會??！”

眾人都恍然大悟，想道：原來于月初時，關將軍從大河上往來，看似是為了解救夏侯惇、曹仁二位將軍，但更重要的是看待更蒼水軍的虛實啊！

關羽作為水軍的主將，評價敵軍說：“我上月乘舟東下，敵水軍船只匪大，駕駛難稱精熟，只能說堪用漕運而已?！?

曹操繼而大喜道：“既如此，何不泛舟側擊，繞襲敵后呢？操身為兗州牧，愿為大軍前驅！”

劉備卻擺手說：“方才忠明已經言及對策，已經不必如此冒險。軍中現在所需的，是有人能于敵軍之后修建大營，以調集敵軍重兵，而后固守至冬日，孟德你軍中沒有操舟的經驗，我覺得此舉還是當由德明擔任。”

他所言之德明，正是原長沙太守、現任安東將軍張羨。張羨畢竟久任荊州，手下常在云夢澤操練水軍，多是精熟水戰(zhàn)之士，張羨平日還常為手下不熟馬戰(zhàn)而憂慮，此時聽聞劉備安排，大是松了一口氣，起身應諾說：“既是大將軍所命，在下自無不從。”

計議既定，接下來的便是準備了。徐庶此時在成皋駐留，便是為了負責再造船只，半月下來，他建好二百四十五艘艨艟，每艘可容納七十人，船舷與船板皆以牛皮包裹，在船頭又開一大孔，裝有用來撞破敵軍的鐵樁頭，張羨見狀非常滿意，率部下熟悉了兩日后，于八月十四乘船從河橋啟程。

恰好在此時，上蒼又下了一場瀟瀟秋雨，兩岸的黃葉被雨滴紛紛打落，濁流因而變得更加渾濁，大河里盡是黃澄澄的，但岸邊送行的眾人卻非常高興，他們都知道，最后的秋潮期來了，這正是乘船東進的最好時機。

臨行前，劉備握住張羨的手道：“十萬將士成敗與否，便盡在君之手中了?！闭f罷，他又對上船的荊人們說道：“諸君只要能堅守至大河封凍，無論斬級與否，皆可授爵兩級！”全軍士氣大振，俱向劉備表堅守之意，張羨也非常感動，對劉備承諾說：“此事若敗，大將軍但見我頭而已?！?